Các hóa chất tổng hợp được gọi là phthalate, được tìm thấy trong hàng trăm sản phẩm tiêu dùng như hộp đựng thực phẩm, dầu gội đầu, đồ trang điểm, nước hoa và đồ chơi trẻ em, có thể góp phần gây ra khoảng 91.000 đến 107.000 ca tử vong sớm mỗi năm ở những người từ 55 đến 64 tuổi ở Hoa Kỳ.
Những người có hàm lượng phthalate cao nhất có nguy cơ tử vong do bất kỳ nguyên nhân nào, đặc biệt là tử vong do tim mạch, theo nghiên cứu được công bố hôm thứ Ba (12/10) trên tạp chí Environmental Pollution. Nghiên cứu cho rằng những trường hợp tử vong sớm này có thể khiến Hoa Kỳ thiệt hại khoảng 40 - 47 tỷ USD mỗi năm do năng suất kinh tế bị giảm sút.
Phthalate can thiệp vào cơ chế sản xuất hormone của cơ thể, được gọi là hệ thống nội tiết, và chúng "có liên quan đến sự phát triển, sinh sản, não, miễn dịch và các vấn đề khác. Ngay cả những sự gián đoạn nội tiết tố nhỏ cũng có thể gây ra những tác động sinh học và phát triển đáng kể, theo Viện Khoa học Sức khỏe Môi trường Quốc gia Hoa Kỳ.
Nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng phthalate có liên quan đến các vấn đề sinh sản, chẳng hạn như dị tật bộ phận sinh dục và tinh hoàn kém ở các bé trai, số lượng tinh trùng và nồng độ testosterone thấp hơn ở nam giới trưởng thành. Các nghiên cứu trước đây cũng chỉ ra rằng phthalate có liên quan đến bệnh béo phì ở trẻ em, bệnh hen suyễn, các vấn đề tim mạch và ung thư.
Thường được gọi là "hóa chất ở khắp mọi nơi" vì chúng rất phổ biến, phthalate được thêm vào các sản phẩm tiêu dùng như ống nước PVC, sàn vinyl, các sản phẩm chống mưa và vết bẩn, ống y tế, vòi tưới cây và một số đồ chơi trẻ em để làm cho nhựa dẻo hơn và bền hơn.
Những sự phơi nhiễm hóa chất tổng hợp phổ biến khác đến từ việc sử dụng phthalate trong bao bì thực phẩm, chất tẩy rửa, quần áo, đồ nội thất và đồ nhựa ô tô. Phthalate cũng được thêm vào các mặt hàng chăm sóc cá nhân như dầu gội đầu, xà phòng, keo xịt tóc và mỹ phẩm để làm cho nước hoa thơm lâu hơn.
Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ, mọi người bị phơi nhiễm phthalate khi hít thở không khí bị ô nhiễm hoặc ăn hoặc uống thực phẩm tiếp xúc với nhựa.
CDC cho biết: "Trẻ em bò xung quanh và chạm vào nhiều thứ, sau đó đưa tay vào miệng. Do hành vi đưa tay lên miệng, các hạt phthalate trong bụi có thể là nguy cơ lớn hơn đối với trẻ em so với người lớn".
Hóa chất BPA cũng có liên quan đến những bất thường trong hệ thống sinh sản của trẻ sơ sinh nam và các vấn đề vô sinh sau này ở nam giới trưởng thành, cũng như béo phì, bệnh tim, ung thư và tử vong sớm do bất kỳ nguyên nhân nào. Hợp chất tổng hợp trước đây được tìm thấy trong hầu hết các bình sữa trẻ em, cốc sippy và hộp đựng sữa bột cho trẻ sơ sinh cho đến khi các bậc cha mẹ tẩy chay những sản phẩm đó hơn một thập kỷ trước. FDA đã cấm sử dụng hóa chất này trong chai lọ và cốc sippy vào năm 2012.
Chúng ta có thể giảm thiểu việc bạn tiếp xúc với phthalate và các chất gây rối loạn nội tiết khác như BPA, chất vẫn có thể được tìm thấy trong lớp vỏ ngoài của hàng đóng hộp và hóa đơn giấy.
