Sasha
Writer
Robot đang đẩy gà rán trên đường phố Chicago. Máy bay không người lái đang thả dù nước chanh dâu Panera xuống các hộ gia đình ở Charlotte, Bắc Carolina. Cân điện tử AI tại các nhà hàng thức ăn nhanh đang đảm bảo các đơn hàng giao đi không bị thiếu burger.
Hàng tỷ đô la đầu tư và nhiều năm nghiên cứu đang được đổ vào nỗ lực cải thiện một tiện ích hiện đại: giao đồ ăn.
Theo công ty phân tích dữ liệu Consumer Edge, các nhà hàng ở Hoa Kỳ nhận được khoảng 4 tỷ đơn hàng giao đồ ăn mỗi năm chỉ thông qua ứng dụng. Tuy nhiên, những khách hàng đói bụng thường thất vọng. Nhân viên giao hàng phải xoay sở với nhiều đơn hàng, dẫn đến việc bánh burrito nguội lạnh. Đồ uống bị đổ, khoai tây chiên bị thiếu. Phí giao hàng ngày càng tăng cao, cũng như tiền boa gợi ý và giá thực đơn.
Theo nhà cung cấp nghiên cứu PitchBook, các công ty robot đã nhận được khoảng 3,5 tỷ đô la đầu tư kể từ năm 2019 trong nỗ lực cải thiện dịch vụ giao đồ ăn tốt hơn, nhanh hơn và rẻ hơn.
Trong số những tiến bộ đó: Các công nghệ tương tự như công nghệ trên xe tự lái như xe Waymo đang cho phép robot giao đồ ăn "nhìn thấy" và định vị địa hình tốt hơn. Trí tuệ nhân tạo vật lý (AI) đang cho phép máy bay không người lái định vị thế giới thông qua học máy theo cách mà chúng không thể làm được vài năm trước.
"Chúng tôi liên tục nghe nói rằng các nhà hàng này rất không hài lòng với tình trạng hiện tại", Keller Rinaudo Cliffton, giám đốc điều hành của Zipline, một công ty giao đồ ăn bằng máy bay không người lái coi đồ ăn là một trong những phân khúc phát triển nhanh nhất của mình, cho biết.
Một máy bay không người lái của công ty giao hàng tự động Zipline đang thả hàng.
Quy trình cấp phép cho robot và máy bay không người lái di chuyển trên đường phố và không phận thành phố rất phức tạp và mất nhiều thời gian, nhưng những người ủng hộ tin rằng công nghệ này có thể cải thiện tình hình kinh tế đầy thách thức của ngành giao đồ ăn. Không giống như con người, robot không yêu cầu tiền boa, và lương của chúng cũng không tăng.
Dưới đây là một số công nghệ đang chuyển đổi ngành giao đồ ăn hiện tại và trong tương lai.
Robot có thể nhìn
Nhà đồng sáng lập Coco Robotics, Zach Rash, bắt đầu mày mò với robot khi còn học tại UCLA vào năm 2016. Sau chín năm và nhận được 110 triệu đô la tài trợ, đội robot của Coco đã vận chuyển hơn 500.000 đơn hàng từ các nhà hàng ở Chicago, Los Angeles, Helsinki và Miami.
Các công ty khởi nghiệp như Serve Robotics và Coco đang chuẩn bị vận hành hàng nghìn robot giao đồ ăn, phục vụ khách hàng trên các ứng dụng như DoorDash và Uber Eats. Lidar - công nghệ cảm biến sử dụng tia laser để tạo góc nhìn 3D về môi trường xung quanh - đang biến việc giao đồ ăn bằng robot từ một thí nghiệm của sinh viên thành hiện thực.
Những robot như Coco ban đầu xuất hiện trên đường phố với sự hỗ trợ của con người, nhưng giờ đây chúng hoạt động tự động trong hầu hết các tình huống nhờ công nghệ máy học giúp chúng làm chủ các tuyến đường lặp lại. Tia laser trên robot đánh giá khoảng cách giữa người và vật thể, đồng thời giúp xác định tuyến đường tốt nhất cho khu vực phục vụ.
