Mạnh Quân
Writer
Một số người sinh vào những năm 2000 đã lọt vào danh sách những người giàu nhất thế giới.
Cách đây không lâu, SpaceX đã thông báo rằng họ đã hoàn tất thương vụ mua lại công cụ lập trình trí tuệ nhân tạo Cursor với giá 60 tỷ đô la vào đầu năm nay. Phương án là trả khoản phí hợp tác 10 tỷ đô la ngay cả khi thương vụ mua bán cuối cùng không được thực hiện.
60 tỷ đô la đủ để cung cấp năng lượng cho tàu vũ trụ Dragon của Musk bay đến và đi từ Trạm Vũ trụ Quốc tế hàng nghìn lần. Nếu thương vụ thành công, mỗi nhà sáng lập sẽ sở hữu ít nhất 2,7 tỷ đô la tài sản trên giấy tờ.
Trung bình họ đều dưới 26 tuổi và đều bỏ học giữa chừng tại MIT. Bốn năm trước, họ chen chúc trong một phòng khách ở San Francisco để viết mã; giờ đây họ nằm trong số những người giàu nhất thế giới.
Câu chuyện làm giàu đơn giản nhất trong kỷ nguyên AI đã rơi vào tay họ. Một vài người này, thậm chí còn chưa tốt nghiệp đại học, đã đạt được trong vài năm những gì mà theo kinh doanh truyền thống phải mất nhiều thế hệ mới làm được.
Khi tin tức được công bố, CEO 25 tuổi Michael Truell đang tham dự một cuộc họp tại trụ sở của Cursor ở North Beach, San Francisco.
Nếu bạn tình cờ đi ngang qua tòa nhà văn phòng này, bạn khó lòng liên tưởng đến một công ty trị giá 60 tỷ đô la. Không có logo nổi bật nào ở lối vào, và cũng không có khẩu hiệu của công ty trên tường. Các phòng họp sử dụng bảng đen, sách giáo khoa nhàu nát được chất đống dựa vào tường, và đồ nội thất là hàng cũ của châu Âu được thu thập từ các kỹ sư đã nghỉ hưu ở khu vực Vịnh San Francisco. Trông nó giống như một phòng học của trường đại học.
Bốn năm trước, khi công ty mới thành lập, Michael và các cộng sự đã cùng nhau ngồi trong phòng khách ở Buffalo, New York để viết mã. Mãi đến mùa thu năm 2023, khi nhận được vốn đầu tư ban đầu, họ mới chuyển đến San Francisco và định cư tại North Beach.
Truell 25 tuổi, sinh ra ở New York và theo học trường Horaceman ở Bronx thời trung học. Cậu ấy cao ráo, tóc vàng, thích mặc áo len màu xanh hải quân và là một thần đồng điển hình.
Từ nhỏ, cậu ấy đã vô cùng bướng bỉnh. Khi còn học cấp hai, vì đam mê game, Trull 11 tuổi và anh trai đã quyết định tự làm một trò chơi di động. Sau khi tải Xcode về, một loạt các biểu tượng kỳ lạ, đầy màu sắc hiện lên màn hình. Thấy vậy, anh trai cậu lập tức tắt máy tính. Truell không hề nản lòng. Cậu quay người, đi ra ngoài, mua một cuốn sách lập trình và bắt đầu học ngôn ngữ Objective-C, từ đó bắt đầu hành trình học lập trình.
Hồi còn học trung học, cậu đã viết một chương trình nhỏ để tạo ra điểm số cao trong các trò chơi. Mặc dù công nghệ không phức tạp, nhưng công cụ này bất ngờ trở nên phổ biến nhờ sự nổi tiếng của các trò chơi như Piano Tiles và Angry Birds, và mọi người đều muốn đạt điểm cao để khoe khoang.
Thời còn học trung học, cậu cũng đồng sáng lập cuộc thi lập trình Halite cùng với bạn bè. Nền tảng này cho phép sinh viên viết mã cho robot bằng nhiều ngôn ngữ để cạnh tranh với nhau, nhanh chóng trở nên phổ biến trong khuôn viên trường. Nó cũng đã giành được giải thưởng ACM/CSTA Cutler-Bell, một trong những giải thưởng danh giá nhất về khoa học máy tính dành cho học sinh trung học Mỹ.
