thuha19051234
Pearl
Hóa thạch mới phát hiện, được cho là có niên đại 42 triệu năm tuổi, với ngoại hình giống mèo và những chiếc răng nanh thuôn dài. Chúng có thể là loài động vật ăn thịt xưa nhất Trái Đất.
Ngày nay, những loài động vật có vú ăn thịt đã tương đối phổ biến. Tuy nhiên, nghiên cứu mới đã phát hiện ra một loài động vật ăn thịt có kích thước như linh miêu sống gần khu vực ngày nay là San Diego. Chúng được mô tả là một trong những loài ăn thịt bắt buộc ở động vật có vú sớm nhất được biết đến, thuộc loài và chi mới được các nhà khoa học xác định với tên gọi là Diegoaelurus vanvalkenburghae.
Loài động vật này được cho là sống trong thời kỳ Eocene, và mặc dù có vẻ ngoài rất giống mèo, nhưng nó không có quan hệ họ hàng gần với loài mèo.
Thuật ngữ "động vật ăn thịt bắt buộc” được cho là rất chính xác khi mô tả độc đáo về lối sống ẩm thực của những loài động vật này, bời vì chúng bắt buộc phải ăn thịt để tồn tại, với chế độ ăn ít nhất có 70% là thịt. Trong số các loài động vật có vú còn sống, những điển hình về các động vật siêu ăn thịt gồm gấu Bắc Cực, cá heo, sư tử, hổ và thậm chí cả loài mèo nhỏ. Những động vật này thường có cơ mặt rất khỏe để con mồi, đồng thời khả năng mài răng chuyên dụng để xỏ và xén thịt.
Trong một thông cáo báo chí, các nhà khoa học nói rằng khoảng 42 triệu năm trước, "động vật có vú chỉ tìm ra cách sống sót chỉ nhờ thịt" và "một bước tiến lớn là phát triển bộ răng chuyên dụng để xé thịt - đó là điều mà chúng ta thấy trong mẫu hóa thạch mới được mô tả này. ”
Các nhà cổ sinh vật học đã phục hồi phần hàm dưới và răng được bảo quản tốt từ Hệ tầng Santiago 42 triệu năm tuổi ở San Diego, miền nam California vào năm 1988. Hóa thạch được khai quật và tìm thấy trong quá trình xây dựng gần Oceanside, được nghiên cứu một thời gian ngắn và sau đó được đặt tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên San Diego.
Tên gọi Diegoaelurus vanvalkenburghae của loài mới này là để chỉ khu vực mà hóa thạch được tìm thấy và kết hợp tên nhà khoa học Blaire Van Valkenburgh, “để ghi nhận những đóng góp đáng kể của bà đối với sự hiểu biết của chúng ta về quá trình tiến hóa lặp đi lặp lại ở động vật có vú ăn thịt và cổ sinh vật học răng hổ”. Mẫu vật này được gọi là Machaeroidine được phát hiện dọc theo Bờ Tây Hoa Kỳ hoặc từ bất kỳ khu vực Bắc Mỹ nào ngoài Utah và Wyoming. Hóa thạch Machaeroidine tương đối hiếm, do đó có thể thấy tầm quan trọng của khám phá này. Mẫu vật cung cấp những hiểu biết mới mẻ về hành vi, chế độ ăn uống và sự tiến hóa của một trong những loài siêu ăn thịt động vật có vú đầu tiên trên thế giới — một sinh vật xuất hiện khoảng 24 triệu năm sau khi tất cả các loài khủng long tuyệt chủng.
Với hóa thạch Diegoaelurus, các nhà nghiên cứu đã có thể phân tích mối quan hệ của những loài động vật có vú ăn thịt đầu tiên này. Các nhà khoa học cũng không chắc chắn về việc liệu có nhiều thành viên của Machaeroidines sống cùng một lúc hay không. Một trong những thành viên lớn của nhóm này - Apataelurus - sống ở khu vực ngày nay là phía đông Utah vào cùng thời điểm và hoàn toàn có thể có giả thuyết này.
