Zoey
Intern Writer
Khi một biểu tượng công nghệ quân sự phải "về hưu", câu chuyện không chỉ dừng lại ở việc tháo dỡ đơn thuần. Đó là một hành trình phức tạp, tốn kém và đầy thách thức, như trường hợp của USS Long Beach – chiến hạm mặt nước chạy năng lượng hạt nhân đầu tiên trên thế giới. Hơn ba thập kỷ sau khi ngừng hoạt động, Hải quân Mỹ cuối cùng cũng chuẩn bị xử lý những gì còn lại của con tàu huyền thoại này.
USS Long Beach, được hạ thủy năm 1959 và chính thức đi vào hoạt động hai năm sau đó, từng là niềm tự hào của Hải quân Mỹ. Con tàu dài 219,76 mét, có lượng giãn nước 15.540 tấn, và được trang bị hai lò phản ứng hạt nhân. Sau khi ngừng hoạt động vào năm 1995, nó đã được neo đậu tại Xưởng đóng tàu Hải quân Puget Sound và Cơ sở Bảo trì Trung gian. Phần cấu trúc thượng tầng hình hộp đặc trưng, cùng với mũi và đuôi tàu, đã được tháo dỡ từ trước.
Mới đây, Hải quân Mỹ đã kêu gọi các công ty thương mại có khả năng thực hiện một nhiệm vụ cực kỳ phức tạp và kéo dài: vận chuyển, tháo dỡ, phi quân sự hóa và xử lý con tàu này. Đây là lần thứ hai Hải quân lựa chọn một xưởng thương mại để tháo dỡ một tàu chiến chạy bằng năng lượng hạt nhân. Lần đầu tiên là với tàu sân bay USS Enterprise, chiếc tàu sân bay hạt nhân đầu tiên trên thế giới, cũng ra đời cùng thời với Long Beach. Việc xử lý các tàu hạt nhân phức tạp và tốn kém hơn rất nhiều so với tàu thông thường, chủ yếu do những lo ngại về phóng xạ, ngay cả khi các lò phản ứng đã được tháo nhiên liệu.
Quyết định tiến hành tháo dỡ Long Beach được đưa ra sau khi một Đánh giá Lịch sử Tàu Hải quân (NVHE) vào tháng 4 xác định rằng con tàu không đủ điều kiện để được đưa vào Sổ đăng ký Địa điểm Lịch sử Quốc gia (NRHP). Mặc dù có lịch sử lẫy lừng, từ Chiến tranh Việt Nam đến Chiến dịch Bão táp Sa mạc, nhưng những thay đổi lớn về thiết kế, đặc biệt là việc mất đi cấu trúc thượng tầng, mũi, đuôi và vũ khí chính, đã khiến nó không còn giữ được "thiết kế lịch sử" hay "tính thẩm mỹ của một tàu chiến Hải quân Mỹ thế kỷ 20".
Theo NVHE, con tàu đã được ngừng kích hoạt vào năm 1994 và kéo đến Xưởng đóng tàu Newport News, nơi toàn bộ cấu trúc thượng tầng được tháo dỡ và các lò phản ứng được tháo nhiên liệu. Sau khi hoàn thành công việc này vào mùa đông năm 1995, thân tàu được kéo qua Kênh đào Panama đến Puget Sound, chờ đợi để được tái chế. Thậm chí, vào năm 2012, con tàu từng được rao bán phế liệu. Reuters khi đó đưa tin Long Beach có 10.000 tấn thép, 450 tấn nhôm và 482,8 km cáp điện, đến mức nó có biệt danh "Alcoa" theo tên nhà sản xuất nhôm nổi tiếng. Chủ tịch Government Liquidation, Tom Burton, từng ước tính có hơn 3,33 triệu kg thép, nhôm và dây đồng, cùng nhiều thiết bị khác, sẽ được bán đấu giá. Ông dự đoán quá trình này có thể mất từ 18 đến 26 tháng. Tuy nhiên, số phận của đợt bán phế liệu đó vẫn chưa rõ ràng.