Camera ở hai bên, phía sau và phía trước robot Coco giúp nó tránh va chạm với người, trong khi một camera bên trong hộp khóa đảm bảo thức ăn được di chuyển đúng chiều mà không bị đổ, Zach Rash nói. Robot có thể di chuyển với tốc độ lên đến 24 km/h, nhưng thường di chuyển chậm hơn trên vỉa hè.
Trong vài tháng qua tại Harold's Chicken Shack ở Chicago, nhân viên nhà hàng đã chất đầy thức ăn lên robot Coco thay vì chờ tài xế giao hàng. Điều này giúp bữa ăn được giao nhanh hơn và tươi ngon hơn, theo các quản lý.
"Nó được giao trực tiếp từ nhà hàng, và ít người làm việc hơn", Michael Dunigan, tổng giám đốc một nhà hàng Harold's gần sân vận động United Center ở Chicago, cho biết.
Robot giao đồ ăn của Coco Robotics được trưng bày tại một sự kiện ở New York.
Khách hàng theo dõi robot trên ứng dụng giao hàng của họ và nhận được thông báo khi đến nơi. Thực khách chạm vào ứng dụng để mở khóa cửa lấy đơn hàng, sau đó robot tiếp tục di chuyển. Các ứng dụng tính phí giao hàng, giống như cách họ làm với người giao hàng.
Các nhà cung cấp robot đã phải tốn công vận động hành lang với từng thành phố để được phép hoạt động trên đường phố của họ, khiến việc mở rộng dịch vụ diễn ra chậm chạp. Khi gặp robot, một số người đi bộ tỏ ra bối rối, trong khi những người khác đã cứu được cỗ máy xui xẻo bị mắc kẹt trong đống tuyết.
Coco cho biết robot của họ được trang bị để xử lý tình huống trên đồi. Và, để đảm bảo an ninh, các máy giao hàng tự động có hệ thống khóa để giữ hàng hóa được an toàn trong các khoang, không cho người qua đường tiếp cận. Chúng cũng được trang bị camera trực tiếp và hệ thống báo động sẽ reo lên nếu có người xâm phạm robot. Mặc dù robot có thể hoạt động tự động, nhưng người vận hành và giám sát từ xa sẽ giám sát robot theo thời gian thực để họ sẵn sàng can thiệp khi cần thiết.
Seth Cohen, đồng sáng lập kiêm chủ tịch của chuỗi cửa hàng đồ ăn nhanh Sweetfin có trụ sở tại West Hollywood, California, là người tin tưởng vào robot giao đồ ăn. Sweetfin đã gửi hàng chục nghìn đơn hàng thông qua robot Coco và dịch vụ này nhanh hơn rất nhiều, một ưu tiên hàng đầu khi bán cá sống, ông nói.
"Đó là cách hiệu quả nhất để di chuyển từ A đến B", Cohen, người sử dụng robot cho các đơn hàng từ 2 dặm trở xuống tại chuỗi 15 cửa hàng của mình, cho biết.
Cân thông minh
Khi đại dịch xảy ra, các nhà hàng thức ăn nhanh bị ngập trong đơn hàng giao tận nơi. Phần lớn hoạt động kinh doanh bị đình trệ - cũng như những lời phàn nàn về việc thiếu burger hoặc thiếu khoai tây chiên. Các nhà hàng thường phải trả giá bằng việc hoàn tiền và nhận được những đánh giá tiêu cực.
"Có yếu tố hạnh phúc. Liệu bạn có quay lại nhà hàng đó và gọi món lần nữa không?" James Harris của Acrelec, một nhà cung cấp dịch vụ công nghệ toàn cầu, cho biết.
Khoảng một thập kỷ trước, Acrelec bắt đầu nghiên cứu cân để giúp người vận hành biết khi nào một đơn hàng đã hoàn thành - dựa trên trọng lượng của nó - trước khi nó rời khỏi nhà hàng. Những tiến bộ trong AI đã giúp Acrelec giải mã thành công khoảng ba năm trước và tạo ra cân Double Check.
