Bui Nhat Minh
Writer
Được hướng dẫn bởi một bài thơ bí ẩn, hàng ngàn người đã lên đường tìm kiếm kho báu trị giá hàng triệu đô la của Forrest Fenn.
Vào đêm khuya, sau khi bọn trẻ đã đi ngủ, Ryan Bavetta ngồi vào máy tính trong văn phòng tại nhà và lại đi làm. Vào ban ngày, cựu kỹ sư phần mềm của Google tạo ra các chương trình cho NatureTeam, một công ty mà anh thành lập để giúp cải thiện môi trường sống của động vật hoang dã trong khu phố. Nhưng vào ban đêm, anh làm việc khác, một dự án mà anh cứ nghĩ mình sắp hoàn thành nhưng không thể bỏ cuộc. Nếu bạn nhìn qua vai Bavetta trong văn phòng rộng lớn từng là xưởng mộc của anh, bạn có thể nghĩ anh là một thám tử hoặc một luật sư đang chuẩn bị tranh luận một vụ án. Anh mở hàng chục tab trong trình duyệt, tất cả đều là bằng chứng kỹ thuật số—hình ảnh, video YouTube, bản ghi phỏng vấn, bài đăng trên Reddit, bản đồ—mà anh đã tích lũy trong hai năm qua.
Những buổi điều tra đêm khuya này được cho là một sở thích tạm thời. Bắt đầu từ năm 2018, Bavetta đã cùng hàng nghìn người khác cố gắng tìm một chiếc rương bằng đồng chứa đầy vàng miếng , tiền xu, đồ trang sức và các hiện vật khác ở đâu đó ở miền Tây nước Mỹ. Hai lần, sau khi thu thập bằng chứng về tung tích chiếc rương từ nhà, anh đã bay đến Thành phố Salt Lake rồi lái xe đến Công viên quốc gia Yellowstone để tìm kiếm nó. Mỗi lần anh đều cắm trại trong một tuần. Anh lái xe thuê trên những con đường mà chúng thực sự không thể xử lý được. Trong chuyến đi thứ hai, vợ anh là Salomé đã cùng anh mua một chiếc phao từ một đơn vị cung cấp dịch vụ phiêu lưu địa phương và dùng nó để trôi dọc theo Sông Madison để tìm kiếm kho báu. Một ngày khác, họ cùng nhau đi bộ đường dài và thấy mình đang ở trên đỉnh một ngọn đồi phủ đầy hoa dại, với tầm nhìn 360 độ ra phía Tây Yellowstone và một con bò rừng lớn đang diễu hành thẳng về phía họ. Những khoảnh khắc này thật phấn khích và tuyệt đẹp, và Bavetta mong muốn có thêm nhiều khoảnh khắc nữa.
Sau đó, vào ngày 6 tháng 6 năm 2020, động lực đằng sau những chuyến đi đầy phấn khích đến vùng núi đã biến mất. Chiếc rương đã được tìm thấy. Tuy nhiên, đối với Bavetta và hàng ngàn thợ săn khác, cuộc tìm kiếm vẫn chưa kết thúc. Vị trí của chiếc rương không bao giờ được tiết lộ, và những thợ săn bắt đầu đệ đơn kiện và yêu cầu FOIA và phân tích ảnh và phỏng vấn để cố gắng tìm ra nó ở đâu. Cho đến ngày nay, họ vẫn đang trao đổi với nhau về các lý thuyết và diễn biến mới có thể đưa họ đến gần hơn với việc hiểu được chủ sở hữu ban đầu của chiếc rương đã có ý định gì khi anh ta bắt đầu toàn bộ sự việc này.
