Sussie
Intern Writer
Mùa hè vừa qua, Đức đã gây choáng váng giới quân sự thế giới khi công bố thông tin về chiếc xe tăng KF51 Panther hoàn toàn mới của mình. Với lớp sơn kỹ thuật số màu xanh lá cây, vàng và xám, chiếc tăng này sở hữu thân xe thanh lịch cùng tháp pháo ấn tượng. Nhưng những tính năng thú vị nhất lại nằm ẩn mình: hệ thống giáp chủ động công nghệ cao có khả năng phát nổ ngay trước khi bị tấn công, hướng các loại đạn đi chệch khỏi chiếc tăng; khả năng hỗ trợ các vũ khí điều khiển bằng trí tuệ nhân tạo; các drone riêng biệt mà nó có thể phóng ra để gây nhiễu radar của đối phương; và các tia laser điều khiển từ xa có thể tấn công kẻ thù mà không cần đến sự hiện diện của kíp lái bên trong.
Dù rằng chiếc xe tăng chiến đấu tinh vi này có thể phải mất một thập kỷ nữa mới được triển khai nhưng một số công nghệ của nó đã xuất hiện trên các mẫu xe tăng của Nga, Trung Quốc, Thổ Nhĩ Kỳ và Hoa Kỳ, khi các quân đội đang chạy đua hiện đại hóa xe tăng để phòng thủ trước những vũ khí chống tăng ngày càng hiệu quả. Trên các chiến trường Ukraine, chúng ta có thể thấy rõ sự tàn phá của những công nghệ này. Quân đội Ukraine đã tiêu diệt khoảng 936 chiếc tăng T-72 và T-80 đã lỗi thời của Nga. Hình ảnh của những thân xe bị nổ tung và cháy xém là minh chứng cho thấy các phương tiện chiến đấu bọc thép không còn là những pháo đài không thể xuyên thủng như khi chúng chiếm ưu thế trong hai cuộc chiến tranh thế giới.
Mặc dù Nga đã chịu tổn thất nặng nề về xe tăng tại Ukraine, các chuyên gia dự báo rằng chiếc xe tăng mới và tinh vi nhất của họ sẽ ra mắt ngay trong năm nay với các công nghệ và hệ thống vũ khí mới có thể cạnh tranh với Panther của Đức. Nhiều cập nhật này phản ánh vai trò thay đổi của xe tăng chiến đấu chủ lực – một thuật ngữ chỉ những chiếc xe bọc thép nặng nề, nhanh nhẹn, mạnh mẽ, có khả năng thực hiện nhiều nhiệm vụ trên chiến trường. Không còn là vũ khí tấn công hủy diệt, các xe tăng hiện đại ngày nay đang đảm nhận các vai trò thiết yếu nhưng hạn chế hơn, hỗ trợ các lực lượng bộ binh nơi tiền tuyến.
Trong một bài báo trên tạp chí Military Review, các học giả Alec Wahlman và Đại tá Brian M. Drinkwine (nghỉ hưu) thuộc Viện Phân tích Quốc phòng đã so sánh trận chiến thảm khốc Mogadishu năm 1993, nổi tiếng với bộ phim năm 2001 "Black Hawk Down", với cuộc xâm lược thành công của Hoa Kỳ vào Baghdad năm 2003. Tại Baghdad, xe tăng đã chở quân sĩ và lính thủy đánh bộ vào thành phố; trong khi ở Somalia, chỉ có máy bay và các phương tiện chiến thuật đi cùng lực lượng bộ binh, và họ đã phải chịu nhiều tổn thất nặng nề.
“Thiếu sự hiện diện của xe tăng Mỹ, dù là khiêm tốn, đã làm hỏng nỗ lực thực hiện nhiệm vụ,” Wahlman và Drinkwine viết. “Ngược lại, việc chiếm giữ nhanh chóng Baghdad và đánh bại các lực lượng Iraq có tổ chức vào đầu chiến dịch Tự do Iraq năm 2003 chủ yếu là kết quả của việc Iraq không thể đối phó hiệu quả với các xe tăng hạng nặng di động trong một môi trường đô thị.”