Các chuyên gia công nghệ của công ty đã xây dựng các thuật toán để xác định trọng lượng của một đơn hàng giao hàng bằng cách tính đến tất cả các thành phần của nó, kể cả khăn ăn và dụng cụ. Nếu đơn hàng nằm ngoài phạm vi cho phép, cân sẽ yêu cầu nhân viên kiểm tra lại và tìm ra lỗi.
Một số chuỗi cửa hàng thức ăn nhanh lớn nhất thế giới đã bắt đầu sử dụng cân trong các thử nghiệm, và các đợt thử nghiệm ban đầu cho thấy khoảng 8% đơn hàng cần được điều chỉnh trước khi giao hàng, Acrelec cho biết. Học máy đang giúp cân chính xác hơn khi cân được nhiều bánh sandwich và đồ uống hơn, Harris cho biết.
Drone thả hàng
Máy bay không người lái do công ty giao hàng tự động Zipline điều hành giúp vận chuyển máu để truyền máu và vắc-xin ở Châu Phi. Họ cũng đang chuẩn bị đưa hộp bánh pizza Jet's đến tận nhà người dân ở Texas.
Các công ty máy bay không người lái như Zipline và Wing đang sử dụng máy bay tự hành của họ để giao đồ ăn, hứa hẹn dịch vụ sẽ chỉ mất một phần nhỏ thời gian so với ô tô hoặc xe máy. Nhân viên đang học cách chất hàng lên những chiếc drone đậu bên ngoài nhà hàng, tại các bến tàu hoặc tại các "ổ" sạc, nơi đặt đội bay tại các trung tâm mua sắm.
Một máy bay không người lái của Wing đang giao hàng
Drone sử dụng GPS cùng với các cảm biến để nhắm mục tiêu chính xác tại nhà của khách hàng. Bay ở độ cao khoảng 45 đến 90 mét trên không, drone sau đó hạ dây xuống mục tiêu chứa đơn hàng thực phẩm, sử dụng các cảm biến để điều hướng xuống đất. Nó sẽ cảnh báo khách hàng, đặt gói hàng thực phẩm vào đó và tiếp tục hành trình.
Zipline dự kiến khách hàng sẽ trả khoảng 7 đến 10 đô la cho dịch vụ giao hàng bằng drone, ngoài giá bữa ăn. Tất cả các chi phí đều đã được bao gồm trong giá đó—và drone không yêu cầu tiền boa, Zipline cho biết. Chúng cũng không ngại bay trong mưa và tuyết. "Chúng hoạt động trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt", Cliffton nói.
Wing cho biết họ bảo vệ các đơn hàng thực phẩm trong quá trình giao hàng bằng drone bằng cách sử dụng bao bì chắc chắn, chống nước.
Việc xin được sự chấp thuận của liên bang để điều máy bay tư nhân giao thực phẩm và tất cả các loại hàng hóa đã mất nhiều năm đối với các công ty drone. Máy bay không người lái cũng có phạm vi phục vụ hạn chế dựa trên nhu cầu sạc lại. Một rào cản khác: Mỗi khu dân cư đều có cách bố trí riêng cần được đánh giá để giao hàng an toàn. Việc thiết kế bao bì để đựng thực phẩm cũng đã được nghiên cứu và phát triển.
Zipline đặt mục tiêu triển khai dịch vụ giao hàng tận nhà vào cuối năm nay, với các thỏa thuận đã ký kết để thử nghiệm máy bay không người lái với Chipotle Mexican Grill, Jet’s Pizza và Panera Bread tại một số địa điểm được chọn. Wing, công ty được Alphabet hậu thuẫn, hiện đang giao các đơn hàng DoorDash từ Panera và Firehouse Subs tại một trung tâm mua sắm ở Charlotte, cùng với Wendy’s tại một trung tâm thương mại ở khu vực Dallas. Thời gian giao hàng của Wing trung bình năm phút hoặc ít hơn trong bán kính khoảng bốn dặm.
Elizabeth Dockery, một bà mẹ ba con 41 tuổi ở Charlotte, đã nhận được khoảng một chục đơn hàng giao bằng máy bay không người lái thông qua DoorDash kể từ khi Wing bắt đầu cung cấp dịch vụ vào tháng Năm. Súp và đồ uống Panera chưa bao giờ được giao đến mà không có nước, và các con của cô rất thích thú với những chiếc máy bay không người lái.