Sau khi giành được giải thưởng, sở thích của cậu chuyển sang thế giới vật chất. Cậu muốn chế tạo một chú chó robot có thể tự học cách nhặt bóng và bắt đầu tìm kiếm trên Google "cách làm cho chó robot học hỏi thông qua phản hồi tích cực và tiêu cực". Quá trình tìm kiếm này đã dẫn cậu đến với thế giới của các công nghệ như thuật toán di truyền, mạng nơ-ron và học tăng cường. Cuối cùng, chú chó robot không được chế tạo hoàn chỉnh, nhưng dù không hiểu về phép tính vi phân và tích phân, cậu vẫn tạo ra được một robot được trang bị thư viện mạng thần kinh đơn giản. Nó có thể tự động di chuyển theo một quỹ đạo và chơi bóng bàn.
Năm 2018, Michael Truell vào học tại MIT để theo đuổi hai chuyên ngành Khoa học Máy tính và Toán học. Tại MIT, anh nhanh chóng nhận ra rằng khuôn viên trường đầy những người giống như mình: thông minh, say mê những vấn đề khó khăn và không giỏi dừng lại. Anh ấy đắm mình vào các hệ thống học máy và nghiên cứu thống kê, và gặp gỡ ba người bạn cùng lớp có chung chí hướng: Sualeh Asif , Aman Sanger và Arvid Lunnemark. Cả bốn người đều vô cùng hào hứng với tiềm năng của trí tuệ nhân tạo trong việc chuyển đổi ngành phát triển phần mềm, và thường trò chuyện với nhau đến tận khuya.
Vào mùa hè năm 2019, sau khi tốt nghiệp đại học, Truell thực tập tại Google. Một người bạn cùng lớp gợi ý anh gặp Ali Partovi, một nhà đầu tư ban đầu của Facebook và Airbnb, người khi đó đang quảng bá chương trình Neo Scholars, một chương trình có tỷ lệ chấp nhận thậm chí còn thấp hơn cả Harvard."Tuyển dụng nhân tài."
Cuộc gặp kéo dài một giờ, trong đó Partovie đưa cho Truell một bài toán lập trình viết tay, và Trull đã giải được trong 15 phút. Sau đó, Partovie nói với giới truyền thông rằng ông chưa từng thấy ai giải nhanh đến vậy, và rằng Trull sở hữu một "sự tự tin thầm lặng".
Trước khi rời đi, Partowie đã khoanh tròn ảnh của Truell trong danh sách và đánh dấu sao. Đây là dấu hiệu cá nhân của ông, có nghĩa là "Tôi sẽ đầu tư vào bất cứ điều gì anh chàng này làm." Sau đó, Partowie đã giữ lời hứa, trở thành một trong những nhà đầu tư đầu tiên của Cursor.
Cuộc gặp gỡ này đã củng cố niềm tin của Truell rằng cơ hội thực sự không nằm ở lớp học, mà ở việc biến ý tưởng thành sản phẩm. Trở lại MIT, anh tiếp tục việc học đồng thời tham gia các cuộc thảo luận chuyên sâu với ba đối tác về định hướng khởi nghiệp. Năm 2022, cả bốn người cuối cùng đã xác nhận lập trình là mục tiêu tối thượng của họ. Họ quyết định bỏ học và thành lập Anysphere, công ty mẹ của Cursor, trong một phòng khách ở Buffalo, New York.
Khác với con đường sự nghiệp thường thấy ở Thung lũng Silicon của Truell, Giám đốc Sản phẩm (CPO) của công ty, Sualai Asif, có một bề dày kinh nghiệm hơn nhiều.
Asif 26 tuổi, đến từ Karachi, Pakistan. Gia đình anh rất bình thường, và anh đã vào được MIT bằng cách đại diện cho Pakistan tham gia Olympic Toán học Quốc tế trong ba năm liên tiếp. Trong một trại huấn luyện toán học ở Pakistan, anh vừa dạy toán cho người khác vừa giải toán; đối với anh, học và dạy toán là một. Mong muốn chia sẻ này đã được chuyển sang Cursor. Trong những ngày đầu, người dùng thường ngạc nhiên khi thấy người trả lời câu hỏi của họ không ai khác ngoài chính người đồng sáng lập trên diễn đàn chính thức và các vấn đề trên GitHub.
Sự "dễ sử dụng" mà Cursor sau này được các nhà phát triển nhắc đi nhắc lại nhiều lần phần lớn xuất phát từ sự tận tâm đến mức ám ảnh của Asif trong việc hoàn thiện sản phẩm. Sau khi thương vụ SpaceX được công bố, truyền thông Pakistan đã hoan nghênh anh, nhưng cũng đặt ra một câu hỏi sắc bén: Tại sao anh ấy phải rời đi để thành công? Karachi còn cách xa một trung tâm công nghệ toàn cầu đến mức nào?
Nếu Asif và Truell đại diện cho hai nền tảng khác nhau trong nhóm này, thì hai người đồng sáng lập còn lại càng khiến Cursor trở nên khác biệt hơn so với một công ty khởi nghiệp thông thường.