Một cuộc săn tìm kho báu thông thường sẽ kết thúc khi không còn kho báu nào nữa, nhưng "The Chase", như cuộc đua tìm chiếc rương đã được biết đến kể từ khi nó bắt đầu vào năm 2010, không phải là một cuộc săn tìm thông thường. Theo Alan King, Tiến sĩ, một giáo sư tâm lý học tại Đại học North Dakota, người đã nghiên cứu nó, thì đó là cuộc săn tìm kho báu vĩ đại nhất trong lịch sử Hoa Kỳ. Nó đã thu hút một đám đông những nhà tư tưởng tận tụy, cạnh tranh, đưa họ xuống một cái hang thỏ hóa ra lại có kích thước vô hạn. Và không rõ phải làm gì để đưa tất cả họ ra ngoài.
Cuộc săn tìm kho báu đã chiếm được trái tim của người Mỹ nổi tiếng đến mức các chi tiết của nó đã được trình bày trong sách, phim tài liệu và hàng trăm bài báo: Năm 2010, một người buôn bán nghệ thuật 80 tuổi tên là Forrest Fenn đã giấu một chiếc rương bằng đồng chứa đầy chiến lợi phẩm - ước tính trị giá ít nhất một triệu đô la - ở đâu đó trong dãy núi Rocky . Cùng năm đó, ông đã xuất bản một cuốn hồi ký, The Thrill of the Chase, chứa một bài thơ sáu khổ sẽ chỉ ra vị trí của nó. Phần chính gợi ý rằng người tìm kiếm "bắt đầu ở nơi dòng nước ấm dừng lại / Và đưa nó xuống hẻm núi bên dưới." Có cuộc nói chuyện về cái lạnh, và một đám cháy, và "Ngôi nhà của Brown" bí ẩn.
Bài thơ đủ mơ hồ để mỗi gợi ý có thể áp dụng cho hàng trăm địa điểm, tùy thuộc vào mức độ sáng tạo của người nghĩ. Nhiều người tìm kiếm đã giải thích gợi ý đầu tiên, "nơi nước ấm dừng lại", có nghĩa là một nơi có hoạt động địa nhiệt , dẫn họ đến nhiều địa điểm khác nhau ở Yellowstone- một nơi cũng có giá trị tình cảm lớn đối với Fenn. Từ nhà, họ nghiên cứu kỹ bản đồ và cố gắng hết sức để áp dụng tám gợi ý tiếp theo vào bất kỳ điểm bắt đầu nào mà họ đã chọn. Thông thường, họ sẽ tự tin về tổng cộng sáu hoặc bảy gợi ý, và sẽ đến một đích đến cuối cùng chỉ có tác dụng bằng cách nhồi nhét một ý nghĩa vào gợi ý cuối cùng.
Sau khi quyết định rằng họ biết phải tìm ở đâu - và những người đi săn đều báo cáo rằng họ cảm thấy vô cùng tự tin vào những quyết định này - mọi người sẽ bắt đầu lùng sục khu vực đó trong đời thực. Một số người tìm kiếm đã dành cả cuối tuần để xác nhận linh cảm của họ trong vùng hoang dã; những người khác dành nhiều tuần hoặc nhiều tháng ở miền Tây. Họ băng qua những ngọn núi phủ tuyết, lội qua vùng nước đóng băng, xâm phạm đất tư nhân và trong một số trường hợp cần sự hỗ trợ của các đội tìm kiếm và cứu hộ để thoát ra ngoài an toàn. Nhiều người đã thừa nhận rằng họ đã đi bộ đường dài trên địa hình không có dấu hiệu trong hơn 10 hoặc 15 dặm chỉ trong một ngày trong những cuộc tìm kiếm này, xa hơn bất kỳ quãng đường nào họ từng đi trong đời trước đây.