Xương hàm thuộc về Diegoaelurus
Những phân tích hóa thạch Diegoaelurus cho thấy sinh vật này có cằm lõm xuống rõ rệt, đặc trưng của động vật có vú có răng kiếm. Về mặt hình thể, nó khác biệt với Apataelurus để đảm bảo việc tạo ra một chi mới. Nó là một ví dụ đầu tiên về động vật ăn thịt giống mèo, với răng kiếm ở phía trước và cắt các loài ăn thịt giống như cắt kéo ở phía sau. Sự độc đáo ở đây, chúng ta thấy được là một số nhóm động vật đã có được sự thích nghi này một cách độc lập trong hàng triệu năm sau khi loài này biến mất.
Sự ra đời của nó cũng đại diện cho một bổ sung mới về sự tuyệt chủng trong kỷ nguyên Eocen, vì nó không giống với bất kỳ thức gì đã từng xuất hiện trước đây. Vào thời điểm đó San Diego là rừng rậm và ẩm ướt, với các loài tê giác nhỏ, heo vòi đầu tiên, sâu bọ giống cừu, động vật gặm nhấm, động vật linh trưởng và thú có túi, là những nguồn thức ăn phong phú cho Diegoaelurus.
Poust cho rằng "Những thay đổi lớn trong lịch sử của sự sống rất thú vị bởi vì chúng cho chúng ta cái nhìn sâu sắc về cách thức hoạt động của quá trình tiến hóa, cái nhìn sâu sắc việc tại sao chúng ta có mặt ở thời đại này . Việc chuyển sang ăn chế độ ăn toàn thịt là một thay đổi lớn và đòi hỏi một số thiết bị rất chuyên dụng, móng vuốt sắc và răng giống như lưỡi dao. Hóa thạch mới của chúng tôi là một loài động vật ăn thịt có răng kiếm, loài này thậm chí còn đặc biệt hơn các loài ăn thịt khác ”.
Răng của loài Sabre đã tiến hóa nhiều lần một cách độc lập, nhưng ngày nay không có động vật có vú nào còn sống có bộ công cụ nha khoa này. Diegoaelurus là một khám phá thú vị bởi vì “nó là một trong số rất ít hóa thạch của nhóm động vật có vú đầu tiên tiến hóa răng kiếm, hàng chục triệu năm trước loài mèo răng kiếm quen thuộc hơn xuất hiện”, Poust nói.
Một điều thú vị nữa là Diegoaelurus có thể đã sống cùng thời với một loài động vật có vú có răng kiếm khác, loài nimravids Bắc Mỹ, còn được gọi là mèo giả răng kiếm. Hai nhóm này có thể đã có thể đã "hòa giải" được quá trình tranh giành lãnh thổ và con mồi của chúng. Các tác giả nghiên cứu suy đoán: “Ít nhất có khả năng cạnh tranh với các nimravid đầu tiên đã góp phần vào sự tuyệt chủng của machaeroidines. Cũng như nhiều chủ đề khác liên quan đến cổ sinh vật học và sự tiến hóa của machaeroidine, hồ sơ hóa thạch hạn chế của nhóm đã loại trừ những kết luận đáng tin cậy.”
Sẽ cần nhiều bằng chứng hóa thạch khác để giải thích về những kết luận này cũng như để hiểu đầy đủ về lịch sử tiến hóa của machaeroidines - bao gồm cả lý do cuối cùng chúng tuyệt chủng.
>>> Động vật ăn thịt cổ xưa nhất Trái Đất.
Nguồn Gizmodo
Ngày nay, những loài động vật có vú ăn thịt đã tương đối phổ biến. Tuy nhiên, nghiên cứu mới đã phát hiện ra một loài động vật ăn thịt có kích thước như linh miêu sống gần khu vực ngày nay là San Diego. Chúng được mô tả là một trong những loài ăn thịt bắt buộc ở động vật có vú sớm nhất được biết đến, thuộc loài và chi mới được các nhà khoa học xác định với tên gọi là Diegoaelurus vanvalkenburghae.
Loài động vật này được cho là sống trong thời kỳ Eocene, và mặc dù có vẻ ngoài rất giống mèo, nhưng nó không có quan hệ họ hàng gần với loài mèo.
