Máy rửa bát đầu tiên của Joel Houghton được cấp bằng sáng chế vào năm 1850. Đó là một chiếc hộp gỗ dùng tay quay để tạt nước lên bát đĩa bẩn, và nó có bộ phận cọ rửa. Mười năm sau, nhà phát minh L.A. Alexander đã cải tiến máy của Houghton bằng cách thêm “cơ chế bánh răng cho phép người dùng xoay các đĩa giá đỡ thông qua một bồn nước”, theo trang web tham khảo ThoughtCo.
Nhưng người mà chúng ta phải cảm ơn về chiếc máy rửa bát hiện đại là Josephine Cochran (đôi khi được gọi là Cochrane). Chiếc máy của bà ấy là chiếc máy đầu tiên sử dụng áp lực nước thay vì máy chà để làm sạch bát đĩa — điều này làm cho nó hiệu quả hơn so với các phiên bản của Houghton hoặc Alexander. Với phát minh này, Cochran đã được giới thiệu vào Đại sảnh Danh vọng các Nhà phát minh Quốc gia Hoa Kỳ vào năm 2006. Bà Cochrane thuộc tầng lớp thượng lưu trong xã hội Mỹ thời bấy giờ. Bà rất khó chịu khi những người giúp việc trong nhà bà thường xuyên làm vỡ chén đĩa khi rửa và điều đó đã giúp bà phát triển chiếc giá đỡ và hệ thống phun nước – được giới thiệu lần đầu ở Hội chợ thế giới Chicago năm 1893.
Bối cảnh ra đời máy rửa bát
Sau khi kết hôn với thương gia giàu có William Cochran vào năm 1858, Josephine phải tổ chức các bữa tiệc tối thường xuyên vì chồng cô là một người quan hệ xã hội rộng. Cô phục vụ các bữa ăn trên đồ sành sứ gia truyền, đắt tiền. Khi nhân viên gia đình rửa bát bằng tay, đồ sứ mỏng manh thường bị sứt mẻ khiến cô phải tự tay rửa. Nhưng sau khi làm vỡ nhiều quá, cô quyết định thiết kế và chế tạo một chiếc máy có thể xử lý công việc — nhanh hơn và cẩn thận hơn. Cô đã thiết kế mô hình đầu tiên trong nhà kho phía sau ngôi nhà ở Shelbyville, I’ll. Tuy nhiên, do không được đào tạo chính quy về kỹ thuật nên cô ấy đã tìm một người thợ máy nhờ giúp cô xây dựng nguyên mẫu máy rửa bát. Để làm cho máy rửa bát đĩa hiệu quả, Cochran đã đo chiều rộng, chiều cao và chiều dài của đĩa, cốc, đĩa và xây dựng các ngăn chứa dây cho đồ sứ. Ở dưới cùng của máy là một thùng chứa xà phòng. Theo hồ sơ của chương trình Lemelson-MIT về Cochran, một động cơ cung cấp năng lượng cho bánh xe, quay khi nước xà phòng được phun lên bát đĩa để làm sạch. Cochran đã được cấp bằng sáng chế của Hoa Kỳ vào năm 1886 cho chiếc máy tên là máy rửa bát Cochran. Cô đã quảng cáo phát minh này trên các tờ báo địa phương và chế tạo máy cho bạn bè và gia đình. Để mở rộng thị trường, cô thành lập Garis-Cochran Manufacturing vào đầu những năm 1890 tại Shelbyville. Doanh nghiệp được đổi tên thành Cochran’s Crescent Washing Machine Co. Tuy nhiên, nhiều nhà đầu tư tiềm năng đã yêu cầu Cochran từ chức, vì vậy công ty có thể được bán cho một người đàn ông. Nhưng cô từ chối và tiếp tục tự tài trợ kinh doanh. Để tăng doanh số bán hàng, Cochran đã trưng bày chiếc máy của mình tại Hội chợ Thế giới Chicago năm 1893, nơi cô đã giành được giải thưởng cho thiết kế và độ bền của chiếc máy. Nhờ đó, các đơn đặt hàng đổ về và cô có thể mở một cơ sở sản xuất gần Chicago. Máy rửa bát của cô trở nên phổ biến trong ngành khách sạn, nhưng phải đến những năm 1950, máy rửa bát mới được công chúng quan tâm. Bài báo của Lemelson-MIT cho biết: “Một số người nội trợ thừa nhận rằng họ thích rửa bát đĩa bằng tay và máy móc đã để lại cặn xà phòng trên bát đĩa. Nhiều ngôi nhà được xây dựng trước những năm 1950 đã sử dụng lò để làm nóng nước, và không phải tất cả các lò vào thời điểm đó đều có thể sản xuất đủ nước nóng để chạy máy rửa bát”. Tuy nhiên, nhờ vào việc thay đổi thái độ về công nghệ và công việc nội trợ, sự phổ biến của máy rửa bát đã tăng lên theo thời gian. Cochran chưa bao giờ thấy loại máy do mình phát minh trở thành thiết bị gia dụng được săn lùng. Bà mất năm 1913. Năm 1926, công ty của bà được KitchenAid mua lại, bây giờ là một phần của Whirlpool.
Nhưng người mà chúng ta phải cảm ơn về chiếc máy rửa bát hiện đại là Josephine Cochran (đôi khi được gọi là Cochrane). Chiếc máy của bà ấy là chiếc máy đầu tiên sử dụng áp lực nước thay vì máy chà để làm sạch bát đĩa — điều này làm cho nó hiệu quả hơn so với các phiên bản của Houghton hoặc Alexander. Với phát minh này, Cochran đã được giới thiệu vào Đại sảnh Danh vọng các Nhà phát minh Quốc gia Hoa Kỳ vào năm 2006. Bà Cochrane thuộc tầng lớp thượng lưu trong xã hội Mỹ thời bấy giờ. Bà rất khó chịu khi những người giúp việc trong nhà bà thường xuyên làm vỡ chén đĩa khi rửa và điều đó đã giúp bà phát triển chiếc giá đỡ và hệ thống phun nước – được giới thiệu lần đầu ở Hội chợ thế giới Chicago năm 1893. 