Chừng nào còn có lính bộ chiến đấu trên một cánh đồng, dọc theo con đường lầy lội, hoặc đi bộ trong một thị trấn hay ngôi làng, thì xe tăng vẫn sẽ là một phần không thể thiếu, cung cấp sự bảo vệ thiết yếu.
“Khi bạn cần một chiếc xe tăng, bạn cần một chiếc xe tăng,” đại úy Adam Link, một cựu sĩ quan xe tăng của Thủy quân lục chiến nói. “Không có gì có thể thay thế nó trên chiến trường.”
Vì vậy, ngay cả khi các quân đội tập trung vào sức mạnh không quân và các hệ thống chiến tranh công nghệ cao, xe tăng bọc thép vẫn là một vũ khí quan trọng, và các quốc gia đang chạy đua để cập nhật các thiết kế đã lỗi thời.
Chiếc xe tăng M1 Abrams là một ví dụ tiêu biểu. Được giới thiệu lần đầu vào năm 1980, gia đình xe tăng M1 Abrams thiếu một số tính năng bắt mắt nhưng sở hữu tính năng kỹ thuật vững chắc và các nâng cấp liên tục đã giúp nó giữ vững vị thế trong mọi cuộc xung đột mà nó tham gia. Vào năm 1991, những chiếc xe tăng Abrams đã gây thiệt hại nặng cho các đội quân bọc thép của Iraq trong trận 73 Easting, được coi là cuộc chiến xe tăng lớn cuối cùng của thế kỷ 20. Trong chưa đầy 23 phút, chín chiếc M1A1 Abrams của Mỹ đã tiêu diệt 50 chiếc T-72 của Iraq và nhiều phương tiện bọc thép khác mà không chịu bất kỳ tổn thất nào.
Xe tăng Abrams cũng đã hỗ trợ các đội bộ binh trong cuộc tấn công Baghdad năm 2003 và hỗ trợ các nhiệm vụ tuần tra ở mức độ ít hơn ở Afghanistan. Các phiên bản tiếp theo của M1 đã nhận được thêm giáp bảo vệ, với phiên bản M1A2 SEPv3 được giới thiệu vào năm 2020 nặng hơn 13 tấn so với phiên bản gốc.
Phiên bản mới nhất này được trang bị một trạm vũ khí điều khiển từ xa gắn trên tháp pháo có khả năng truyền hình ảnh ban ngày và hồng ngoại ban đêm, với hệ thống theo dõi mục tiêu tự động và bộ đo khoảng cách laser. Súng chính 120mm M256 hiện có thể bắn một loại đạn đa năng tiên tiến, được phát triển trong suốt 15 năm để thay thế bốn loại đạn khác nhau. Đạn này có thể được sử dụng để phá hủy một hầm ngầm hoặc phá vỡ một bức tường để tạo lối cho các lực lượng bộ binh; hoặc trong chế độ nổ không trung, nó có thể tiêu diệt các đội tên lửa chống tăng từ khoảng cách lên tới 2.000 mét. Từ năm 2021, tất cả các xe tăng Abrams cũng được trang bị cùng một hệ thống bảo vệ tích cực Trophy được giới thiệu trên chiếc Merkava Mark IV của Israel.
Xe tăng Merkava, có nghĩa là “xe chiến đấu”, lần đầu tiên ra mắt vào năm 2004, được thiết kế đặc biệt để chở thêm hành khách và trang bị các tính năng đảm bảo sự sống sót cho họ. Mặc dù đã cũ, nhưng Merkava vẫn đáng gờm nhờ hệ thống bảo vệ tích cực Trophy; chiếc shield này là công nghệ tốt nhất trong lớp và đã được sử dụng lần đầu trên Merkava IV. Hệ thống Trophy hoạt động bằng cách sử dụng radar gắn trên xe để theo dõi và phân loại các đạn dược đến. Khi một tên lửa của kẻ thù được phát hiện, chiếc tăng sẽ bắn ra các viên đạn nhỏ để tiêu diệt mối đe dọa mà không làm hỏng chiếc xe. Hệ thống này đã chứng minh hiệu quả trong trận chiến đầu tiên của nó vào năm 2011, khi một chiếc Merkava được trang bị hệ thống này đã vô hiệu hóa một quả lựu đạn bị phóng ra từ quân đội Palestine ở Gaza.