Hóa thạch từ 42 triệu năm trước
Theo nhà cổ sinh vật học Ashley Poust từ Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên San Diego "Diegoaelurus là một loài machaeroidine - một nhóm động vật có vú ăn thịt đã tuyệt chủng và là “nhóm động vật có răng kiếm lâu đời nhất”. Nó có thể trông rất giống một con sư tử núi nhỏ, nhưng cứng cáp hơn và có cái đầu to hơn. Kỳ lạ hơn, nó không có quan hệ gần gũi nào với loài mèo, vì vậy những điểm tương đồng sẽ hội tụ, xuất hiện riêng biệt khi nó tiến hóa để trở thành một thợ săn hiệu quả."Thuật ngữ "động vật ăn thịt bắt buộc” được cho là rất chính xác khi mô tả độc đáo về lối sống ẩm thực của những loài động vật này, bời vì chúng bắt buộc phải ăn thịt để tồn tại, với chế độ ăn ít nhất có 70% là thịt. Trong số các loài động vật có vú còn sống, những điển hình về các động vật siêu ăn thịt gồm gấu Bắc Cực, cá heo, sư tử, hổ và thậm chí cả loài mèo nhỏ. Những động vật này thường có cơ mặt rất khỏe để con mồi, đồng thời khả năng mài răng chuyên dụng để xỏ và xén thịt.
Trong một thông cáo báo chí, các nhà khoa học nói rằng khoảng 42 triệu năm trước, "động vật có vú chỉ tìm ra cách sống sót chỉ nhờ thịt" và "một bước tiến lớn là phát triển bộ răng chuyên dụng để xé thịt - đó là điều mà chúng ta thấy trong mẫu hóa thạch mới được mô tả này. ”
Các nhà cổ sinh vật học đã phục hồi phần hàm dưới và răng được bảo quản tốt từ Hệ tầng Santiago 42 triệu năm tuổi ở San Diego, miền nam California vào năm 1988. Hóa thạch được khai quật và tìm thấy trong quá trình xây dựng gần Oceanside, được nghiên cứu một thời gian ngắn và sau đó được đặt tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên San Diego.
Tên gọi Diegoaelurus vanvalkenburghae của loài mới này là để chỉ khu vực mà hóa thạch được tìm thấy và kết hợp tên nhà khoa học Blaire Van Valkenburgh, “để ghi nhận những đóng góp đáng kể của bà đối với sự hiểu biết của chúng ta về quá trình tiến hóa lặp đi lặp lại ở động vật có vú ăn thịt và cổ sinh vật học răng hổ”. Mẫu vật này được gọi là Machaeroidine được phát hiện dọc theo Bờ Tây Hoa Kỳ hoặc từ bất kỳ khu vực Bắc Mỹ nào ngoài Utah và Wyoming. Hóa thạch Machaeroidine tương đối hiếm, do đó có thể thấy tầm quan trọng của khám phá này. Mẫu vật cung cấp những hiểu biết mới mẻ về hành vi, chế độ ăn uống và sự tiến hóa của một trong những loài siêu ăn thịt động vật có vú đầu tiên trên thế giới — một sinh vật xuất hiện khoảng 24 triệu năm sau khi tất cả các loài khủng long tuyệt chủng.
Với hóa thạch Diegoaelurus, các nhà nghiên cứu đã có thể phân tích mối quan hệ của những loài động vật có vú ăn thịt đầu tiên này. Các nhà khoa học cũng không chắc chắn về việc liệu có nhiều thành viên của Machaeroidines sống cùng một lúc hay không. Một trong những thành viên lớn của nhóm này - Apataelurus - sống ở khu vực ngày nay là phía đông Utah vào cùng thời điểm và hoàn toàn có thể có giả thuyết này.
