Sasha
Writer
Như bà của bạn có thể đã từng nói, tỏi đuổi muỗi; nó cũng hoàn toàn ngăn chặn chúng giao phối và đẻ trứng. Hóa ra, diallyl disulfide chính là chất tạo nên tác dụng này.
Tỏi đã được coi là một chất đuổi muỗi tự nhiên trong nhiều thế kỷ. Trong văn hóa đại chúng, người ta tin rằng mùi hăng của tỏi có tác dụng xua đuổi muỗi, loại côn trùng không chỉ gây mất ngủ mà còn truyền các bệnh như sốt xuất huyết hoặc sốt rét. Giờ đây, niềm tin đó đã có lời giải thích khoa học.
Một nhóm các nhà khoa học từ Đại học Yale đã tiến hành phân tích hóa thực vật của 43 loại trái cây và rau quả để xác định các hợp chất tự nhiên có khả năng can thiệp vào hành vi sinh sản của muỗi. Để làm được điều đó, nhóm nghiên cứu đã sử dụng ruồi giấm, một loài thường giao phối trên thức ăn, làm sinh vật mẫu.
Dựa trên hành vi này, các nhà nghiên cứu đã đưa ra giả thuyết rằng một số loại trái cây và rau quả có thể chứa các chất có khả năng làm thay đổi quá trình sinh sản của những loài côn trùng này. Sau khi cho các mẫu vật khác nhau tiếp xúc với thức ăn nghiền nhuyễn được sử dụng trong thí nghiệm, họ nhận thấy rằng không có sản phẩm nào có tác dụng kích thích tình dục đáng kể. Tuy nhiên, họ phát hiện ra rằng tỏi hoàn toàn ngăn chặn việc giao phối và đẻ trứng.
Sau phát hiện ban đầu này, các nhà nghiên cứu đã tìm cách xác định nguồn gốc của tác dụng và tập trung sự chú ý vào ảnh hưởng của tỏi đối với vị giác và khứu giác của ruồi. Để làm được điều này, họ đã tiến hành hai thí nghiệm. Trong thí nghiệm đầu tiên, họ đặt tỏi nghiền nhuyễn sao cho côn trùng chỉ có thể ngửi thấy mùi; trong thí nghiệm thứ hai, họ cho phép chúng nếm thử cả mùi tỏi. Kết quả cho thấy vị giác là yếu tố thực sự ức chế hành vi sinh sản.
Sau đó, nhóm nghiên cứu đã tiến hành phân tích hóa học tỏi để xác định hợp chất gây ra tác dụng này. Họ xác định rằng diallyl disulfide là yếu tố gây ra sự ức chế. Trên thực tế, chất này tác động lên một thụ thể cảm giác có trong cơ quan vị giác của ruồi, được gọi là TrpA1.
Thụ thể TrpA1 hoạt động như một cảm biến kích hoạt phản ứng từ chối ngay lập tức khi phát hiện ra các vị có khả năng gây hại. Theo một bài báo được công bố trên tạp chí Cell, tỏi kích hoạt cụ thể một nhóm tế bào thần kinh nhạy cảm với vị đắng chứa thụ thể này. Sự kích hoạt này không chỉ gây ra phản ứng né tránh về mặt vật lý mà còn thay đổi ở cấp độ phân tử bằng cách điều chỉnh sự biểu hiện của nhiều gen khác nhau.
Trong số những thay đổi được xác định, sự thay đổi của một gen liên quan chặt chẽ đến cảm giác no nổi bật, cho thấy rằng việc tiếp xúc với các hợp chất trong tỏi can thiệp trực tiếp vào các quá trình sinh học điều chỉnh sự thèm ăn và ăn uống ở những loài côn trùng này. Các tác giả cho rằng cảm giác no tăng lên dường như thúc đẩy các hành vi hạn chế giao phối và sinh sản, chủ yếu ở con cái.
Một chất xua đuổi tự nhiên cho nhiều loài
Ngoài ruồi giấm, các thí nghiệm đã được lặp lại trên các loài côn trùng bay khác, bao gồm hai loài muỗi truyền bệnh như sốt vàng da, sốt xuất huyết và virus Zika, cũng như ruồi xê xê. Trong tất cả các trường hợp, các thử nghiệm cho thấy tỏi có thể hoạt động như một biện pháp hiệu quả để ngăn chặn sự sinh sản.
Những phát hiện của các nhà nghiên cứu cho thấy tỏi có thể được sử dụng như một công cụ để kiểm soát nhiều loại côn trùng gây hại cho cả sức khỏe con người và nông nghiệp.
“Nó rẻ tiền và được trồng khắp nơi trên thế giới,” John Carlson, giáo sư Đại học Yale và đồng tác giả của nghiên cứu, cho biết. “Ý tưởng sử dụng nó để xua đuổi các sinh vật hút máu đã được Bram Stoker đề xuất vào năm 1897 trong tiểu thuyết Dracula của ông, và có lẽ ông ấy đã đúng.”