"Gia đình chúng tôi thực sự rất hào hứng. Thật sự rất thú vị", Dockery nói.
Hàng tỷ đô la đầu tư và nhiều năm nghiên cứu đang được đổ vào nỗ lực cải thiện một tiện ích hiện đại: giao đồ ăn.
Theo công ty phân tích dữ liệu Consumer Edge, các nhà hàng ở Hoa Kỳ nhận được khoảng 4 tỷ đơn hàng giao đồ ăn mỗi năm chỉ thông qua ứng dụng. Tuy nhiên, những khách hàng đói bụng thường thất vọng. Nhân viên giao hàng phải xoay sở với nhiều đơn hàng, dẫn đến việc bánh burrito nguội lạnh. Đồ uống bị đổ, khoai tây chiên bị thiếu. Phí giao hàng ngày càng tăng cao, cũng như tiền boa gợi ý và giá thực đơn.
Theo nhà cung cấp nghiên cứu PitchBook, các công ty robot đã nhận được khoảng 3,5 tỷ đô la đầu tư kể từ năm 2019 trong nỗ lực cải thiện dịch vụ giao đồ ăn tốt hơn, nhanh hơn và rẻ hơn.
Trong số những tiến bộ đó: Các công nghệ tương tự như công nghệ trên xe tự lái như xe Waymo đang cho phép robot giao đồ ăn "nhìn thấy" và định vị địa hình tốt hơn. Trí tuệ nhân tạo vật lý (AI) đang cho phép máy bay không người lái định vị thế giới thông qua học máy theo cách mà chúng không thể làm được vài năm trước.
"Chúng tôi liên tục nghe nói rằng các nhà hàng này rất không hài lòng với tình trạng hiện tại", Keller Rinaudo Cliffton, giám đốc điều hành của Zipline, một công ty giao đồ ăn bằng máy bay không người lái coi đồ ăn là một trong những phân khúc phát triển nhanh nhất của mình, cho biết.
Một máy bay không người lái của công ty giao hàng tự động Zipline đang thả hàng.
Quy trình cấp phép cho robot và máy bay không người lái di chuyển trên đường phố và không phận thành phố rất phức tạp và mất nhiều thời gian, nhưng những người ủng hộ tin rằng công nghệ này có thể cải thiện tình hình kinh tế đầy thách thức của ngành giao đồ ăn. Không giống như con người, robot không yêu cầu tiền boa, và lương của chúng cũng không tăng.
Dưới đây là một số công nghệ đang chuyển đổi ngành giao đồ ăn hiện tại và trong tương lai.
Robot có thể nhìn
Nhà đồng sáng lập Coco Robotics, Zach Rash, bắt đầu mày mò với robot khi còn học tại UCLA vào năm 2016. Sau chín năm và nhận được 110 triệu đô la tài trợ, đội robot của Coco đã vận chuyển hơn 500.000 đơn hàng từ các nhà hàng ở Chicago, Los Angeles, Helsinki và Miami.
Các công ty khởi nghiệp như Serve Robotics và Coco đang chuẩn bị vận hành hàng nghìn robot giao đồ ăn, phục vụ khách hàng trên các ứng dụng như DoorDash và Uber Eats. Lidar - công nghệ cảm biến sử dụng tia laser để tạo góc nhìn 3D về môi trường xung quanh - đang biến việc giao đồ ăn bằng robot từ một thí nghiệm của sinh viên thành hiện thực.
Những robot như Coco ban đầu xuất hiện trên đường phố với sự hỗ trợ của con người, nhưng giờ đây chúng hoạt động tự động trong hầu hết các tình huống nhờ công nghệ máy học giúp chúng làm chủ các tuyến đường lặp lại. Tia laser trên robot đánh giá khoảng cách giữa người và vật thể, đồng thời giúp xác định tuyến đường tốt nhất cho khu vực phục vụ.
Camera ở hai bên, phía sau và phía trước robot Coco giúp nó tránh va chạm với người, trong khi một camera bên trong hộp khóa đảm bảo thức ăn được di chuyển đúng chiều mà không bị đổ, Zach Rash nói. Robot có thể di chuyển với tốc độ lên đến 24 km/h, nhưng thường di chuyển chậm hơn trên vỉa hè.