Nghiên cứu mở ra những thông tin về những động vật ăn thịt xưa nhất Trái Đất
Ashley Poust nói rằng "Một trong những điều thú vị nhất đến từ nghiên cứu của chúng tôi là phát hiện ra rằng những loài động vật có răng kiếm ban đầu này đa dạng hơn chúng ta nghĩ, với hơn một loài còn sống tại một thời điểm. Nó cũng cho chúng ta biết thêm về một khoảng thời gian thực sự thú vị trong lịch sử Bắc Mỹ, khi những khu rừng mưa cận nhiệt đới lớn mở rộng đến Tây Nam Hoa Kỳ.” Còn nhà cổ sinh vật học Shawn Zack từ Đại học Arizona và là đồng tác giả của bài báo, cho biết trong một thông cáo báo chí rằng mẫu vật mới có thể mang đến cho chúng ta nhiều thông tin hấp dẫn khác.Những phân tích hóa thạch Diegoaelurus cho thấy sinh vật này có cằm lõm xuống rõ rệt, đặc trưng của động vật có vú có răng kiếm. Về mặt hình thể, nó khác biệt với Apataelurus để đảm bảo việc tạo ra một chi mới. Nó là một ví dụ đầu tiên về động vật ăn thịt giống mèo, với răng kiếm ở phía trước và cắt các loài ăn thịt giống như cắt kéo ở phía sau. Sự độc đáo ở đây, chúng ta thấy được là một số nhóm động vật đã có được sự thích nghi này một cách độc lập trong hàng triệu năm sau khi loài này biến mất.
Sự ra đời của nó cũng đại diện cho một bổ sung mới về sự tuyệt chủng trong kỷ nguyên Eocen, vì nó không giống với bất kỳ thức gì đã từng xuất hiện trước đây. Vào thời điểm đó San Diego là rừng rậm và ẩm ướt, với các loài tê giác nhỏ, heo vòi đầu tiên, sâu bọ giống cừu, động vật gặm nhấm, động vật linh trưởng và thú có túi, là những nguồn thức ăn phong phú cho Diegoaelurus.
Poust cho rằng "Những thay đổi lớn trong lịch sử của sự sống rất thú vị bởi vì chúng cho chúng ta cái nhìn sâu sắc về cách thức hoạt động của quá trình tiến hóa, cái nhìn sâu sắc việc tại sao chúng ta có mặt ở thời đại này . Việc chuyển sang ăn chế độ ăn toàn thịt là một thay đổi lớn và đòi hỏi một số thiết bị rất chuyên dụng, móng vuốt sắc và răng giống như lưỡi dao. Hóa thạch mới của chúng tôi là một loài động vật ăn thịt có răng kiếm, loài này thậm chí còn đặc biệt hơn các loài ăn thịt khác ”.
Răng của loài Sabre đã tiến hóa nhiều lần một cách độc lập, nhưng ngày nay không có động vật có vú nào còn sống có bộ công cụ nha khoa này. Diegoaelurus là một khám phá thú vị bởi vì “nó là một trong số rất ít hóa thạch của nhóm động vật có vú đầu tiên tiến hóa răng kiếm, hàng chục triệu năm trước loài mèo răng kiếm quen thuộc hơn xuất hiện”, Poust nói.
Một điều thú vị nữa là Diegoaelurus có thể đã sống cùng thời với một loài động vật có vú có răng kiếm khác, loài nimravids Bắc Mỹ, còn được gọi là mèo giả răng kiếm. Hai nhóm này có thể đã có thể đã "hòa giải" được quá trình tranh giành lãnh thổ và con mồi của chúng. Các tác giả nghiên cứu suy đoán: “Ít nhất có khả năng cạnh tranh với các nimravid đầu tiên đã góp phần vào sự tuyệt chủng của machaeroidines. Cũng như nhiều chủ đề khác liên quan đến cổ sinh vật học và sự tiến hóa của machaeroidine, hồ sơ hóa thạch hạn chế của nhóm đã loại trừ những kết luận đáng tin cậy.”
Sẽ cần nhiều bằng chứng hóa thạch khác để giải thích về những kết luận này cũng như để hiểu đầy đủ về lịch sử tiến hóa của machaeroidines - bao gồm cả lý do cuối cùng chúng tuyệt chủng.
>>> Động vật ăn thịt cổ xưa nhất Trái Đất.
Nguồn Gizmodo
