Máy ảnh Leica tròn 100 tuổi

Năm 1914, chiếc máy ảnh 35mm đầu tiên trên thế giới ra đời: chiếc Leica M. Đến năm 2014, Leica ăn mừng sinh nhật thứ 100 của mình bằng việc liên tục ra mắt nhiều sản phẩm đột phá cũng như tổ chức các sự kiện lớn.

Năm 1914, Oskar Barnack, một nhân viên của công ty Leitz Werke Wetzlar và cũng là một nhà lãnh đạo tiên phong của ngành công nghiệp sản xuất máy ảnh toàn cầu, đã chính thức phát minh ra chiếc máy ảnh đầu tiên cho phim 35 mm (24 x 36 mm) – loại phim sau này đã trở thành chuẩn mực cho nhiếp ảnh phim và cũng là tiêu chuẩn "vàng" cho nhiếp ảnh số (cảm biến Full-frame có kích cỡ bằng phim 35 mm). Chiếc "Ur-Leica" mang trong mình triết lý "phim âm bản nhỏ - bức ảnh lớn" của Barnack, đã giúp cách mạng hóa ngành công nghiệp nhiếp ảnh: các nhiếp ảnh gia không còn cần tới những chiếc máy ảnh xếp cồng kềnh, thay vào đó có thể mang theo máy ảnh phim tương đối gọn nhẹ để tác nghiệp.

Chiếc Ur-Leica

Các thông tin lịch sử do Leica lưu giữ lại từ tháng 3/1914 cho biết Barnack lúc đầu đã định đặt tên cho sản phẩm của mình là "Lilliput" (tên của hòn đảo của người tí hon trong cuốn tiểu thuyết Cuộc Du Hành của Gulliver). Hiện nay, Leica Camera AG (tên công ty hiện thời) vẫn đang giữ lại chiếc Leica đầu tiên cũng như các tấm phim âm bản và ảnh in ra từ bức hình đầu tiên được chụp bằng một chiếc camera phim: những bức ảnh từ một chuyến thăm Hoa Kỳ do người chủ công ty lúc đó là Ernst Leitz II chụp lại trong một chuyến thăm Mỹ vào mùa hè 1914.

Thế Chiến Thứ II là một bước ngoặt lịch sử dành cho Leica, đánh dấu thời điểm thương hiệu này trở thành huyền thoại số 1 của thế giới nhiếp ảnh. Trong Thế Chiến Thứ II, Leica đã tiến hành chinh phục và áp đảo toàn bộ thị trường nhiếp ảnh: gần như tất cả những bức ảnh lịch sử của giai đoạn này đều được chụp bằng một chiếc Leica. Đến thời điểm Thế chiến Thứ II kết thúc, các model Leica qua sử dụng trở thành các sản phẩm được ưa chuộng nhất trên thị trường chợ đen tại Đức.

Trong những năm tiếp theo, máy ảnh Leica được sử dụng để chụp lại những khoảnh khắc đáng nhớ nhất của nhân loại, trong đó có bức ảnh "Em bé Napalm" lột tả hoàn toàn sự tàn khốc kinh hoàng của cuộc chiến tranh phi lý do Mỹ tiến hành tại Việt Nam.

"Người lính gục ngã" – Robert Capa. Ảnh chụp trong nội chiến Tây Ban Nha.

Bức chân dung "Người anh hùng Du kích" do Alberto Korda chụp Che Guevara.

"Em bé Napalm". Ảnh chụp Kim Phúc của Nick Út.

Nụ hôn tại Quảng trường Thời đại, ảnh do Alfred Eisenstaedt chụp năm 1945.

Đến ngày 23/5 sắp tới, Leica sẽ tổ chức một buổi đấu giá đặc biệt bao gồm 50 bức ảnh ấn tượng được chụp bằng máy Leica. Một số mẫu máy ảnh được trưng bày tại Coex cũng sẽ được đem đấu giá trong tháng 5.