Giám đốc điều hành của công ty, Aman Sanger, 25 tuổi, là người Mỹ gốc Ấn Độ sinh ra ở New York. Trong thời gian học tại MIT, anh từng là đội trưởng đội squash hai nhiệm kỳ liên tiếp. Squash là một môn thể thao có nhịp độ cực nhanh; quả bóng di chuyển qua lại với tốc độ cao giữa tường và vợt, khiến người chơi hầu như không có thời gian phản ứng.
Sau này, Sanger đã áp dụng phong cách này vào hoạt động kinh doanh, nơi nhóm thường phát hành các tính năng mới trước khi chúng được phát triển hoàn chỉnh và sau đó nhanh chóng sửa đổi chúng dựa trên phản hồi từ các nhà phát triển thực tế.
Khi giá trị của Cursor tăng vọt lên 29,3 tỷ đô la vào cuối năm 2025, anh ấy đang ngồi thu mình trong một góc văn phòng, dành cả ngày để lập trình trên máy tính xách tay. Phát biểu với các phóng viên, anh nói: "Chúng tôi vẫn rất đa nghi. Đa nghi là một phần công việc hàng ngày của chúng tôi."
Arvid Lennemark, 26 tuổi, đến từ Malmö, Thụy Điển, là cựu giám đốc công nghệ. Anh gia nhập đội tuyển Olympic Toán học quốc gia Thụy Điển vào năm thứ hai trung học, giành huy chương đồng tại IMO; sau đó anh giành huy chương vàng vào năm thứ ba.
Trước khi gia nhập Cursor, Arvid Rennemark từng làm việc tại Stripe, Jane Street và QuantCo, xử lý rộng rãi các hệ thống phức tạp. Tại Cursor, ông chịu trách nhiệm về kiến trúc, hiệu năng và khả năng phản hồi - những yếu tố mà người dùng thông thường không thể nhìn thấy nhưng cảm nhận được mỗi khi sử dụng hệ thống.
Tuy nhiên, vào khoảng thời gian giá trị công ty đạt 29,3 tỷ đô la, anh đã quyết định rời đi và thành lập Integrous Research, chuyển trọng tâm sang nghiên cứu an ninh mạng AI.Thông cáo từ chức chỉ dài 72 từ bằng tiếng Anh. Không có sự ủy mị, không có lời tạm biệt long trọng, chỉ có lòng biết ơn đối với đội ngũ, rồi anh ấy quay đi.
Lựa chọn này làm tăng thêm một lớp phức tạp cho câu chuyện, vì không phải tất cả họ đều theo đuổi tự do tài chính một cách đồng nhất.
Hành trình của Cursor không hề dễ dàng. Nó bắt đầu với hai thất bại.
Ban đầu, cả bốn người đều là những người dùng đầu tiên của GitHub Copilot. Nhưng vì sự tồn tại của Copilot, họ cảm thấy rằng lĩnh vực lập trình trí tuệ nhân tạo "đã bị thống trị bởi những gã khổng lồ", và việc một vài người trẻ vừa tốt nghiệp đại học cạnh tranh trực tiếp với Microsoft dường như không phải là một quyết định khôn ngoan. Vì vậy, họ đã tránh xa việc lập trình.
Mục tiêu ban đầu của họ là tạo ra một trợ lý phi công cho các kỹ sư cơ khí. Tuy nhiên, không ai trong số bốn người là kỹ sư cơ khí, và họ đã dành rất nhiều thời gian để thu thập các mô hình CAD, chuyển đổi định dạng tệp và ép buộc thêm các plugin vào các chương trình phần mềm khác nhau - "giống như nhét các bộ phận mới vào một cỗ máy không muốn mở ra". Dự án đã thất bại.
Sau đó, họ chuyển sang hướng thứ hai: một hệ thống nhắn tin mã hóa đầu cuối. Dự án này về mặt kỹ thuật rất xuất sắc, nhưng phản hồi từ người dùng lại không mấy khả quan. Tiếp theo, họ thử nghiệm hệ thống xác thực B2B, nhưng cũng không thành công. Cuối cùng, điều khiến họ từ bỏ không phải là dữ liệu kém chất lượng, mà là những nghi ngờ ngày càng tăng: liệu họ có thực sự quan tâm đến những điều này hay không?
Sau nhiều cuộc thảo luận, câu trả lời là không. Họ nhận ra điều thực sự khiến họ hứng thú chính là tương lai của lập trình.
Cuối năm 2022, họ ngồi xuống trong phòng khách nhỏ của mình ở Buffalo, cầm máy tính xách tay lên và bắt đầu lập trình. Tháng 3/2023, Cursor phát hành phiên bản beta công khai.
