Công ty Mỹ bán mặt trời với giá 5.000 USD/giờ

[Tháp rơi tự do]

Ủy ban Truyền thông Liên bang Mỹ (FCC) vừa chính thức cấp phép thử nghiệm cho một dự án không gian đầy táo bạo của startup Reflect Orbital. Mục tiêu của dự án là đưa các tấm gương khổng lồ lên quỹ đạo để phản chiếu ánh sáng Mặt Trời xuống Trái Đất vào ban đêm, tạo ra một dịch vụ chiếu sáng theo yêu cầu hoàn toàn mới.

Vệ tinh thử nghiệm đầu tiên mang tên Eärendil-1, nặng 142kg (tương đương một chiếc tủ lạnh), dự kiến sẽ được phóng lên quỹ đạo cao 650km ngay trong năm nay. Sau khi ổn định vị trí, vệ tinh sẽ bung ra một tấm gương hình vuông có chiều dài hơn 18m. Tấm gương này sẽ hứng ánh sáng Mặt Trời và phản xạ xuống một vùng có đường kính gần 5km dưới mặt đất với cường độ sáng ban đầu tương đương với một đêm trăng tròn.

Mỹ phê duyệt dự án đưa gương khổng lồ lên quỹ đạo, bán "ánh sáng Mặt Trời" vào ban đêm​

Tham vọng mạng lưới 50.000 vệ tinh và mức giá "trên trời"​

Không dừng lại ở việc thử nghiệm, Reflect Orbital đặt mục tiêu dài hạn là xây dựng một mạng lưới khổng lồ gồm 50.000 vệ tinh vào năm 2035. Hệ thống này được thiết kế để có thể cung cấp công suất chiếu sáng thông thường khoảng 100 lux (tương đương ánh sáng hành lang) và có thể đẩy lên tối đa tới 36.000 lux (tương đương ánh sáng ban ngày) liên tục trong nhiều giờ.

Dịch vụ này hướng tới việc cung cấp ánh sáng tức thời, cho phép khách hàng đặt lịch bật/tắt dễ dàng qua ứng dụng điện thoại hoặc website. Các ứng dụng thực tế bao gồm cứu hộ khẩn cấp, thi công công trường đêm, hỗ trợ nông nghiệp, và đặc biệt là tiếp năng lượng cho các nhà máy điện mặt trời hoạt động xuyên đêm. Tuy nhiên, chi phí sở hữu "ánh nắng ban đêm" này vô cùng đắt đỏ, dao động ở mức 5.000 USD/giờ (khoảng 125 triệu VNĐ) đối với khách hàng ký hợp đồng năm, và mức phí cho các sự kiện nhỏ lẻ còn cao hơn thế.

Làn sóng phản đối dữ dội từ giới khoa học​

Dù FCC cho rằng dự án này là một bước tiến thúc đẩy thương mại hóa không gian, quyết định cấp phép đang vấp phải sự phản đối gay gắt từ giới khoa học do lo ngại về hai tác động lớn:

• Tàn phá nghiên cứu thiên văn: Các nhà khoa học cảnh báo mỗi vệ tinh của Reflect Orbital có thể sáng gấp 4 lần so với Mặt Trăng hoặc sao Kim. Nếu hàng trăm hoặc hàng ngàn vệ tinh cùng vận hành, chúng sẽ tạo ra tình trạng "ô nhiễm ánh sáng quỹ đạo", làm lóa các kính thiên văn mặt đất và phá hủy hoàn toàn dữ liệu quan sát vũ trụ.
• Hủy hoại hệ sinh thái và sức khỏe con người: Tiến sĩ Charalambos Kyriacou, Chủ tịch Hiệp hội Nhịp sinh học châu Âu, cảnh báo việc duy trì nguồn sáng nhân tạo cường độ cao vào ban đêm sẽ làm đảo lộn nghiêm trọng đồng hồ sinh học của con người, gây mất ngủ, đồng thời làm rối loạn hành vi di cư của chim và chu kỳ sinh trưởng của thực vật.

Mặc dù vấp phải làn sóng chỉ trích từ các chuyên gia môi trường và vũ trụ, Reflect Orbital vẫn kiên quyết thực hiện vụ phóng thử nghiệm Eärendil-1 sắp tới nhằm chứng minh tính khả thi của công nghệ trước khi tính đến các bước đi quy mô lớn hơn.