BMW được cho là đang đứng trước khả năng khai tử một dự án SUV khá đặc biệt, mẫu G74 Rugged. Đây là chiếc SUV mà BMW từng âm thầm phát triển với tham vọng cạnh tranh trực tiếp với những cái tên rất mạnh trong phân khúc SUV hạng sang địa hình như Mercedes-Benz G-Class và Land Rover Range Rover. Theo BMW Blog, dẫn nguồn từ những người nắm rõ tiến độ dự án, G74 Rugged hiện chưa nhận được phê duyệt cuối cùng và tương lai của mẫu xe này đang trở nên khá mờ mịt. Đáng chú ý là BMW chưa bao giờ chính thức xác nhận sự tồn tại của dự án.
Câu chuyện về G74 Rugged thực ra đã bắt đầu từ ít nhất ba năm trước. Trong quá trình nghiên cứu, các kỹ sư và lãnh đạo BMW được cho là đã bí mật thử nghiệm nhiều mẫu xe đối thủ để tìm hiểu xem một chiếc SUV địa hình thực thụ cần những gì. Một trong những mẫu xe gây ấn tượng mạnh với BMW là Rivian R1T. Kết quả đánh giá này được cho là đã khiến BMW nghĩ đến một hướng đi khác: thay vì đơn giản lấy X5 rồi bổ sung thêm vài món đồ địa hình để chiếc xe trông hầm hố hơn, hãng muốn tạo ra một mẫu SUV thực sự có khả năng đi địa hình và mang tinh thần phiêu lưu ngoài trời.
Nếu được đưa vào sản xuất, G74 Rugged vì thế sẽ là một sản phẩm khá khác biệt trong danh mục của BMW. Ban đầu, hãng dự định phát triển chiếc xe dưới dạng SUV thuần điện, sử dụng nền tảng NA5 thế hệ mới, tương tự BMW iX3 mới. BMW thậm chí được cho là đã tạo một mô hình thiết kế kích thước thật theo tỷ lệ 1:1 để đánh giá hình dáng của xe. Tuy nhiên, chưa có thông tin chắc chắn về việc hãng đã chế tạo nguyên mẫu có thể vận hành hay chưa.
Sau đó, khi thị trường xe điện không còn tăng trưởng nóng như kỳ vọng, kế hoạch của BMW cũng thay đổi. Phương án sử dụng hệ truyền động thuần điện được cho là đã bị gác lại, thay vào đó dự án chuyển sang kiến trúc CLAR với mã G74, cùng nền tảng được sử dụng cho X5 thế hệ mới, mã G65. Điểm đáng chú ý của CLAR là nền tảng này có thể hỗ trợ nhiều loại hệ truyền động, vì vậy BMW có thể phát triển G74 Rugged với cả phiên bản plug-in hybrid và thuần điện.
Và nếu những thông tin hiện có là chính xác, BMW không định biến G74 thành một chiếc SUV chỉ có vẻ ngoài kiểu "off-road". Chiếc xe được cho là sẽ có lốp dự phòng gắn phía sau cùng những trang bị phục vụ khả năng địa hình thực tế. G74 Rugged cũng được định hướng là một mẫu SUV cỡ lớn, ba hàng ghế, có cửa sổ trời toàn cảnh lớn và thậm chí có kế hoạch bổ sung thêm chỗ ngồi ở khu vực cửa sau để phục vụ cắm trại và các hoạt động ngoài trời.
Nói cách khác, BMW từng muốn tạo ra một chiếc SUV có chất phiêu lưu rõ ràng hơn rất nhiều so với những mẫu xe hiện tại của hãng. Thiết kế của G74 Rugged được cho là sẽ gần với triết lý của những thương hiệu tập trung vào lối sống ngoài trời hơn là phong cách SUV truyền thống của BMW. Khoang nội thất cũng dự kiến sử dụng ngôn ngữ thiết kế thế hệ mới.
Vậy tại sao một dự án nghe khá hấp dẫn như vậy lại có nguy cơ bị khai tử? Một lý do được nhắc đến là quy mô thị trường. Phân khúc SUV hạng sang có khả năng off-road thực sự không lớn. Nếu muốn cạnh tranh với G-Class hay Range Rover, BMW không thể chỉ tạo ra một chiếc SUV có thiết kế vuông vức và thêm vài chế độ lái địa hình. Chiếc xe phải đủ mạnh, đủ bền và đủ khả năng vận hành trên địa hình khó để thuyết phục khách hàng. Điều đó đồng nghĩa với một khoản đầu tư rất lớn cho một phân khúc có thể không tạo ra doanh số đủ cao.
Đây cũng có thể là lý do quan trọng khiến BMW cân nhắc lại dự án. Trong những năm gần đây, hãng đang có xu hướng kiểm soát chặt hơn số lượng mẫu xe trong danh mục sản phẩm, thay vì cố gắng xuất hiện ở mọi phân khúc có thể. BMW từng có những mẫu xe như 3 Series GT, 5 Series GT hay 6 Series GT, nhưng thị trường sau đó cho thấy không phải khoảng trống nào trong danh mục sản phẩm cũng thực sự cần một mẫu xe mới để lấp đầy.
Nếu G74 Rugged thực sự bị hủy, BMW sẽ bỏ lỡ cơ hội bước vào một phân khúc mà Mercedes-Benz G-Class và Land Rover Range Rover đang có vị thế rất mạnh. Nhưng ở góc độ kinh doanh, đây cũng có thể là một quyết định hợp lý nếu BMW cho rằng chi phí phát triển một mẫu SUV địa hình hoàn toàn mới không tương xứng với doanh số tiềm năng.
