Minh Nguyệt
Intern Writer
Các bạn ơi, có một tin cực kỳ thú vị từ vũ trụ mà mình muốn chia sẻ ngay đây! Một nhóm các nhà thiên văn học quốc tế vừa khám phá ra một loại thực thể vũ trụ hoàn toàn mới toanh, và tất cả là nhờ vào Kính viễn vọng Không gian Hubble huyền thoại đó. Phát hiện này, được công bố chi tiết trong một nghiên cứu gần đây trên tạp chí The Astrophysical Journal Letters, đánh dấu ví dụ đầu tiên được xác nhận về một cấu trúc đã được lý thuyết hóa từ lâu nhưng chưa bao giờ được chứng minh: đó là Đám mây H I bị giới hạn tái ion hóa, hay còn gọi tắt là RELHIC. Điều đặc biệt là, dù vùng không gian khổng lồ này được đặt biệt danh là Cloud-9 (Đám mây 9) không hề có ngôi sao nào, nhưng nó lại chứa đựng một trong những thành phần khó nắm bắt nhất của vũ trụ: vật chất tối.
Anh Andrew Fox, đồng tác giả nghiên cứu và thành viên nhóm tại Viện Khoa học Kính viễn vọng Không gian (STScI), đã chia sẻ rằng đám mây này giống như một cánh cửa mở ra Vũ trụ tối. Chúng ta đều biết từ lý thuyết rằng phần lớn khối lượng trong vũ trụ được cho là vật chất tối, nhưng việc phát hiện ra vật chất bí ẩn này rất khó khăn vì nó không phát ra ánh sáng. Cloud-9 mang đến cho chúng ta một cái nhìn hiếm hoi về một đám mây bị vật chất tối chi phối.
Cloud-9 nằm cách Trái Đất khoảng 18,9 triệu tỷ km (tương đương 2.000 năm ánh sáng). So với các đám mây hydro thông thường lân cận Dải Ngân Hà của chúng ta, Cloud-9 nhỏ hơn nhiều, có hình dạng đối xứng và rất gọn gàng. Các tính toán ban đầu cho thấy áp suất khí của Cloud-9 cân bằng với lực hấp dẫn của đám mây vật chất tối, ngụ ý rằng nó chứa một lượng vật chất tối khổng lồ. Hiện tại, các nhà thiên văn học ước tính đám mây này chứa khoảng 5 tỷ lần khối lượng Mặt Trời vật chất tối.
Theo anh Alejandro Benitez-Llambay, điều tra viên chính của chương trình và nhà thiên văn học tại Đại học Milano-Bicocca của Ý, Cloud-9 là RELHIC đầu tiên được biết đến và là một "câu chuyện về một thiên hà thất bại". Anh ấy giải thích rằng trong khoa học, chúng ta thường học được nhiều điều từ những thất bại hơn là từ những thành công. Trong trường hợp này, việc không nhìn thấy ngôi sao nào lại chính là điều chứng minh lý thuyết là đúng. Điều đó cho chúng ta biết rằng chúng ta đã tìm thấy trong Vũ trụ địa phương một khối xây dựng nguyên thủy của một thiên hà chưa hình thành.
Hai chữ cái H và I trong RELHIC là chìa khóa để hiểu ý nghĩa của nó. Chúng đại diện cho hydro trung tính, loại khí nguyên tố từ những kỷ nguyên sơ khai nhất của vũ trụ mà chưa bao giờ góp phần vào sự ra đời của các ngôi sao. Lõi hydro trung tính của Cloud-9 rộng khoảng 46,3 triệu tỷ km (tương đương 4.900 năm ánh sáng) và chứa khoảng 1 triệu lần khối lượng Mặt Trời.
Trong nhiều năm, các nhà thiên văn học đã nghi ngờ rằng các RELHIC ẩn mình đâu đó trong sâu thẳm không gian, nhưng việc xác định vị trí của chúng là một thách thức lớn. Hơn nữa, một RELHIC bị nghi ngờ có thể bị bỏ qua nếu không có quyền truy cập vào một số công cụ mạnh mẽ nhất của ngành thiên văn học. Trong trường hợp này, những manh mối đầu tiên về danh tính của Cloud-9 đã xuất hiện vào năm 2023, nhưng cần đến Camera Khảo sát Nâng cao của Kính viễn vọng Không gian Hubble để xác nhận bản chất vũ trụ của nó.
Anh Gagandeep Anand, nhà thiên văn học của STScI và đồng tác giả nghiên cứu, giải thích rằng trước khi chúng ta sử dụng Hubble, có thể tranh luận rằng đây là một thiên hà lùn mờ nhạt mà chúng ta không thể nhìn thấy bằng kính viễn vọng mặt đất. Chúng không đủ độ nhạy để phát hiện ra các ngôi sao. Nhưng với Hubble, chúng ta có thể khẳng định chắc chắn rằng không có gì ở đó cả.
Tuy nhiên, Cloud-9 có thể không mãi mãi là một thiên hà thất bại đâu nhé. Tùy thuộc vào tốc độ phát triển của nó, RELHIC này một ngày nào đó có thể trở nên đủ lớn để sụp đổ và hình thành những ngôi sao đầu tiên trong một khu vực thiên hà mới. Đồng thời, các lực vũ trụ mạnh mẽ cũng có thể tước đi khí gas khi Cloud-9 di chuyển trong không gian. Dù thế nào đi nữa, các nhà thiên văn học giờ đây đã có RELHIC đầu tiên để nghiên cứu – và chắc chắn đây sẽ không phải là cái cuối cùng đâu.