King, giáo sư tâm lý học tại Bắc Dakota, đã tham gia Chase vào năm 2015 sau khi xem Fenn trong một tập phim của CBS This Morning; sau đó ông đã xuất bản một bài báo học thuật có tên "Săn tìm kho báu như một nền văn hóa phụ của Mỹ: Cảm giác hồi hộp khi săn tìm" và ước tính rằng nhóm tìm kiếm cuối cùng đã lên tới hơn 400.000 người. Họ bị thu hút bởi sự đơn giản đánh lừa trong bài thơ của Fenn, cũng như cuộc phiêu lưu ngoài trời mà cuộc săn tìm đòi hỏi. Nhưng lượng kiến thức rộng lớn mà họ phải sử dụng để tìm ra giải pháp - tìm kiếm manh mối về địa lý, lịch sử, văn học, thuật ngữ quân sự , hàng không, khảo cổ học, nghệ thuật, thậm chí là kinh doanh - đã khiến nhiều người trong số họ tiếp tục tìm kiếm. "Chiếc rương có giá trị, nhưng đó không phải là động lực thúc đẩy chúng tôi. Đó là thử thách về mặt trí tuệ", King nói. "Đối với những người trong chúng tôi tham gia, thì việc đó thực sự rất thú vị trong cuộc sống hàng ngày".
Phần lớn sức hút là bản thân Fenn. Sinh ra tại Texas vào năm 1930, ông dành mùa hè để câu cá với cha mình ở Yellowstone và phát triển tình yêu với thiên nhiên ngoài trời. Ông gia nhập Không quân Hoa Kỳ năm 20 tuổi và thực hiện hàng trăm nhiệm vụ chiến đấu trong Chiến tranh Việt Nam . Ông thích những câu chuyện về cướp biển, và bên cạnh những chiến công sưu tầm đồ cổ vòng quanh thế giới của riêng mình, ông vẫn có vẻ ngoài hào hoa ngay cả sau khi định cư tại Santa Fe, New Mexico. Tại đó, ông sở hữu một phòng trưng bày nghệ thuật và một ngôi nhà chứa đầy bộ sưu tập hiện vật vô cùng đáng kinh ngạc. Bộ sưu tập đó, được cho là bao gồm một con chim ưng ướp xác từ lăng mộ của Vua Tut và tẩu hòa bình của Sitting Bull, có khả năng bao gồm cả những đồ vật bị cướp bóc. Nó đã khơi dậy đủ sự nghi ngờ để kích hoạt một cuộc đột kích lớn của FBI vào năm 2009, nhưng Fenn chưa bao giờ bị buộc tội.
Mọi người gọi Fenn là "kẻ lừa đảo", "kẻ vô lại" trong truyện dân gian của người Mỹ bản địa. Lần đầu tiên anh mơ về cuộc săn tìm kho báu sau khi được chẩn đoán mắc bệnh ung thư thận, anh dự định sẽ chết bên cạnh chiếc rương tại một địa điểm đặc biệt trong rừng để bất kỳ ai tìm thấy nó sẽ đào mộ anh. Khi ppmh hồi phục và quyết định giấu chiếc rương, cuộc sống tinh quái, gian xảo đã trở thành một phần của cuộc tìm kiếm. "Bạn hiểu anh ta, bạn sẽ hiểu bài thơ này", Michael Mull, một cựu chiến binh Quân đội Hoa Kỳ tại Oklahoma, nói rằng cuộc tìm kiếm kho báu kéo dài tám năm đã kết thúc bằng một trải nghiệm tâm linh.
Nhưng Fenn đã không làm nhiệm vụ này trở nên dễ dàng. Trong khi cuộc săn lùng vẫn đang diễn ra, ông đã xuất bản thêm hai cuốn hồi ký và hàng trăm cuốn sổ lưu niệm kỹ thuật số và bài đăng trên blog. Ông đã nói chuyện với báo chí và vun đắp mối quan hệ với những người tìm kiếm, trực tiếp, qua điện thoại và email. Trong một thời gian, ông đã tiết lộ những manh mối nửa vời bí ẩn trên trang web của mình vào mỗi thứ Sáu. “[Fenn] là Riddler,” King nói. “Mọi câu hỏi đều được trả lời bằng một câu đố, và tất cả chúng tôi đều chú ý đến từng lời của ông ấy.”
