Zoey
Intern Writer
Trong thế giới công nghệ quân sự đầy biến động, có những huyền thoại tưởng chừng đã đi vào dĩ vãng lại bất ngờ tìm thấy một "lần hồi sinh" đầy ngoạn mục. Chiếc cường kích A-10C Warthog, vốn bị Không quân Mỹ tìm cách cho về hưu từ lâu, nay lại đang đứng trước một cuộc chiến mới để khẳng định giá trị của mình, khi một sửa đổi mới trong dự luật Ủy ban Quân vụ Hạ viện yêu cầu Không quân tìm kiếm những cách thức mới để hoàn thành các nhiệm vụ của nó. Dù Không quân đã nhiều lần vận động để loại biên Warthog, nhưng nhu cầu sử dụng chiếc máy bay này trong các cuộc xung đột gần đây ở Trung Đông đã giúp nó được gia hạn, với lịch trình loại biên hiện được ấn định vào năm 2030.
Một trong số những sửa đổi quan trọng trong dự luật này đến từ Abe Hamadeh, đại diện Đảng Cộng hòa bang Arizona. Ông Hamadeh kêu gọi Bộ trưởng Không quân tiếp tục hỗ trợ các nỗ lực huấn luyện, thử nghiệm, bảo trì và duy trì A-10 cho đến ngày loại biên đã định. Đồng thời, ông cũng nhấn mạnh việc bảo tồn những bài học kinh nghiệm và chuyên môn vận hành từ các nhiệm vụ của A-10 để định hình các hệ thống thay thế trong tương lai. Điều này bao gồm việc duy trì một đơn vị huấn luyện chính thức để đào tạo phi công cho đến khi máy bay ngừng hoạt động. Đây là một điểm đáng chú ý, bởi lẽ đơn vị được nhắc đến, Phi đội Tiêm kích 357, đã tốt nghiệp khóa phi công A-10 cuối cùng tại Căn cứ Không quân Davis-Monthan, Arizona, vào tháng 4 vừa qua.
Trong khi đó, Không quân Mỹ đã chính thức kết thúc hoạt động bảo trì cấp độ kho của A-10 vào tháng 2 năm nay, với việc giải thể Phi đội Bảo trì Máy bay 571 tại Căn cứ Không quân Hill, Utah. Trường Vũ khí A-10 cũng dự kiến sẽ đóng cửa trong năm nay.
Để "bảo tồn chuyên môn vận hành", ông Hamadeh trực tiếp chỉ ra thành tích chiến đấu gần đây của A-10 ở Trung Đông. Chiếc máy bay này đã đóng vai trò quan trọng trong việc cung cấp hỗ trợ không kích tầm gần trong chiến dịch giải cứu hai phi hành đoàn F-15E bị bắn rơi từ Iran trong Chiến dịch Epic Fury. Ngoài ra, A-10 còn tham gia bảo vệ Eo biển Hormuz, một điểm nghẽn hàng hải chiến lược.
Là một phần của sửa đổi này, một báo cáo cũng được yêu cầu về "việc sử dụng chiến đấu của A-10, mức độ phù hợp hoạt động gần đây, những bài học cho thiết kế lực lượng tương lai và các lựa chọn hiện đại hóa có thể cải thiện hiệu quả đầu tư vào việc duy trì chương trình".
Ông Hamadeh cũng liệt kê một loạt các nỗ lực hiện đại hóa gần đây cho chiếc máy bay này, mà theo ông, "có thể cải thiện hiệu quả hoạt động khi tiếp tục duy trì chương trình A-10". Những nâng cấp này bao gồm khả năng tác chiến điện tử, triển khai mồi nhử hoặc hiệu ứng giả lập, liên lạc kỹ thuật số, tích hợp cảm biến, tích hợp vũ khí chính xác, cải thiện khả năng sống sót, kiến trúc hệ thống mở và các ứng dụng hợp tác giữa người và máy. Sửa đổi cũng đề cập đến "những cải tiến tiếp nhiên liệu trên không" gần đây của A-10, ám chỉ việc nhanh chóng giới thiệu một vòi tiếp nhiên liệu gắn ở mũi, đã được đưa vào hoạt động ở Trung Đông.