Xe tăng Type 10 của Nhật Bản, được giới thiệu vào năm 2012, được coi là xe tăng thế hệ thứ tư đầu tiên trên thế giới, với một số tính năng ban đầu của các vũ khí tiên tiến mà chúng ta sẽ thấy trên các xe tăng tương lai như Panther. Được thiết kế bởi Viện Nghiên cứu và Phát triển Kỹ thuật Nhật Bản trong suốt 10 năm, Type 10 có trọng lượng chỉ 48 tấn nhưng không hy sinh độ bảo vệ hoặc sức mạnh. Thân xe được trang bị giáp gốm có thể tháo lắp từng phần, cho phép bảo vệ nơi cần thiết nhất.
Với hơn 3.500 chiếc đang hoạt động, xe tăng Leopard của Đức là một trong những loại xe tăng phổ biến nhất trên thế giới. Phiên bản 2A7+ được tối ưu hóa cho các hoạt động đô thị và các cuộc xung đột cường độ thấp, với sự bảo vệ trước mặt được gia cố và giáp modul để bảo vệ khỏi bom ven đường và lựu đạn chống tăng. Sự phổ biến của Leopard phản ánh một chiến trường đang thay đổi, nơi các cuộc chiến có thể diễn ra từ khu phố này sang khu phố khác trong các thành phố đông đúc.
Việc tìm kiếm xe tăng hiện đại không chỉ diễn ra ở châu Âu, mà còn ở nhiều nơi khác. Chiếc K2 Black Panther của Hàn Quốc, ra mắt vào năm 2014, có khả năng thích nghi với mọi địa hình, với hệ thống treo độc đáo cho phép tăng lên đến 16 inch để vượt qua địa hình gồ ghề. Tương tự, chiếc Challenger 2 của Anh, ra mắt năm 1997, mặc dù thiếu một số phòng thủ tinh vi, nhưng vẫn được đánh giá cao về độ chính xác và độ tin cậy của súng chính 120mm.
Tất cả những mẫu xe tăng này thể hiện sự phát triển không ngừng của công nghệ quân sự, và thử thách mà các quốc gia phải đối mặt khi hiện đại hóa lực lượng vũ trang của họ trước những mối đe dọa ngày càng gia tăng trong thế giới ngày nay.
Dù rằng chiếc xe tăng chiến đấu tinh vi này có thể phải mất một thập kỷ nữa mới được triển khai nhưng một số công nghệ của nó đã xuất hiện trên các mẫu xe tăng của Nga, Trung Quốc, Thổ Nhĩ Kỳ và Hoa Kỳ, khi các quân đội đang chạy đua hiện đại hóa xe tăng để phòng thủ trước những vũ khí chống tăng ngày càng hiệu quả. Trên các chiến trường Ukraine, chúng ta có thể thấy rõ sự tàn phá của những công nghệ này. Quân đội Ukraine đã tiêu diệt khoảng 936 chiếc tăng T-72 và T-80 đã lỗi thời của Nga. Hình ảnh của những thân xe bị nổ tung và cháy xém là minh chứng cho thấy các phương tiện chiến đấu bọc thép không còn là những pháo đài không thể xuyên thủng như khi chúng chiếm ưu thế trong hai cuộc chiến tranh thế giới.

Mặc dù Nga đã chịu tổn thất nặng nề về xe tăng tại Ukraine, các chuyên gia dự báo rằng chiếc xe tăng mới và tinh vi nhất của họ sẽ ra mắt ngay trong năm nay với các công nghệ và hệ thống vũ khí mới có thể cạnh tranh với Panther của Đức. Nhiều cập nhật này phản ánh vai trò thay đổi của xe tăng chiến đấu chủ lực – một thuật ngữ chỉ những chiếc xe bọc thép nặng nề, nhanh nhẹn, mạnh mẽ, có khả năng thực hiện nhiều nhiệm vụ trên chiến trường. Không còn là vũ khí tấn công hủy diệt, các xe tăng hiện đại ngày nay đang đảm nhận các vai trò thiết yếu nhưng hạn chế hơn, hỗ trợ các lực lượng bộ binh nơi tiền tuyến.
