Trí tưởng tượng giúp vượt qua nỗi sợ hãi

VNR Content

17/12/2018

Trong thế giới tưởng tượng của mình, bạn có thể làm bất cứ điều gì. Cưỡi trên lưng rồng? Dễ như ăn bánh. Trí tưởng tượng thúc đẩy sự sáng tạo và cho phép chúng ta đưa ra các giải pháp độc đáo. Nghiên cứu mới thông qua việc quét não cho thấy trí tưởng tượng của cũng có thể giúp chúng ta gạt bỏ những lo lắng và sợ hãi.

Trí tưởng tượng của mỗi người là một công cụ vô cùng hữu ích. Nó có thể xoa dịu chúng ta trong những thời điểm khó khăn và giúp ta giải quyết những vấn đề, tạo ra những điều mới và xem xét tính khả thi của các hành động.

Một số nhà nghiên cứu đã lập luận rằng trí tưởng tượng cho chúng ta khả năng xem xét các khía cạnh khác nhau, là cốt lõi làm cho con người khác biệt với các loài động vật. Hơn nữa, nghiên cứu hiện tại đã cho thấy rằng những gì chúng ta tưởng tượng có thể thực sự ảnh hưởng đến tâm trí và cơ thể theo những cách rất cụ thể.

Chẳng hạn, một nghiên cứu mà tạp chí Psychological Science xuất bản năm 2009 đã phát hiện ra rằng khi chúng ta tưởng tượng làm điều gì đó thì tâm trí và cơ thể sẽ hình dung ra hành động đó như thể nó có thật.

Và kết quả của một nghiên cứu khác, được giới thiệu trong Curent Biology năm 2013, cho thấy việc tưởng tượng rằng chúng ta nghe thấy một số âm thanh nhất định hoặc nhìn thấy các hình dạng cụ thể có thể thay đổi cách chúng ta nhìn nhận thế giới trong thời gian thực.

Giờ đây, nghiên cứu mới của nhóm nghiên cứu từ Đại học Colorado Boulder và Trường Y khoa Icahn tại Mount Sinai ở New York đã chứng minh rằng những gì chúng ta tưởng tượng có thể khiến bộ não cảm nhận nó một cách chân thật như được trải nghiệm thực tế. Như các nhà nghiên giải thích trên tạp chí Neuron, chúng ta có thể khai thác "sức mạnh ma thuật" trong trí tưởng tượng của mình để giúp bản thân vượt qua nỗi sợ hãi và rối loạn lo âu dai dẳng.

"Nghiên cứu này xác nhận rằng trí tưởng tượng là một thần kinh hiện thực có thể tác động đến bộ não và cơ thể cũng như sức khỏe của chúng ta", giáo sư Tor Wager, đồng tác giả của nghiên cứu cho biết.

Sức mạnh của trí tưởng tượng

Khi nói đến việc giúp mọi người giải quyết nỗi ám ảnh hoặc rối loạn lo âu, các nhà tâm lý học có thể đề nghị "liệu pháp tiếp xúc". Cách tiếp cận này nhằm mục đích loại bỏ sự mẫn cảm của mọi người đối với các kích thích gây ra nỗi sợ hãi bằng cách cho họ tiếp xúc với các kích thích này trong một môi trường hoàn toàn an toàn. Điều này sẽ giúp họ thoát khỏi cảm giác bị đe dọa và những hậu quả tiêu cực từ các kích thích đó.

Trong một nghiên cứu mới, các nhà khoa học đã sử dụng MRI để quét não của những người tham gia và đánh giá hoạt động của bộ não cả trong các tình huống thực tế và tưởng tượng liên quan đến các yếu tố gây khó chịu. Mục đích là để xem làm thế nào trí tưởng tượng có thể giúp chúng ta loại bỏ các tiêu cực.

"Những phát hiện mới lạ này thu hẹp khoảng cách giữa thực hành lâm sàng và khoa học thần kinh nhận thức", tác giả chính của nghiên cứu Marianne Cumella Reddan, người tốt nghiệp Khoa Tâm lý học và Thần kinh học tại Đại học Colorado Boulder.

"Đây là nghiên cứu khoa học thần kinh đầu tiên cho thấy rằng tưởng tượng một mối đe dọa thực sự có thể thay đổi cách nó được hình dung trong não", cô nói thêm.