Đồng thời, trong khi chuẩn bị loại biên Warthog, sửa đổi cũng kêu gọi một "kế hoạch thử nghiệm cạnh tranh cho các khả năng tự hành và phi truyền thống liên quan đến bộ nhiệm vụ của A-10". Theo nội dung của dự luật sửa đổi, điều này nên "khuyến khích việc thay thế và hiện đại hóa A-10 bằng các hệ thống tự hành, đồng thời ưu tiên sự tham gia của các công ty quốc phòng phi truyền thống".
Sửa đổi quy định rằng "các khả năng máy bay tự hành, bán tự hành, được hỗ trợ bởi trí tuệ nhân tạo và máy bay phụ trợ" đều nên được nghiên cứu để thực hiện các bộ nhiệm vụ kiểu A-10 trong tương lai. Kế hoạch này cũng cần bao gồm các cách để đảm bảo các thử nghiệm hoạt động được thực hiện "theo cách phù hợp với sự chỉ huy và kiểm soát có ý nghĩa của con người, bởi một phi công quân sự đủ tiêu chuẩn". Điều này bao gồm các chức năng quan trọng của nhiệm vụ như tấn công mục tiêu, phóng vũ khí và quyết định hủy bỏ nhiệm vụ.
Để hỗ trợ phát triển các công nghệ mới nổi có thể thay thế, hoặc một phần thay thế A-10, sửa đổi cũng đề xuất rằng một số lượng hạn chế máy bay phản lực này nên được sử dụng để hỗ trợ các nghiên cứu. Để đẩy nhanh sáng kiến này, nghiên cứu có thể liên quan đến các công ty quốc phòng phi truyền thống hoặc được đầu tư mạo hiểm, các công ty công nghệ thương mại, hoặc các công ty khác có thể nhanh chóng phát triển phần cứng, phần mềm, khả năng tự hành, cảm biến, liên lạc hoặc hệ thống nhiệm vụ cần thiết. Sửa đổi này mở ra khả năng các công nghệ mới cuối cùng có thể cung cấp một sự thay thế hiệu quả cho nhiều bộ nhiệm vụ của A-10, thay vì một sự kế nhiệm trực tiếp bằng máy bay có người lái.
Về mặt máy bay không người lái, việc thiếu một phiên bản kế nhiệm cho MQ-9 Reaper, được hình dung trong một chương trình có tên MQ-Next, đang là một vấn đề. Không quân hiện đang cố gắng thay thế MQ-9 một lần nữa, nhưng vẫn chưa rõ liệu máy bay không người lái mới nổi có thể thay thế một phần đáng kể nhiệm vụ của A-10 hay không. Đồng thời, việc thiếu một chương trình phương tiện chiến đấu không người lái (UCAV) thực sự, một chương trình lẽ ra đã xuất hiện từ MQ-Next hoặc các chương trình khác, cũng là một trở ngại trong việc tìm kiếm một phiên bản kế nhiệm A-10 dựa trên máy bay không người lái có khả năng sống sót cao hơn.
