Zoey✔
Intern Writer
Tưởng tượng một ngày nào đó, những chiếc tiêm kích tối tân nhất của chúng ta không còn đơn độc trên bầu trời, mà được hộ tống bởi những "người bạn" AI thông minh, cùng nhau thực hiện nhiệm vụ. Viễn cảnh này đang dần trở thành hiện thực, khi General Atomics vừa hé lộ hình ảnh đầu tiên về mẫu máy bay chiến đấu cộng tác (CCA) FQ-42 Vengeance của mình bay cùng các tiêm kích có người lái.
Đây không chỉ là một bức ảnh đẹp, mà còn là minh chứng cho nỗ lực không ngừng của Không quân Mỹ (USAF) trong việc mở rộng mô hình hợp tác giữa máy bay có người lái và không người lái. Mục tiêu của họ là đưa FQ-42 Vengeance và FQ-44 Fury của Anduril vào hoạt động thực chiến ngay cuối thập kỷ này, với tham vọng xây dựng một hạm đội ít nhất 500 chiếc CCA các loại vào năm 2032.
Để hiện thực hóa tầm nhìn này, việc thử nghiệm đang diễn ra rất gắt gao. Một chiếc FQ-42 Vengeance vừa được chuyển đến Căn cứ Không quân Creech ở Nevada, trung tâm điều hành drone chính của USAF, để tiếp tục các hoạt động đánh giá và thử nghiệm thường xuyên. Theo General Atomics (GA-ASI), những nỗ lực trước đây với Vengeance và các máy bay phản lực khác của hãng như XQ-67A Off-Board Sensing Station hay MQ-20 Avenger đã cho thấy khả năng bay bán tự động và tự động, dưới sự điều khiển của các phi công AI hoặc phi công F-22 Raptor và F-35 Lightning II.
XQ-67A, một mẫu drone thử nghiệm trước đó, được xác nhận là nguyên mẫu cho sự phát triển của FQ-42. Điều thú vị là, những chiếc F-22 của Không quân Mỹ dự kiến sẽ là những bộ điều khiển trên không đầu tiên cho các máy bay CCA này.
Không quân Mỹ đang đẩy mạnh quy mô và phạm vi thử nghiệm FQ-42 và FQ-44, đưa chúng vào nhiều kịch bản tác chiến thực tế hơn. Cả hai loại máy bay này sẽ lần đầu tiên xuất hiện trong một cuộc tập trận quy mô lớn vào tháng 12 tới, mang đến cơ hội quý giá để tích hợp sâu hơn với các tiêm kích có người lái. Hồi tháng 7, một đợt thử nghiệm lớn tại Creech cũng đã diễn ra, tập trung vào cách triển khai, phóng, thu hồi, hỗ trợ và vận hành drone hàng ngày. Đơn vị Hoạt động Thử nghiệm (EOU) tại Căn cứ Không quân Nellis ở Nevada đang dẫn đầu những nỗ lực này.
Khả năng tác chiến của các drone này cũng đang được chứng minh. Đầu năm nay, chiếc FQ-44 Fury đã lần đầu tiên phóng thành công tên lửa không đối không tầm trung tiên tiến AIM-120 AMRAAM. Mike Shortsleeve, Phó Chủ tịch Phát triển Kinh doanh Chiến lược tại GA-ASI, chia sẻ với TWZ rằng một cuộc thử nghiệm phóng tên lửa không đối không khác sẽ sớm diễn ra.
Tuần trước, GA-ASI cũng công bố một cuộc trình diễn khả năng chiến đấu không đối không bán tự động. Trong đó, các tiêm kích F-5AT Advanced Tiger có người lái của nhà thầu Tactical Air Support, Inc. đã hợp tác với một "máy bay thử nghiệm CCA" (được minh họa bằng drone Avenger). Cả F-5 và drone CCA đều được trang bị cảm biến tìm kiếm và theo dõi hồng ngoại (IRST). Cuộc tập trận thực tế này đã chứng minh rằng một máy bay CCA và một tiêm kích có người lái có thể hợp tác để tổng hợp dữ liệu cảm biến, theo dõi, tấn công và tiêu diệt mục tiêu trên không, đồng thời sử dụng liên kết dữ liệu Beyond Line of Sight (BLOS) để phối hợp liền mạch. Điều này cho thấy các nền tảng từ nhiều công ty khác nhau có thể tương tác thông qua hệ sinh thái kiến trúc tham chiếu của chính phủ, giúp Không quân Mỹ không bị phụ thuộc vào một nhà cung cấp duy nhất.