Trong nghiên cứu hiện tại, nhóm nghiên cứu đã tuyển dụng 68 người tham gia khỏe mạnh và họ được tạo điều kiện để hình dung một âm thanh cụ thể trong khi họ bị điện giật gây khó chịu nhưng không gây đau đớn.

Sau đó, họ chia những người tham gia thành ba nhóm. Đối với những người trong nhóm đầu tiên, các nhà nghiên cứu đã phát ra âm thanh khiến những người tham gia khó chịu. Thay vào đó, những người trong nhóm thứ hai phải tưởng tượng nghe thấy âm thanh tương tự. Trong khi những người trong nhóm thứ ba phải tưởng tượng ra những âm thanh dễ chịu, chẳng hạn như tiếng chim kêu và tiếng mưa xối xả. Và không ai trong số những người tham gia nhận bất kỳ cú sốc điện nào nữa.

Tưởng tượng một mối đe dọa nhiều lần có thể giúp vượt qua nỗi sợ

Trong khi các tình nguyện viên đang nghe âm thanh kích thích, tưởng tượng nó hoặc tưởng tượng ra một âm thanh dễ chịu, các nhà nghiên cứu đã đánh giá hoạt động não của họ bằng MRI chức năng. Nhóm nghiên cứu cũng đo các phản ứng sinh lý của họ bằng cách đặt các cảm biến trên da.

Các nhà khoa học thấy rằng hoạt động của não ở những người tham gia thực sự nghe thấy âm thanh đe dọa và những người tưởng tượng nghe thấy nó thật sự rất giống nhau.

Trong tất cả những tình nguyện viên này, vỏ não thính giác (vùng não xử lý âm thanh), nhân não (liên quan đến nỗi sợ) và vỏ não trước trán (báo hiệu tiếp xúc với rủi ro) bắt đầu hoạt động.

Tuy nhiên, sau khi những người tham gia liên tục nghe hoặc tưởng tượng nghe thấy âm thanh kích thích mà không nhận được cú sốc điện nào, họ đã ngừng sợ hãi. Quá trình đã loại bỏ mối liên hệ giữa âm thanh đó với trải nghiệm khó chịu. Hiện tượng này được gọi là "tuyệt chủng".

Trong nhóm ba, những người tham gia chỉ tưởng tượng ra những âm thanh dễ chịu, các vùng não khác sáng lên trong khi quét MRI và mối liên hệ tiêu cực giữa âm thanh kích thích và bị sốc điện không bao giờ biến mất.

"Theo thống kê, tiếp xúc thực tế và tưởng tượng mối đe dọa không khác nhau ở cấp độ não và trí tưởng tượng cũng hoạt động tốt", Reddan giải thích.

Bạn có thể 'cập nhật' những ký ức tồi tệ

Các nhà nghiên cứu cũng đề xuất rằng, nhờ sức mạnh của trí tưởng tượng, chúng ta thậm chí có thể "sửa lại" và "cập nhật" những ký ức khó chịu hoặc không có ích.

"Nếu bạn có một ký ức không còn hữu ích hoặc đáng sợ, bạn có thể sử dụng trí tưởng tượng để khai thác, thay đổi và củng cố lại nó, cập nhật cách bạn suy nghĩ và trải nghiệm về điều gì đó", Reddan nói.

Tuy nhiên, mức độ sống động của mỗi trí tưởng tượng của chúng ta có thể ảnh hưởng đến kết quả của các thí nghiệm như vậy. Do đó, các nhà khoa học giải thích, những người có trí tưởng tượng đặc biệt sống động có thể được hưởng lợi nhiều nhất từ việc "thao túng" các yếu tố gây khó chịu, trong khi những người có trí tưởng tượng kém hơn có thể không thấy nhiều sự khác biệt.

Các nhà khoa học cho rằng cần có nhiều nghiên cứu hơn về sức mạnh của trí tưởng tượng, nhưng những phát hiện hiện nay nhấn mạnh một điều - cụ thể là chúng ta không nên đánh giá thấp hiệu quả của những gì chúng ta tưởng tượng.

"Quản lý trí tưởng tượng của bạn và những gì bạn cho phép mình tưởng tượng", giáo sư Wager khuyến khích. "Bạn có thể sử dụng trí tưởng tượng để định hình những gì bộ não của bạn học được từ những trải nghiệm thực thế", ông nói thêm.

Zenda

Thành viên mới đăng