Kỹ sư phần mềm Ian Hickson vừa rời Google sau 18 năm làm việc tại đây, đủ thời gian chứng kiến sự xói mòn văn hóa Google và anh không ngạc nhiên khi thấy Google ngày càng đi xuống. Dưới đây là chia sẻ của anh đăng trên Github:
Tôi gia nhập Google vào tháng 10 năm 2005 và nộp đơn từ chức 18 năm sau đó. Tuần trước là tuần cuối cùng của tôi tại Google.
Hãy nhớ rằng đã có lúc nguyên tắc Don't be Evil (Đừng xấu xa) của Google bị nhiều người chế giễu, nhưng thực ra đó là nguyên tắc chỉ đạo của công ty (chủ yếu là để phản ứng lại những công ty cùng thời như Microsoft, nơi có quy trình vận hành đặt lợi nhuận vượt xa lợi ích tốt nhất của khách hàng và nhân loại nói chung).
Nhiều lần, tôi thấy Google bị chỉ trích vì những sáng kiến chân thành muốn mang lại lợi ích cho xã hội. Ví dụ: phần lớn những lời chỉ trích mà Google nhận được liên quan đến Chrome và Tìm kiếm, đặc biệt là liên quan đến cáo buộc xung đột lợi ích với quảng cáo, là hoàn toàn vô căn cứ và không thể bào chữa được.
Tôi thường thấy những người ủng hộ quyền riêng tư chống lại các đề xuất của Google theo những cách có hại cho người dùng và một số cuộc đấu tranh này đã có tác động lâu dài đến thế giới, và một trong những điều khó chịu nhất là những cookie vô nghĩa mà chúng ta phải vượt qua ngày nay. Tôi đã tìm thấy những nhóm tích cực theo đuổi những ý tưởng tốt cho thế giới mà không ưu tiên lợi ích ngắn hạn của Google, chỉ để vấp phải sự hoài nghi từ dư luận.
Google thời kỳ đầu cũng là một nơi tuyệt vời để làm việc. Mỗi tuần, các giám đốc điều hành sẽ trả lời các câu hỏi một cách thẳng thắn hoặc thẳng thắn nói rằng họ không thể làm như vậy (vì lý do pháp lý hoặc vì một số chủ đề quá nhạy cảm). Trong khi đó, Eric Schmidt (cựu CEO Google) thường xuyên lãnh đạo công ty thông qua các cuộc thảo luận trong phòng họp. Những thành công và thất bại của các sản phẩm khác nhau được trình bày ít nhiều một cách khách quan, với những thành công được tôn vinh và những thất bại được xem xét một cách nghiêm túc trong khi rút ra bài học thay vì chịu trách nhiệm. Công ty luôn có tầm nhìn và nếu có điều gì khác biệt với tầm nhìn này thì sẽ được giải thích.
Tôi đã dành chín năm đầu tiên ở Google để làm việc về HTML và các tiêu chuẩn liên quan. Sứ mệnh của tôi là làm những gì tốt nhất cho web, bởi vì bất cứ điều gì tốt cho web cũng tốt cho Google (tôi được yêu cầu rõ ràng là phải bỏ qua lợi ích của Google). Google là một máy chủ tuyệt vời cho công việc này. Nhóm của tôi trên danh nghĩa là nhóm nguồn mở của Google, nhưng tôi hoàn toàn tự chủ (cảm ơn Chris DiBona). Tôi thực hiện hầu hết công việc của mình trên máy tính xách tay ở bất kỳ tòa nhà nào trong khuôn viên Google. Đã nhiều năm trôi qua mà tôi không sử dụng chiếc bàn được giao cho mình.
Anh ấy cũng bắt đầu giới thiệu các phòng riêng trong nội bộ nhóm tại Google (ví dụ: hạn chế một số tòa nhà nhất định đối với các nhóm Google+), đây là một sự khởi đầu rõ ràng so với những ngày đầu Google hoàn toàn minh bạch trong nội bộ. Một ví dụ khác là nhóm Android (ban đầu được mua lại), những người chưa bao giờ thích nghi hoàn toàn với văn hóa của Google. Sự cân bằng giữa công việc và cuộc sống của Android không lành mạnh, nhóm kém minh bạch hơn so với những ngày đầu của Google và nhóm tập trung vào việc bắt kịp các đối thủ cạnh tranh hơn là giải quyết các vấn đề thực sự cho người dùng.