Xem chi tiết: Popularmechanics
Vào đêm khuya, sau khi bọn trẻ đã đi ngủ, Ryan Bavetta ngồi vào máy tính trong văn phòng tại nhà và lại đi làm. Vào ban ngày, cựu kỹ sư phần mềm của Google tạo ra các chương trình cho NatureTeam, một công ty mà anh thành lập để giúp cải thiện môi trường sống của động vật hoang dã trong khu phố. Nhưng vào ban đêm, anh làm việc khác, một dự án mà anh cứ nghĩ mình sắp hoàn thành nhưng không thể bỏ cuộc. Nếu bạn nhìn qua vai Bavetta trong văn phòng rộng lớn từng là xưởng mộc của anh, bạn có thể nghĩ anh là một thám tử hoặc một luật sư đang chuẩn bị tranh luận một vụ án. Anh mở hàng chục tab trong trình duyệt, tất cả đều là bằng chứng kỹ thuật số—hình ảnh, video YouTube, bản ghi phỏng vấn, bài đăng trên Reddit, bản đồ—mà anh đã tích lũy trong hai năm qua.
Những buổi điều tra đêm khuya này được cho là một sở thích tạm thời. Bắt đầu từ năm 2018, Bavetta đã cùng hàng nghìn người khác cố gắng tìm một chiếc rương bằng đồng chứa đầy vàng miếng , tiền xu, đồ trang sức và các hiện vật khác ở đâu đó ở miền Tây nước Mỹ. Hai lần, sau khi thu thập bằng chứng về tung tích chiếc rương từ nhà, anh đã bay đến Thành phố Salt Lake rồi lái xe đến Công viên quốc gia Yellowstone để tìm kiếm nó. Mỗi lần anh đều cắm trại trong một tuần. Anh lái xe thuê trên những con đường mà chúng thực sự không thể xử lý được. Trong chuyến đi thứ hai, vợ anh là Salomé đã cùng anh mua một chiếc phao từ một đơn vị cung cấp dịch vụ phiêu lưu địa phương và dùng nó để trôi dọc theo Sông Madison để tìm kiếm kho báu. Một ngày khác, họ cùng nhau đi bộ đường dài và thấy mình đang ở trên đỉnh một ngọn đồi phủ đầy hoa dại, với tầm nhìn 360 độ ra phía Tây Yellowstone và một con bò rừng lớn đang diễu hành thẳng về phía họ. Những khoảnh khắc này thật phấn khích và tuyệt đẹp, và Bavetta mong muốn có thêm nhiều khoảnh khắc nữa.
Sau đó, vào ngày 6 tháng 6 năm 2020, động lực đằng sau những chuyến đi đầy phấn khích đến vùng núi đã biến mất. Chiếc rương đã được tìm thấy. Tuy nhiên, đối với Bavetta và hàng ngàn thợ săn khác, cuộc tìm kiếm vẫn chưa kết thúc. Vị trí của chiếc rương không bao giờ được tiết lộ, và những thợ săn bắt đầu đệ đơn kiện và yêu cầu FOIA và phân tích ảnh và phỏng vấn để cố gắng tìm ra nó ở đâu. Cho đến ngày nay, họ vẫn đang trao đổi với nhau về các lý thuyết và diễn biến mới có thể đưa họ đến gần hơn với việc hiểu được chủ sở hữu ban đầu của chiếc rương đã có ý định gì khi anh ta bắt đầu toàn bộ sự việc này.