Chị Rachael Beaton, đồng tác giả nghiên cứu và nhà thiên văn học của STScI, đã thêm vào một cách hình tượng rằng, giữa những người hàng xóm thiên hà của chúng ta, có thể có một vài "ngôi nhà bỏ hoang" đang chờ được khám phá.
Anh Andrew Fox, đồng tác giả nghiên cứu và thành viên nhóm tại Viện Khoa học Kính viễn vọng Không gian (STScI), đã chia sẻ rằng đám mây này giống như một cánh cửa mở ra Vũ trụ tối. Chúng ta đều biết từ lý thuyết rằng phần lớn khối lượng trong vũ trụ được cho là vật chất tối, nhưng việc phát hiện ra vật chất bí ẩn này rất khó khăn vì nó không phát ra ánh sáng. Cloud-9 mang đến cho chúng ta một cái nhìn hiếm hoi về một đám mây bị vật chất tối chi phối.
Cloud-9 nằm cách Trái Đất khoảng 18,9 triệu tỷ km (tương đương 2.000 năm ánh sáng). So với các đám mây hydro thông thường lân cận Dải Ngân Hà của chúng ta, Cloud-9 nhỏ hơn nhiều, có hình dạng đối xứng và rất gọn gàng. Các tính toán ban đầu cho thấy áp suất khí của Cloud-9 cân bằng với lực hấp dẫn của đám mây vật chất tối, ngụ ý rằng nó chứa một lượng vật chất tối khổng lồ. Hiện tại, các nhà thiên văn học ước tính đám mây này chứa khoảng 5 tỷ lần khối lượng Mặt Trời vật chất tối.
Theo anh Alejandro Benitez-Llambay, điều tra viên chính của chương trình và nhà thiên văn học tại Đại học Milano-Bicocca của Ý, Cloud-9 là RELHIC đầu tiên được biết đến và là một "câu chuyện về một thiên hà thất bại". Anh ấy giải thích rằng trong khoa học, chúng ta thường học được nhiều điều từ những thất bại hơn là từ những thành công. Trong trường hợp này, việc không nhìn thấy ngôi sao nào lại chính là điều chứng minh lý thuyết là đúng. Điều đó cho chúng ta biết rằng chúng ta đã tìm thấy trong Vũ trụ địa phương một khối xây dựng nguyên thủy của một thiên hà chưa hình thành.
Hai chữ cái H và I trong RELHIC là chìa khóa để hiểu ý nghĩa của nó. Chúng đại diện cho hydro trung tính, loại khí nguyên tố từ những kỷ nguyên sơ khai nhất của vũ trụ mà chưa bao giờ góp phần vào sự ra đời của các ngôi sao. Lõi hydro trung tính của Cloud-9 rộng khoảng 46,3 triệu tỷ km (tương đương 4.900 năm ánh sáng) và chứa khoảng 1 triệu lần khối lượng Mặt Trời.
Trong nhiều năm, các nhà thiên văn học đã nghi ngờ rằng các RELHIC ẩn mình đâu đó trong sâu thẳm không gian, nhưng việc xác định vị trí của chúng là một thách thức lớn. Hơn nữa, một RELHIC bị nghi ngờ có thể bị bỏ qua nếu không có quyền truy cập vào một số công cụ mạnh mẽ nhất của ngành thiên văn học. Trong trường hợp này, những manh mối đầu tiên về danh tính của Cloud-9 đã xuất hiện vào năm 2023, nhưng cần đến Camera Khảo sát Nâng cao của Kính viễn vọng Không gian Hubble để xác nhận bản chất vũ trụ của nó.
Anh Gagandeep Anand, nhà thiên văn học của STScI và đồng tác giả nghiên cứu, giải thích rằng trước khi chúng ta sử dụng Hubble, có thể tranh luận rằng đây là một thiên hà lùn mờ nhạt mà chúng ta không thể nhìn thấy bằng kính viễn vọng mặt đất. Chúng không đủ độ nhạy để phát hiện ra các ngôi sao. Nhưng với Hubble, chúng ta có thể khẳng định chắc chắn rằng không có gì ở đó cả.
Tuy nhiên, Cloud-9 có thể không mãi mãi là một thiên hà thất bại đâu nhé. Tùy thuộc vào tốc độ phát triển của nó, RELHIC này một ngày nào đó có thể trở nên đủ lớn để sụp đổ và hình thành những ngôi sao đầu tiên trong một khu vực thiên hà mới. Đồng thời, các lực vũ trụ mạnh mẽ cũng có thể tước đi khí gas khi Cloud-9 di chuyển trong không gian. Dù thế nào đi nữa, các nhà thiên văn học giờ đây đã có RELHIC đầu tiên để nghiên cứu – và chắc chắn đây sẽ không phải là cái cuối cùng đâu.
Chị Rachael Beaton, đồng tác giả nghiên cứu và nhà thiên văn học của STScI, đã thêm vào một cách hình tượng rằng, giữa những người hàng xóm thiên hà của chúng ta, có thể có một vài "ngôi nhà bỏ hoang" đang chờ được khám phá.
