Bùi Minh Nhật
Intern Writer
Khoảng 165 triệu năm trước, trên một đồng bằng ven biển ở nơi nay là Morocco, tồn tại một loài khủng long bọc giáp độc nhất vô nhị mang tên Spicomellus. Với chiều dài khoảng 4 mét, nặng 1–2 tấn, loài khủng long ăn cỏ này không chỉ chậm chạp, squat và đi bằng bốn chân, mà còn nổi bật bởi bộ giáp cực kỳ kỳ lạ, chưa từng thấy ở bất kỳ sinh vật nào khác.
Các nhà khoa học mô tả Spicomellus có hàng loạt gai nhọn mọc dọc theo xương sườn, cùng những chiếc gai dài tới gần 1 mét tạo thành “vòng cổ” bao quanh phần cổ. Bộ giáp này vừa có thể dùng để tự vệ trước những loài khủng long ăn thịt lớn, vừa có khả năng là công cụ phô diễn nhằm thu hút bạn tình, giống như sừng hươu hay đuôi công ngày nay.
Điều thú vị là bộ giáp của Spicomellus được đánh giá còn “quá mức cần thiết”, thậm chí gây bất tiện khi di chuyển trong rừng rậm. Điều đó khiến các nhà khoa học tin rằng ngoài chức năng phòng thủ, nó còn mang ý nghĩa giao phối và phô trương sức mạnh trong loài.
Điều đáng kinh ngạc là Spicomellus lại là thành viên cổ nhất của nhóm Ankylosaur, nhưng bộ giáp của nó lại tinh vi và kỳ dị hơn nhiều loài sống về sau. Ở kỷ Phấn Trắng, khi những kẻ săn mồi như Tyrannosaurus trở nên khổng lồ, các ankylosaur tiến hóa bộ giáp gọn gàng hơn, thiên về phòng thủ nhiều hơn phô trương.
Spicomellus cho thấy sự tiến hóa của ankylosaur không đi theo đường thẳng, và đôi khi “phiên bản nguyên thủy” lại sở hữu những đặc điểm phức tạp hơn hậu duệ. (Yahoo)
Các nhà khoa học mô tả Spicomellus có hàng loạt gai nhọn mọc dọc theo xương sườn, cùng những chiếc gai dài tới gần 1 mét tạo thành “vòng cổ” bao quanh phần cổ. Bộ giáp này vừa có thể dùng để tự vệ trước những loài khủng long ăn thịt lớn, vừa có khả năng là công cụ phô diễn nhằm thu hút bạn tình, giống như sừng hươu hay đuôi công ngày nay.
Điều thú vị là bộ giáp của Spicomellus được đánh giá còn “quá mức cần thiết”, thậm chí gây bất tiện khi di chuyển trong rừng rậm. Điều đó khiến các nhà khoa học tin rằng ngoài chức năng phòng thủ, nó còn mang ý nghĩa giao phối và phô trương sức mạnh trong loài.
Vũ khí bất ngờ và ý nghĩa tiến hóa
Các hóa thạch Spicomellus được tìm thấy từ năm 2022–2023 tại dãy Atlas (Morocco), giúp hé lộ nhiều chi tiết chưa từng biết về loài này. Ngoài lớp giáp gai phủ lưng và hông, khủng long này còn có phần đuôi đặc biệt: các đốt sống đuôi hợp nhất cho thấy nó sở hữu một loại vũ khí đuôi có thể là chùy hoặc gai xuất hiện sớm hơn 30 triệu năm so với suy nghĩ trước đây về nhóm khủng long bọc giáp.Điều đáng kinh ngạc là Spicomellus lại là thành viên cổ nhất của nhóm Ankylosaur, nhưng bộ giáp của nó lại tinh vi và kỳ dị hơn nhiều loài sống về sau. Ở kỷ Phấn Trắng, khi những kẻ săn mồi như Tyrannosaurus trở nên khổng lồ, các ankylosaur tiến hóa bộ giáp gọn gàng hơn, thiên về phòng thủ nhiều hơn phô trương.
Spicomellus cho thấy sự tiến hóa của ankylosaur không đi theo đường thẳng, và đôi khi “phiên bản nguyên thủy” lại sở hữu những đặc điểm phức tạp hơn hậu duệ. (Yahoo)