Trong một bài báo trên tạp chí Military Review, các học giả Alec Wahlman và Đại tá Brian M. Drinkwine (nghỉ hưu) thuộc Viện Phân tích Quốc phòng đã so sánh trận chiến thảm khốc Mogadishu năm 1993, nổi tiếng với bộ phim năm 2001 "Black Hawk Down", với cuộc xâm lược thành công của Hoa Kỳ vào Baghdad năm 2003. Tại Baghdad, xe tăng đã chở quân sĩ và lính thủy đánh bộ vào thành phố; trong khi ở Somalia, chỉ có máy bay và các phương tiện chiến thuật đi cùng lực lượng bộ binh, và họ đã phải chịu nhiều tổn thất nặng nề.

“Thiếu sự hiện diện của xe tăng Mỹ, dù là khiêm tốn, đã làm hỏng nỗ lực thực hiện nhiệm vụ,” Wahlman và Drinkwine viết. “Ngược lại, việc chiếm giữ nhanh chóng Baghdad và đánh bại các lực lượng Iraq có tổ chức vào đầu chiến dịch Tự do Iraq năm 2003 chủ yếu là kết quả của việc Iraq không thể đối phó hiệu quả với các xe tăng hạng nặng di động trong một môi trường đô thị.”
Chừng nào còn có lính bộ chiến đấu trên một cánh đồng, dọc theo con đường lầy lội, hoặc đi bộ trong một thị trấn hay ngôi làng, thì xe tăng vẫn sẽ là một phần không thể thiếu, cung cấp sự bảo vệ thiết yếu.

“Khi bạn cần một chiếc xe tăng, bạn cần một chiếc xe tăng,” đại úy Adam Link, một cựu sĩ quan xe tăng của Thủy quân lục chiến nói. “Không có gì có thể thay thế nó trên chiến trường.”
Vì vậy, ngay cả khi các quân đội tập trung vào sức mạnh không quân và các hệ thống chiến tranh công nghệ cao, xe tăng bọc thép vẫn là một vũ khí quan trọng, và các quốc gia đang chạy đua để cập nhật các thiết kế đã lỗi thời.

Chiếc xe tăng M1 Abrams là một ví dụ tiêu biểu. Được giới thiệu lần đầu vào năm 1980, gia đình xe tăng M1 Abrams thiếu một số tính năng bắt mắt nhưng sở hữu tính năng kỹ thuật vững chắc và các nâng cấp liên tục đã giúp nó giữ vững vị thế trong mọi cuộc xung đột mà nó tham gia. Vào năm 1991, những chiếc xe tăng Abrams đã gây thiệt hại nặng cho các đội quân bọc thép của Iraq trong trận 73 Easting, được coi là cuộc chiến xe tăng lớn cuối cùng của thế kỷ 20. Trong chưa đầy 23 phút, chín chiếc M1A1 Abrams của Mỹ đã tiêu diệt 50 chiếc T-72 của Iraq và nhiều phương tiện bọc thép khác mà không chịu bất kỳ tổn thất nào.
Xe tăng Abrams cũng đã hỗ trợ các đội bộ binh trong cuộc tấn công Baghdad năm 2003 và hỗ trợ các nhiệm vụ tuần tra ở mức độ ít hơn ở Afghanistan. Các phiên bản tiếp theo của M1 đã nhận được thêm giáp bảo vệ, với phiên bản M1A2 SEPv3 được giới thiệu vào năm 2020 nặng hơn 13 tấn so với phiên bản gốc.