Hiện tại, cần nhấn mạnh rằng BMW chưa chính thức xác nhận việc hủy G74 Rugged. Vì vậy, thông tin mẫu SUV địa hình hạng sang này bị khai tử vẫn chỉ dựa trên các nguồn tin liên quan đến dự án. Nhưng nếu dự án thực sự dừng lại, đây sẽ là một trong những mẫu xe thú vị mà BMW từng cân nhắc nhưng cuối cùng không thể bước ra thị trường.
Câu chuyện về G74 Rugged thực ra đã bắt đầu từ ít nhất ba năm trước. Trong quá trình nghiên cứu, các kỹ sư và lãnh đạo BMW được cho là đã bí mật thử nghiệm nhiều mẫu xe đối thủ để tìm hiểu xem một chiếc SUV địa hình thực thụ cần những gì. Một trong những mẫu xe gây ấn tượng mạnh với BMW là Rivian R1T. Kết quả đánh giá này được cho là đã khiến BMW nghĩ đến một hướng đi khác: thay vì đơn giản lấy X5 rồi bổ sung thêm vài món đồ địa hình để chiếc xe trông hầm hố hơn, hãng muốn tạo ra một mẫu SUV thực sự có khả năng đi địa hình và mang tinh thần phiêu lưu ngoài trời.
Nếu được đưa vào sản xuất, G74 Rugged vì thế sẽ là một sản phẩm khá khác biệt trong danh mục của BMW. Ban đầu, hãng dự định phát triển chiếc xe dưới dạng SUV thuần điện, sử dụng nền tảng NA5 thế hệ mới, tương tự BMW iX3 mới. BMW thậm chí được cho là đã tạo một mô hình thiết kế kích thước thật theo tỷ lệ 1:1 để đánh giá hình dáng của xe. Tuy nhiên, chưa có thông tin chắc chắn về việc hãng đã chế tạo nguyên mẫu có thể vận hành hay chưa.
Sau đó, khi thị trường xe điện không còn tăng trưởng nóng như kỳ vọng, kế hoạch của BMW cũng thay đổi. Phương án sử dụng hệ truyền động thuần điện được cho là đã bị gác lại, thay vào đó dự án chuyển sang kiến trúc CLAR với mã G74, cùng nền tảng được sử dụng cho X5 thế hệ mới, mã G65. Điểm đáng chú ý của CLAR là nền tảng này có thể hỗ trợ nhiều loại hệ truyền động, vì vậy BMW có thể phát triển G74 Rugged với cả phiên bản plug-in hybrid và thuần điện.
Và nếu những thông tin hiện có là chính xác, BMW không định biến G74 thành một chiếc SUV chỉ có vẻ ngoài kiểu "off-road". Chiếc xe được cho là sẽ có lốp dự phòng gắn phía sau cùng những trang bị phục vụ khả năng địa hình thực tế. G74 Rugged cũng được định hướng là một mẫu SUV cỡ lớn, ba hàng ghế, có cửa sổ trời toàn cảnh lớn và thậm chí có kế hoạch bổ sung thêm chỗ ngồi ở khu vực cửa sau để phục vụ cắm trại và các hoạt động ngoài trời.
Nói cách khác, BMW từng muốn tạo ra một chiếc SUV có chất phiêu lưu rõ ràng hơn rất nhiều so với những mẫu xe hiện tại của hãng. Thiết kế của G74 Rugged được cho là sẽ gần với triết lý của những thương hiệu tập trung vào lối sống ngoài trời hơn là phong cách SUV truyền thống của BMW. Khoang nội thất cũng dự kiến sử dụng ngôn ngữ thiết kế thế hệ mới.
Vậy tại sao một dự án nghe khá hấp dẫn như vậy lại có nguy cơ bị khai tử? Một lý do được nhắc đến là quy mô thị trường. Phân khúc SUV hạng sang có khả năng off-road thực sự không lớn. Nếu muốn cạnh tranh với G-Class hay Range Rover, BMW không thể chỉ tạo ra một chiếc SUV có thiết kế vuông vức và thêm vài chế độ lái địa hình. Chiếc xe phải đủ mạnh, đủ bền và đủ khả năng vận hành trên địa hình khó để thuyết phục khách hàng. Điều đó đồng nghĩa với một khoản đầu tư rất lớn cho một phân khúc có thể không tạo ra doanh số đủ cao.
Đây cũng có thể là lý do quan trọng khiến BMW cân nhắc lại dự án. Trong những năm gần đây, hãng đang có xu hướng kiểm soát chặt hơn số lượng mẫu xe trong danh mục sản phẩm, thay vì cố gắng xuất hiện ở mọi phân khúc có thể. BMW từng có những mẫu xe như 3 Series GT, 5 Series GT hay 6 Series GT, nhưng thị trường sau đó cho thấy không phải khoảng trống nào trong danh mục sản phẩm cũng thực sự cần một mẫu xe mới để lấp đầy.
Nếu G74 Rugged thực sự bị hủy, BMW sẽ bỏ lỡ cơ hội bước vào một phân khúc mà Mercedes-Benz G-Class và Land Rover Range Rover đang có vị thế rất mạnh. Nhưng ở góc độ kinh doanh, đây cũng có thể là một quyết định hợp lý nếu BMW cho rằng chi phí phát triển một mẫu SUV địa hình hoàn toàn mới không tương xứng với doanh số tiềm năng.
Hiện tại, cần nhấn mạnh rằng BMW chưa chính thức xác nhận việc hủy G74 Rugged. Vì vậy, thông tin mẫu SUV địa hình hạng sang này bị khai tử vẫn chỉ dựa trên các nguồn tin liên quan đến dự án. Nhưng nếu dự án thực sự dừng lại, đây sẽ là một trong những mẫu xe thú vị mà BMW từng cân nhắc nhưng cuối cùng không thể bước ra thị trường.