Tôi đã dành chín năm qua tại Google để làm việc cho dự án Flutter. Một trong những kỷ niệm đẹp nhất của tôi khi làm việc tại Google là ở giai đoạn đầu của dự án này. Flutter là một trong những dự án cuối cùng của Google cũ, một trong chuỗi những thử nghiệm đầy tham vọng do Larry Page khởi xướng trước khi thành lập Alphabet. Về cơ bản, chúng tôi hoạt động như một công ty khởi nghiệp, khám phá những gì chúng tôi đang xây dựng hơn là thiết kế nó.
Nhóm Flutter phần lớn được xây dựng dựa trên văn hóa của Google trẻ; ví dụ: chúng tôi ưu tiên tính minh bạch nội bộ, cân bằng công việc/cuộc sống và ra quyết định dựa trên dữ liệu (về vấn đề này Tao Dong và nhóm UXR của anh ấy đã hỗ trợ rất nhiều). Chúng tôi đã rất cởi mở ngay từ đầu, điều này đã giúp dễ dàng xây dựng một cộng đồng nguồn mở lành mạnh xung quanh dự án. Flutter cũng rất may mắn khi có được những nhà lãnh đạo giỏi trong nhiều năm qua, chẳng hạn như trưởng nhóm kỹ thuật sáng lập Adam Barth, Tim Sneath và giám đốc kỹ thuật Todd Volkert.
Chúng tôi cũng đã không tuân theo các phương pháp kỹ thuật tốt nhất trong vài năm đầu tiên. Ví dụ: chúng tôi không viết bài kiểm tra và tài liệu rất ít. Bảng trắng này là toàn bộ tài liệu thiết kế cho các lớp Widget, RenderObject và Dart:ui cốt lõi. Điều này ban đầu cho phép chúng tôi tiến về phía trước một cách nhanh chóng, nhưng sau đó chúng tôi đã phải trả giá cho điều đó.
Flutter lớn lên trong bong bóng, hầu như không bị ảnh hưởng bởi những thay đổi mà Google đang trải qua cùng thời điểm. Văn hóa của Google dần tan rã. Các quyết định ban đầu được đưa ra vì lợi ích của người dùng, vì lợi ích của Google và sau đó là vì lợi ích của người đưa ra quyết định. Sự minh bạch đã biến mất.
Trước đây, tôi háo hức tham dự mọi cuộc họp toàn công ty để tìm hiểu chuyện gì đang diễn ra, nhưng giờ đây tôi thấy mình có thể dự đoán từng chữ những câu trả lời mà các giám đốc điều hành sẽ đưa ra.
Ngày nay, tôi không biết ai ở Google có thể giải thích tầm nhìn của Google là gì. Tinh thần ở mức thấp nhất mọi thời đại. Nếu bạn nói chuyện với các bác sĩ tâm thần ở Vùng Vịnh San Francisco, họ sẽ nói với bạn rằng tất cả khách hàng của họ làm việc tại Google đều không hài lòng với Google.
Sau đó Google thực hiện sa thải. Việc sa thải này là một sai lầm không thể tránh khỏi và xuất phát từ một động thái thiển cận nhằm đảm bảo giá cổ phiếu tăng trưởng hàng quý, thay vì tuân theo chiến lược trước đây của Google là ưu tiên thành công lâu dài ngay cả khi nó dẫn đến thua lỗ ngắn hạn. của “Đừng làm ác”). Tác động của việc sa thải là tiềm năng.
Cho đến lúc đó, nhân viên có thể tập trung vào người dùng hoặc ít nhất là vào công ty mà họ phục vụ, tin tưởng rằng làm điều đúng đắn cuối cùng sẽ được đền đáp, ngay cả khi điều đó không hoàn toàn nằm trong trách nhiệm được giao của họ. Sau khi cắt giảm quy mô, nhân viên không còn có thể tin tưởng rằng công ty sẽ hỗ trợ họ và họ giảm đáng kể mọi rủi ro. Trách nhiệm được bảo vệ chặt chẽ và kiến thức được tích trữ, bởi vì việc biến mình thành người không thể thay thế là đòn bẩy duy nhất để bảo vệ bản thân khỏi nguy cơ bị sa thải trong tương lai.
