Homelander The Seven
I will laser every f****** one of you!
Nỗ lực đầu tiên của Trung Quốc trong việc tạo ra một tựa game bom tấn đã phá vỡ kỷ lục thế giới, khẳng định tham vọng toàn cầu của ngành công nghiệp tỷ đô này chỉ vài năm sau đợt siết chặt quản lý game của Bắc Kinh.
Tựa game hành động lấy bối cảnh thần thoại Trung Hoa "Black Myth: Wukong" đã bán được hơn 10 triệu bản chỉ sau 3 ngày ra mắt vào ngày 20/8. Mười ngày sau, tựa game này vẫn giữ vững vị trí thứ hai về doanh thu tại Mỹ và vị trí số 1 toàn cầu trên nền tảng phân phối game Steam, nơi nó được bán với giá khoảng 60 USD hoặc hơn.
"Tôi cho rằng một tựa game AAA tiếp theo của Trung Quốc sẽ sớm xuất hiện. Thành công của 'Black Myth: Wukong' đã chứng minh cho cả thế giới thấy rằng game AAA do Trung Quốc sản xuất có thể đạt doanh thu toàn cầu cao như vậy", Dino Ying, chủ tịch của Hero Games - đơn vị đồng phát hành game và là nhà đầu tư ban đầu vào nhà phát triển Game Science, cho biết trong một cuộc phỏng vấn độc quyền với CNBC.
Ying tiết lộ ông biết ít nhất một dự án game AAA khác đang được phát triển bởi một đối tác kinh doanh của Hero Games. Tuy nhiên, ông từ chối tiết lộ thông tin chi tiết. Về doanh số của "Black Myth: Wukong", Ying chỉ cho biết con số đã tăng "nhiều hơn" so với mốc 10 triệu bản ban đầu, nhưng chưa gấp đôi.
Ông cũng chia sẻ rằng trong tương lai, các tựa game của công ty sẽ được phát triển theo hướng chiến lược toàn cầu ngay từ đầu. Ông cũng kỳ vọng các nhà phát triển game AAA nước ngoài sẽ nhận ra tiềm năng to lớn của thị trường Trung Quốc và điều chỉnh sản phẩm của họ để phù hợp hơn với game thủ nước này.
Game AAA thường là những tựa game có đồ họa chất lượng cao và được đầu tư marketing bài bản. Trước đây, các tựa game AAA thường đến từ các "ông lớn" như Nintendo, Ubisoft và Electronic Arts. "Trung Quốc là một thị trường khổng lồ. Chúng ta đang nói về 1 triệu người chơi đồng thời," Ivan Su, chuyên gia phân tích cổ phiếu cấp cao tại Morningstar, cho biết. "Trung Quốc có tới 600 triệu game thủ."
Lý giải cho việc Trung Quốc chưa phát triển được tựa game AAA nào trước đây - vốn thường được chơi trên máy tính và console, Su cho rằng nguyên nhân nằm ở thời gian sản xuất kéo dài nhiều năm. "Sẽ hiệu quả hơn về mặt chi phí nếu bạn tạo ra các tựa game di động", ông nói.
Theo Ying, khi Hero Games lần đầu tiên đầu tư vào Game Science, CEO Tim Cook của Apple đã đến thăm vào năm 2017. Ấn tượng trước tựa game đầu tay "Art of War: Red Tides" của Game Science, ông đã đưa tựa game này lên trang nhất của App Store tại 178 quốc gia. Tuy nhiên, tựa game này đã không thành công về mặt thương mại.
Hero Games đã dành ba năm và đầu tư 60 triệu Nhân dân tệ (khoảng 8,5 triệu USD theo tỷ giá hiện tại) vào hai dự án thất bại của Game Science trước khi nhà phát triển này tiếp cận Ying và nhóm của ông vào tháng 8/2020 để giới thiệu về "Black Myth: Wukong".
"Chúng tôi rất may mắn vì đã không từ bỏ Game Science trước khi họ thành công", Ying chia sẻ, đồng thời cho biết đối tác kinh doanh Daniel Wu, hiện là CEO của Hero Games, là người đầu tiên phát hiện ra startup này.
