Trong thời Tam Quốc, các quốc gia thường phát động chiến tranh để giành thế thượng phong. Và trong thời kỳ hỗn loạn đó, muốn thắng lợi thì phải có những cố vấn tài giỏi trong quân đội. Để chấn hưng nhà Hán, Lưu Bị đã ba lần nhờ Gia Cát Lượng ra tay cứu giúp.
Danh tiếng của Gia Cát Lượng ngày càng lớn, nhiều người rất kính sợ Gia Cát Lượng. Gia Cát Lượng biết thiên văn, địa lý, có thể đọc trúng phóc ý nghĩ của người khác. Trong đời Gia Cát Lượng có rất ít người có thể gọi là đối thủ, nhưng thời Tam Quốc có một tướng quân nước Ngụy như vậy. Tuy không phải là nhân vật nổi tiếng trong Tam Quốc nhưng có thể gọi là đối thủ truyền kiếp của Gia Cát Lượng. Người này chính là Hác Chiêu, có chỗ gọi là Hác Triệu (Hao Zhao), tự Bá Đạo.
Hác Chiêu vốn là tướng của nước Ngụy, khi Gia Cát Lượng đang tấn công nước Ngụy, lúc đầu Hác Chiêu rất lo lắng không biết phải đối phó thế nào. Gia Cát Lượng đã đến thành của nước Ngụy, nhìn thấy thực tế không khỏi thốt lên và cười "nhỏ như vậy". Có nghĩa là thành này phải dễ dàng đánh bại.
Được Gia Cát Lượng khuyến khích, nhiều binh lính lập tức mở cuộc tấn công chống lại nước Ngụy. Phương thức tác chiến của Gia Cát Lượng là dùng thang để chiếm tháp thành, lợi dụng tình thế tiêu diệt địch. Lúc đó quân của Gia Cát Lượng đã bố trí vô số thang, bắt đầu leo lên dọc theo tháp. Gia Cát Lượng không ngờ là ngay khi quân lính chuẩn bị leo lên tháp, quân trong tháp đã bắn ra vô số mũi tên, cuối cùng rất nhiều binh lính rơi khỏi thang vì họ không có biện pháp bảo vệ.
Hóa ra khi thấy quân của Gia Cát Lượng muốn tấn công tháp thành, Hác Chiêu đã lập tức triển khai quân mai phục gần tháp thành, do đó quân của Gia Cát Lượng bị thương vong nặng nề.
Gia Cát Lượng bị tổn thất lớn trong trận đánh đầu tiên, vì vậy sau này Gia Cát Lượng đã nghĩ ra một cách khác, đó là cho người của mình bắt đầu đào dưới tháp thành vào ban đêm, để quân lính có thể khoan thẳng dưới tường thành. Nhưng lần này Gia Cát Lượng lại sai lầm. Hác Chiêu cho rằng Gia Cát Lượng đã không thành công khi đánh chiếm được từ trên cao (bắc thang đánh vào tháp), nhất định sẽ tìm cách tiến vào từ phía dưới ban đêm. Ông liền hạ lệnh cho quân phòng thủ dưới tường thành, chặn không cho đối phương vào thành, vì vậy chiến lược tác chiến của Gia Cát Lượng lại thất bại.
Thế nhưng, người tính không bằng trời tính, cuối cùng Hác Chiêu kiệt sức vì bệnh nặng mà qua đời. Điều này đã tạo cơ hội cho Gia Cát Lượng, cùng đội quân của ông chiếm thành thành công. Mặc dù cuối cùng Gia Cát Lượng đã giành chiến thắng nhưng theo quan điểm của Gia Cát Lượng, chiến thắng này không phải do mưu kế của bản thân mà là do ý trời, và trong lòng Gia Cát Lượng coi Hác Chiêu là đối thủ thực sự của mình.