Vào năm 2015, Xưởng đóng tàu Hải quân Puget Sound đã tiến hành bảo quản thân tàu với phạm vi hạn chế, bao gồm việc tháo dỡ mũi và đuôi tàu. Với tất cả các rào cản đã được loại bỏ, Hải quân Mỹ sẽ tổ chức một cuộc họp "Ngày Công nghiệp" vào ngày 24 và 25 tháng 6 tại Washington, D.C. để các công ty quan tâm tìm hiểu thêm về quá trình tháo dỡ cuối cùng của USS Long Beach.
Đơn vị nào nhận được hợp đồng sẽ phải vận chuyển con tàu từ Puget Sound đến xưởng tháo dỡ bằng phương tiện vận tải khô như sà lan bán chìm hoặc tàu nâng hạng nặng, bởi vì tình trạng cấu trúc hiện tại của tàu không cho phép kéo nó qua đại dương. Yêu cầu xử lý bao gồm tháo dỡ, phi quân sự hóa, tái chế các phần thân tàu còn lại tại một cơ sở thương mại được ủy quyền, đồng thời tháo dỡ và đóng gói các thành phần lò phản ứng để vận chuyển và xử lý như chất thải phóng xạ cấp thấp (LLRW) tại một cơ sở được cấp phép. Hiện tại, chưa có mốc thời gian hay ước tính chi phí nào được công bố cho quá trình này.
Để hiểu rõ hơn về sự phức tạp của việc tháo dỡ một tàu chiến hạt nhân, chúng ta có thể nhìn vào trường hợp của USS Enterprise. Con tàu này lớn hơn và phức tạp hơn Long Beach rất nhiều, với 8 lò phản ứng so với 2 của Long Beach, và ít công đoạn chuẩn bị được thực hiện trước đó. Theo báo cáo của Văn phòng Trách nhiệm Giải trình Chính phủ (GAO) năm 2019, việc xử lý hoàn toàn Enterprise có thể tiêu tốn hơn 1,5 tỷ USD (tương đương 38,1 nghìn tỷ VNĐ) và mất hơn 15 năm để hoàn thành.
USS Enterprise, còn được biết đến với số hiệu CVN-65, chính thức ngừng hoạt động vào tháng 2 năm 2017 sau hơn năm thập kỷ phục vụ. Quá trình "ngừng kích hoạt" kéo dài, bao gồm việc tháo nhiên liệu hạt nhân và các hệ thống nhiệm vụ, đã hoàn tất vào tháng 4 năm 2018. Với trọng lượng khoảng 76.000 tấn, việc tháo dỡ Enterprise đòi hỏi một khối lượng công việc chưa từng có. Quá trình này sẽ tạo tiền lệ cho việc tháo dỡ và xử lý các tàu sân bay hạt nhân trong tương lai, như các tàu lớp Nimitz, mà Hải quân dự kiến sẽ bắt đầu cho "nghỉ hưu" vào giữa những năm 2020. Chiếc USS Nimitz, tàu sân bay hoạt động lâu đời nhất của Hải quân, dự kiến sẽ ngừng hoạt động vào năm 2027. Hải quân đã ký hợp đồng trị giá 95,7 triệu USD (tương đương 2,43 nghìn tỷ VNĐ) với Huntington Ingalls Inc. vào ngày 13 tháng 3 để chuẩn bị cho việc ngừng kích hoạt và tháo nhiên liệu của USS Nimitz, dự kiến hoàn thành vào tháng 3 năm 2027.
Ban đầu, Hải quân dự kiến chi phí tháo dỡ Enterprise chỉ khoảng 500 đến 750 triệu USD (tương đương 12,7 đến 19,05 nghìn tỷ VNĐ), nhưng đến năm 2013, con số này đã vượt quá 1 tỷ USD (tương đương 25,4 nghìn tỷ VNĐ). Những khó khăn đã buộc Hải quân phải trì hoãn việc bắt đầu quá trình này nhiều lần. Bức tranh pháp lý và hậu cần cũng rối rắm không kém. Hải quân và Ủy ban Điều tiết Hạt nhân (NRC) bất đồng về các tiêu chuẩn áp dụng nếu một công ty tư nhân thực hiện công việc, và NRC chỉ có thẩm quyền trực tiếp ở 13 tiểu bang, hạn chế địa điểm có thể thực hiện công việc. Việc thực hiện tại Xưởng đóng tàu Hải quân Puget Sound – cách tiếp cận đã được chứng minh của Hải quân – có nguy cơ làm trầm trọng thêm tình trạng tồn đọng bảo trì nghiêm trọng cho các tàu đang hoạt động. Con đường thương mại có thể nhanh hơn và rẻ hơn, nhưng chưa có xưởng tư nhân nào từng xử lý các lò phản ứng hạt nhân quân sự ở quy mô này, và tính chất bảo mật cao của thiết kế lò phản ứng hải quân Mỹ đã thêm một lớp phức tạp khác.