"Chúng tôi không cổ súy cho việc mù quáng chờ đợi bất kỳ ai", ông nói. "Khi bạn nhìn thấy tài năng, bạn cần tin rằng tài năng đó đã bị đánh giá thấp. Họ có thể chưa tìm thấy hướng đi đúng. [Vì vậy, bạn chỉ cần] giúp họ tìm ra nó".
Hai ngày trước khi Game Science dự kiến phát hành video quảng cáo cho "Black Myth: Wukong", công ty đã cho Ying xem và đề nghị nhóm của ông đầu tư thêm ít nhất 100 triệu Nhân dân tệ. Nếu không, startup này dự định tìm kiếm sự hỗ trợ từ Bilibili - một nền tảng phát trực tuyến và game lớn của Trung Quốc. Sau khi xem video, Ying nói với nhóm của mình: "Tôi thực sự không muốn bỏ lỡ cơ hội này, vì đây là tựa game hay nhất mà tôi từng thấy trong đời".
Tencent sau đó đã mua lại 5% cổ phần của Game Science, nhưng cam kết không can thiệp vào kế hoạch của studio này. "Vì đây là một tựa game AAA, theo quy trình thông thường của một tập đoàn lớn, không đời nào nó được phê duyệt", Ying cho biết.
Khoản đầu tư ban đầu của Hero Games vào Game Science là 20% cổ phần. Bắc Kinh chỉ mới bắt đầu phê duyệt các tựa game mới trong vòng hai năm trở lại đây, sau khi tạm dừng cấp phép và hạn chế thời gian chơi game của trẻ vị thành niên vào năm 2021.
"Black Myth: Wukong" đã được chính phủ Trung Quốc phê duyệt vào tháng 2. Ying cho biết tựa game này đã vượt qua khâu kiểm duyệt mà không cần bất kỳ chỉnh sửa nào về nội dung.
"Cá nhân tôi cho rằng trong hai năm qua, chính phủ đã có cái nhìn cởi mở hơn đối với ngành công nghiệp game, góp phần thúc đẩy sự phát triển của ngành", Ying nhận định, đồng thời cho biết "đã có những hiểu lầm" cách đây một hoặc hai năm.
Theo Ashley Dudarenok, nhà sáng lập công ty tư vấn kỹ thuật số Trung Quốc ChoZan, doanh thu thị trường game nội địa Trung Quốc đã đạt 147,27 tỷ Nhân dân tệ trong nửa đầu năm nay. Tuy nhiên, doanh thu từ game console chỉ chiếm 0,5% trong con số đó. Ying chỉ ra rằng nhiều người Trung Quốc đã đổ xô mua PlayStation hoặc nâng cấp card đồ họa sau khi "Black Myth: Wukong" ra mắt, tương tự như việc nhiều người mua Nintendo Switch vì tựa game Zelda.
Về thị trường toàn cầu, Dudarenok cho biết doanh thu từ game do Trung Quốc phát triển đã tăng từ 11,6 tỷ USD năm 2019 lên 16,4 tỷ USD vào năm 2023. "Game Trung Quốc thường kết hợp các yếu tố văn hóa đặc sắc, ngày càng thu hút khán giả toàn cầu", bà nói. "Màu sắc văn hóa độc đáo này tạo nên sự khác biệt cho game Trung Quốc so với game được phát triển ở các khu vực khác".
Ying tin rằng Trung Quốc có ít nhất 5-10 câu chuyện khác đã được lưu truyền qua nhiều thiên niên kỷ có thể được chuyển thể thành game. "Nếu tôi tạo ra một thứ gì đó mới, tôi không biết liệu mọi người có thích nó hay không. Nhưng thứ gì đó đã tồn tại 1.000 năm, chắc chắn mọi người sẽ thích nó", Ying nói. "Chúng tôi không biết tại sao nó lại được lưu giữ qua ngần ấy năm, nhưng chúng tôi cần phải tôn trọng những người nghệ nhân [nguyên bản]".