Trong vài tháng qua tại Harold's Chicken Shack ở Chicago, nhân viên nhà hàng đã chất đầy thức ăn lên robot Coco thay vì chờ tài xế giao hàng. Điều này giúp bữa ăn được giao nhanh hơn và tươi ngon hơn, theo các quản lý.
"Nó được giao trực tiếp từ nhà hàng, và ít người làm việc hơn", Michael Dunigan, tổng giám đốc một nhà hàng Harold's gần sân vận động United Center ở Chicago, cho biết.
Robot giao đồ ăn của Coco Robotics được trưng bày tại một sự kiện ở New York.
Khách hàng theo dõi robot trên ứng dụng giao hàng của họ và nhận được thông báo khi đến nơi. Thực khách chạm vào ứng dụng để mở khóa cửa lấy đơn hàng, sau đó robot tiếp tục di chuyển. Các ứng dụng tính phí giao hàng, giống như cách họ làm với người giao hàng.
Các nhà cung cấp robot đã phải tốn công vận động hành lang với từng thành phố để được phép hoạt động trên đường phố của họ, khiến việc mở rộng dịch vụ diễn ra chậm chạp. Khi gặp robot, một số người đi bộ tỏ ra bối rối, trong khi những người khác đã cứu được cỗ máy xui xẻo bị mắc kẹt trong đống tuyết.
Coco cho biết robot của họ được trang bị để xử lý tình huống trên đồi. Và, để đảm bảo an ninh, các máy giao hàng tự động có hệ thống khóa để giữ hàng hóa được an toàn trong các khoang, không cho người qua đường tiếp cận. Chúng cũng được trang bị camera trực tiếp và hệ thống báo động sẽ reo lên nếu có người xâm phạm robot. Mặc dù robot có thể hoạt động tự động, nhưng người vận hành và giám sát từ xa sẽ giám sát robot theo thời gian thực để họ sẵn sàng can thiệp khi cần thiết.
Seth Cohen, đồng sáng lập kiêm chủ tịch của chuỗi cửa hàng đồ ăn nhanh Sweetfin có trụ sở tại West Hollywood, California, là người tin tưởng vào robot giao đồ ăn. Sweetfin đã gửi hàng chục nghìn đơn hàng thông qua robot Coco và dịch vụ này nhanh hơn rất nhiều, một ưu tiên hàng đầu khi bán cá sống, ông nói.
"Đó là cách hiệu quả nhất để di chuyển từ A đến B", Cohen, người sử dụng robot cho các đơn hàng từ 2 dặm trở xuống tại chuỗi 15 cửa hàng của mình, cho biết.
Cân thông minh
Khi đại dịch xảy ra, các nhà hàng thức ăn nhanh bị ngập trong đơn hàng giao tận nơi. Phần lớn hoạt động kinh doanh bị đình trệ - cũng như những lời phàn nàn về việc thiếu burger hoặc thiếu khoai tây chiên. Các nhà hàng thường phải trả giá bằng việc hoàn tiền và nhận được những đánh giá tiêu cực.
"Có yếu tố hạnh phúc. Liệu bạn có quay lại nhà hàng đó và gọi món lần nữa không?" James Harris của Acrelec, một nhà cung cấp dịch vụ công nghệ toàn cầu, cho biết.
Khoảng một thập kỷ trước, Acrelec bắt đầu nghiên cứu cân để giúp người vận hành biết khi nào một đơn hàng đã hoàn thành - dựa trên trọng lượng của nó - trước khi nó rời khỏi nhà hàng. Những tiến bộ trong AI đã giúp Acrelec giải mã thành công khoảng ba năm trước và tạo ra cân Double Check.
Các chuyên gia công nghệ của công ty đã xây dựng các thuật toán để xác định trọng lượng của một đơn hàng giao hàng bằng cách tính đến tất cả các thành phần của nó, kể cả khăn ăn và dụng cụ. Nếu đơn hàng nằm ngoài phạm vi cho phép, cân sẽ yêu cầu nhân viên kiểm tra lại và tìm ra lỗi.