Tôi thấy tất cả ở Google hiện nay: sự mất lòng tin vào ban lãnh đạo thể hiện ở ban quản lý không còn thể hiện sự tin tưởng vào nhân viên, thể hiện ở những chính sách ngu ngốc của công ty. Năm 2004, người sáng lập Google nói với Phố Wall: "Google không phải là một công ty truyền thống. Chúng tôi không có ý định trở thành một công ty truyền thống". Nhưng Google không còn tồn tại nữa.
Nhiều vấn đề của Google ngày nay chủ yếu xuất phát từ khả năng lãnh đạo có tầm nhìn của Sundar Pichai và sự thiếu quan tâm rõ ràng của ông đến việc duy trì các chuẩn mực văn hóa của Google thời kỳ đầu. Một triệu chứng của điều này là sự lan rộng của quản lý cấp trung kém năng lực. Lấy Jeanine Banks làm ví dụ, người quản lý một bộ phận bao gồm (trong số những thứ khác) Flutter, Dart, Go và Firebase. Trên danh nghĩa, bộ phận của cô ấy có một chiến lược, nhưng tôi không thể tiết lộ nó nếu tôi muốn; thậm chí sau nhiều năm nghe cô ấy mô tả về nó, tôi cũng không bao giờ có thể hiểu được bất kỳ phần nào trong đó có ý nghĩa gì. Sự hiểu biết của cô ấy về những gì nhóm của cô ấy đang làm rất hạn chế; cô ấy thường đưa ra những yêu cầu hoàn toàn phức tạp và không phù hợp. Cô ấy coi các kỹ sư như hàng hóa một cách hạ thấp, buộc phải phân công lại mọi người theo những cách không liên quan gì đến kỹ năng của họ. Cô ấy hoàn toàn không có khả năng tiếp nhận những phản hồi mang tính xây dựng (trên thực tế, cô ấy thậm chí còn không thừa nhận điều đó). Tôi nghe nói các đội khác (lãnh đạo nhạy cảm về chính trị hơn tôi) đã học được cách “xử lý” cô ấy để cô ấy không bị vướng mắc, cung cấp cho cô ấy thông tin chính xác, đúng thời điểm. Chứng kiến Google ở thời kỳ đỉnh cao, tôi thấy thực tế mới này thật khó chịu.
Vẫn còn rất nhiều người tuyệt vời ở Google. Tôi rất vui được làm việc với một số người tuyệt vời trong nhóm Flutter, như JaYoung Lee, Kate Lovett, Kevin Chisholm, Zoey Fan, Dan Field và nhiều người khác (xin lỗi mọi người, tôi biết tôi nên liệt kê tất cả các bạn, nhưng ở đó chỉ là quá nhiều!).
Trong những năm gần đây, tôi bắt đầu đưa ra lời khuyên nghề nghiệp cho bất kỳ ai ở Google và bằng cách này, tôi đã gặp được rất nhiều người tuyệt vời trong công ty. Chắc chắn vẫn chưa quá muộn để chữa trị cho Google. Điều này sẽ đòi hỏi một số thay đổi ở cấp lãnh đạo công ty, chuyển trung tâm quyền lực ra khỏi văn phòng CFO và vào tay người có tầm nhìn dài hạn rõ ràng trong việc tận dụng nguồn lực khổng lồ của Google nhằm mang lại giá trị cho người dùng. Tôi vẫn tin rằng tuyên bố sứ mệnh của Google (sắp xếp thông tin của thế giới và làm cho thông tin đó hữu ích và có thể truy cập được trên toàn cầu) có nhiều con đường khả thi phía trước.
Nếu ai đó muốn dẫn dắt Google trong hai mươi năm tới và tối đa hóa lợi ích của nhân loại, bất chấp những biến động ngắn hạn của giá cổ phiếu, người đó có thể biến các kỹ năng và sự nhiệt tình của Google thành những thành tựu thực sự vĩ đại.