Mặc dù không được đề cập cụ thể, các lựa chọn khác có thể bao gồm Máy bay Chiến đấu Hợp tác (CCA) – các hệ thống không người lái được hỗ trợ bởi AI có thể cung cấp vũ khí, thực hiện trinh sát, tác chiến điện tử, xác định và theo dõi mục tiêu, và hoạt động độc lập hoặc với các nền tảng có người lái. Tuy nhiên, trong khi CCA có thể là một phần của giải pháp, nhiệm vụ của A-10 theo truyền thống được coi là phù hợp hơn với UCAV. Những tiến bộ trong công nghệ tự hành cũng hứa hẹn các mạng lưới máy bay không người lái dùng một lần hoặc có thể bị tổn thất trong tương lai, có khả năng duy trì giám sát liên tục trên chiến trường, nhanh chóng chia sẻ thông tin mục tiêu và cung cấp các hiệu ứng chính xác trong khi giảm rủi ro cho phi công. Trong mô hình như vậy, nhiệm vụ truyền thống của A-10 sẽ không được thay thế bởi một máy bay duy nhất mà bởi một hệ thống phân tán gồm các cảm biến, vũ khí và cộng tác viên tự hành. Tất nhiên, điều này đặc biệt phù hợp trong các môi trường tranh chấp, nơi một máy bay tấn công bay thấp sẽ ngày càng dễ bị tổn thương.
Một khi A-10 được loại biên, sửa đổi chỉ đạo Bộ trưởng Quốc phòng đánh giá khả năng chuyển giao các máy bay này "cho một bộ quân sự khác" – có lẽ là trong quân đội Hoa Kỳ. Mặc dù đây là một chủ đề đôi khi được cộng đồng những người đam mê thảo luận, nhưng không có khả năng thực tế nào cho việc Thủy quân lục chiến hoặc Lục quân nhận những chiếc Warthog đã qua sử dụng. Trong trường hợp của Lục quân, lực lượng này từ lâu đã đồng ý không vận hành máy bay chiến đấu có người lái cánh cố định. Về phần mình, Thủy quân lục chiến không có khả năng hoặc kinh phí để tiếp nhận một nền tảng chiến thuật hoàn toàn khác, đặc biệt là trong khi đang dần loại bỏ phi đội F/A-18 Hornet để tiêu chuẩn hóa F-35B/C làm máy bay phản lực cánh cố định chiến thuật của mình.
Ý tưởng xem xét chuyển giao A-10 đã loại biên cho quân đội của một đồng minh hoặc đối tác đã được đưa ra trong quá khứ, và thậm chí đã được đưa vào Đạo luật Ủy quyền Quốc phòng (NDAA) năm 2024. Ngoài Jordan, quốc gia được nêu tên trong NDAA 2024, Colombia và Ukraine cũng được biết là đã bày tỏ sự quan tâm đến việc mua A-10 trong quá khứ.
Ngay lập tức hơn, sửa đổi cho phép tái lập một đội biểu diễn A-10. Điều này sẽ hỗ trợ "hoạt động tiếp cận công chúng, tuyển dụng, bảo tồn di sản, các buổi trình diễn hàng không, các buổi lễ quân sự và các sự kiện kỷ niệm, bao gồm cả những sự kiện gắn liền với kỷ niệm 250 năm thành lập Hoa Kỳ". Trong hơn bốn thập kỷ, Đội biểu diễn A-10C đã thực hiện các màn trình diễn ấn tượng trên khắp thế giới, nhưng đã ngừng hoạt động vào cuối mùa giải 2024. Vào thời điểm đó, Không đoàn 355 tại Căn cứ Không quân Davis-Monthan cho biết quyết định này là một phần trong kế hoạch loại biên Warthog của Không quân.
Tất nhiên, cần lưu ý rằng tất cả những sửa đổi này không nhất thiết ngăn cản Không quân từ bỏ A-10. Miễn là lực lượng này có thể chứng minh rằng họ có thể giữ lại cơ sở kiến thức, cũng như lấp đầy bất kỳ khoảng trống năng lực nào, con đường để Warthog ngừng hoạt động vẫn sẽ rộng mở.
Như chúng ta đã nhiều lần nhấn mạnh trong quá khứ, sự kết hợp các khả năng của A-10 vẫn khó có thể tái tạo trong một máy bay duy nhất. Nó được thiết kế từ đầu cho nhiệm vụ hỗ trợ không kích tầm gần, với khả năng chịu thiệt hại chiến đấu đáng kể, làm cho nó lý tưởng để hoạt động gần các lực lượng thân thiện, cung cấp hỏa lực hỗ trợ liên tục và phản ứng nhanh.