Một cuộc săn tìm kho báu thông thường sẽ kết thúc khi không còn kho báu nào nữa, nhưng "The Chase", như cuộc đua tìm chiếc rương đã được biết đến kể từ khi nó bắt đầu vào năm 2010, không phải là một cuộc săn tìm thông thường. Theo Alan King, Tiến sĩ, một giáo sư tâm lý học tại Đại học North Dakota, người đã nghiên cứu nó, thì đó là cuộc săn tìm kho báu vĩ đại nhất trong lịch sử Hoa Kỳ. Nó đã thu hút một đám đông những nhà tư tưởng tận tụy, cạnh tranh, đưa họ xuống một cái hang thỏ hóa ra lại có kích thước vô hạn. Và không rõ phải làm gì để đưa tất cả họ ra ngoài.
Cuộc săn tìm kho báu đã chiếm được trái tim của người Mỹ nổi tiếng đến mức các chi tiết của nó đã được trình bày trong sách, phim tài liệu và hàng trăm bài báo: Năm 2010, một người buôn bán nghệ thuật 80 tuổi tên là Forrest Fenn đã giấu một chiếc rương bằng đồng chứa đầy chiến lợi phẩm - ước tính trị giá ít nhất một triệu đô la - ở đâu đó trong dãy núi Rocky . Cùng năm đó, ông đã xuất bản một cuốn hồi ký, The Thrill of the Chase, chứa một bài thơ sáu khổ sẽ chỉ ra vị trí của nó. Phần chính gợi ý rằng người tìm kiếm "bắt đầu ở nơi dòng nước ấm dừng lại / Và đưa nó xuống hẻm núi bên dưới." Có cuộc nói chuyện về cái lạnh, và một đám cháy, và "Ngôi nhà của Brown" bí ẩn.
Bài thơ đủ mơ hồ để mỗi gợi ý có thể áp dụng cho hàng trăm địa điểm, tùy thuộc vào mức độ sáng tạo của người nghĩ. Nhiều người tìm kiếm đã giải thích gợi ý đầu tiên, "nơi nước ấm dừng lại", có nghĩa là một nơi có hoạt động địa nhiệt , dẫn họ đến nhiều địa điểm khác nhau ở Yellowstone- một nơi cũng có giá trị tình cảm lớn đối với Fenn. Từ nhà, họ nghiên cứu kỹ bản đồ và cố gắng hết sức để áp dụng tám gợi ý tiếp theo vào bất kỳ điểm bắt đầu nào mà họ đã chọn. Thông thường, họ sẽ tự tin về tổng cộng sáu hoặc bảy gợi ý, và sẽ đến một đích đến cuối cùng chỉ có tác dụng bằng cách nhồi nhét một ý nghĩa vào gợi ý cuối cùng.
Sau khi quyết định rằng họ biết phải tìm ở đâu - và những người đi săn đều báo cáo rằng họ cảm thấy vô cùng tự tin vào những quyết định này - mọi người sẽ bắt đầu lùng sục khu vực đó trong đời thực. Một số người tìm kiếm đã dành cả cuối tuần để xác nhận linh cảm của họ trong vùng hoang dã; những người khác dành nhiều tuần hoặc nhiều tháng ở miền Tây. Họ băng qua những ngọn núi phủ tuyết, lội qua vùng nước đóng băng, xâm phạm đất tư nhân và trong một số trường hợp cần sự hỗ trợ của các đội tìm kiếm và cứu hộ để thoát ra ngoài an toàn. Nhiều người đã thừa nhận rằng họ đã đi bộ đường dài trên địa hình không có dấu hiệu trong hơn 10 hoặc 15 dặm chỉ trong một ngày trong những cuộc tìm kiếm này, xa hơn bất kỳ quãng đường nào họ từng đi trong đời trước đây.