Nó được xây dựng dựa trên VS Code và tích hợp trí tuệ nhân tạo tạo sinh. Bạn chỉ cần bày tỏ ý tưởng của mình trong hộp trò chuyện, và nó có thể giúp bạn viết mã, chỉnh sửa mã và trả lời các câu hỏi trên toàn bộ mã nguồn, giống như một cộng sự thực thụ.
Tốc độ tăng trưởng nhanh hơn dự kiến. Đến cuối năm 2023, doanh thu hàng năm đã vượt mốc 1 triệu đô la; một năm sau, con số này đạt 100 triệu đô la.
Để đạt được mục tiêu này, các công ty hàng đầu trong lĩnh vực này như Wiz đã mất 18 tháng, Deel mất 20 tháng và Ramp mất 24 tháng. Tuy nhiên, Cursor chỉ mất 12 tháng. Đến cuối năm 2025, doanh thu hàng năm của họ sẽ vượt quá 1 tỷ đô la; đến tháng 2/2026, con số này sẽ vượt quá 2 tỷ đô la.
CEO của Nvidia, Jensen Huang, gọi Cursor là "dịch vụ AI doanh nghiệp yêu thích nhất" của mình, tiết lộ rằng gần 40.000 kỹ sư đang sử dụng nó. CEO của Google, Sundar Pichai, cũng nói với Bloomberg rằng ông sử dụng Cursor để viết các trang web, và Google là đối thủ cạnh tranh của Cursor.
Nhưng những nghi ngờ chưa bao giờ chấm dứt. Một số người trong ngành liên tục đặt câu hỏi liệu Cursor chỉ đơn thuần là "một mô hình lớn trong vỏ bọc", thiếu lợi thế cạnh tranh mạnh mẽ. Vào khoảng Tết Nguyên đán năm 2026, Vibe Coding chính thống... Các hướng dẫn lập trình đang bắt đầu đề xuất Claude Code và Codex, trong khi sự phổ biến của Cursor dường như đang giảm dần. Anthropic và OpenAI cũng đã ra mắt các công cụ lập trình riêng của họ, và thị phần của họ đang giảm sút.
Chính vào thời điểm nhạy cảm này, phương án mua lại trị giá 60 tỷ đô la của SpaceX đã xuất hiện. Vấn đề không chỉ nằm ở tiền bạc, mà còn ở sức mạnh tính toán; SpaceX sở hữu một hệ thống huấn luyện tương đương với 1 triệu chip Nvidia H100.
Cursor có nghĩa là "con trỏ". Biểu tượng nhấp nháy im lặng trên màn hình chờ đợi một dòng mã, chờ đợi sự nỗ lực không ngừng của người dùng trong việc vượt qua lỗi, đòi hỏi sự kiên nhẫn và trí tưởng tượng. Bốn người trẻ tin rằng con trỏ của tương lai không chỉ nên chờ đợi; nó sẽ hiểu được ý định của con người và biến những ý tưởng mơ hồ thành hiện thực.
Tuy nhiên, định hướng của họ không hoàn toàn thống nhất, thậm chí còn có một số "bất đồng". Truell muốn chứng minh rằng Cursor xứng đáng với giá tiền của nó, Asif muốn tiếp tục hoàn thiện cảm giác gây nghiện cho các nhà phát triển, và Sanger cần duy trì sự tập trung cao độ trong cuộc cạnh tranh ngày càng khốc liệt. Rennemark đã chuyển sang một hướng đi khác và hiện đang giải quyết thách thức khó khăn hơn về bảo mật AI.
Vào tháng 3 năm nay, Forbes ước tính rằng mỗi người trong số bốn nhà sáng lập nắm giữ khoảng 4,5% cổ phần của công ty, và dựa trên mức định giá lúc đó là 29,3 tỷ đô la, giá trị tài sản ròng tương ứng của Trull và Asif ít nhất là 1,3 tỷ đô la. Nếu thương vụ mua lại SpaceX trị giá 60 tỷ đô la được hoàn tất, giá trị tài sản trên giấy tờ của họ sẽ tăng gấp đôi.
Dù đó là thương vụ mua lại trị giá 60 tỷ đô la hay vụ "chia tách" trị giá 10 tỷ đô la, thì một khoản tiền khổng lồ cũng sẽ chảy vào túi họ.
Nhưng con trỏ vẫn nhấp nháy, giống như đêm đó bốn năm trước trong phòng khách ở Buffalo. Điều chờ đợi họ là dòng mã tiếp theo và sự lựa chọn tiếp theo.
>> Chấn động giới công nghệ: SpaceX đầu tư 60 tỷ đô la vào Cursor. Không gian và AI kết hợp sẽ ra sao?