Vào ngày 30 tháng 5 năm 2025, Hải quân đã trao hợp đồng trị giá 536,7 triệu USD (tương đương 13,63 nghìn tỷ VNĐ) để tháo dỡ Enterprise cho NorthStar Maritime Dismantlement Services, LLC. Công việc ban đầu dự kiến hoàn thành vào tháng 11 năm 2029. Tuy nhiên, nỗ lực này đã bị đình trệ do một cuộc chiến pháp lý về cách Hải quân xử lý các hồ sơ dự thầu cuối cùng. Dự án đã bị yêu cầu tạm dừng và đánh giá lại các hồ sơ, khiến tương lai của hợp đồng bị đặt dấu hỏi. Theo NBC15 News, Hải quân dự kiến sẽ trao lại hợp đồng vào tháng 6 năm 2026.
Ngay cả khi đang nỗ lực xử lý chiếc tàu chiến mặt nước hạt nhân đầu tiên của mình, Hải quân Mỹ vẫn đang lên kế hoạch cho những chiếc tàu mới nhất. Hải quân cho biết các thiết giáp hạm lớp Trump được đề xuất của họ cũng sẽ chạy bằng năng lượng hạt nhân.
Vẫn còn phải xem những phức tạp mà Hải quân đã đối mặt khi cố gắng tháo dỡ Enterprise sẽ ảnh hưởng như thế nào đến việc xử lý Long Beach và những bài học nào sẽ được áp dụng. Câu trả lời cho một số câu hỏi đó có thể sẽ rõ ràng hơn vào tuần tới, khi các bên quan tâm có cơ hội trực tiếp hỏi Hải quân tại sự kiện Ngày Công nghiệp.
USS Long Beach, được hạ thủy năm 1959 và chính thức đi vào hoạt động hai năm sau đó, từng là niềm tự hào của Hải quân Mỹ. Con tàu dài 219,76 mét, có lượng giãn nước 15.540 tấn, và được trang bị hai lò phản ứng hạt nhân. Sau khi ngừng hoạt động vào năm 1995, nó đã được neo đậu tại Xưởng đóng tàu Hải quân Puget Sound và Cơ sở Bảo trì Trung gian. Phần cấu trúc thượng tầng hình hộp đặc trưng, cùng với mũi và đuôi tàu, đã được tháo dỡ từ trước.
Mới đây, Hải quân Mỹ đã kêu gọi các công ty thương mại có khả năng thực hiện một nhiệm vụ cực kỳ phức tạp và kéo dài: vận chuyển, tháo dỡ, phi quân sự hóa và xử lý con tàu này. Đây là lần thứ hai Hải quân lựa chọn một xưởng thương mại để tháo dỡ một tàu chiến chạy bằng năng lượng hạt nhân. Lần đầu tiên là với tàu sân bay USS Enterprise, chiếc tàu sân bay hạt nhân đầu tiên trên thế giới, cũng ra đời cùng thời với Long Beach. Việc xử lý các tàu hạt nhân phức tạp và tốn kém hơn rất nhiều so với tàu thông thường, chủ yếu do những lo ngại về phóng xạ, ngay cả khi các lò phản ứng đã được tháo nhiên liệu.