Tỏi đã được coi là một chất đuổi muỗi tự nhiên trong nhiều thế kỷ. Trong văn hóa đại chúng, người ta tin rằng mùi hăng của tỏi có tác dụng xua đuổi muỗi, loại côn trùng không chỉ gây mất ngủ mà còn truyền các bệnh như sốt xuất huyết hoặc sốt rét. Giờ đây, niềm tin đó đã có lời giải thích khoa học.
Một nhóm các nhà khoa học từ Đại học Yale đã tiến hành phân tích hóa thực vật của 43 loại trái cây và rau quả để xác định các hợp chất tự nhiên có khả năng can thiệp vào hành vi sinh sản của muỗi. Để làm được điều đó, nhóm nghiên cứu đã sử dụng ruồi giấm, một loài thường giao phối trên thức ăn, làm sinh vật mẫu.
Dựa trên hành vi này, các nhà nghiên cứu đã đưa ra giả thuyết rằng một số loại trái cây và rau quả có thể chứa các chất có khả năng làm thay đổi quá trình sinh sản của những loài côn trùng này. Sau khi cho các mẫu vật khác nhau tiếp xúc với thức ăn nghiền nhuyễn được sử dụng trong thí nghiệm, họ nhận thấy rằng không có sản phẩm nào có tác dụng kích thích tình dục đáng kể. Tuy nhiên, họ phát hiện ra rằng tỏi hoàn toàn ngăn chặn việc giao phối và đẻ trứng.
Sau phát hiện ban đầu này, các nhà nghiên cứu đã tìm cách xác định nguồn gốc của tác dụng và tập trung sự chú ý vào ảnh hưởng của tỏi đối với vị giác và khứu giác của ruồi. Để làm được điều này, họ đã tiến hành hai thí nghiệm. Trong thí nghiệm đầu tiên, họ đặt tỏi nghiền nhuyễn sao cho côn trùng chỉ có thể ngửi thấy mùi; trong thí nghiệm thứ hai, họ cho phép chúng nếm thử cả mùi tỏi. Kết quả cho thấy vị giác là yếu tố thực sự ức chế hành vi sinh sản.
Sau đó, nhóm nghiên cứu đã tiến hành phân tích hóa học tỏi để xác định hợp chất gây ra tác dụng này. Họ xác định rằng diallyl disulfide là yếu tố gây ra sự ức chế. Trên thực tế, chất này tác động lên một thụ thể cảm giác có trong cơ quan vị giác của ruồi, được gọi là TrpA1.
Thụ thể TrpA1 hoạt động như một cảm biến kích hoạt phản ứng từ chối ngay lập tức khi phát hiện ra các vị có khả năng gây hại. Theo một bài báo được công bố trên tạp chí Cell, tỏi kích hoạt cụ thể một nhóm tế bào thần kinh nhạy cảm với vị đắng chứa thụ thể này. Sự kích hoạt này không chỉ gây ra phản ứng né tránh về mặt vật lý mà còn thay đổi ở cấp độ phân tử bằng cách điều chỉnh sự biểu hiện của nhiều gen khác nhau.
Trong số những thay đổi được xác định, sự thay đổi của một gen liên quan chặt chẽ đến cảm giác no nổi bật, cho thấy rằng việc tiếp xúc với các hợp chất trong tỏi can thiệp trực tiếp vào các quá trình sinh học điều chỉnh sự thèm ăn và ăn uống ở những loài côn trùng này. Các tác giả cho rằng cảm giác no tăng lên dường như thúc đẩy các hành vi hạn chế giao phối và sinh sản, chủ yếu ở con cái.
Một chất xua đuổi tự nhiên cho nhiều loài
Ngoài ruồi giấm, các thí nghiệm đã được lặp lại trên các loài côn trùng bay khác, bao gồm hai loài muỗi truyền bệnh như sốt vàng da, sốt xuất huyết và virus Zika, cũng như ruồi xê xê. Trong tất cả các trường hợp, các thử nghiệm cho thấy tỏi có thể hoạt động như một biện pháp hiệu quả để ngăn chặn sự sinh sản.
Những phát hiện của các nhà nghiên cứu cho thấy tỏi có thể được sử dụng như một công cụ để kiểm soát nhiều loại côn trùng gây hại cho cả sức khỏe con người và nông nghiệp.
“Nó rẻ tiền và được trồng khắp nơi trên thế giới,” John Carlson, giáo sư Đại học Yale và đồng tác giả của nghiên cứu, cho biết. “Ý tưởng sử dụng nó để xua đuổi các sinh vật hút máu đã được Bram Stoker đề xuất vào năm 1897 trong tiểu thuyết Dracula của ông, và có lẽ ông ấy đã đúng.”
Nguồn: Wired