Một số chuỗi cửa hàng thức ăn nhanh lớn nhất thế giới đã bắt đầu sử dụng cân trong các thử nghiệm, và các đợt thử nghiệm ban đầu cho thấy khoảng 8% đơn hàng cần được điều chỉnh trước khi giao hàng, Acrelec cho biết. Học máy đang giúp cân chính xác hơn khi cân được nhiều bánh sandwich và đồ uống hơn, Harris cho biết.
Drone thả hàng
Máy bay không người lái do công ty giao hàng tự động Zipline điều hành giúp vận chuyển máu để truyền máu và vắc-xin ở Châu Phi. Họ cũng đang chuẩn bị đưa hộp bánh pizza Jet's đến tận nhà người dân ở Texas.
Các công ty máy bay không người lái như Zipline và Wing đang sử dụng máy bay tự hành của họ để giao đồ ăn, hứa hẹn dịch vụ sẽ chỉ mất một phần nhỏ thời gian so với ô tô hoặc xe máy. Nhân viên đang học cách chất hàng lên những chiếc drone đậu bên ngoài nhà hàng, tại các bến tàu hoặc tại các "ổ" sạc, nơi đặt đội bay tại các trung tâm mua sắm.
Một máy bay không người lái của Wing đang giao hàng
Drone sử dụng GPS cùng với các cảm biến để nhắm mục tiêu chính xác tại nhà của khách hàng. Bay ở độ cao khoảng 45 đến 90 mét trên không, drone sau đó hạ dây xuống mục tiêu chứa đơn hàng thực phẩm, sử dụng các cảm biến để điều hướng xuống đất. Nó sẽ cảnh báo khách hàng, đặt gói hàng thực phẩm vào đó và tiếp tục hành trình.
Zipline dự kiến khách hàng sẽ trả khoảng 7 đến 10 đô la cho dịch vụ giao hàng bằng drone, ngoài giá bữa ăn. Tất cả các chi phí đều đã được bao gồm trong giá đó—và drone không yêu cầu tiền boa, Zipline cho biết. Chúng cũng không ngại bay trong mưa và tuyết. "Chúng hoạt động trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt", Cliffton nói.
Wing cho biết họ bảo vệ các đơn hàng thực phẩm trong quá trình giao hàng bằng drone bằng cách sử dụng bao bì chắc chắn, chống nước.
Việc xin được sự chấp thuận của liên bang để điều máy bay tư nhân giao thực phẩm và tất cả các loại hàng hóa đã mất nhiều năm đối với các công ty drone. Máy bay không người lái cũng có phạm vi phục vụ hạn chế dựa trên nhu cầu sạc lại. Một rào cản khác: Mỗi khu dân cư đều có cách bố trí riêng cần được đánh giá để giao hàng an toàn. Việc thiết kế bao bì để đựng thực phẩm cũng đã được nghiên cứu và phát triển.
Zipline đặt mục tiêu triển khai dịch vụ giao hàng tận nhà vào cuối năm nay, với các thỏa thuận đã ký kết để thử nghiệm máy bay không người lái với Chipotle Mexican Grill, Jet’s Pizza và Panera Bread tại một số địa điểm được chọn. Wing, công ty được Alphabet hậu thuẫn, hiện đang giao các đơn hàng DoorDash từ Panera và Firehouse Subs tại một trung tâm mua sắm ở Charlotte, cùng với Wendy’s tại một trung tâm thương mại ở khu vực Dallas. Thời gian giao hàng của Wing trung bình năm phút hoặc ít hơn trong bán kính khoảng bốn dặm.
Elizabeth Dockery, một bà mẹ ba con 41 tuổi ở Charlotte, đã nhận được khoảng một chục đơn hàng giao bằng máy bay không người lái thông qua DoorDash kể từ khi Wing bắt đầu cung cấp dịch vụ vào tháng Năm. Súp và đồ uống Panera chưa bao giờ được giao đến mà không có nước, và các con của cô rất thích thú với những chiếc máy bay không người lái.
"Gia đình chúng tôi thực sự rất hào hứng. Thật sự rất thú vị", Dockery nói.
Nguồn: WSJ