King, giáo sư tâm lý học tại Bắc Dakota, đã tham gia Chase vào năm 2015 sau khi xem Fenn trong một tập phim của CBS This Morning; sau đó ông đã xuất bản một bài báo học thuật có tên "Săn tìm kho báu như một nền văn hóa phụ của Mỹ: Cảm giác hồi hộp khi săn tìm" và ước tính rằng nhóm tìm kiếm cuối cùng đã lên tới hơn 400.000 người. Họ bị thu hút bởi sự đơn giản đánh lừa trong bài thơ của Fenn, cũng như cuộc phiêu lưu ngoài trời mà cuộc săn tìm đòi hỏi. Nhưng lượng kiến thức rộng lớn mà họ phải sử dụng để tìm ra giải pháp - tìm kiếm manh mối về địa lý, lịch sử, văn học, thuật ngữ quân sự , hàng không, khảo cổ học, nghệ thuật, thậm chí là kinh doanh - đã khiến nhiều người trong số họ tiếp tục tìm kiếm. "Chiếc rương có giá trị, nhưng đó không phải là động lực thúc đẩy chúng tôi. Đó là thử thách về mặt trí tuệ", King nói. "Đối với những người trong chúng tôi tham gia, thì việc đó thực sự rất thú vị trong cuộc sống hàng ngày".
Phần lớn sức hút là bản thân Fenn. Sinh ra tại Texas vào năm 1930, ông dành mùa hè để câu cá với cha mình ở Yellowstone và phát triển tình yêu với thiên nhiên ngoài trời. Ông gia nhập Không quân Hoa Kỳ năm 20 tuổi và thực hiện hàng trăm nhiệm vụ chiến đấu trong Chiến tranh Việt Nam . Ông thích những câu chuyện về cướp biển, và bên cạnh những chiến công sưu tầm đồ cổ vòng quanh thế giới của riêng mình, ông vẫn có vẻ ngoài hào hoa ngay cả sau khi định cư tại Santa Fe, New Mexico. Tại đó, ông sở hữu một phòng trưng bày nghệ thuật và một ngôi nhà chứa đầy bộ sưu tập hiện vật vô cùng đáng kinh ngạc. Bộ sưu tập đó, được cho là bao gồm một con chim ưng ướp xác từ lăng mộ của Vua Tut và tẩu hòa bình của Sitting Bull, có khả năng bao gồm cả những đồ vật bị cướp bóc. Nó đã khơi dậy đủ sự nghi ngờ để kích hoạt một cuộc đột kích lớn của FBI vào năm 2009, nhưng Fenn chưa bao giờ bị buộc tội.
Mọi người gọi Fenn là "kẻ lừa đảo", "kẻ vô lại" trong truyện dân gian của người Mỹ bản địa. Lần đầu tiên anh mơ về cuộc săn tìm kho báu sau khi được chẩn đoán mắc bệnh ung thư thận, anh dự định sẽ chết bên cạnh chiếc rương tại một địa điểm đặc biệt trong rừng để bất kỳ ai tìm thấy nó sẽ đào mộ anh. Khi ppmh hồi phục và quyết định giấu chiếc rương, cuộc sống tinh quái, gian xảo đã trở thành một phần của cuộc tìm kiếm. "Bạn hiểu anh ta, bạn sẽ hiểu bài thơ này", Michael Mull, một cựu chiến binh Quân đội Hoa Kỳ tại Oklahoma, nói rằng cuộc tìm kiếm kho báu kéo dài tám năm đã kết thúc bằng một trải nghiệm tâm linh.
Nhưng Fenn đã không làm nhiệm vụ này trở nên dễ dàng. Trong khi cuộc săn lùng vẫn đang diễn ra, ông đã xuất bản thêm hai cuốn hồi ký và hàng trăm cuốn sổ lưu niệm kỹ thuật số và bài đăng trên blog. Ông đã nói chuyện với báo chí và vun đắp mối quan hệ với những người tìm kiếm, trực tiếp, qua điện thoại và email. Trong một thời gian, ông đã tiết lộ những manh mối nửa vời bí ẩn trên trang web của mình vào mỗi thứ Sáu. “[Fenn] là Riddler,” King nói. “Mọi câu hỏi đều được trả lời bằng một câu đố, và tất cả chúng tôi đều chú ý đến từng lời của ông ấy.”
Xem chi tiết: Popularmechanics
