Derpy
Intern Writer
Các bạn có biết rằng sách giáo khoa khoa học thường mô tả con người có năm giác quan: thị giác, khứu giác, thính giác, xúc giác và cảm giác vị giác không? Mặc dù đây là những giác quan nổi bật và dễ nhận biết nhất, nhưng thực tế chúng ta còn có nhiều giác quan khác nữa. Chẳng hạn như proprioception, khả năng cảm nhận vị trí và chuyển động của cơ thể trong không gian. Nghe có vẻ không quan trọng lắm, nhưng nếu thiếu đi giác quan này, bạn sẽ gặp rất nhiều vấn đề, từ việc cân bằng cơ thể cho đến khả năng di chuyển.
Gần đây, một nghiên cứu mới do các nhà khoa học từ Đại học Duke thực hiện đã chỉ ra rằng còn một giác quan khác đang ẩn mình trong bụng chúng ta. Đây chính là nơi của hệ vi sinh vật – một tập hợp các vi khuẩn, nấm, virus và archaea có ảnh hưởng đến hệ miễn dịch, tiêu hóa và thậm chí cả sức khỏe tâm thần của chúng ta. Trong hệ vi sinh vật này, các đuôi vi khuẩn (flagella) – cấu trúc giống đuôi mà vi khuẩn sử dụng để bơi – phát ra một loại protein cổ xưa được gọi là "flagellin". Nghiên cứu mới này, được công bố trong tạp chí Nature, mô tả flagellin như là phương tiện mà thông qua đó các neuropod, thực chất là các tế bào thần kinh trong ruột, điều tiết cảm giác thèm ăn.
Theo các nhà khoa học, neuropod chứa một thụ thể được gọi là "thụ thể toll-like 5" (TLR5), và khi thụ thể này hoạt động, nó sẽ gửi xung động tới não qua dây thần kinh phế vị, một "đường cao tốc thông tin" giữa ruột và não, đồng thời cũng là dây thần kinh dài nhất trong hệ thần kinh tự động của cơ thể. Điều này cho thấy các vi khuẩn sống trong ruột có thể giao tiếp với não bộ của chúng ta như thế nào.
Tiến sĩ Diego Bohórquez, tác giả chính của nghiên cứu, chia sẻ: “Chúng tôi rất tò mò liệu cơ thể có thể cảm nhận các mẫu vi khuẩn trong thời gian thực hay không, không chỉ như một phản ứng miễn dịch hay viêm nhiễm, mà còn như một phản ứng thần kinh hướng dẫn hành vi trong thời gian thực.” Để kiểm tra ý tưởng này, các nhà khoa học đã nhịn ăn chuột qua đêm và khi cung cấp một liều flagellin vào ruột, chuột đã ăn ít hơn so với dự đoán. Ngược lại, khi thí nghiệm này được thực hiện trên những con chuột không có thụ thể TLR5, chúng đã ăn no và nhanh chóng tăng cân. Điều này cho thấy rằng con đường giao tiếp giữa vi sinh vật và bộ não đóng vai trò quan trọng trong việc tạo cảm giác "tôi đã no" của con người – điều mà các nhà nghiên cứu gọi là "giác quan neurobiotic", có thể ví như giác quan thứ sáu của chúng ta.
Tất nhiên, hệ vi sinh vật là một môi trường vô cùng hỗn loạn, chứa khoảng 100 triệu tỷ tế bào vi sinh vật có thể bị ảnh hưởng bởi chế độ ăn uống, lối sống và môi trường. Bước tiếp theo của các nhà khoa học là tìm hiểu các chế độ ăn uống có thể thay đổi hệ vi sinh vật và ảnh hưởng đến nó như thế nào. Tiến sĩ Bohórquez cho biết: “Nhìn về tương lai, tôi nghĩ công trình này sẽ rất hữu ích cho cộng đồng khoa học rộng lớn hơn trong việc giải thích cách mà hành vi của chúng ta bị ảnh hưởng bởi vi sinh vật. Điều này có thể là chìa khóa để giải quyết các vấn đề như béo phì hay các rối loạn tâm thần.” (Popsci)
Gần đây, một nghiên cứu mới do các nhà khoa học từ Đại học Duke thực hiện đã chỉ ra rằng còn một giác quan khác đang ẩn mình trong bụng chúng ta. Đây chính là nơi của hệ vi sinh vật – một tập hợp các vi khuẩn, nấm, virus và archaea có ảnh hưởng đến hệ miễn dịch, tiêu hóa và thậm chí cả sức khỏe tâm thần của chúng ta. Trong hệ vi sinh vật này, các đuôi vi khuẩn (flagella) – cấu trúc giống đuôi mà vi khuẩn sử dụng để bơi – phát ra một loại protein cổ xưa được gọi là "flagellin". Nghiên cứu mới này, được công bố trong tạp chí Nature, mô tả flagellin như là phương tiện mà thông qua đó các neuropod, thực chất là các tế bào thần kinh trong ruột, điều tiết cảm giác thèm ăn.
Theo các nhà khoa học, neuropod chứa một thụ thể được gọi là "thụ thể toll-like 5" (TLR5), và khi thụ thể này hoạt động, nó sẽ gửi xung động tới não qua dây thần kinh phế vị, một "đường cao tốc thông tin" giữa ruột và não, đồng thời cũng là dây thần kinh dài nhất trong hệ thần kinh tự động của cơ thể. Điều này cho thấy các vi khuẩn sống trong ruột có thể giao tiếp với não bộ của chúng ta như thế nào.
Tiến sĩ Diego Bohórquez, tác giả chính của nghiên cứu, chia sẻ: “Chúng tôi rất tò mò liệu cơ thể có thể cảm nhận các mẫu vi khuẩn trong thời gian thực hay không, không chỉ như một phản ứng miễn dịch hay viêm nhiễm, mà còn như một phản ứng thần kinh hướng dẫn hành vi trong thời gian thực.” Để kiểm tra ý tưởng này, các nhà khoa học đã nhịn ăn chuột qua đêm và khi cung cấp một liều flagellin vào ruột, chuột đã ăn ít hơn so với dự đoán. Ngược lại, khi thí nghiệm này được thực hiện trên những con chuột không có thụ thể TLR5, chúng đã ăn no và nhanh chóng tăng cân. Điều này cho thấy rằng con đường giao tiếp giữa vi sinh vật và bộ não đóng vai trò quan trọng trong việc tạo cảm giác "tôi đã no" của con người – điều mà các nhà nghiên cứu gọi là "giác quan neurobiotic", có thể ví như giác quan thứ sáu của chúng ta.
Tất nhiên, hệ vi sinh vật là một môi trường vô cùng hỗn loạn, chứa khoảng 100 triệu tỷ tế bào vi sinh vật có thể bị ảnh hưởng bởi chế độ ăn uống, lối sống và môi trường. Bước tiếp theo của các nhà khoa học là tìm hiểu các chế độ ăn uống có thể thay đổi hệ vi sinh vật và ảnh hưởng đến nó như thế nào. Tiến sĩ Bohórquez cho biết: “Nhìn về tương lai, tôi nghĩ công trình này sẽ rất hữu ích cho cộng đồng khoa học rộng lớn hơn trong việc giải thích cách mà hành vi của chúng ta bị ảnh hưởng bởi vi sinh vật. Điều này có thể là chìa khóa để giải quyết các vấn đề như béo phì hay các rối loạn tâm thần.” (Popsci)