Tiến sĩ Andreas Kaufman, chủ tịch Hội đồng Giám sát và cũng là một cổ đông lớn tại Leica Camera AG đã tóm tắt lại lịch sử của Leica như sau: "Không có một thương hiệu nào góp phần định hình và ảnh hưởng nhiều tới lịch sử 100 năm nhiếp ảnh nhiều như Leica".

Afred Schopf, CEO của Leica, khẳng định rằng: "Sự thật rằng Leica của ngày hôm nay, cũng giống như của quá khứ, vẫn là cái tên đồng nghĩa với các sản phẩm thủ công cao cấp, với thiết kế ấn tượng, các đột phá kỹ thuật và chất lượng ảnh vượt trội sẽ được chúng tôi chứng minh bằng các sản phẩm ra mắt trong dịp kỷ niệm 100 năm của Leica".

Mẫu Leica S phiên bản đặc biệt mừng 100 năm Leica có giá 34.500 USD (khoảng 750 triệu đồng)

Mẫu Leica D-Lux mừng sinh nhật thứ 100 của Leica có giá 950 USD (khoảng 20 triệu đồng).

Không chỉ có vậy, nhân dịp tròn 100 năm tuổi đời, Leica sẽ chuyển trụ sở về một nhà máy siêu hiện đại đóng tại quê nhà Wetzlar, Đức. Không chỉ là một ngày kỷ niệm của một trong những tên tuổi hàng đầu thế giới, ngày sinh nhật 100 năm của Leica sẽ là một sự kiện văn hóa thực sự, với rất nhiều dự án văn hóa, triển lãm và các cuộc thi do công ty Đức tổ chức.

Lược sử Leica

Carl Kellner

- 1849: Nhà toán học Carl Kellner thành lập một công ty sản xuất kính hiển vi tại Wetzlar, Đức.

- 1865: Ernst Leitz trở thành chủ mới của Wetzlar Optische. Công ty do Kellner sáng lập đổi tên thành Ernst Leitz Opstiche Werke.

- 1913: Oskar Barnack trở thành người đứng đầu bộ phận Nghiên cứu & Phát triển của công ty Ernst Leitz Opstiche Werke. Ông bắt đầu quá trình phát triển chiếc Ur-Leica đột phá, tiền đề của tất cả các mẫu máy ảnh phim sau này.

Oscar Barnack

- 1920: Ernst Leitz qua đời. Con trai Ernst Leitz II của ông lên nắm quyền điều hành công ty.

- 1924: Mặc dù tất cả các cố vấn đều khuyên Leitz II tránh xa thị trường máy ảnh vì Leica lúc đó vẫn còn là một công ty nhỏ, Leitz II vẫn quyết định bắt đầu sản xuất hàng loạt chiếc máy ảnh 35mm mà Barnack xây dựng vào năm 1913.

- 1925: Leica Model A ra mắt tại Hội chợ Mùa xuân Leipzig với ống kính rời Elmax 50mm. "Leica" là viết tắt của "Leitz Camera", còn tên gọi "Elmax" không xuất phát từ tên gọi của Max Berek, một kỹ sư đóng vai trò quan trọng không kém gì Barnack trong quá trình phát triển các model Leica đầu tiên, mà là từ chú chó "Max" của ông. Sau này, Max Berek còn đặt tên ống kính Hektor 50mm theo tên một chú chó khác của mình.

Leica Model A, hay còn có tên gọi là Leica I.

- 1932: Liên Xô bắt đầu sản xuất hàng loạt một phiên bản copy giống hệt như Leica II.

Chiếc FED - "Leica của Liên Xô"

- 1935: Bộ phận sản xuất máy ảnh trở thành đơn vị sinh lời nhiều nhất của công ty Leitz Opstiche Werke.

- 1946: Leica cho ra đời chiếc máy ảnh thứ 4000 của mình.

- 1948: Lưỡi mount Leica M đầu tiên được thiết kế.