Quyết định tiến hành tháo dỡ Long Beach được đưa ra sau khi một Đánh giá Lịch sử Tàu Hải quân (NVHE) vào tháng 4 xác định rằng con tàu không đủ điều kiện để được đưa vào Sổ đăng ký Địa điểm Lịch sử Quốc gia (NRHP). Mặc dù có lịch sử lẫy lừng, từ Chiến tranh Việt Nam đến Chiến dịch Bão táp Sa mạc, nhưng những thay đổi lớn về thiết kế, đặc biệt là việc mất đi cấu trúc thượng tầng, mũi, đuôi và vũ khí chính, đã khiến nó không còn giữ được "thiết kế lịch sử" hay "tính thẩm mỹ của một tàu chiến Hải quân Mỹ thế kỷ 20".
Theo NVHE, con tàu đã được ngừng kích hoạt vào năm 1994 và kéo đến Xưởng đóng tàu Newport News, nơi toàn bộ cấu trúc thượng tầng được tháo dỡ và các lò phản ứng được tháo nhiên liệu. Sau khi hoàn thành công việc này vào mùa đông năm 1995, thân tàu được kéo qua Kênh đào Panama đến Puget Sound, chờ đợi để được tái chế. Thậm chí, vào năm 2012, con tàu từng được rao bán phế liệu. Reuters khi đó đưa tin Long Beach có 10.000 tấn thép, 450 tấn nhôm và 482,8 km cáp điện, đến mức nó có biệt danh "Alcoa" theo tên nhà sản xuất nhôm nổi tiếng. Chủ tịch Government Liquidation, Tom Burton, từng ước tính có hơn 3,33 triệu kg thép, nhôm và dây đồng, cùng nhiều thiết bị khác, sẽ được bán đấu giá. Ông dự đoán quá trình này có thể mất từ 18 đến 26 tháng. Tuy nhiên, số phận của đợt bán phế liệu đó vẫn chưa rõ ràng.
Vào năm 2015, Xưởng đóng tàu Hải quân Puget Sound đã tiến hành bảo quản thân tàu với phạm vi hạn chế, bao gồm việc tháo dỡ mũi và đuôi tàu. Với tất cả các rào cản đã được loại bỏ, Hải quân Mỹ sẽ tổ chức một cuộc họp "Ngày Công nghiệp" vào ngày 24 và 25 tháng 6 tại Washington, D.C. để các công ty quan tâm tìm hiểu thêm về quá trình tháo dỡ cuối cùng của USS Long Beach.
Đơn vị nào nhận được hợp đồng sẽ phải vận chuyển con tàu từ Puget Sound đến xưởng tháo dỡ bằng phương tiện vận tải khô như sà lan bán chìm hoặc tàu nâng hạng nặng, bởi vì tình trạng cấu trúc hiện tại của tàu không cho phép kéo nó qua đại dương. Yêu cầu xử lý bao gồm tháo dỡ, phi quân sự hóa, tái chế các phần thân tàu còn lại tại một cơ sở thương mại được ủy quyền, đồng thời tháo dỡ và đóng gói các thành phần lò phản ứng để vận chuyển và xử lý như chất thải phóng xạ cấp thấp (LLRW) tại một cơ sở được cấp phép. Hiện tại, chưa có mốc thời gian hay ước tính chi phí nào được công bố cho quá trình này.
Để hiểu rõ hơn về sự phức tạp của việc tháo dỡ một tàu chiến hạt nhân, chúng ta có thể nhìn vào trường hợp của USS Enterprise. Con tàu này lớn hơn và phức tạp hơn Long Beach rất nhiều, với 8 lò phản ứng so với 2 của Long Beach, và ít công đoạn chuẩn bị được thực hiện trước đó. Theo báo cáo của Văn phòng Trách nhiệm Giải trình Chính phủ (GAO) năm 2019, việc xử lý hoàn toàn Enterprise có thể tiêu tốn hơn 1,5 tỷ USD (tương đương 38,1 nghìn tỷ VNĐ) và mất hơn 15 năm để hoàn thành.