Tuy nhiên, với yêu cầu của chiến tranh hiện đại đang chuyển dịch sang khả năng sống sót trong không phận được phòng thủ chặt chẽ, F-35A, với tư cách là máy bay thay thế được chỉ định cho A-10, mang lại những khả năng mà chiếc máy bay cũ không thể sánh kịp, bao gồm tàng hình, hợp nhất cảm biến tiên tiến, nhắm mục tiêu theo mạng lưới và khả năng tấn công từ khoảng cách xa hơn. Mặc dù nỗ lực thay thế A-10 bằng F-35 đã gây nhiều tranh cãi, nhưng bất kể ưu điểm tương ứng của chúng, rõ ràng là Không quân cần số lượng chiến đấu lớn, cung cấp thêm lý lẽ cho những người ủng hộ Warthog.
Trong khi đó, Không quân cũng đã từ bỏ ý tưởng coi F-35 là một sự kế nhiệm trực tiếp cho A-10. Điều này được phản ánh qua việc một đơn vị Warthog cũ, tại Căn cứ Vệ binh Quốc gia Không quân Selfridge ở Michigan, đã được chọn để nhận một phi đội F-15EX Eagle II. Sự cân bằng về khả năng mà F-15EX mang lại có nghĩa là nó hiện đang được xem xét cho các đơn vị khác, phù hợp với việc tăng quy mô phi đội.
Về lộ trình loại biên A-10 hiện tại, Craig McKee, từ kênh tin tức ABC15 có trụ sở tại Phoenix, Arizona, đã nhận được một bản phác thảo kế hoạch từ Bộ Tư lệnh Không quân Chiến đấu.
Trong năm tài chính 2026, kéo dài đến ngày 30 tháng 9 năm 2026, Phi đội Tiêm kích 357 tại Davis-Monthan sẽ ngừng hoạt động, và đường ống huấn luyện chính thức kết thúc. Trong khi đó, tại Căn cứ Không quân Nellis, Nevada, Trường Vũ khí A-10 sẽ chuyển đổi sang các loại máy bay khác, và Phi đội Thử nghiệm và Đánh giá 422 sẽ ngừng hoạt động.
Trong các năm tài chính 2027 và 2028, Căn cứ Không quân Moody, Georgia, dự kiến sẽ duy trì hai phi đội A-10 đang hoạt động, trong khi Căn cứ Không quân Whiteman, Missouri, sẽ giữ một phi đội Dự bị Không quân. Tại thời điểm này, tổng số máy bay A-10 dự kiến là 63 chiếc, với 42 chiếc trong biên chế hoạt động.
Trong năm tài chính 2029, Căn cứ Không quân Moody dự kiến sẽ mất một phi đội, trong khi tổng số máy bay A-10 giảm xuống còn 42 chiếc.
Cuối cùng, năm tài chính 2030 được lên kế hoạch sẽ chứng kiến việc loại biên hoàn toàn phi đội A-10.
Tất cả những điều này phù hợp với yêu cầu của Không quân về việc kết thúc sự nghiệp của A-10 vào cuối thập kỷ này, đỉnh điểm của một nỗ lực kéo dài nhằm loại biên các máy bay phản lực, chủ yếu do lo ngại về khả năng sống sót của máy bay.
Đồng thời, các khả năng đặc biệt của Warthog rõ ràng vẫn đang có nhu cầu cao, bao gồm cả ở Trung Đông. Trước đây, có vẻ như những nỗ lực của các nhà lập pháp nhằm giữ lại A-10 có thể đã kết thúc, đặc biệt là khi nó mất đi hai trong số những người ủng hộ mạnh mẽ nhất. Cụ thể, sau cái chết của Thượng nghị sĩ John McCain của Arizona, tiếp theo là việc Đại diện Đảng Cộng hòa Martha McSally thất bại trong cuộc tranh cử vào Thượng viện Arizona.