Tuy nhiên, tôi nghĩ đồng hồ đang điểm. Sự suy thoái văn hóa của Google cuối cùng sẽ trở nên không thể thay đổi được, bởi vì những người mà bạn cần phục vụ như một chiếc la bàn đạo đức cũng chính là những người sẽ không gia nhập một tổ chức nếu không có một chiếc la bàn đạo đức.
Tôi gia nhập Google vào tháng 10 năm 2005 và nộp đơn từ chức 18 năm sau đó. Tuần trước là tuần cuối cùng của tôi tại Google.
Trải nghiệm ban đầu tại Google
Tôi cảm thấy rất may mắn khi được tham gia và trải nghiệm những giai đoạn đầu IPO của Google. Không giống hầu hết các công ty và trái ngược với nhiều báo cáo bên ngoài, nhân viên của Google, từ kỹ sư cấp dưới đến CEO, đều là những người thực sự tốt bụng và quan tâm sâu sắc đến việc làm điều đúng đắn.Hãy nhớ rằng đã có lúc nguyên tắc Don't be Evil (Đừng xấu xa) của Google bị nhiều người chế giễu, nhưng thực ra đó là nguyên tắc chỉ đạo của công ty (chủ yếu là để phản ứng lại những công ty cùng thời như Microsoft, nơi có quy trình vận hành đặt lợi nhuận vượt xa lợi ích tốt nhất của khách hàng và nhân loại nói chung).
Nhiều lần, tôi thấy Google bị chỉ trích vì những sáng kiến chân thành muốn mang lại lợi ích cho xã hội. Ví dụ: phần lớn những lời chỉ trích mà Google nhận được liên quan đến Chrome và Tìm kiếm, đặc biệt là liên quan đến cáo buộc xung đột lợi ích với quảng cáo, là hoàn toàn vô căn cứ và không thể bào chữa được.
Tôi thường thấy những người ủng hộ quyền riêng tư chống lại các đề xuất của Google theo những cách có hại cho người dùng và một số cuộc đấu tranh này đã có tác động lâu dài đến thế giới, và một trong những điều khó chịu nhất là những cookie vô nghĩa mà chúng ta phải vượt qua ngày nay. Tôi đã tìm thấy những nhóm tích cực theo đuổi những ý tưởng tốt cho thế giới mà không ưu tiên lợi ích ngắn hạn của Google, chỉ để vấp phải sự hoài nghi từ dư luận.
Google thời kỳ đầu cũng là một nơi tuyệt vời để làm việc. Mỗi tuần, các giám đốc điều hành sẽ trả lời các câu hỏi một cách thẳng thắn hoặc thẳng thắn nói rằng họ không thể làm như vậy (vì lý do pháp lý hoặc vì một số chủ đề quá nhạy cảm). Trong khi đó, Eric Schmidt (cựu CEO Google) thường xuyên lãnh đạo công ty thông qua các cuộc thảo luận trong phòng họp. Những thành công và thất bại của các sản phẩm khác nhau được trình bày ít nhiều một cách khách quan, với những thành công được tôn vinh và những thất bại được xem xét một cách nghiêm túc trong khi rút ra bài học thay vì chịu trách nhiệm. Công ty luôn có tầm nhìn và nếu có điều gì khác biệt với tầm nhìn này thì sẽ được giải thích.
Những thay đổi và rào cản về văn hóa Google bắt đầu xuất hiện
Theo thời gian, những ngoại lệ đối với thế mạnh văn hóa của Google đã xuất hiện. Ví dụ: dù tôi yêu thích sự nhiệt tình của Vic Gundotra (và ý định ban đầu của anh ấy đối với Google+, những điều này cũng khá rõ ràng, nếu không nhất thiết phải được mọi người nhất trí đánh giá cao thì ít nhất là rõ ràng), tôi không ấn tượng với khả năng cống hiến của anh ấy khi mọi thứ không như vậy' mọi việc suôn sẻ Ít tự tin hơn vào khả năng đưa ra câu trả lời rõ ràng.Anh ấy cũng bắt đầu giới thiệu các phòng riêng trong nội bộ nhóm tại Google (ví dụ: hạn chế một số tòa nhà nhất định đối với các nhóm Google+), đây là một sự khởi đầu rõ ràng so với những ngày đầu Google hoàn toàn minh bạch trong nội bộ. Một ví dụ khác là nhóm Android (ban đầu được mua lại), những người chưa bao giờ thích nghi hoàn toàn với văn hóa của Google. Sự cân bằng giữa công việc và cuộc sống của Android không lành mạnh, nhóm kém minh bạch hơn so với những ngày đầu của Google và nhóm tập trung vào việc bắt kịp các đối thủ cạnh tranh hơn là giải quyết các vấn đề thực sự cho người dùng.
