Hàng trăm “tôm khủng long 3 mắt” xuất hiện sau đợt gió mùa tại Mỹ

[VNR Content]

Gần đây, sau một trận mưa rào mùa hè ở miền bắc Arizona, Mỹ bỗng dưng xuất hiện hàng trăm con "tôm khủng long" 3 mắt kỳ lạ, chúng nở ra từ trứng trên sa mạc ở gần khu Đài tưởng niệm quốc gia Wupatki.
Loài tôm khủng long 3 mắt này có kích thước tương đối nhỏ, cỡ con nòng nọc. Theo Lauren Carter, cán bộ quản lý rừng ở Đài tưởng niệm quốc gia Wupatki cho biết: "Chúng được biết là một trong những loài tôm cổ xưa, chúng có nét hơi giống những con sam nhỏ có 3 mắt. Trứng của chúng có thể tồn tại trong hàng thập kỷ trên sa mạc mà không bị hủy hoại, chúng chỉ đợi cho tới khi có đủ nước và đủ độ ẩm từ những cơn mưa. Đây là một trong những điều kiện cần thiết cung cấp môi trường cho những quả trứng nở thành con non và phát triển cho đến khi trưởng thành và đẻ trứng cho thế hệ tiếp theo".

Hình dáng của loài tôm khủng long 3 mắt rất khác biệt, các du khách trông thấy chúng ở hồ nước mưa bên trong một cái sân rộng 32m trong khuôn viên đài tưởng niệm, nhân viên tại đây cho biết họ cũng không biết chắc những con giáp xác đó là loài vật gì, và đây là lần đầu tiên họ trông thấy chúng. Lúc đầu, Carter tưởng đó là loài nhái chuyên sống trong các hang dưới lòng đất vào mùa khô và chui ra đẻ trứng khi trời mưa. Tuy nhiên, sau quá trình tìm hiểu, Carter đã nhận ra rằng chúng giống hệt loài tôm khủng long 3 mắt mà cô từng thấy khi làm việc ở vườn quốc gia Petrified Forest phía đông bắc Arizona.

Tôm khủng long 3 mắt thường được gọi là "tôm khủng long". Tổ tiên của loài giáp xác này tiến hóa trong suốt kỷ Devon cách đây 359 - 419 triệu năm. Hình dáng của chúng dường như không thay đổi cho đến nay. Tuy nhiên, tôm khủng long 3 mắt không giống hệt tổ tiên của chúng nên không được xem như "hóa thạch sống". Có hai chi lớn trong họ Triopsidae là Triops và Lepidurus với tổng cộng 12 loài. Loài giáp xác ở đài tưởng niệm Wupatki có thể là loài tôm khủng long đuôi dài (Triops longicaudatus), chúng chuyên sống trong ao nước ở vùng Bắc Mỹ, Trung Mỹ và Nam Mỹ.

Sau khi nở, những con tôm khủng long này có thể dài tới 4 cm, chúng có một chiếc mai cứng hệt như một chiếc mũ bảo hiểm. Ngoài mắt kép vành đen lớn thì chúng còn có một mắt đơn nhỏ nằm giữa. Những con tôm này được cho là rất may mắn vì nhờ có những cơn mưa rào nặng hạt mà chúng mới có thể nở thành những sinh vật sống. Trứng tôm khủng long sẽ nở trong vòng vài giờ, sau đó chúng có thể bắt đầu tự kiếm ăn. Tương tự những loài giáp xác khác, chúng sẽ trải qua vài lần lột xác trước khi trưởng thành hoàn toàn chỉ sau một tuần. Tôm đực và tôm cái thường giao phối để sinh sản, tuy nhiên, ngoài đẻ trứng thì những con cái cũng có thể đẻ con non khi trứng chưa được thụ tinh. Carter cho biết những con tôm này có thể sống tới 90 ngày.
Mai Trần - Theo Live Science