Ông cho biết Game Science đã cử các nhóm và thiết bị đến các ngôi đền cổ ở Trung Quốc để quét và tái tạo lại các hoa văn, kiến trúc,... nhằm tăng cường cảm giác chân thực cho trò chơi.
Trong thị trường game độc lập, các công ty Trung Quốc cũng đang vươn lên mạnh mẽ. Cotton Game, một studio game có trụ sở tại Thượng Hải với 70 nhân viên, đã giành giải thưởng "Đội ngũ phát triển game indie xuất sắc nhất" năm 2024 do tổ chức Game Connection (Pháp) và ChinaJoy - đơn vị tổ chức hội nghị game lớn hàng năm tại Trung Quốc - trao tặng.
"Điều đó phụ thuộc vào khả năng của chúng tôi, nhưng [chúng tôi hy vọng] sẽ sử dụng game như một cách để chia sẻ nghệ thuật, triết lý và những nội dung ý nghĩa", CEO của công ty, người có tên tiếng Anh là Cotton Guo, chia sẻ với CNBC.
"Sunset Hills" của Cotton Game - tựa game được vẽ tay trong vòng 5 năm, cũng đã giành được giải thưởng "Game of the Year" và "Best Indie Game". Tựa game này được bán với giá 20 USD trên Steam sau khi huy động được 13.000 USD trên Kickstarter.
"Sunset Hills" đưa người chơi vào vai một chú chó đi qua một ngôi làng mang phong cách châu Âu, với âm nhạc du dương và âm thanh thiên nhiên sống động. Nhiệm vụ của người chơi là giải các câu đố trên đường đi.
"Mọi người đều khá mệt mỏi. Trong xã hội ngày nay, nhịp sống rất nhanh", Robin Luo, quản lý của Sunset Games, cho biết. Nhân vật chính trong game được lấy cảm hứng từ chính chú chó của anh. "Vì vậy, mong muốn của tôi khi tạo ra 'Sunset Hills' là mang đến cho người chơi cảm giác thư giãn, thoải mái."
Tựa game hành động lấy bối cảnh thần thoại Trung Hoa "Black Myth: Wukong" đã bán được hơn 10 triệu bản chỉ sau 3 ngày ra mắt vào ngày 20/8. Mười ngày sau, tựa game này vẫn giữ vững vị trí thứ hai về doanh thu tại Mỹ và vị trí số 1 toàn cầu trên nền tảng phân phối game Steam, nơi nó được bán với giá khoảng 60 USD hoặc hơn.
"Tôi cho rằng một tựa game AAA tiếp theo của Trung Quốc sẽ sớm xuất hiện. Thành công của 'Black Myth: Wukong' đã chứng minh cho cả thế giới thấy rằng game AAA do Trung Quốc sản xuất có thể đạt doanh thu toàn cầu cao như vậy", Dino Ying, chủ tịch của Hero Games - đơn vị đồng phát hành game và là nhà đầu tư ban đầu vào nhà phát triển Game Science, cho biết trong một cuộc phỏng vấn độc quyền với CNBC.
Ying tiết lộ ông biết ít nhất một dự án game AAA khác đang được phát triển bởi một đối tác kinh doanh của Hero Games. Tuy nhiên, ông từ chối tiết lộ thông tin chi tiết. Về doanh số của "Black Myth: Wukong", Ying chỉ cho biết con số đã tăng "nhiều hơn" so với mốc 10 triệu bản ban đầu, nhưng chưa gấp đôi.
Ông cũng chia sẻ rằng trong tương lai, các tựa game của công ty sẽ được phát triển theo hướng chiến lược toàn cầu ngay từ đầu. Ông cũng kỳ vọng các nhà phát triển game AAA nước ngoài sẽ nhận ra tiềm năng to lớn của thị trường Trung Quốc và điều chỉnh sản phẩm của họ để phù hợp hơn với game thủ nước này.