Cảm biến IRST đặc biệt giá trị trong việc phát hiện các mục tiêu tàng hình, vốn được thiết kế để giảm tiết diện radar, vì chúng dò tìm và theo dõi bức xạ hồng ngoại. Hơn nữa, IRST miễn nhiễm với nhiễu tác chiến điện tử tần số vô tuyến. Là cảm biến thụ động, chúng không phát ra tín hiệu riêng, tránh làm lộ vị trí khi theo dõi mục tiêu. IRST có thể được liên kết với các cảm biến khác, bao gồm radar mảng pha quét điện tử chủ động (AESA), để tổng hợp dữ liệu từ nhiều nguồn, mang lại khả năng theo dõi mục tiêu chính xác hơn và nâng cao nhận thức tình huống tổng thể.
Ban đầu, chiến đấu không đối không được kỳ vọng là nhiệm vụ chính của các máy bay CCA. Tuy nhiên, vai trò không đối đất cho FQ-42, FQ-44 và các loại CCA tương lai cũng đang dần hiện rõ. Anduril đã thử nghiệm thành công việc trang bị nhiều loại vũ khí không đối đất cho Fury. Không quân Mỹ đặt mục tiêu đưa các máy bay CCA đầu tiên vào hoạt động vào cuối thập kỷ này và sở hữu một hạm đội ít nhất 500 chiếc vào năm 2032.
Mike Shortsleeve của General Atomics nhấn mạnh rằng "số lượng" và "khả năng tự hành" đều cực kỳ quan trọng. Ông giải thích rằng các hệ thống tự hành này, dù mang theo vũ khí bổ sung hay khả năng cảm biến, đều sẽ hoạt động trong một môi trường cộng tác, dù là hợp tác giữa người lái và không người lái, hay giữa các hệ thống không người lái với nhau. Đây chính là yếu tố then chốt giúp ích cho người lính trong tương lai. Shortsleeve cũng làm rõ rằng "tự hành" không có nghĩa là drone sẽ tự ý hành động, mà chúng sẽ được chỉ đạo, hoạt động song hành với con người. Sự hợp tác giữa con người và máy móc chính là trọng tâm mà họ đang tập trung để tìm ra cách tốt nhất để sử dụng khả năng này trong thực chiến.
Dù việc bay theo đội hình chỉ là bước khởi đầu, khác xa với sự hợp tác tự chủ cao độ, nhưng bức ảnh FQ-42 bay cùng F-35A và F-15E thực sự là một cái nhìn thoáng qua về tương lai của các hoạt động tác chiến phối hợp mà Không quân Mỹ đang nỗ lực xây dựng.
Đây không chỉ là một bức ảnh đẹp, mà còn là minh chứng cho nỗ lực không ngừng của Không quân Mỹ (USAF) trong việc mở rộng mô hình hợp tác giữa máy bay có người lái và không người lái. Mục tiêu của họ là đưa FQ-42 Vengeance và FQ-44 Fury của Anduril vào hoạt động thực chiến ngay cuối thập kỷ này, với tham vọng xây dựng một hạm đội ít nhất 500 chiếc CCA các loại vào năm 2032.
Để hiện thực hóa tầm nhìn này, việc thử nghiệm đang diễn ra rất gắt gao. Một chiếc FQ-42 Vengeance vừa được chuyển đến Căn cứ Không quân Creech ở Nevada, trung tâm điều hành drone chính của USAF, để tiếp tục các hoạt động đánh giá và thử nghiệm thường xuyên. Theo General Atomics (GA-ASI), những nỗ lực trước đây với Vengeance và các máy bay phản lực khác của hãng như XQ-67A Off-Board Sensing Station hay MQ-20 Avenger đã cho thấy khả năng bay bán tự động và tự động, dưới sự điều khiển của các phi công AI hoặc phi công F-22 Raptor và F-35 Lightning II.
XQ-67A, một mẫu drone thử nghiệm trước đó, được xác nhận là nguyên mẫu cho sự phát triển của FQ-42. Điều thú vị là, những chiếc F-22 của Không quân Mỹ dự kiến sẽ là những bộ điều khiển trên không đầu tiên cho các máy bay CCA này.
Không quân Mỹ đang đẩy mạnh quy mô và phạm vi thử nghiệm FQ-42 và FQ-44, đưa chúng vào nhiều kịch bản tác chiến thực tế hơn. Cả hai loại máy bay này sẽ lần đầu tiên xuất hiện trong một cuộc tập trận quy mô lớn vào tháng 12 tới, mang đến cơ hội quý giá để tích hợp sâu hơn với các tiêm kích có người lái. Hồi tháng 7, một đợt thử nghiệm lớn tại Creech cũng đã diễn ra, tập trung vào cách triển khai, phóng, thu hồi, hỗ trợ và vận hành drone hàng ngày. Đơn vị Hoạt động Thử nghiệm (EOU) tại Căn cứ Không quân Nellis ở Nevada đang dẫn đầu những nỗ lực này.
