Những lựa chọn âm thanh tuyệt vời mang dấu ấn của Massdrop (Phần 2)

Các sản phẩm audiophile mang thương hiệu của Massdrop phủ sóng từ phân khúc cao cấp tới phân khúc cấp thấp, mang tới nhiều lựa chọn ngay cả cho những người dùng hạn hẹp kinh phí nhất.

Tai nghe over-ear dạng mở HiFiMan HE-350

Khác với phần đông các hãng âm thanh Trung Quốc khác, HiFiMan đặt trọng tâm khá rõ ràng vào thị trường cao cấp và cũng rất chịu khó đầu tư vào quảng bá hình ảnh. Chiến lược này mang tới một hệ lụy không mong muốn: các sản phẩm tầm thấp của HiFiMan như RE0, RE400, RE300 và EF2A thường bị đánh giá thấp vì có chất lượng thua kém các sản phẩm cùng tầm giá.

HE300 cũng là một nạn nhân của truyền thống không mấy tốt đẹp của HiFiMan. Nặng, không thoải mái, chất lượng gia công rẻ tiền cũng như chất âm quá thiếu trau chuốt đã khiến cho mẫu tai nghe 250 USD này trở thành một vệt đen trong lịch sử của hãng tai nghe Trung Quốc. Không có gì khó hiểu, HiFiMan sau đó đã khai tử HE300 để tập trung nhiều hơn vào các dòng sản phẩm planar.

Nhưng quân tử phục thù 5 năm vẫn không muộn, và HiFiMan đã vận dụng những bài học khá đau lòng từ HE300 để tạo ra mẫu HE-350 ra mắt độc quyền cho Massdrop vào cuối tháng 4 vừa qua.

Tuy được HiFiMan quảng bá là sản phẩm "dựa trên HE300", HE-350 thực chất có rất nhiều điểm khác biệt so với nguyên mẫu khi loại bỏ chất âm "tối mù mịt" để chuyển sang chất bass không nhiều về lượng nhưng lại rất hoàn thiện về chất – sâu, chi tiết và tự nhiên. Mẫu HiFiMan sử dụng driver dynamic này đã lột xác để trở thành một lựa chọn tuyệt vời cho Vocals cũng như Rock, Jazz và rất nhiều thể loại khác nhờ dải trung sống động, dải cao trong trẻo và âm trường rộng rãi gần như không có đối thủ ở phân khúc giá thấp. Một số điểm yếu về độ sâu của âm trường cũng như độ mượt của treble vẫn còn, song quả thật không một ai có thể tin rằng HiFiMan lại có thể tạo ra một mẫu tai nghe dynamic tốt như vậy ở mức giá chỉ 100 USD, bao gồm cả chi phí vận chuyển tới bất cứ địa điểm nào tại nước Mỹ.

Sự lột xác của chiếc tai nghe dynamic HiFiMan không dừng lại ở đây. Hãng tai nghe Trung Quốc đã cải tiến toàn bộ phần dây nối, jack cắm, headband (quai đeo) cũng như cấu trúc tai nghe để đảm bảo sự thoải mái tuyệt vời cho người nghe. Cuối cùng, màu tai nghe đã được chuyển từ tông đen-bạc tương phản đến mức... khó chịu sang sự kết hợp đen-xám nền nã, cao cấp hơn.

Cũng giống như AKG k7KK, HE-350 là một sản phẩm điển hình cho "phép màu Massdrop", khi một chiếc tai nghe có quá nhiều điểm yếu bỗng dưng được tái sinh thành một sản phẩm thực sự chất lượng ở mức giá hết sức dễ chịu. Không có gì khó hiểu, ngay trong đợt hàng đầu tiên HE-350 đã thu hút được hàng nghìn người mua.

