Loài bò sát nhỏ nhất thế giới, chỉ bằng một… hạt hướng dương

VNR Content

03/02/2021

Madagascar, một hòn đảo nằm ngoài khơi bờ biển phía đông nam của châu Phi, có rất nhiều loài động vật hoang dã đa dạng. Nơi đây nổi tiếng nhờ sự giàu có về động vật hoang dã với hơn 200 loài động vật có vú, 300 loài chim, 266 loài lưỡng cư và 260 loài bò sát. Gần đây, cũng chính tại hòn đảo này, các nhà khoa học đã phát hiện ra một loài bò sát với kích thước chỉ bằng một… hạt hướng dương, được cho là loài bò sát nhỏ nhất thế giới.

Đó là loài Brookesia nana, còn được gọi là B. nana, một loài tắc kè hoa dễ thương được tìm thấy trong một khu rừng nhiệt đới ở phía bắc Madagascar.

Brookesia nana, loài bò sát được cho là nhỏ nhất thế giới

Theo một nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí khoa học Nature, B. nana đã phá vỡ những giới hạn về kích thước siêu nhỏ ở động vật.

Bà Andolalao Rakotoarison- nhà nghiên cứu về động vật bò sát ở, đồng tác giả của nghiên cứu cho biết. "Ngay từ lần đầu tiên nhìn thấy loài bò sát này, chúng tôi đã nhận ra rằng đây là một khám phá quan trọng".

Kích thước mini của loài bò sát này có vẻ như là một lợi thế, có thể khiến cho con người cảm thấy đáng yêu và nảy sinh cảm giác muốn bảo vệ, nhưng các nhà khoa học tin rằng B. nana sẽ sớm được xếp vào loại cực kỳ nguy cấp và đưa vào Liên minh Quốc tế cho Sách đỏ của Tổ chức Bảo tồn Thiên nhiên (IUCN).

Giống như các loài tắc kè hoa khác, B. nana săn mồi bằng lưỡi phóng. Vào ban ngày, chúng săn tìm thức ăn ở tầng thảm tươi của rừng nhiệt đới và trú ẩn giữa những ngọn cỏ vào ban đêm.

Giống như các loài tắc kè hoa khác,;B. Nana săn mồi băng lưỡi phóng

Chúng cũng sử dụng những nhánh cỏ để làm lợi thế của mình, đặc biệt là trong việc phát hiện những kẻ săn mồi sắp tới đang tiến về phía chúng. Bằng cách nào ư? Đơn giản là khi một kẻ săn mồi to lớn đến gần nơi trú ẩn của B. Nana, các nhánh cỏ sẽ bị lay động.

Theo nhà nghiên cứu sinh vật học Mark Scherz, một khi chúng cảm nhận được điều này, họ sẽ nhanh chóng lẩn trốn vào bụi rậm.

Chỉ với hai cá thể tắc kè hoa B. nana được tìm thấy khiến cho các nhà khoa học khó có thể đưa ra khái quát về toàn bộ loài.

Chỉ có hai cá thể B. Nana được tìm thấy

Có khả năng các mẫu vật khác cùng loài có thể lớn hơn hoặc nhỏ hơn, tùy thuộc vào tốc độ tiến hóa của chúng. Theo ông Mark Scherz, rất khó xác định liệu những con tắc kè hoa có kích thước nano mà các nhà khoa học tìm thấy có thực sự là những con trưởng thành hoàn chỉnh hay không.

Tuy nhiên, sau khi đưa con cái B. nana đi chụp Micro-CT, người ta đã tìm thấy buồng trứng. Đây là bằng chứng xác thực rằng tắc kè hoa B. nana trưởng thành thực sự rất nhỏ.

Trên thực tế, một trong hai con tắc kè hoa chỉ nhỏ bằng một hạt hướng dương.

Scherz nói: "Có vẻ ngớ ngẩn khi cảm thấy bất ngờ chỉ vì nó nhỏ hơn vài mm so với con còn lại. Nhưng khi 1mm bằng 2 hoặc 3% kích thước cơ thể của bạn, thì đó là rất nhiều thay đổi."

Dù những con tắc kè hoa nhỏ bé này có thể phát triển tốt trong môi trường của chúng, có một sự thật là chúng đang phải đối mặt với một mối đe dọa ngày càng lớn - nạn phá rừng.

Diện tích rừng này càng bị thu hẹp tại Madagascar

Tình trạng nghèo đói và dân số ngày càng tăng đang là mối quan tâm chính của người dân Madagascar, nạn phá rừng là khó tránh khỏi. Để có lương thực, người dân cần phải có chỗ cho nông nghiệp và chăn nuôi. Do đó, như một lẽ dĩ nhiên, diện tích rừng nhiệt sẽ bị thu hẹp.

Rất có khả năng trong tương lai, loài B. nana sẽ có tên trong Sách đỏ của Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế (IUCN), biểu thị tình trạng cực kỳ nguy cấp của loài này. Nhưng trước mắt, thật may là những con tắc kè hoa mini này có thể tìm thấy một nơi bình yên tại dãy núi Sorata, nơi đã được chỉ định là khu bảo tồn ở Madagascar.

Yen Kim (Theo Mashable SEA)

Thành viên mới đăng