Khả năng tác chiến của các drone này cũng đang được chứng minh. Đầu năm nay, chiếc FQ-44 Fury đã lần đầu tiên phóng thành công tên lửa không đối không tầm trung tiên tiến AIM-120 AMRAAM. Mike Shortsleeve, Phó Chủ tịch Phát triển Kinh doanh Chiến lược tại GA-ASI, chia sẻ với TWZ rằng một cuộc thử nghiệm phóng tên lửa không đối không khác sẽ sớm diễn ra.
Tuần trước, GA-ASI cũng công bố một cuộc trình diễn khả năng chiến đấu không đối không bán tự động. Trong đó, các tiêm kích F-5AT Advanced Tiger có người lái của nhà thầu Tactical Air Support, Inc. đã hợp tác với một "máy bay thử nghiệm CCA" (được minh họa bằng drone Avenger). Cả F-5 và drone CCA đều được trang bị cảm biến tìm kiếm và theo dõi hồng ngoại (IRST). Cuộc tập trận thực tế này đã chứng minh rằng một máy bay CCA và một tiêm kích có người lái có thể hợp tác để tổng hợp dữ liệu cảm biến, theo dõi, tấn công và tiêu diệt mục tiêu trên không, đồng thời sử dụng liên kết dữ liệu Beyond Line of Sight (BLOS) để phối hợp liền mạch. Điều này cho thấy các nền tảng từ nhiều công ty khác nhau có thể tương tác thông qua hệ sinh thái kiến trúc tham chiếu của chính phủ, giúp Không quân Mỹ không bị phụ thuộc vào một nhà cung cấp duy nhất.
Cảm biến IRST đặc biệt giá trị trong việc phát hiện các mục tiêu tàng hình, vốn được thiết kế để giảm tiết diện radar, vì chúng dò tìm và theo dõi bức xạ hồng ngoại. Hơn nữa, IRST miễn nhiễm với nhiễu tác chiến điện tử tần số vô tuyến. Là cảm biến thụ động, chúng không phát ra tín hiệu riêng, tránh làm lộ vị trí khi theo dõi mục tiêu. IRST có thể được liên kết với các cảm biến khác, bao gồm radar mảng pha quét điện tử chủ động (AESA), để tổng hợp dữ liệu từ nhiều nguồn, mang lại khả năng theo dõi mục tiêu chính xác hơn và nâng cao nhận thức tình huống tổng thể.
Ban đầu, chiến đấu không đối không được kỳ vọng là nhiệm vụ chính của các máy bay CCA. Tuy nhiên, vai trò không đối đất cho FQ-42, FQ-44 và các loại CCA tương lai cũng đang dần hiện rõ. Anduril đã thử nghiệm thành công việc trang bị nhiều loại vũ khí không đối đất cho Fury. Không quân Mỹ đặt mục tiêu đưa các máy bay CCA đầu tiên vào hoạt động vào cuối thập kỷ này và sở hữu một hạm đội ít nhất 500 chiếc vào năm 2032.
Mike Shortsleeve của General Atomics nhấn mạnh rằng "số lượng" và "khả năng tự hành" đều cực kỳ quan trọng. Ông giải thích rằng các hệ thống tự hành này, dù mang theo vũ khí bổ sung hay khả năng cảm biến, đều sẽ hoạt động trong một môi trường cộng tác, dù là hợp tác giữa người lái và không người lái, hay giữa các hệ thống không người lái với nhau. Đây chính là yếu tố then chốt giúp ích cho người lính trong tương lai. Shortsleeve cũng làm rõ rằng "tự hành" không có nghĩa là drone sẽ tự ý hành động, mà chúng sẽ được chỉ đạo, hoạt động song hành với con người. Sự hợp tác giữa con người và máy móc chính là trọng tâm mà họ đang tập trung để tìm ra cách tốt nhất để sử dụng khả năng này trong thực chiến.
Dù việc bay theo đội hình chỉ là bước khởi đầu, khác xa với sự hợp tác tự chủ cao độ, nhưng bức ảnh FQ-42 bay cùng F-35A và F-15E thực sự là một cái nhìn thoáng qua về tương lai của các hoạt động tác chiến phối hợp mà Không quân Mỹ đang nỗ lực xây dựng.