Giờ đây, với màn trình diễn của A-10 trong Chiến dịch Epic Fury, cũng như việc gia hạn phục vụ ngắn hạn, có vẻ như một cuộc chiến mới để cứu Warthog có thể đang nổi lên. Theo The Warzone.
Một trong số những sửa đổi quan trọng trong dự luật này đến từ Abe Hamadeh, đại diện Đảng Cộng hòa bang Arizona. Ông Hamadeh kêu gọi Bộ trưởng Không quân tiếp tục hỗ trợ các nỗ lực huấn luyện, thử nghiệm, bảo trì và duy trì A-10 cho đến ngày loại biên đã định. Đồng thời, ông cũng nhấn mạnh việc bảo tồn những bài học kinh nghiệm và chuyên môn vận hành từ các nhiệm vụ của A-10 để định hình các hệ thống thay thế trong tương lai. Điều này bao gồm việc duy trì một đơn vị huấn luyện chính thức để đào tạo phi công cho đến khi máy bay ngừng hoạt động. Đây là một điểm đáng chú ý, bởi lẽ đơn vị được nhắc đến, Phi đội Tiêm kích 357, đã tốt nghiệp khóa phi công A-10 cuối cùng tại Căn cứ Không quân Davis-Monthan, Arizona, vào tháng 4 vừa qua.
Trong khi đó, Không quân Mỹ đã chính thức kết thúc hoạt động bảo trì cấp độ kho của A-10 vào tháng 2 năm nay, với việc giải thể Phi đội Bảo trì Máy bay 571 tại Căn cứ Không quân Hill, Utah. Trường Vũ khí A-10 cũng dự kiến sẽ đóng cửa trong năm nay.
Để "bảo tồn chuyên môn vận hành", ông Hamadeh trực tiếp chỉ ra thành tích chiến đấu gần đây của A-10 ở Trung Đông. Chiếc máy bay này đã đóng vai trò quan trọng trong việc cung cấp hỗ trợ không kích tầm gần trong chiến dịch giải cứu hai phi hành đoàn F-15E bị bắn rơi từ Iran trong Chiến dịch Epic Fury. Ngoài ra, A-10 còn tham gia bảo vệ Eo biển Hormuz, một điểm nghẽn hàng hải chiến lược.
Là một phần của sửa đổi này, một báo cáo cũng được yêu cầu về "việc sử dụng chiến đấu của A-10, mức độ phù hợp hoạt động gần đây, những bài học cho thiết kế lực lượng tương lai và các lựa chọn hiện đại hóa có thể cải thiện hiệu quả đầu tư vào việc duy trì chương trình".
Ông Hamadeh cũng liệt kê một loạt các nỗ lực hiện đại hóa gần đây cho chiếc máy bay này, mà theo ông, "có thể cải thiện hiệu quả hoạt động khi tiếp tục duy trì chương trình A-10". Những nâng cấp này bao gồm khả năng tác chiến điện tử, triển khai mồi nhử hoặc hiệu ứng giả lập, liên lạc kỹ thuật số, tích hợp cảm biến, tích hợp vũ khí chính xác, cải thiện khả năng sống sót, kiến trúc hệ thống mở và các ứng dụng hợp tác giữa người và máy. Sửa đổi cũng đề cập đến "những cải tiến tiếp nhiên liệu trên không" gần đây của A-10, ám chỉ việc nhanh chóng giới thiệu một vòi tiếp nhiên liệu gắn ở mũi, đã được đưa vào hoạt động ở Trung Đông.