Đầu tiên, hãy tránh đồ nhựa càng nhiều càng tốt. Không bao giờ cho hộp nhựa vào lò vi sóng hoặc máy rửa chén, nơi nhiệt có thể phá vỡ lớp vỏ ngoài để chúng có thể được hấp thụ dễ dàng hơn. Ngoài ra, nấu ăn ở nhà và giảm sử dụng thực phẩm chế biến sẵn có thể làm giảm mức độ phơi nhiễm hóa chất mà bạn tiếp xúc.
Sử dụng các vật dụng làm sạch không có mùi hương.
Sử dụng thủy tinh, thép không gỉ, gốm hoặc gỗ để đựng và bảo quản thực phẩm.
Mua trái cây và rau tươi hoặc đông lạnh thay vì đồ hộp và chế biến.
Khuyến khích rửa tay thường xuyên để loại bỏ hóa chất trên tay.
Tránh các chất làm mát không khí và tất cả các loại nhựa có nhãn số 3, số 6 và số 7.
Phthalate can thiệp vào cơ chế sản xuất hormone của cơ thể, được gọi là hệ thống nội tiết, và chúng "có liên quan đến sự phát triển, sinh sản, não, miễn dịch và các vấn đề khác. Ngay cả những sự gián đoạn nội tiết tố nhỏ cũng có thể gây ra những tác động sinh học và phát triển đáng kể, theo Viện Khoa học Sức khỏe Môi trường Quốc gia Hoa Kỳ.
Nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng phthalate có liên quan đến các vấn đề sinh sản, chẳng hạn như dị tật bộ phận sinh dục và tinh hoàn kém ở các bé trai, số lượng tinh trùng và nồng độ testosterone thấp hơn ở nam giới trưởng thành. Các nghiên cứu trước đây cũng chỉ ra rằng phthalate có liên quan đến bệnh béo phì ở trẻ em, bệnh hen suyễn, các vấn đề tim mạch và ung thư.
Những sự phơi nhiễm hóa chất tổng hợp phổ biến khác đến từ việc sử dụng phthalate trong bao bì thực phẩm, chất tẩy rửa, quần áo, đồ nội thất và đồ nhựa ô tô. Phthalate cũng được thêm vào các mặt hàng chăm sóc cá nhân như dầu gội đầu, xà phòng, keo xịt tóc và mỹ phẩm để làm cho nước hoa thơm lâu hơn.
Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ, mọi người bị phơi nhiễm phthalate khi hít thở không khí bị ô nhiễm hoặc ăn hoặc uống thực phẩm tiếp xúc với nhựa.
CDC cho biết: "Trẻ em bò xung quanh và chạm vào nhiều thứ, sau đó đưa tay vào miệng. Do hành vi đưa tay lên miệng, các hạt phthalate trong bụi có thể là nguy cơ lớn hơn đối với trẻ em so với người lớn".
Chúng ta có thể giảm thiểu việc bạn tiếp xúc với phthalate và các chất gây rối loạn nội tiết khác như BPA, chất vẫn có thể được tìm thấy trong lớp vỏ ngoài của hàng đóng hộp và hóa đơn giấy.
Đầu tiên, hãy tránh đồ nhựa càng nhiều càng tốt. Không bao giờ cho hộp nhựa vào lò vi sóng hoặc máy rửa chén, nơi nhiệt có thể phá vỡ lớp vỏ ngoài để chúng có thể được hấp thụ dễ dàng hơn. Ngoài ra, nấu ăn ở nhà và giảm sử dụng thực phẩm chế biến sẵn có thể làm giảm mức độ phơi nhiễm hóa chất mà bạn tiếp xúc.
Dưới đây là các cách khác để giảm tiếp xúc với phthalate:
Sử dụng sữa tắm không mùi và bột giặt.Sử dụng các vật dụng làm sạch không có mùi hương.
Sử dụng thủy tinh, thép không gỉ, gốm hoặc gỗ để đựng và bảo quản thực phẩm.
Mua trái cây và rau tươi hoặc đông lạnh thay vì đồ hộp và chế biến.
Khuyến khích rửa tay thường xuyên để loại bỏ hóa chất trên tay.
Tránh các chất làm mát không khí và tất cả các loại nhựa có nhãn số 3, số 6 và số 7.