Cách đây không lâu, SpaceX đã thông báo rằng họ đã hoàn tất thương vụ mua lại công cụ lập trình trí tuệ nhân tạo Cursor với giá 60 tỷ đô la vào đầu năm nay. Phương án là trả khoản phí hợp tác 10 tỷ đô la ngay cả khi thương vụ mua bán cuối cùng không được thực hiện.
60 tỷ đô la đủ để cung cấp năng lượng cho tàu vũ trụ Dragon của Musk bay đến và đi từ Trạm Vũ trụ Quốc tế hàng nghìn lần. Nếu thương vụ thành công, mỗi nhà sáng lập sẽ sở hữu ít nhất 2,7 tỷ đô la tài sản trên giấy tờ.
Trung bình họ đều dưới 26 tuổi và đều bỏ học giữa chừng tại MIT. Bốn năm trước, họ chen chúc trong một phòng khách ở San Francisco để viết mã; giờ đây họ nằm trong số những người giàu nhất thế giới.
Câu chuyện làm giàu đơn giản nhất trong kỷ nguyên AI đã rơi vào tay họ. Một vài người này, thậm chí còn chưa tốt nghiệp đại học, đã đạt được trong vài năm những gì mà theo kinh doanh truyền thống phải mất nhiều thế hệ mới làm được.
Khi tin tức được công bố, CEO 25 tuổi Michael Truell đang tham dự một cuộc họp tại trụ sở của Cursor ở North Beach, San Francisco.
Nếu bạn tình cờ đi ngang qua tòa nhà văn phòng này, bạn khó lòng liên tưởng đến một công ty trị giá 60 tỷ đô la. Không có logo nổi bật nào ở lối vào, và cũng không có khẩu hiệu của công ty trên tường. Các phòng họp sử dụng bảng đen, sách giáo khoa nhàu nát được chất đống dựa vào tường, và đồ nội thất là hàng cũ của châu Âu được thu thập từ các kỹ sư đã nghỉ hưu ở khu vực Vịnh San Francisco. Trông nó giống như một phòng học của trường đại học.
Bốn năm trước, khi công ty mới thành lập, Michael và các cộng sự đã cùng nhau ngồi trong phòng khách ở Buffalo, New York để viết mã. Mãi đến mùa thu năm 2023, khi nhận được vốn đầu tư ban đầu, họ mới chuyển đến San Francisco và định cư tại North Beach.
Truell 25 tuổi, sinh ra ở New York và theo học trường Horaceman ở Bronx thời trung học. Cậu ấy cao ráo, tóc vàng, thích mặc áo len màu xanh hải quân và là một thần đồng điển hình.
Từ nhỏ, cậu ấy đã vô cùng bướng bỉnh. Khi còn học cấp hai, vì đam mê game, Trull 11 tuổi và anh trai đã quyết định tự làm một trò chơi di động. Sau khi tải Xcode về, một loạt các biểu tượng kỳ lạ, đầy màu sắc hiện lên màn hình. Thấy vậy, anh trai cậu lập tức tắt máy tính. Truell không hề nản lòng. Cậu quay người, đi ra ngoài, mua một cuốn sách lập trình và bắt đầu học ngôn ngữ Objective-C, từ đó bắt đầu hành trình học lập trình.
Hồi còn học trung học, cậu đã viết một chương trình nhỏ để tạo ra điểm số cao trong các trò chơi. Mặc dù công nghệ không phức tạp, nhưng công cụ này bất ngờ trở nên phổ biến nhờ sự nổi tiếng của các trò chơi như Piano Tiles và Angry Birds, và mọi người đều muốn đạt điểm cao để khoe khoang.
Thời còn học trung học, cậu cũng đồng sáng lập cuộc thi lập trình Halite cùng với bạn bè. Nền tảng này cho phép sinh viên viết mã cho robot bằng nhiều ngôn ngữ để cạnh tranh với nhau, nhanh chóng trở nên phổ biến trong khuôn viên trường. Nó cũng đã giành được giải thưởng ACM/CSTA Cutler-Bell, một trong những giải thưởng danh giá nhất về khoa học máy tính dành cho học sinh trung học Mỹ.
Sau khi giành được giải thưởng, sở thích của cậu chuyển sang thế giới vật chất. Cậu muốn chế tạo một chú chó robot có thể tự học cách nhặt bóng và bắt đầu tìm kiếm trên Google "cách làm cho chó robot học hỏi thông qua phản hồi tích cực và tiêu cực". Quá trình tìm kiếm này đã dẫn cậu đến với thế giới của các công nghệ như thuật toán di truyền, mạng nơ-ron và học tăng cường. Cuối cùng, chú chó robot không được chế tạo hoàn chỉnh, nhưng dù không hiểu về phép tính vi phân và tích phân, cậu vẫn tạo ra được một robot được trang bị thư viện mạng thần kinh đơn giản. Nó có thể tự động di chuyển theo một quỹ đạo và chơi bóng bàn.