Đồng thời, trong khi chuẩn bị loại biên Warthog, sửa đổi cũng kêu gọi một "kế hoạch thử nghiệm cạnh tranh cho các khả năng tự hành và phi truyền thống liên quan đến bộ nhiệm vụ của A-10". Theo nội dung của dự luật sửa đổi, điều này nên "khuyến khích việc thay thế và hiện đại hóa A-10 bằng các hệ thống tự hành, đồng thời ưu tiên sự tham gia của các công ty quốc phòng phi truyền thống".
Sửa đổi quy định rằng "các khả năng máy bay tự hành, bán tự hành, được hỗ trợ bởi trí tuệ nhân tạo và máy bay phụ trợ" đều nên được nghiên cứu để thực hiện các bộ nhiệm vụ kiểu A-10 trong tương lai. Kế hoạch này cũng cần bao gồm các cách để đảm bảo các thử nghiệm hoạt động được thực hiện "theo cách phù hợp với sự chỉ huy và kiểm soát có ý nghĩa của con người, bởi một phi công quân sự đủ tiêu chuẩn". Điều này bao gồm các chức năng quan trọng của nhiệm vụ như tấn công mục tiêu, phóng vũ khí và quyết định hủy bỏ nhiệm vụ.
Để hỗ trợ phát triển các công nghệ mới nổi có thể thay thế, hoặc một phần thay thế A-10, sửa đổi cũng đề xuất rằng một số lượng hạn chế máy bay phản lực này nên được sử dụng để hỗ trợ các nghiên cứu. Để đẩy nhanh sáng kiến này, nghiên cứu có thể liên quan đến các công ty quốc phòng phi truyền thống hoặc được đầu tư mạo hiểm, các công ty công nghệ thương mại, hoặc các công ty khác có thể nhanh chóng phát triển phần cứng, phần mềm, khả năng tự hành, cảm biến, liên lạc hoặc hệ thống nhiệm vụ cần thiết. Sửa đổi này mở ra khả năng các công nghệ mới cuối cùng có thể cung cấp một sự thay thế hiệu quả cho nhiều bộ nhiệm vụ của A-10, thay vì một sự kế nhiệm trực tiếp bằng máy bay có người lái.
Về mặt máy bay không người lái, việc thiếu một phiên bản kế nhiệm cho MQ-9 Reaper, được hình dung trong một chương trình có tên MQ-Next, đang là một vấn đề. Không quân hiện đang cố gắng thay thế MQ-9 một lần nữa, nhưng vẫn chưa rõ liệu máy bay không người lái mới nổi có thể thay thế một phần đáng kể nhiệm vụ của A-10 hay không. Đồng thời, việc thiếu một chương trình phương tiện chiến đấu không người lái (UCAV) thực sự, một chương trình lẽ ra đã xuất hiện từ MQ-Next hoặc các chương trình khác, cũng là một trở ngại trong việc tìm kiếm một phiên bản kế nhiệm A-10 dựa trên máy bay không người lái có khả năng sống sót cao hơn.
Mặc dù không được đề cập cụ thể, các lựa chọn khác có thể bao gồm Máy bay Chiến đấu Hợp tác (CCA) – các hệ thống không người lái được hỗ trợ bởi AI có thể cung cấp vũ khí, thực hiện trinh sát, tác chiến điện tử, xác định và theo dõi mục tiêu, và hoạt động độc lập hoặc với các nền tảng có người lái. Tuy nhiên, trong khi CCA có thể là một phần của giải pháp, nhiệm vụ của A-10 theo truyền thống được coi là phù hợp hơn với UCAV. Những tiến bộ trong công nghệ tự hành cũng hứa hẹn các mạng lưới máy bay không người lái dùng một lần hoặc có thể bị tổn thất trong tương lai, có khả năng duy trì giám sát liên tục trên chiến trường, nhanh chóng chia sẻ thông tin mục tiêu và cung cấp các hiệu ứng chính xác trong khi giảm rủi ro cho phi công. Trong mô hình như vậy, nhiệm vụ truyền thống của A-10 sẽ không được thay thế bởi một máy bay duy nhất mà bởi một hệ thống phân tán gồm các cảm biến, vũ khí và cộng tác viên tự hành. Tất nhiên, điều này đặc biệt phù hợp trong các môi trường tranh chấp, nơi một máy bay tấn công bay thấp sẽ ngày càng dễ bị tổn thương.