Tôi đã dành chín năm qua tại Google để làm việc cho dự án Flutter. Một trong những kỷ niệm đẹp nhất của tôi khi làm việc tại Google là ở giai đoạn đầu của dự án này. Flutter là một trong những dự án cuối cùng của Google cũ, một trong chuỗi những thử nghiệm đầy tham vọng do Larry Page khởi xướng trước khi thành lập Alphabet. Về cơ bản, chúng tôi hoạt động như một công ty khởi nghiệp, khám phá những gì chúng tôi đang xây dựng hơn là thiết kế nó.
Nhóm Flutter phần lớn được xây dựng dựa trên văn hóa của Google trẻ; ví dụ: chúng tôi ưu tiên tính minh bạch nội bộ, cân bằng công việc/cuộc sống và ra quyết định dựa trên dữ liệu (về vấn đề này Tao Dong và nhóm UXR của anh ấy đã hỗ trợ rất nhiều). Chúng tôi đã rất cởi mở ngay từ đầu, điều này đã giúp dễ dàng xây dựng một cộng đồng nguồn mở lành mạnh xung quanh dự án. Flutter cũng rất may mắn khi có được những nhà lãnh đạo giỏi trong nhiều năm qua, chẳng hạn như trưởng nhóm kỹ thuật sáng lập Adam Barth, Tim Sneath và giám đốc kỹ thuật Todd Volkert.
Chúng tôi cũng đã không tuân theo các phương pháp kỹ thuật tốt nhất trong vài năm đầu tiên. Ví dụ: chúng tôi không viết bài kiểm tra và tài liệu rất ít. Bảng trắng này là toàn bộ tài liệu thiết kế cho các lớp Widget, RenderObject và Dart:ui cốt lõi. Điều này ban đầu cho phép chúng tôi tiến về phía trước một cách nhanh chóng, nhưng sau đó chúng tôi đã phải trả giá cho điều đó.
Flutter lớn lên trong bong bóng, hầu như không bị ảnh hưởng bởi những thay đổi mà Google đang trải qua cùng thời điểm. Văn hóa của Google dần tan rã. Các quyết định ban đầu được đưa ra vì lợi ích của người dùng, vì lợi ích của Google và sau đó là vì lợi ích của người đưa ra quyết định. Sự minh bạch đã biến mất.
Trước đây, tôi háo hức tham dự mọi cuộc họp toàn công ty để tìm hiểu chuyện gì đang diễn ra, nhưng giờ đây tôi thấy mình có thể dự đoán từng chữ những câu trả lời mà các giám đốc điều hành sẽ đưa ra.
Ngày nay, tôi không biết ai ở Google có thể giải thích tầm nhìn của Google là gì. Tinh thần ở mức thấp nhất mọi thời đại. Nếu bạn nói chuyện với các bác sĩ tâm thần ở Vùng Vịnh San Francisco, họ sẽ nói với bạn rằng tất cả khách hàng của họ làm việc tại Google đều không hài lòng với Google.
Sau đó Google thực hiện sa thải. Việc sa thải này là một sai lầm không thể tránh khỏi và xuất phát từ một động thái thiển cận nhằm đảm bảo giá cổ phiếu tăng trưởng hàng quý, thay vì tuân theo chiến lược trước đây của Google là ưu tiên thành công lâu dài ngay cả khi nó dẫn đến thua lỗ ngắn hạn. của “Đừng làm ác”). Tác động của việc sa thải là tiềm năng.
Cho đến lúc đó, nhân viên có thể tập trung vào người dùng hoặc ít nhất là vào công ty mà họ phục vụ, tin tưởng rằng làm điều đúng đắn cuối cùng sẽ được đền đáp, ngay cả khi điều đó không hoàn toàn nằm trong trách nhiệm được giao của họ. Sau khi cắt giảm quy mô, nhân viên không còn có thể tin tưởng rằng công ty sẽ hỗ trợ họ và họ giảm đáng kể mọi rủi ro. Trách nhiệm được bảo vệ chặt chẽ và kiến thức được tích trữ, bởi vì việc biến mình thành người không thể thay thế là đòn bẩy duy nhất để bảo vệ bản thân khỏi nguy cơ bị sa thải trong tương lai.