Năm 2018, Michael Truell vào học tại MIT để theo đuổi hai chuyên ngành Khoa học Máy tính và Toán học. Tại MIT, anh nhanh chóng nhận ra rằng khuôn viên trường đầy những người giống như mình: thông minh, say mê những vấn đề khó khăn và không giỏi dừng lại. Anh ấy đắm mình vào các hệ thống học máy và nghiên cứu thống kê, và gặp gỡ ba người bạn cùng lớp có chung chí hướng: Sualeh Asif , Aman Sanger và Arvid Lunnemark. Cả bốn người đều vô cùng hào hứng với tiềm năng của trí tuệ nhân tạo trong việc chuyển đổi ngành phát triển phần mềm, và thường trò chuyện với nhau đến tận khuya.
Vào mùa hè năm 2019, sau khi tốt nghiệp đại học, Truell thực tập tại Google. Một người bạn cùng lớp gợi ý anh gặp Ali Partovi, một nhà đầu tư ban đầu của Facebook và Airbnb, người khi đó đang quảng bá chương trình Neo Scholars, một chương trình có tỷ lệ chấp nhận thậm chí còn thấp hơn cả Harvard."Tuyển dụng nhân tài."
Cuộc gặp kéo dài một giờ, trong đó Partovie đưa cho Truell một bài toán lập trình viết tay, và Trull đã giải được trong 15 phút. Sau đó, Partovie nói với giới truyền thông rằng ông chưa từng thấy ai giải nhanh đến vậy, và rằng Trull sở hữu một "sự tự tin thầm lặng".
Trước khi rời đi, Partowie đã khoanh tròn ảnh của Truell trong danh sách và đánh dấu sao. Đây là dấu hiệu cá nhân của ông, có nghĩa là "Tôi sẽ đầu tư vào bất cứ điều gì anh chàng này làm." Sau đó, Partowie đã giữ lời hứa, trở thành một trong những nhà đầu tư đầu tiên của Cursor.
Cuộc gặp gỡ này đã củng cố niềm tin của Truell rằng cơ hội thực sự không nằm ở lớp học, mà ở việc biến ý tưởng thành sản phẩm. Trở lại MIT, anh tiếp tục việc học đồng thời tham gia các cuộc thảo luận chuyên sâu với ba đối tác về định hướng khởi nghiệp. Năm 2022, cả bốn người cuối cùng đã xác nhận lập trình là mục tiêu tối thượng của họ. Họ quyết định bỏ học và thành lập Anysphere, công ty mẹ của Cursor, trong một phòng khách ở Buffalo, New York.
Khác với con đường sự nghiệp thường thấy ở Thung lũng Silicon của Truell, Giám đốc Sản phẩm (CPO) của công ty, Sualai Asif, có một bề dày kinh nghiệm hơn nhiều.
Asif 26 tuổi, đến từ Karachi, Pakistan. Gia đình anh rất bình thường, và anh đã vào được MIT bằng cách đại diện cho Pakistan tham gia Olympic Toán học Quốc tế trong ba năm liên tiếp. Trong một trại huấn luyện toán học ở Pakistan, anh vừa dạy toán cho người khác vừa giải toán; đối với anh, học và dạy toán là một. Mong muốn chia sẻ này đã được chuyển sang Cursor. Trong những ngày đầu, người dùng thường ngạc nhiên khi thấy người trả lời câu hỏi của họ không ai khác ngoài chính người đồng sáng lập trên diễn đàn chính thức và các vấn đề trên GitHub.
Sự "dễ sử dụng" mà Cursor sau này được các nhà phát triển nhắc đi nhắc lại nhiều lần phần lớn xuất phát từ sự tận tâm đến mức ám ảnh của Asif trong việc hoàn thiện sản phẩm. Sau khi thương vụ SpaceX được công bố, truyền thông Pakistan đã hoan nghênh anh, nhưng cũng đặt ra một câu hỏi sắc bén: Tại sao anh ấy phải rời đi để thành công? Karachi còn cách xa một trung tâm công nghệ toàn cầu đến mức nào?
Nếu Asif và Truell đại diện cho hai nền tảng khác nhau trong nhóm này, thì hai người đồng sáng lập còn lại càng khiến Cursor trở nên khác biệt hơn so với một công ty khởi nghiệp thông thường.