Tai nghe in-ear HiFiMan RE-00

Cũng giống như HE-350, RE-00 cũng kế thừa từ một sản phẩm không được lòng người dùng: RE0 và trước đó là RE Zero. Ở mức giá lên tới 80 USD, tức là trong một phân khúc giá đặc biệt cạnh tranh của thị trường in-ear, RE Zero và RE0 khiến cho tên tuổi của HiFiMan bị ảnh hưởng nghiêm trọng khi có chất lượng gia công quá kém cỏi và thường xuyên "chết" chỉ sau vài tháng sử dụng. Cũng giống như HE-350, cả RE Zero và sau đó là RE0 đều bị khai tử sau một khoảng thời gian ngắn ngủi. Phải đến cuối tháng 4 vừa qua HiFiMan mới ra mắt thế hệ tiếp theo, RE-00 độc quyền cho Massdrop.

Dĩ nhiên, khoản thời gian ngắn ngủi từ thời điểm ra mắt vào tháng 4 cho tới nay chưa đủ để chứng minh cho độ bền của thế hệ RE mới. Tuy vậy, giá bán của RE-00 được giảm xuống còn 35 USD bao gồm cả chi phí ship, tức là bằng chưa đến một nửa giá của RE-0 và RE400. Hi vọng đây sẽ là một tín hiệu tốt cho cuộc hồi sinh của HiFiMan trên phân khúc giá phổ thông.

Amp/DAC CEntrance DACport Slim

Thành lập từ năm 2000, CEntrance cũng là một trong những tên tuổi đi đầu trong công cuộc phổ biến thú vui audiophile tới tất cả mọi người nhờ 2 sản phẩm rất được yêu quý là DACport và DACport LX. Vào thời điểm từ 2009, sự ra đời của DACport cũng đã mở màn cho một phân khúc sản phẩm hoàn toàn mới: amp/DAC siêu khỏe trong thân hình siêu nhỏ. Đặc điểm vượt trội này cùng chất âm trung tính đã giúp cho DACport (và DACport LX, phiên bản chỉ có DAC) trở thành một trong những sản phẩm tiêu chuẩn của thế giới audiophile tầm thấp, dù mức giá khi mới ra đời của DACport lên tới 450 USD.

Nhưng nhiều năm trôi qua, phân khúc giá rẻ đã thay đổi rất nhiều và dù đã được giảm xuống mức "đáy" 250 USD nhưng DACport cũng không còn là lựa chọn ưa thích của nhiều người. Lời giải của CEntrance (và Massdrop) là mẫu DACport Slim ra mắt độc quyền trên massdrop.com với mức giá chỉ 100 USD, cạnh tranh trực diện với những mẫu amp/DAC cấp thấp từng làm mưa làm gió như AudioQuest DragonFly hoặc iBasso D-zero.

Với thân hình mỏng gọn chỉ như một chiếc USB thông thường, DACport Slim mang tới chất âm trong trẻo đã từng làm nên tên tuổi của CEntrance. Nếu bạn đã từng cắn răng bỏ ra hàng trăm USD để sở hữu DACport, bạn chắc chắn sẽ yêu thích dài bass nhanh gọn, dải mid rất "quyện" cũng như dải cao dồi dào chi tiết trên DACport Slim. Mẫu amp/DAC giá rẻ này cũng là một cách để sống lại thời kỳ iPod với chất âm rất giống với máy nghe nhạc cũ của Apple, nhưng lại có sức mạnh đủ để chinh phục cả những chiếc tai nghe planar như HE-400S.

Dĩ nhiên mức giá được giảm xuống 100 USD cũng sẽ khiến DACport Slim phải chấp nhận một số bất lợi so với đàn anh DACport, trong đó rõ rệt nhất là lớp vỏ nhựa kém cao cấp thay thế cho phần thân kim loại vừa chắc chắn vừa cao cấp của phiên bản đầu tiên. Tuy vậy, khi ra mắt ở giá khởi điểm chỉ bằng 1/4 so với ban đầu, DACport Slim cũng đã mở cửa cho người tiêu dùng phổ thông được tiếp cận với âm thanh CEntrance, thứ âm thanh vốn cách đây vài năm vẫn hoàn toàn nằm ngoài tầm với của họ.