Một khi A-10 được loại biên, sửa đổi chỉ đạo Bộ trưởng Quốc phòng đánh giá khả năng chuyển giao các máy bay này "cho một bộ quân sự khác" – có lẽ là trong quân đội Hoa Kỳ. Mặc dù đây là một chủ đề đôi khi được cộng đồng những người đam mê thảo luận, nhưng không có khả năng thực tế nào cho việc Thủy quân lục chiến hoặc Lục quân nhận những chiếc Warthog đã qua sử dụng. Trong trường hợp của Lục quân, lực lượng này từ lâu đã đồng ý không vận hành máy bay chiến đấu có người lái cánh cố định. Về phần mình, Thủy quân lục chiến không có khả năng hoặc kinh phí để tiếp nhận một nền tảng chiến thuật hoàn toàn khác, đặc biệt là trong khi đang dần loại bỏ phi đội F/A-18 Hornet để tiêu chuẩn hóa F-35B/C làm máy bay phản lực cánh cố định chiến thuật của mình.
Ý tưởng xem xét chuyển giao A-10 đã loại biên cho quân đội của một đồng minh hoặc đối tác đã được đưa ra trong quá khứ, và thậm chí đã được đưa vào Đạo luật Ủy quyền Quốc phòng (NDAA) năm 2024. Ngoài Jordan, quốc gia được nêu tên trong NDAA 2024, Colombia và Ukraine cũng được biết là đã bày tỏ sự quan tâm đến việc mua A-10 trong quá khứ.
Ngay lập tức hơn, sửa đổi cho phép tái lập một đội biểu diễn A-10. Điều này sẽ hỗ trợ "hoạt động tiếp cận công chúng, tuyển dụng, bảo tồn di sản, các buổi trình diễn hàng không, các buổi lễ quân sự và các sự kiện kỷ niệm, bao gồm cả những sự kiện gắn liền với kỷ niệm 250 năm thành lập Hoa Kỳ". Trong hơn bốn thập kỷ, Đội biểu diễn A-10C đã thực hiện các màn trình diễn ấn tượng trên khắp thế giới, nhưng đã ngừng hoạt động vào cuối mùa giải 2024. Vào thời điểm đó, Không đoàn 355 tại Căn cứ Không quân Davis-Monthan cho biết quyết định này là một phần trong kế hoạch loại biên Warthog của Không quân.
Tất nhiên, cần lưu ý rằng tất cả những sửa đổi này không nhất thiết ngăn cản Không quân từ bỏ A-10. Miễn là lực lượng này có thể chứng minh rằng họ có thể giữ lại cơ sở kiến thức, cũng như lấp đầy bất kỳ khoảng trống năng lực nào, con đường để Warthog ngừng hoạt động vẫn sẽ rộng mở.
Như chúng ta đã nhiều lần nhấn mạnh trong quá khứ, sự kết hợp các khả năng của A-10 vẫn khó có thể tái tạo trong một máy bay duy nhất. Nó được thiết kế từ đầu cho nhiệm vụ hỗ trợ không kích tầm gần, với khả năng chịu thiệt hại chiến đấu đáng kể, làm cho nó lý tưởng để hoạt động gần các lực lượng thân thiện, cung cấp hỏa lực hỗ trợ liên tục và phản ứng nhanh.