USS Enterprise, còn được biết đến với số hiệu CVN-65, chính thức ngừng hoạt động vào tháng 2 năm 2017 sau hơn năm thập kỷ phục vụ. Quá trình "ngừng kích hoạt" kéo dài, bao gồm việc tháo nhiên liệu hạt nhân và các hệ thống nhiệm vụ, đã hoàn tất vào tháng 4 năm 2018. Với trọng lượng khoảng 76.000 tấn, việc tháo dỡ Enterprise đòi hỏi một khối lượng công việc chưa từng có. Quá trình này sẽ tạo tiền lệ cho việc tháo dỡ và xử lý các tàu sân bay hạt nhân trong tương lai, như các tàu lớp Nimitz, mà Hải quân dự kiến sẽ bắt đầu cho "nghỉ hưu" vào giữa những năm 2020. Chiếc USS Nimitz, tàu sân bay hoạt động lâu đời nhất của Hải quân, dự kiến sẽ ngừng hoạt động vào năm 2027. Hải quân đã ký hợp đồng trị giá 95,7 triệu USD (tương đương 2,43 nghìn tỷ VNĐ) với Huntington Ingalls Inc. vào ngày 13 tháng 3 để chuẩn bị cho việc ngừng kích hoạt và tháo nhiên liệu của USS Nimitz, dự kiến hoàn thành vào tháng 3 năm 2027.
Ban đầu, Hải quân dự kiến chi phí tháo dỡ Enterprise chỉ khoảng 500 đến 750 triệu USD (tương đương 12,7 đến 19,05 nghìn tỷ VNĐ), nhưng đến năm 2013, con số này đã vượt quá 1 tỷ USD (tương đương 25,4 nghìn tỷ VNĐ). Những khó khăn đã buộc Hải quân phải trì hoãn việc bắt đầu quá trình này nhiều lần. Bức tranh pháp lý và hậu cần cũng rối rắm không kém. Hải quân và Ủy ban Điều tiết Hạt nhân (NRC) bất đồng về các tiêu chuẩn áp dụng nếu một công ty tư nhân thực hiện công việc, và NRC chỉ có thẩm quyền trực tiếp ở 13 tiểu bang, hạn chế địa điểm có thể thực hiện công việc. Việc thực hiện tại Xưởng đóng tàu Hải quân Puget Sound – cách tiếp cận đã được chứng minh của Hải quân – có nguy cơ làm trầm trọng thêm tình trạng tồn đọng bảo trì nghiêm trọng cho các tàu đang hoạt động. Con đường thương mại có thể nhanh hơn và rẻ hơn, nhưng chưa có xưởng tư nhân nào từng xử lý các lò phản ứng hạt nhân quân sự ở quy mô này, và tính chất bảo mật cao của thiết kế lò phản ứng hải quân Mỹ đã thêm một lớp phức tạp khác.
Vào ngày 30 tháng 5 năm 2025, Hải quân đã trao hợp đồng trị giá 536,7 triệu USD (tương đương 13,63 nghìn tỷ VNĐ) để tháo dỡ Enterprise cho NorthStar Maritime Dismantlement Services, LLC. Công việc ban đầu dự kiến hoàn thành vào tháng 11 năm 2029. Tuy nhiên, nỗ lực này đã bị đình trệ do một cuộc chiến pháp lý về cách Hải quân xử lý các hồ sơ dự thầu cuối cùng. Dự án đã bị yêu cầu tạm dừng và đánh giá lại các hồ sơ, khiến tương lai của hợp đồng bị đặt dấu hỏi. Theo NBC15 News, Hải quân dự kiến sẽ trao lại hợp đồng vào tháng 6 năm 2026.
Ngay cả khi đang nỗ lực xử lý chiếc tàu chiến mặt nước hạt nhân đầu tiên của mình, Hải quân Mỹ vẫn đang lên kế hoạch cho những chiếc tàu mới nhất. Hải quân cho biết các thiết giáp hạm lớp Trump được đề xuất của họ cũng sẽ chạy bằng năng lượng hạt nhân.
Vẫn còn phải xem những phức tạp mà Hải quân đã đối mặt khi cố gắng tháo dỡ Enterprise sẽ ảnh hưởng như thế nào đến việc xử lý Long Beach và những bài học nào sẽ được áp dụng. Câu trả lời cho một số câu hỏi đó có thể sẽ rõ ràng hơn vào tuần tới, khi các bên quan tâm có cơ hội trực tiếp hỏi Hải quân tại sự kiện Ngày Công nghiệp.
