Bui Nhat Minh
Intern Writer
Ý tưởng về một con tàu có thể uốn cong không gian để di chuyển nhanh hơn ánh sáng từng chỉ là giấc mơ của những người hâm mộ Star Trek. Nhưng giờ đây, sau nhiều thập kỷ nghiên cứu, các nhà vật lý cho rằng điều đó có thể không còn quá xa vời.
Câu chuyện bắt đầu vào cuối năm 2020, khi Tiến sĩ Harold “Sonny” White, giám đốc nghiên cứu tại Viện Không gian Vô hạn (LSI), nhận thấy một điều lạ trong dữ liệu từ thí nghiệm nghiên cứu năng lượng bên trong các khoang Casimir những khoảng trống siêu nhỏ giữa hai tấm kim loại.
Khi phân tích kỹ hơn, White phát hiện ra mô hình năng lượng chân không âm mà nhóm ông tạo ra giống hệt cấu trúc năng lượng của một “bong bóng cong vênh” thành phần được cho là chìa khóa cho động cơ Warp Drive.
White không tạo ra bong bóng cong vênh thật, nhưng phát hiện của ông cho thấy lần đầu tiên trong lịch sử, có thể hình dung một cấu trúc warp nhỏ tồn tại trong thực tế.
Khái niệm động cơ warp được nhà vật lý người Mexico Miguel Alcubierre đưa vào lý thuyết vào năm 1994. Theo ông, một con tàu có thể di chuyển nhanh hơn ánh sáng nếu không gian giãn nở phía sau và co lại phía trước, tạo thành bong bóng warp bao quanh tàu.
Về bản chất, con tàu không di chuyển trong không gian chính không gian di chuyển quanh nó. Nhờ vậy, nó vẫn tuân thủ thuyết tương đối của Einstein, vì không có gì vượt qua tốc độ ánh sáng, mà chỉ là “kéo” không gian theo cách thông minh hơn.
Vấn đề duy nhất: để duy trì bong bóng warp, cần một lượng năng lượng khổng lồ tương đương hàng trăm lần khối lượng Sao Mộc. Alcubierre từng cho rằng chỉ có “năng lượng âm” mới giúp làm được điều đó, nhưng loại năng lượng này vẫn chưa được chứng minh tồn tại.
Gần đây, các nhà vật lý trẻ như Erik Lentz và Alexey Bobrick đã đề xuất giải pháp thay thế, sử dụng năng lượng dương và sóng soliton để giảm nhu cầu năng lượng. Dù vẫn chỉ là lý thuyết, các mô phỏng gần đây cho thấy việc tạo ra một bong bóng warp nhỏ di chuyển chậm hơn ánh sáng có thể khả thi trong tương lai.
Để chế tạo một động cơ warp thật sự, con người vẫn cần bẻ cong không-thời gian mạnh hơn cả Mặt Trời điều vượt xa công nghệ hiện nay. Nhưng với những tiến bộ trong vật lý lượng tử, năng lượng Casimir và mô phỏng số, Warp Drive đang dần chuyển từ khoa học viễn tưởng sang nghiên cứu thực nghiệm.
Như Tiến sĩ White nói: “Tôi không biết bao giờ chúng ta có thể làm được. Nhưng giống như những người xây nhà thờ cổ, dù không thấy được thành quả, họ vẫn đặt viên gạch đầu tiên cho tương lai.”
www.popularmechanics.com
Câu chuyện bắt đầu vào cuối năm 2020, khi Tiến sĩ Harold “Sonny” White, giám đốc nghiên cứu tại Viện Không gian Vô hạn (LSI), nhận thấy một điều lạ trong dữ liệu từ thí nghiệm nghiên cứu năng lượng bên trong các khoang Casimir những khoảng trống siêu nhỏ giữa hai tấm kim loại.
Khi phân tích kỹ hơn, White phát hiện ra mô hình năng lượng chân không âm mà nhóm ông tạo ra giống hệt cấu trúc năng lượng của một “bong bóng cong vênh” thành phần được cho là chìa khóa cho động cơ Warp Drive.
White không tạo ra bong bóng cong vênh thật, nhưng phát hiện của ông cho thấy lần đầu tiên trong lịch sử, có thể hình dung một cấu trúc warp nhỏ tồn tại trong thực tế.
Từ giả thuyết Star Trek đến công trình khoa học nghiêm túc
Khái niệm động cơ warp được nhà vật lý người Mexico Miguel Alcubierre đưa vào lý thuyết vào năm 1994. Theo ông, một con tàu có thể di chuyển nhanh hơn ánh sáng nếu không gian giãn nở phía sau và co lại phía trước, tạo thành bong bóng warp bao quanh tàu.
Về bản chất, con tàu không di chuyển trong không gian chính không gian di chuyển quanh nó. Nhờ vậy, nó vẫn tuân thủ thuyết tương đối của Einstein, vì không có gì vượt qua tốc độ ánh sáng, mà chỉ là “kéo” không gian theo cách thông minh hơn.
Vấn đề duy nhất: để duy trì bong bóng warp, cần một lượng năng lượng khổng lồ tương đương hàng trăm lần khối lượng Sao Mộc. Alcubierre từng cho rằng chỉ có “năng lượng âm” mới giúp làm được điều đó, nhưng loại năng lượng này vẫn chưa được chứng minh tồn tại.
Gần đây, các nhà vật lý trẻ như Erik Lentz và Alexey Bobrick đã đề xuất giải pháp thay thế, sử dụng năng lượng dương và sóng soliton để giảm nhu cầu năng lượng. Dù vẫn chỉ là lý thuyết, các mô phỏng gần đây cho thấy việc tạo ra một bong bóng warp nhỏ di chuyển chậm hơn ánh sáng có thể khả thi trong tương lai.
Vẫn là giấc mơ xa, nhưng không còn là điều không tưởng
Để chế tạo một động cơ warp thật sự, con người vẫn cần bẻ cong không-thời gian mạnh hơn cả Mặt Trời điều vượt xa công nghệ hiện nay. Nhưng với những tiến bộ trong vật lý lượng tử, năng lượng Casimir và mô phỏng số, Warp Drive đang dần chuyển từ khoa học viễn tưởng sang nghiên cứu thực nghiệm.
Như Tiến sĩ White nói: “Tôi không biết bao giờ chúng ta có thể làm được. Nhưng giống như những người xây nhà thờ cổ, dù không thấy được thành quả, họ vẫn đặt viên gạch đầu tiên cho tương lai.”
Scientists Believe Light Speed Travel Is Possible. Here’s How.
A functioning warp drive would allow humans to reach the far ends of the cosmos in the blink of an eye.
www.popularmechanics.com