Phiên bản mới nhất này được trang bị một trạm vũ khí điều khiển từ xa gắn trên tháp pháo có khả năng truyền hình ảnh ban ngày và hồng ngoại ban đêm, với hệ thống theo dõi mục tiêu tự động và bộ đo khoảng cách laser. Súng chính 120mm M256 hiện có thể bắn một loại đạn đa năng tiên tiến, được phát triển trong suốt 15 năm để thay thế bốn loại đạn khác nhau. Đạn này có thể được sử dụng để phá hủy một hầm ngầm hoặc phá vỡ một bức tường để tạo lối cho các lực lượng bộ binh; hoặc trong chế độ nổ không trung, nó có thể tiêu diệt các đội tên lửa chống tăng từ khoảng cách lên tới 2.000 mét. Từ năm 2021, tất cả các xe tăng Abrams cũng được trang bị cùng một hệ thống bảo vệ tích cực Trophy được giới thiệu trên chiếc Merkava Mark IV của Israel.
Xe tăng Merkava, có nghĩa là “xe chiến đấu”, lần đầu tiên ra mắt vào năm 2004, được thiết kế đặc biệt để chở thêm hành khách và trang bị các tính năng đảm bảo sự sống sót cho họ. Mặc dù đã cũ, nhưng Merkava vẫn đáng gờm nhờ hệ thống bảo vệ tích cực Trophy; chiếc shield này là công nghệ tốt nhất trong lớp và đã được sử dụng lần đầu trên Merkava IV. Hệ thống Trophy hoạt động bằng cách sử dụng radar gắn trên xe để theo dõi và phân loại các đạn dược đến. Khi một tên lửa của kẻ thù được phát hiện, chiếc tăng sẽ bắn ra các viên đạn nhỏ để tiêu diệt mối đe dọa mà không làm hỏng chiếc xe. Hệ thống này đã chứng minh hiệu quả trong trận chiến đầu tiên của nó vào năm 2011, khi một chiếc Merkava được trang bị hệ thống này đã vô hiệu hóa một quả lựu đạn bị phóng ra từ quân đội Palestine ở Gaza.

Xe tăng Type 10 của Nhật Bản, được giới thiệu vào năm 2012, được coi là xe tăng thế hệ thứ tư đầu tiên trên thế giới, với một số tính năng ban đầu của các vũ khí tiên tiến mà chúng ta sẽ thấy trên các xe tăng tương lai như Panther. Được thiết kế bởi Viện Nghiên cứu và Phát triển Kỹ thuật Nhật Bản trong suốt 10 năm, Type 10 có trọng lượng chỉ 48 tấn nhưng không hy sinh độ bảo vệ hoặc sức mạnh. Thân xe được trang bị giáp gốm có thể tháo lắp từng phần, cho phép bảo vệ nơi cần thiết nhất.
Với hơn 3.500 chiếc đang hoạt động, xe tăng Leopard của Đức là một trong những loại xe tăng phổ biến nhất trên thế giới. Phiên bản 2A7+ được tối ưu hóa cho các hoạt động đô thị và các cuộc xung đột cường độ thấp, với sự bảo vệ trước mặt được gia cố và giáp modul để bảo vệ khỏi bom ven đường và lựu đạn chống tăng. Sự phổ biến của Leopard phản ánh một chiến trường đang thay đổi, nơi các cuộc chiến có thể diễn ra từ khu phố này sang khu phố khác trong các thành phố đông đúc.

Việc tìm kiếm xe tăng hiện đại không chỉ diễn ra ở châu Âu, mà còn ở nhiều nơi khác. Chiếc K2 Black Panther của Hàn Quốc, ra mắt vào năm 2014, có khả năng thích nghi với mọi địa hình, với hệ thống treo độc đáo cho phép tăng lên đến 16 inch để vượt qua địa hình gồ ghề. Tương tự, chiếc Challenger 2 của Anh, ra mắt năm 1997, mặc dù thiếu một số phòng thủ tinh vi, nhưng vẫn được đánh giá cao về độ chính xác và độ tin cậy của súng chính 120mm.
Tất cả những mẫu xe tăng này thể hiện sự phát triển không ngừng của công nghệ quân sự, và thử thách mà các quốc gia phải đối mặt khi hiện đại hóa lực lượng vũ trang của họ trước những mối đe dọa ngày càng gia tăng trong thế giới ngày nay.