- 1952: Ngay cả khi đã mở nhà máy tại Pháp, Leitz lo ngại Chiến tranh Lạnh sẽ gây ảnh hưởng tới thị phần của công ty. Các nhà điều hành của Leitz mở cửa nhà máy mới tại Midland, Canada. Tuy vậy, Leitz Canada chủ yếu chỉ sản xuất linh kiện cho các công ty khác.

- 1954: Leica M3 ra mắt, đánh dấu một giai đoạn lịch sử mới của ngành nhiếp ảnh. Với thiết kế mount Leica M mới, các dòng máy ảnh Leica không còn cần dùng tới ốc vít để tháo và gắn ống kính.

Leica M3

- 1956: Ernst Leitz II qua đời. 3 con trai của ông lên nắm quyền điều hành công ty.

- 1969: Leica sản xuất một thiết bị Trinovid 10 X 40 cho tàu Apollo 11 và trở thành nhà sản xuất đầu tiên có thiết bị quang học được sử dụng trên mặt trăng.

- 1972: Leitz Canada hợp tác cùng một số công ty tại Minolta ra mắt Leica CL, R3 và R4.

- 1978: Leitz ra mắt chiếc Leica M4-2, sản phẩm hoàn thiện đầu tiên của Leitz Canada.

Ảnh quảng cáo Leica M4

- 1986: Leitz thành lập công ty con Leica GmbH với trọng tâm là ngành sản xuất máy ảnh.

- 1987: Ernst Leitz Wetzlar GmbH và Wild Heerbrugg sáp nhập, thành lập tập đoàn Wild Leitz Group với tổng cộng 9000 nhân viên.

- 1988: Leitz rời bỏ quê nhà Wetzlar để chuyển trụ sở tới Solms, Đức, cách Wetzlar khoảng 15 – 20 phút đường bộ.

- 1990: Wild Letiz Group sáp nhập với Cambridge Instrument Company. Công ty mới có tên gọi "Leica Holding BV".

Hiện tại, thương hiệu Leica được 4 công ty hoàn toàn độc lập về mặt pháp lý chia sẻ

- 1996: Leica Holding lên sàn và đổi tên thành Leica Camera AG.

- 2001: Leica hợp tác cùng Panasonic sản xuất một số sản phẩm như Leica Digilux, D-Lux và V-Lux.

- 2006: Leica Camera AG ra mắt một loạt các sản phẩm mới tại sự kiện Photokina diễn ra vào tháng 9, trong đó có chiếc Leica M8.

Phiên bản M8.2 của năm 2008.

- 2009: Leica M9 ra mắt.

- Tháng 6/2013: Sự cố Leica Mini M xảy ra. Dù đã tiến hành quảng bá cho chiếc Leica Mini M song cuối cùng Leica lại phát hành một chiếc Leica X Vario vốn "có mục đích sử dụng hoàn toàn khác biệt với dòng M".

- Tháng 8/2013: Nhà thiết kế lừng danh Johathan Ive và Marc Newton ra mắt chiếc Leica M 240 (RED) với mục đích từ thiện. Duy nhất một chiếc Leica M được bán đấu giá.

- Tháng 1/2014: Kỷ niệm 100 năm của chiếc Leica M, vốn có khởi nguồn là các sản phẩm thử nghiệm do Barnack phát triển vào năm 1914. Leica không có ngày sinh nhật cụ thể: toàn bộ năm 2014 sẽ là năm kỷ niệm của Leica!

Triển lãm Leica tổ chức tại Seoul từ 17-20/4/2014

- Tháng 5/2014: Leica mở cửa nhà máy mới tại quê nhà Wetzlaz, Đức. Triển lãm Photokina 2014 tổ chức vào tháng 9 cũng được dự kiến là một sự kiện trọng đại trong năm kỷ niệm của Leica.

Lê Hoàng

Theo Overgaard, Koreaherald, Leicarumors, Photographyblog, Camerapedia