Game AAA thường là những tựa game có đồ họa chất lượng cao và được đầu tư marketing bài bản. Trước đây, các tựa game AAA thường đến từ các "ông lớn" như Nintendo, Ubisoft và Electronic Arts. "Trung Quốc là một thị trường khổng lồ. Chúng ta đang nói về 1 triệu người chơi đồng thời," Ivan Su, chuyên gia phân tích cổ phiếu cấp cao tại Morningstar, cho biết. "Trung Quốc có tới 600 triệu game thủ."
Lý giải cho việc Trung Quốc chưa phát triển được tựa game AAA nào trước đây - vốn thường được chơi trên máy tính và console, Su cho rằng nguyên nhân nằm ở thời gian sản xuất kéo dài nhiều năm. "Sẽ hiệu quả hơn về mặt chi phí nếu bạn tạo ra các tựa game di động", ông nói.
CEO Tim Cook của Apple từng ghé thăm Hero Games
Theo Ying, khi Hero Games lần đầu tiên đầu tư vào Game Science, CEO Tim Cook của Apple đã đến thăm vào năm 2017. Ấn tượng trước tựa game đầu tay "Art of War: Red Tides" của Game Science, ông đã đưa tựa game này lên trang nhất của App Store tại 178 quốc gia. Tuy nhiên, tựa game này đã không thành công về mặt thương mại.
Hero Games đã dành ba năm và đầu tư 60 triệu Nhân dân tệ (khoảng 8,5 triệu USD theo tỷ giá hiện tại) vào hai dự án thất bại của Game Science trước khi nhà phát triển này tiếp cận Ying và nhóm của ông vào tháng 8/2020 để giới thiệu về "Black Myth: Wukong".
"Chúng tôi rất may mắn vì đã không từ bỏ Game Science trước khi họ thành công", Ying chia sẻ, đồng thời cho biết đối tác kinh doanh Daniel Wu, hiện là CEO của Hero Games, là người đầu tiên phát hiện ra startup này.
"Chúng tôi không cổ súy cho việc mù quáng chờ đợi bất kỳ ai", ông nói. "Khi bạn nhìn thấy tài năng, bạn cần tin rằng tài năng đó đã bị đánh giá thấp. Họ có thể chưa tìm thấy hướng đi đúng. [Vì vậy, bạn chỉ cần] giúp họ tìm ra nó".
"Tựa game hay nhất mà tôi từng thấy"
Hai ngày trước khi Game Science dự kiến phát hành video quảng cáo cho "Black Myth: Wukong", công ty đã cho Ying xem và đề nghị nhóm của ông đầu tư thêm ít nhất 100 triệu Nhân dân tệ. Nếu không, startup này dự định tìm kiếm sự hỗ trợ từ Bilibili - một nền tảng phát trực tuyến và game lớn của Trung Quốc. Sau khi xem video, Ying nói với nhóm của mình: "Tôi thực sự không muốn bỏ lỡ cơ hội này, vì đây là tựa game hay nhất mà tôi từng thấy trong đời".
Tencent sau đó đã mua lại 5% cổ phần của Game Science, nhưng cam kết không can thiệp vào kế hoạch của studio này. "Vì đây là một tựa game AAA, theo quy trình thông thường của một tập đoàn lớn, không đời nào nó được phê duyệt", Ying cho biết.
Khoản đầu tư ban đầu của Hero Games vào Game Science là 20% cổ phần. Bắc Kinh chỉ mới bắt đầu phê duyệt các tựa game mới trong vòng hai năm trở lại đây, sau khi tạm dừng cấp phép và hạn chế thời gian chơi game của trẻ vị thành niên vào năm 2021.
"Black Myth: Wukong" đã được chính phủ Trung Quốc phê duyệt vào tháng 2. Ying cho biết tựa game này đã vượt qua khâu kiểm duyệt mà không cần bất kỳ chỉnh sửa nào về nội dung.
"Cá nhân tôi cho rằng trong hai năm qua, chính phủ đã có cái nhìn cởi mở hơn đối với ngành công nghiệp game, góp phần thúc đẩy sự phát triển của ngành", Ying nhận định, đồng thời cho biết "đã có những hiểu lầm" cách đây một hoặc hai năm.