Tai nghe in-ear CustomArt Ei.XX

Với nhiều người, những chiếc tai nghe CIEM (custom in-ear models, tai đút có củ tai được làm theo hình dạng vừa khít với lỗ tai của người chơi) là đích đến cuối cùng của thú chơi tai nghe di động. Chỉ riêng chi phí lấy khuôn mẫu và chế tạo củ tai đã khiến người chơi phải bỏ ra khoản tiền cao hơn nhiều mẫu in-ear tầm trung có chất lượng tốt. Cũng chính bởi vậy mà CIEM cũng thường được trang bị nhiều driver BA để gia tăng chất lượng âm thanh, đẩy giá thành của chúng lên mức cực kỳ kén người chơi.

CustomArt (Ba Lan) là một trong những hãng sản xuất cố gắng thay đổi điều này. Được thành lập bởi một thành viên head-fi rất "cuồng" tai nghe in-ear, CustomArt ra mắt đình đám với mẫu Ei.3 có giá chỉ 300 USD và chất âm không hề thua kém các lựa chọn có giá đắt gấp đôi từ các hãng chế tác giàu kinh nghiệm. Khi đặt chân lên Massdrop, CustomArt không lựa chọn mẫu CIEM giá mềm này mà tiến hẳn lên tầm trung (600 USD) với một lựa chọn hoàn toàn mới: Ei.XX với 6 driver BA cho mỗi bên tai.

Nhờ số lượng driver khá lớn, Ei.XX có thể tạo ra chất bass ấn tượng hiếm thấy ở những chiếc tai nghe sử dụng công nghệ BA. Âm trầm của chiếc tai nghe này không chỉ nhiều về lượng mà còn vượt trội về chất khi luôn luôn được kiểm soát một cách chính xác đến kinh ngạc. Dải mid của Ei.XX không quá dày, hơi lùi và cũng có một chút "màu" để giữ được cảm giác tự nhiên cho tai nghe. Với dải cao sáng tơi nhưng không chói gắt, Ei.XX mang tới chất âm đáng mơ ước cho IEM ở phân khúc giá 600 USD.

Đáng tiếc rằng đội ngũ CustomArt vẫn còn khá nhỏ bé, do đó Ei.XX không xuất hiện thường xuyên trên Massdrop và cũng có thể bị đội giá so với lượt bán đầu tiên. Tuy vậy, ngay cả ở mức giá 700 USD, Ei.XX vẫn là một lựa chọn hoàn hảo để sánh đôi cùng những chiếc amp/DAC chất lượng như m9XX hoặc những bộ DAP đỉnh cao của Astell & Kern.; Với riêng CustomArt và các startup chế tác âm thanh khác, thành công của Ei.XX lại là minh chứng cho thấy Massdrop hoàn toàn có thể giúp cho niềm đam mê của riêng họ trở thành những món hời cho hàng triệu người đam mê âm thanh trên toàn cầu.

Massdrop O2 + ODAC

Khác với các sản phẩm đã được liệt kê trong danh sách này, 2 sản phẩm ampli Objective 2 và bộ chuyển tín hiệu Objective DAC được Massdrop trực tiếp thuê sản xuất và cũng không mang bất cứ một thương hiệu nào ngoài "Massdrop". Lý do là bởi O2 và ODAC đều được dựa trên các thiết kế mở cho phép bất cứ nhà sản xuất nào cũng có thể trực tiếp hoàn thiện và bán sản phẩm tới tay người dùng cuối.

Người yêu âm thanh có lẽ đã quá quen với chất âm trung tính đến tuyệt đối của O2 và ODAC, và lựa chọn của Massdrop hoàn toàn không hề thua kém các sản phẩm từ JDS hay Mayflower về chất lượng. Tùy vào thời điểm các lựa chọn O2 và ODAC sẽ được cung cấp riêng hoặc cùng nhau. Giá của chiếc Massdrop ODAC thường vào khoảng 120 USD và combo O2+ODAC thường được bán ở mức 200 USD, tức là rẻ hơn 80 USD so với phiên bản JDS.

Bài liên quan:

>> Những lựa chọn âm thanh tuyệt vời mang dấu ấn của Massdrop (Phần 1)

Gia Cường