Tuy nhiên, với yêu cầu của chiến tranh hiện đại đang chuyển dịch sang khả năng sống sót trong không phận được phòng thủ chặt chẽ, F-35A, với tư cách là máy bay thay thế được chỉ định cho A-10, mang lại những khả năng mà chiếc máy bay cũ không thể sánh kịp, bao gồm tàng hình, hợp nhất cảm biến tiên tiến, nhắm mục tiêu theo mạng lưới và khả năng tấn công từ khoảng cách xa hơn. Mặc dù nỗ lực thay thế A-10 bằng F-35 đã gây nhiều tranh cãi, nhưng bất kể ưu điểm tương ứng của chúng, rõ ràng là Không quân cần số lượng chiến đấu lớn, cung cấp thêm lý lẽ cho những người ủng hộ Warthog.
Trong khi đó, Không quân cũng đã từ bỏ ý tưởng coi F-35 là một sự kế nhiệm trực tiếp cho A-10. Điều này được phản ánh qua việc một đơn vị Warthog cũ, tại Căn cứ Vệ binh Quốc gia Không quân Selfridge ở Michigan, đã được chọn để nhận một phi đội F-15EX Eagle II. Sự cân bằng về khả năng mà F-15EX mang lại có nghĩa là nó hiện đang được xem xét cho các đơn vị khác, phù hợp với việc tăng quy mô phi đội.
Về lộ trình loại biên A-10 hiện tại, Craig McKee, từ kênh tin tức ABC15 có trụ sở tại Phoenix, Arizona, đã nhận được một bản phác thảo kế hoạch từ Bộ Tư lệnh Không quân Chiến đấu.
Trong năm tài chính 2026, kéo dài đến ngày 30 tháng 9 năm 2026, Phi đội Tiêm kích 357 tại Davis-Monthan sẽ ngừng hoạt động, và đường ống huấn luyện chính thức kết thúc. Trong khi đó, tại Căn cứ Không quân Nellis, Nevada, Trường Vũ khí A-10 sẽ chuyển đổi sang các loại máy bay khác, và Phi đội Thử nghiệm và Đánh giá 422 sẽ ngừng hoạt động.
Trong các năm tài chính 2027 và 2028, Căn cứ Không quân Moody, Georgia, dự kiến sẽ duy trì hai phi đội A-10 đang hoạt động, trong khi Căn cứ Không quân Whiteman, Missouri, sẽ giữ một phi đội Dự bị Không quân. Tại thời điểm này, tổng số máy bay A-10 dự kiến là 63 chiếc, với 42 chiếc trong biên chế hoạt động.
Trong năm tài chính 2029, Căn cứ Không quân Moody dự kiến sẽ mất một phi đội, trong khi tổng số máy bay A-10 giảm xuống còn 42 chiếc.
Cuối cùng, năm tài chính 2030 được lên kế hoạch sẽ chứng kiến việc loại biên hoàn toàn phi đội A-10.
Tất cả những điều này phù hợp với yêu cầu của Không quân về việc kết thúc sự nghiệp của A-10 vào cuối thập kỷ này, đỉnh điểm của một nỗ lực kéo dài nhằm loại biên các máy bay phản lực, chủ yếu do lo ngại về khả năng sống sót của máy bay.
Đồng thời, các khả năng đặc biệt của Warthog rõ ràng vẫn đang có nhu cầu cao, bao gồm cả ở Trung Đông. Trước đây, có vẻ như những nỗ lực của các nhà lập pháp nhằm giữ lại A-10 có thể đã kết thúc, đặc biệt là khi nó mất đi hai trong số những người ủng hộ mạnh mẽ nhất. Cụ thể, sau cái chết của Thượng nghị sĩ John McCain của Arizona, tiếp theo là việc Đại diện Đảng Cộng hòa Martha McSally thất bại trong cuộc tranh cử vào Thượng viện Arizona.
Giờ đây, với màn trình diễn của A-10 trong Chiến dịch Epic Fury, cũng như việc gia hạn phục vụ ngắn hạn, có vẻ như một cuộc chiến mới để cứu Warthog có thể đang nổi lên. Theo The Warzone.
