Cái thứ ăn kèm màu xanh xanh trong nhà hàng sushi không phải wasabi đâu!

Nếu đĩa "wasabi" phục vụ mang ra cho bạn mà biết nói thì nó sẽ phải giải thích rất nhiều đấy. Vì thực ra, thứ mềm mềm màu xanh đó không phải hàng "real". Thậm chí có khi còn chẳng liên quan gì đến wasabi.

Hỗn hợp màu xanh thường được phục vụ để ăn kèm sushi thực chất là hỗn hợp của mù tạt, củ cải ngựa và phẩm màu. Lý do là vì wasabi rất đắt, 200g wasabi có giá khoảng 2 triệu đồng. Thậm chí ở Nhật Bản cũng hiếm có nhà hàng nào sử dụng wasabi thật.

Wasabi được trồng ven bờ suối (Ảnh: Getty Images)

Wasabi có giá đắt vì rất khó để khai thác loài cây này. Chúng thường mọc ven các bờ suối ở Nhật Bản và thường không phát triển tốt khi trồng quy mô lớn trong các nhà kính. Dù vậy, ở Mỹ đã có một nông dân thành công trong việc nuôi trồng loại cây này.

Củ wasabi

Phần được sử dụng để chế biến là củ wasabi. Hay toàn bộ những gì còn sót lại sau khi loại bỏ lá và cành. Nếu bạn may mắn được thưởng thức sushi tại một nhà hàng sử dụng wasabi tươi, bạn có thể nhờ đầu bếp mang củ wasabi ra bào nhuyễn tại chỗ. Wasabi sẽ mất hương vị sau khoảng 15 phút từ khi được bào mịn hoặc cắt ra. Một nhà phê bình ẩm thực đã mô tả rằng wasabi tươi có vị "mạnh và cay nhưng không bị hăng và không nóng lâu… Nó có vị tươi mát, thơm mùi thảo mộc và có vị cây cỏ rõ rệt", chứ không như phiên bản hàng nhái kia.

Củ cải ngựa

Khi nhà hàng muốn cắt giảm chi phí, họ sẽ trộn thêm củ cải ngựa vào wasabi. Lý do là vì cả củ cải ngựa và wasabi đều có vị cay được tạo từ hợp chất isothiocyanates. Tuy nhiên, nồng độ chất này trong wasabi cao hơn so với củ cải ngựa. Đoạn video dưới đây từ American Chemical Society sẽ giải thích rõ hơn về mặt hóa học.

Các nhà khoa học cũng đã nghiên cứu về tính dược lý của wasabi. Dường như wasabi có khả năng làm giảm các triệu chứng dị ứng, chống chọi với ung thư và ức chế sự phát triển của vi khuẩn. Tuy nhiên, các nhà khoa học vẫn cần phải tiến hành nhiều nghiên cứu cụ thể hơn. Có thể là nhờ tính kháng khuẩn mà wasabi được dùng để ăn kèm với sushi, đây được xem là cách để ngăn ngừa bệnh khi ăn cá sống.

Minh Bảo;theo howstuffworks.com