Tôi thấy tất cả ở Google hiện nay: sự mất lòng tin vào ban lãnh đạo thể hiện ở ban quản lý không còn thể hiện sự tin tưởng vào nhân viên, thể hiện ở những chính sách ngu ngốc của công ty. Năm 2004, người sáng lập Google nói với Phố Wall: "Google không phải là một công ty truyền thống. Chúng tôi không có ý định trở thành một công ty truyền thống". Nhưng Google không còn tồn tại nữa.
Nhiều vấn đề của Google ngày nay chủ yếu xuất phát từ khả năng lãnh đạo có tầm nhìn của Sundar Pichai và sự thiếu quan tâm rõ ràng của ông đến việc duy trì các chuẩn mực văn hóa của Google thời kỳ đầu. Một triệu chứng của điều này là sự lan rộng của quản lý cấp trung kém năng lực. Lấy Jeanine Banks làm ví dụ, người quản lý một bộ phận bao gồm (trong số những thứ khác) Flutter, Dart, Go và Firebase. Trên danh nghĩa, bộ phận của cô ấy có một chiến lược, nhưng tôi không thể tiết lộ nó nếu tôi muốn; thậm chí sau nhiều năm nghe cô ấy mô tả về nó, tôi cũng không bao giờ có thể hiểu được bất kỳ phần nào trong đó có ý nghĩa gì. Sự hiểu biết của cô ấy về những gì nhóm của cô ấy đang làm rất hạn chế; cô ấy thường đưa ra những yêu cầu hoàn toàn phức tạp và không phù hợp. Cô ấy coi các kỹ sư như hàng hóa một cách hạ thấp, buộc phải phân công lại mọi người theo những cách không liên quan gì đến kỹ năng của họ. Cô ấy hoàn toàn không có khả năng tiếp nhận những phản hồi mang tính xây dựng (trên thực tế, cô ấy thậm chí còn không thừa nhận điều đó). Tôi nghe nói các đội khác (lãnh đạo nhạy cảm về chính trị hơn tôi) đã học được cách “xử lý” cô ấy để cô ấy không bị vướng mắc, cung cấp cho cô ấy thông tin chính xác, đúng thời điểm. Chứng kiến Google ở thời kỳ đỉnh cao, tôi thấy thực tế mới này thật khó chịu.
Trong những năm gần đây, tôi bắt đầu đưa ra lời khuyên nghề nghiệp cho bất kỳ ai ở Google và bằng cách này, tôi đã gặp được rất nhiều người tuyệt vời trong công ty. Chắc chắn vẫn chưa quá muộn để chữa trị cho Google. Điều này sẽ đòi hỏi một số thay đổi ở cấp lãnh đạo công ty, chuyển trung tâm quyền lực ra khỏi văn phòng CFO và vào tay người có tầm nhìn dài hạn rõ ràng trong việc tận dụng nguồn lực khổng lồ của Google nhằm mang lại giá trị cho người dùng. Tôi vẫn tin rằng tuyên bố sứ mệnh của Google (sắp xếp thông tin của thế giới và làm cho thông tin đó hữu ích và có thể truy cập được trên toàn cầu) có nhiều con đường khả thi phía trước.
Nếu ai đó muốn dẫn dắt Google trong hai mươi năm tới và tối đa hóa lợi ích của nhân loại, bất chấp những biến động ngắn hạn của giá cổ phiếu, người đó có thể biến các kỹ năng và sự nhiệt tình của Google thành những thành tựu thực sự vĩ đại.
Tuy nhiên, tôi nghĩ đồng hồ đang điểm. Sự suy thoái văn hóa của Google cuối cùng sẽ trở nên không thể thay đổi được, bởi vì những người mà bạn cần phục vụ như một chiếc la bàn đạo đức cũng chính là những người sẽ không gia nhập một tổ chức nếu không có một chiếc la bàn đạo đức.
