Tinh thần thép đưa Atalanta đi vào lịch sử

Đối mặt với tình thế cực kỳ khó khăn trước trận cuối vòng bảng khi làm khách của Shakhtar Donetsk, không ai nghĩ Atalanta có thể quật cường đến thế để giành được chiến thắng 3-0. Trận thắng này đưa họ lần đầu tiên trong lịch sử vào vòng 18 Champions League.Atalanta đã khởi đầu vòng đấu bảng Champions League mùa này với 3 trận toàn thua, gồm thất bại rất đậm 0-4 trước Dinamo Zagreb, 1-5 trước Man City và thua chính Shakhtar Donetsk 1-2 trên sân nhà. Họ bước vào trận sinh tử này với sự thiếu vắng bộ đôi tiền đạo cực kỳ quan trọng là Duvan Zapata và Josip Ilicic, những người đã ghi tổng cộng 1/3 số bàn của đội trên mọi đấu trường ở mùa này.Hơn thế nữa, trước trận, Atalanta kém Shakhtar 2 điểm, nghĩa là chủ nhà chỉ cần hòa là giành vé đi tiếp. Mọi yếu tố đều chống lại đại diện của Italia.Nhưng rồi đội bóng vùng Bergamo cứ lầm lũi tiến lên. Đầu tiên là pha cứu thua xuất thần của thủ môn Gollini trước cú đánh đầu sấm sét ở cụ ly gần của Moraes, rồi tiếp đến là các bàn thắng. Cả sân Metalist nín thở khi Castagne đưa bóng vào lưới thủ môn Pyatov, rồi trọng tài căng cờ báo việt vị. Rồi sân bóng ấy tràn ngập tiếng reo hò của các CĐV từ Italia, khi VAR phủ quyết trọng tài Felix Zwayer để mang về bàn mở tỉ số cho đại diện Italia.Đến lúc này thì chính Shakhtar vỡ vụn trong sức ép, thẻ đỏ của Dodo vì lỗi đánh nguội phản ánh sự “bốc hỏa” của cầu thủ đội chủ nhà. Những chiến binh Atalanta nghiền nát chủ nhà với 2 bàn nữa trong thế trận hơn người, để lần đầu tiên trong lịch sử lọt vào tốp 16 đội mạnh nhất châu Âu. Atalanta cũng mới là đội bóng thứ 2 trong lịch sử Champions League giành vé đi tiếp dù thua 3 trận đầu vòng bảng, cùng với Newcastle ở mùa giải 2002/03.Phải nói là tinh thần của Atalanta đã làm sững sờ làng bóng đá Italia và khiến những đội lớn trong nước phải xấu hổ. Khi GĐTT Fabio Paratici của Juventus nói đầu mùa này, rằng “Atalanta có thể là một Leicester City mới”, thì phần lớn cười nhạo ông.Phải rồi, cùng là những gã tí hon ở Champions League, nhưng Leicester đã vô địch Premier League 2016/17 một cách oanh liệt, còn Atalanta chỉ về thứ 3 Serie A mùa giải trước. Năm 2011, họ vẫn đá ở Serie B. Toàn bộ đội hình Atalanta đá chính trước Shakhtar được định giá không quá 40 triệu euro.Nhưng đây là một câu chuyện cổ tích! Atalanta đã cười vào những kẻ không dám mộng mơ và làm chột dạ những ông lớn hết thời. Lần gần nhất Milan vào vòng 1/8 Champions League là ở mùa 2013/14, còn với Inter thì tận mùa 2011/12. Và bây giờ, những kẻ đồng hương tí hon này sẽ tiếp tục mượn sân Giuseppe Meazza của hai ông lớn ấy để đường hoàng đá vòng 1/8. Atalanta sẽ cảm ơn Inter vì đã... bị loại, bởi nhờ thế mà họ có thêm chút đỉnh tiền bản quyền truyền hình từ miếng bánh cho các đại diện Italia.Lịch sử đã được viết nên bởi HLV Gasperini và những chàng trai vô danh của ông, trong tận cùng nghịch cảnh, ở ngay một giải đấu mà ta cứ tưởng chỉ dành cho những gã nhà giàu. Đây thật sự là một chiến thắng đặc biệt của Champions League mùa này, khiến Atalanta được yêu mến hơn, và đấy là động lực cho họ tiếp tục đà phát triển.Màn ngược dòng của Atalanta và NewcastleVới hiệu số bàn thắng -8, thành tích sau 3 trận đầu vòng bảng Champions League của Atalanta mùa này tệ hơn so với mùa 2002/03 của Newcastle, đội cũng thua 3 trận đầu nhưng có hiệu số bàn thắng chỉ là -5. Đội bóng Anh thua Dinamo Kiev 0-2, thua Feyenoord 0-1 rồi thua Juventus 0-2. Nhưng ở 3 trận cuối, Newcaslte đã giành trọn 9 điểm, trong đó có chiến thắng Juve trên sân nhà nhờ bàn duy nhất của hậu vệ Andrew Griffin.1 - Đây là lần đầu tiên HLV Gasperini đưa được một đội bóng lọt vào vòng 1/8 Champions League. Trước mùa giải này, kinh nghiệm Champions League của nhà cầm quân 61 tuổi chỉ có vỏn vẹn... 1 trận từ hồi dẫn dắt Inter (thua Trabzonspor mùa 2011/12)