Giám đốc điều hành của công ty, Aman Sanger, 25 tuổi, là người Mỹ gốc Ấn Độ sinh ra ở New York. Trong thời gian học tại MIT, anh từng là đội trưởng đội squash hai nhiệm kỳ liên tiếp. Squash là một môn thể thao có nhịp độ cực nhanh; quả bóng di chuyển qua lại với tốc độ cao giữa tường và vợt, khiến người chơi hầu như không có thời gian phản ứng.
Sau này, Sanger đã áp dụng phong cách này vào hoạt động kinh doanh, nơi nhóm thường phát hành các tính năng mới trước khi chúng được phát triển hoàn chỉnh và sau đó nhanh chóng sửa đổi chúng dựa trên phản hồi từ các nhà phát triển thực tế.
Khi giá trị của Cursor tăng vọt lên 29,3 tỷ đô la vào cuối năm 2025, anh ấy đang ngồi thu mình trong một góc văn phòng, dành cả ngày để lập trình trên máy tính xách tay. Phát biểu với các phóng viên, anh nói: "Chúng tôi vẫn rất đa nghi. Đa nghi là một phần công việc hàng ngày của chúng tôi."
Arvid Lennemark, 26 tuổi, đến từ Malmö, Thụy Điển, là cựu giám đốc công nghệ. Anh gia nhập đội tuyển Olympic Toán học quốc gia Thụy Điển vào năm thứ hai trung học, giành huy chương đồng tại IMO; sau đó anh giành huy chương vàng vào năm thứ ba.
Trước khi gia nhập Cursor, Arvid Rennemark từng làm việc tại Stripe, Jane Street và QuantCo, xử lý rộng rãi các hệ thống phức tạp. Tại Cursor, ông chịu trách nhiệm về kiến trúc, hiệu năng và khả năng phản hồi - những yếu tố mà người dùng thông thường không thể nhìn thấy nhưng cảm nhận được mỗi khi sử dụng hệ thống.
Tuy nhiên, vào khoảng thời gian giá trị công ty đạt 29,3 tỷ đô la, anh đã quyết định rời đi và thành lập Integrous Research, chuyển trọng tâm sang nghiên cứu an ninh mạng AI.Thông cáo từ chức chỉ dài 72 từ bằng tiếng Anh. Không có sự ủy mị, không có lời tạm biệt long trọng, chỉ có lòng biết ơn đối với đội ngũ, rồi anh ấy quay đi.
Lựa chọn này làm tăng thêm một lớp phức tạp cho câu chuyện, vì không phải tất cả họ đều theo đuổi tự do tài chính một cách đồng nhất.
Hành trình của Cursor không hề dễ dàng. Nó bắt đầu với hai thất bại.
Ban đầu, cả bốn người đều là những người dùng đầu tiên của GitHub Copilot. Nhưng vì sự tồn tại của Copilot, họ cảm thấy rằng lĩnh vực lập trình trí tuệ nhân tạo "đã bị thống trị bởi những gã khổng lồ", và việc một vài người trẻ vừa tốt nghiệp đại học cạnh tranh trực tiếp với Microsoft dường như không phải là một quyết định khôn ngoan. Vì vậy, họ đã tránh xa việc lập trình.
Mục tiêu ban đầu của họ là tạo ra một trợ lý phi công cho các kỹ sư cơ khí. Tuy nhiên, không ai trong số bốn người là kỹ sư cơ khí, và họ đã dành rất nhiều thời gian để thu thập các mô hình CAD, chuyển đổi định dạng tệp và ép buộc thêm các plugin vào các chương trình phần mềm khác nhau - "giống như nhét các bộ phận mới vào một cỗ máy không muốn mở ra". Dự án đã thất bại.
Sau đó, họ chuyển sang hướng thứ hai: một hệ thống nhắn tin mã hóa đầu cuối. Dự án này về mặt kỹ thuật rất xuất sắc, nhưng phản hồi từ người dùng lại không mấy khả quan. Tiếp theo, họ thử nghiệm hệ thống xác thực B2B, nhưng cũng không thành công. Cuối cùng, điều khiến họ từ bỏ không phải là dữ liệu kém chất lượng, mà là những nghi ngờ ngày càng tăng: liệu họ có thực sự quan tâm đến những điều này hay không?
Sau nhiều cuộc thảo luận, câu trả lời là không. Họ nhận ra điều thực sự khiến họ hứng thú chính là tương lai của lập trình.
Cuối năm 2022, họ ngồi xuống trong phòng khách nhỏ của mình ở Buffalo, cầm máy tính xách tay lên và bắt đầu lập trình. Tháng 3/2023, Cursor phát hành phiên bản beta công khai.