Tiềm năng thị trường khổng lồ
Theo Ashley Dudarenok, nhà sáng lập công ty tư vấn kỹ thuật số Trung Quốc ChoZan, doanh thu thị trường game nội địa Trung Quốc đã đạt 147,27 tỷ Nhân dân tệ trong nửa đầu năm nay. Tuy nhiên, doanh thu từ game console chỉ chiếm 0,5% trong con số đó. Ying chỉ ra rằng nhiều người Trung Quốc đã đổ xô mua PlayStation hoặc nâng cấp card đồ họa sau khi "Black Myth: Wukong" ra mắt, tương tự như việc nhiều người mua Nintendo Switch vì tựa game Zelda.
Về thị trường toàn cầu, Dudarenok cho biết doanh thu từ game do Trung Quốc phát triển đã tăng từ 11,6 tỷ USD năm 2019 lên 16,4 tỷ USD vào năm 2023. "Game Trung Quốc thường kết hợp các yếu tố văn hóa đặc sắc, ngày càng thu hút khán giả toàn cầu", bà nói. "Màu sắc văn hóa độc đáo này tạo nên sự khác biệt cho game Trung Quốc so với game được phát triển ở các khu vực khác".
Ying tin rằng Trung Quốc có ít nhất 5-10 câu chuyện khác đã được lưu truyền qua nhiều thiên niên kỷ có thể được chuyển thể thành game. "Nếu tôi tạo ra một thứ gì đó mới, tôi không biết liệu mọi người có thích nó hay không. Nhưng thứ gì đó đã tồn tại 1.000 năm, chắc chắn mọi người sẽ thích nó", Ying nói. "Chúng tôi không biết tại sao nó lại được lưu giữ qua ngần ấy năm, nhưng chúng tôi cần phải tôn trọng những người nghệ nhân [nguyên bản]".
Ông cho biết Game Science đã cử các nhóm và thiết bị đến các ngôi đền cổ ở Trung Quốc để quét và tái tạo lại các hoa văn, kiến trúc,... nhằm tăng cường cảm giác chân thực cho trò chơi.
Game indie Trung Quốc
Trong thị trường game độc lập, các công ty Trung Quốc cũng đang vươn lên mạnh mẽ. Cotton Game, một studio game có trụ sở tại Thượng Hải với 70 nhân viên, đã giành giải thưởng "Đội ngũ phát triển game indie xuất sắc nhất" năm 2024 do tổ chức Game Connection (Pháp) và ChinaJoy - đơn vị tổ chức hội nghị game lớn hàng năm tại Trung Quốc - trao tặng.
"Điều đó phụ thuộc vào khả năng của chúng tôi, nhưng [chúng tôi hy vọng] sẽ sử dụng game như một cách để chia sẻ nghệ thuật, triết lý và những nội dung ý nghĩa", CEO của công ty, người có tên tiếng Anh là Cotton Guo, chia sẻ với CNBC.
"Sunset Hills" của Cotton Game - tựa game được vẽ tay trong vòng 5 năm, cũng đã giành được giải thưởng "Game of the Year" và "Best Indie Game". Tựa game này được bán với giá 20 USD trên Steam sau khi huy động được 13.000 USD trên Kickstarter.
"Sunset Hills" đưa người chơi vào vai một chú chó đi qua một ngôi làng mang phong cách châu Âu, với âm nhạc du dương và âm thanh thiên nhiên sống động. Nhiệm vụ của người chơi là giải các câu đố trên đường đi.
"Mọi người đều khá mệt mỏi. Trong xã hội ngày nay, nhịp sống rất nhanh", Robin Luo, quản lý của Sunset Games, cho biết. Nhân vật chính trong game được lấy cảm hứng từ chính chú chó của anh. "Vì vậy, mong muốn của tôi khi tạo ra 'Sunset Hills' là mang đến cho người chơi cảm giác thư giãn, thoải mái."
