Cuộc chiến 9 tỷ đô làm rung chuyển Silicon Valley

[Trung Đào]

Đây là câu chuyện về một cuộc chiến pháp lý chưa từng có, kéo dài hơn một thập kỷ và định hình lại toàn bộ ngành công nghệ. Mọi thứ bắt đầu từ một thương vụ tưởng chừng đơn giản.

Năm 2010, Oracle mua lại Sun Microsystems và trở thành chủ sở hữu của nền tảng Java – một công nghệ quan trọng trong thế giới lập trình. Nhưng chỉ vài tháng sau, Oracle phát hiện ra điều gì đó khiến họ sẵn sàng lao vào một cuộc chiến pháp lý kéo dài suốt 10 năm.

Mục tiêu của họ? Google.

Oracle cáo buộc Google đã sao chép 11.500 dòng mã API của Java để phát triển hệ điều hành Android. Nhưng đây không phải là những đoạn mã ngẫu nhiên. Đây là API – những quy tắc cho phép các hệ thống phần mềm giao tiếp với nhau, thứ không thể thiếu trong thời đại phần mềm hiện đại.

Vấn đề ở đây là gì?

Google không mua giấy phép sử dụng các API này. Thay vào đó, họ đưa ra một lập luận táo bạo: API không thể được bảo vệ bản quyền.

Google lập luận rằng API chỉ là các thành phần chức năng cần thiết cho khả năng tương thích, chứ không phải sản phẩm sáng tạo. Nhưng Oracle lại nhìn nhận khác. Họ đòi hỏi bồi thường đến 8,8 tỷ đô la, cộng thêm 475 triệu đô la tiền doanh thu cấp phép bị mất.

Đối với Oracle, đây không chỉ là về tiền. Họ cho rằng nếu không bảo vệ bản quyền API, cả ngành phần mềm sẽ thay đổi mãi mãi.

Ngành công nghiệp phần mềm đứng trước bước ngoặt lịch sử.

Cuộc chiến pháp lý kéo dài qua nhiều phiên tòa, với vô số tranh cãi gay gắt. Cuối cùng, vào tháng 4 năm 2021, Tòa án Tối cao Hoa Kỳ đã đưa ra phán quyết: Google thắng.

Lý do? "Fair use" (sử dụng hợp lý).

Tòa án lập luận rằng việc Google sao chép các API không phải để ăn cắp sáng tạo, mà để thúc đẩy khả năng tương thích và đổi mới. Họ nhấn mạnh rằng Google chỉ sao chép những gì cần thiết để các nhà phát triển có thể tiếp tục sáng tạo.

Những tác động mang tính cách mạng:

• Tự do cho lập trình viên: Các nhà phát triển giờ đây có thể sử dụng API mà không sợ bị kiện tụng.
• Bảo vệ đổi mới: Các nền tảng mới có thể được xây dựng dựa trên công nghệ hiện tại.
• Tăng cường tương thích: Các hệ thống phần mềm khác nhau vẫn có thể giao tiếp với nhau.

Oracle, tất nhiên, không đồng tình. Họ cho rằng phán quyết này sẽ làm giảm động lực đầu tư vào việc tạo ra các API mới. Nhưng Tòa án lại nhìn nhận khác: Việc tái triển khai các giao diện API sẽ thúc đẩy sự phát triển và cạnh tranh trong ngành phần mềm.

Bài học lớn từ cuộc chiến 9 tỷ đô này?

Trong thế giới công nghệ, chiến thắng không chỉ thuộc về những người sở hữu mã nguồn tốt nhất. Nó thuộc về những người xây dựng được lòng tin và câu chuyện thuyết phục.

Google chiến thắng vì họ được cộng đồng nhà phát triển ủng hộ. Đây cũng là xu hướng của toàn ngành công nghệ: Con người không chỉ mua sản phẩm, họ mua cả những giá trị và tầm nhìn.

Những nhà sáng lập thành công nhất ngày nay không chỉ xây dựng sản phẩm – họ xây dựng niềm tin trên quy mô lớn. Và đó chính là tài sản giá trị nhất trong thế giới hiện đại.