Nó được xây dựng dựa trên VS Code và tích hợp trí tuệ nhân tạo tạo sinh. Bạn chỉ cần bày tỏ ý tưởng của mình trong hộp trò chuyện, và nó có thể giúp bạn viết mã, chỉnh sửa mã và trả lời các câu hỏi trên toàn bộ mã nguồn, giống như một cộng sự thực thụ.
Tốc độ tăng trưởng nhanh hơn dự kiến. Đến cuối năm 2023, doanh thu hàng năm đã vượt mốc 1 triệu đô la; một năm sau, con số này đạt 100 triệu đô la.
Để đạt được mục tiêu này, các công ty hàng đầu trong lĩnh vực này như Wiz đã mất 18 tháng, Deel mất 20 tháng và Ramp mất 24 tháng. Tuy nhiên, Cursor chỉ mất 12 tháng. Đến cuối năm 2025, doanh thu hàng năm của họ sẽ vượt quá 1 tỷ đô la; đến tháng 2/2026, con số này sẽ vượt quá 2 tỷ đô la.
CEO của Nvidia, Jensen Huang, gọi Cursor là "dịch vụ AI doanh nghiệp yêu thích nhất" của mình, tiết lộ rằng gần 40.000 kỹ sư đang sử dụng nó. CEO của Google, Sundar Pichai, cũng nói với Bloomberg rằng ông sử dụng Cursor để viết các trang web, và Google là đối thủ cạnh tranh của Cursor.
Nhưng những nghi ngờ chưa bao giờ chấm dứt. Một số người trong ngành liên tục đặt câu hỏi liệu Cursor chỉ đơn thuần là "một mô hình lớn trong vỏ bọc", thiếu lợi thế cạnh tranh mạnh mẽ. Vào khoảng Tết Nguyên đán năm 2026, Vibe Coding chính thống... Các hướng dẫn lập trình đang bắt đầu đề xuất Claude Code và Codex, trong khi sự phổ biến của Cursor dường như đang giảm dần. Anthropic và OpenAI cũng đã ra mắt các công cụ lập trình riêng của họ, và thị phần của họ đang giảm sút.
Chính vào thời điểm nhạy cảm này, phương án mua lại trị giá 60 tỷ đô la của SpaceX đã xuất hiện. Vấn đề không chỉ nằm ở tiền bạc, mà còn ở sức mạnh tính toán; SpaceX sở hữu một hệ thống huấn luyện tương đương với 1 triệu chip Nvidia H100.
Cursor có nghĩa là "con trỏ". Biểu tượng nhấp nháy im lặng trên màn hình chờ đợi một dòng mã, chờ đợi sự nỗ lực không ngừng của người dùng trong việc vượt qua lỗi, đòi hỏi sự kiên nhẫn và trí tưởng tượng. Bốn người trẻ tin rằng con trỏ của tương lai không chỉ nên chờ đợi; nó sẽ hiểu được ý định của con người và biến những ý tưởng mơ hồ thành hiện thực.
Tuy nhiên, định hướng của họ không hoàn toàn thống nhất, thậm chí còn có một số "bất đồng". Truell muốn chứng minh rằng Cursor xứng đáng với giá tiền của nó, Asif muốn tiếp tục hoàn thiện cảm giác gây nghiện cho các nhà phát triển, và Sanger cần duy trì sự tập trung cao độ trong cuộc cạnh tranh ngày càng khốc liệt. Rennemark đã chuyển sang một hướng đi khác và hiện đang giải quyết thách thức khó khăn hơn về bảo mật AI.
Vào tháng 3 năm nay, Forbes ước tính rằng mỗi người trong số bốn nhà sáng lập nắm giữ khoảng 4,5% cổ phần của công ty, và dựa trên mức định giá lúc đó là 29,3 tỷ đô la, giá trị tài sản ròng tương ứng của Trull và Asif ít nhất là 1,3 tỷ đô la. Nếu thương vụ mua lại SpaceX trị giá 60 tỷ đô la được hoàn tất, giá trị tài sản trên giấy tờ của họ sẽ tăng gấp đôi.
Dù đó là thương vụ mua lại trị giá 60 tỷ đô la hay vụ "chia tách" trị giá 10 tỷ đô la, thì một khoản tiền khổng lồ cũng sẽ chảy vào túi họ.
Nhưng con trỏ vẫn nhấp nháy, giống như đêm đó bốn năm trước trong phòng khách ở Buffalo. Điều chờ đợi họ là dòng mã tiếp theo và sự lựa chọn tiếp theo.
>> Chấn động giới công nghệ: SpaceX đầu tư 60 tỷ đô la vào Cursor. Không gian và AI kết hợp sẽ ra sao?
