Trong lễ nhậm chức ngày 20, Tổng thống Mỹ Donald Trump tuyên bố sẽ thực hiện sứ mệnh đưa "lá cờ sao và sọc của Mỹ bay trên sao Hỏa" trong nhiệm kỳ của mình, khơi dậy sự tò mò từ các phương tiện truyền thông lớn. Tuy nhiên, kế hoạch đưa người lên mặt trăng trong chương trình "Artemis" hiện vẫn gặp nhiều khó khăn. Vì thế, làm thế nào để đạt được sứ mệnh đưa con người lên sao Hỏa chỉ trong vòng 4 năm là một câu hỏi lớn.
Các chuyên gia kỳ cựu tin rằng Trump thực sự nghiêm túc về việc hạ cánh có người lái lên sao Hỏa. Trong mắt ông, việc phát động chương trình "Artemis" trong nhiệm kỳ đầu tiên là một phần của nỗ lực "Làm nước Mỹ vĩ đại trở lại" trong lĩnh vực không gian. Tuy nhiên, dự án này đã gặp nhiều trở ngại dưới thời chính quyền Biden, thậm chí rơi vào tình trạng đình trệ. Đồng thời, kế hoạch thu thập mẫu vật từ sao Hỏa do NASA và Cơ quan Vũ trụ châu Âu hợp tác cũng đang đối mặt với chi phí quá cao và lịch trình chậm trễ. Nhiều nguồn tin cho rằng Trump có thể hủy bỏ các dự án không khả thi này để tập trung nguồn lực vào sứ mệnh đưa người lên sao Hỏa, nhằm thể hiện rõ hơn tham vọng không gian của Mỹ.
Trang web "Space" của Mỹ dẫn lời Trump trong bài phát biểu: “Chúng ta sẽ theo đuổi vận mệnh của mình, đưa các phi hành gia Mỹ lên sao Hỏa và cắm cờ sao và sọc tại đó… Đây là biểu tượng của một quốc gia vĩ đại với những tham vọng vượt trội hơn bất kỳ quốc gia nào khác.” Lời phát biểu này đã nhận được sự đồng tình mạnh mẽ từ Elon Musk, CEO của SpaceX, người tham dự buổi lễ. Musk giơ ngón tay cái để bày tỏ sự ủng hộ ngay tại chỗ.
Theo trang "Politics" của Mỹ, Trump và Musk đã đạt được sự đồng thuận cao về mục tiêu hạ cánh người lên sao Hỏa. Musk, người vừa trở thành đồng minh lớn và nhà tài trợ chính trị cho Trump trong cuộc bầu cử, muốn NASA từ bỏ kế hoạch quay trở lại mặt trăng để tập trung vào sao Hỏa. Thậm chí vào dịp Giáng sinh năm ngoái, Musk đăng trên mạng xã hội: “Thay vì tối đa hóa kết quả hiện tại, chúng ta cần một hướng đi hoàn toàn mới,” ám chỉ việc bỏ qua mặt trăng và tiến thẳng đến sao Hỏa.
Tuy nhiên, câu hỏi đặt ra là liệu Mỹ có thực sự đạt được sứ mệnh “cắm cờ trên sao Hỏa” trong nhiệm kỳ của Trump hay không?
Theo New York Times, xét về mặt kỹ thuật và thời gian, kế hoạch này không hoàn toàn bất khả thi. Trump không làm rõ liệu ông muốn phi hành gia Mỹ hạ cánh lên sao Hỏa trước khi kết thúc nhiệm kỳ vào ngày 20/1/2029, hay chỉ cần một sứ mệnh có người lái được phóng lên hành tinh đỏ trước thời điểm đó.
Elon Musk từng công bố lộ trình khá rõ ràng cho sứ mệnh sao Hỏa vào tháng 9 năm ngoái. SpaceX dự định phóng 5 tàu vũ trụ không người lái lên sao Hỏa vào năm 2026 để thử nghiệm khả năng vượt qua bầu khí quyển mỏng và tiếp đất an toàn. Nếu thử nghiệm thành công, sứ mệnh có người lái sẽ diễn ra vào năm 2028.
Khoảng cách giữa sao Hỏa và Trái Đất dao động từ 55 triệu km đến hơn 400 triệu km, tùy vào vị trí tương đối của hai hành tinh. Việc chọn thời điểm phóng tối ưu, thường cách nhau khoảng 26 tháng, có thể rút ngắn đáng kể thời gian hành trình. Theo tính toán, các lần Trái Đất và sao Hỏa ở gần nhau nhất sẽ rơi vào tháng 1 năm 2025, tháng 3 năm 2027, và tháng 5 năm 2029. Nếu muốn hoàn thành sứ mệnh trong nhiệm kỳ của Trump, tàu vũ trụ có người lái cần được phóng trước khoảng một năm, điều này sẽ tăng rủi ro đáng kể.
Ngoài ra, tên lửa "Starship" của SpaceX hiện là phương tiện duy nhất đủ khả năng cho sứ mệnh này, nhưng nó vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm. Các công nghệ cốt lõi như tiếp nhiên liệu trên quỹ đạo hoặc hệ thống hỗ trợ sự sống cho các phi hành gia trong chuyến bay kéo dài 7 tháng vẫn chưa được chứng minh đầy đủ.
Việc bảo đảm an toàn cho phi hành gia ở môi trường khắc nghiệt trên sao Hỏa trong ít nhất hai năm, cùng với nhu cầu tiếp nhiên liệu cho hành trình trở về, cũng là những thách thức lớn. SpaceX hình dung sẽ sử dụng năng lượng mặt trời để sản xuất nhiên liệu từ khí quyển sao Hỏa, nhưng công nghệ này hiện vẫn chỉ dừng ở mức ý tưởng.
New York Times kết luận rằng ngay cả khi có thể đưa phi hành gia lên sao Hỏa, việc đưa họ trở về an toàn sẽ đòi hỏi nhiều công nghệ chưa được kiểm chứng. Sứ mệnh này, dù tham vọng, vẫn tiềm ẩn rất nhiều rủi ro và thách thức chưa có lời giải.
Các chuyên gia kỳ cựu tin rằng Trump thực sự nghiêm túc về việc hạ cánh có người lái lên sao Hỏa. Trong mắt ông, việc phát động chương trình "Artemis" trong nhiệm kỳ đầu tiên là một phần của nỗ lực "Làm nước Mỹ vĩ đại trở lại" trong lĩnh vực không gian. Tuy nhiên, dự án này đã gặp nhiều trở ngại dưới thời chính quyền Biden, thậm chí rơi vào tình trạng đình trệ. Đồng thời, kế hoạch thu thập mẫu vật từ sao Hỏa do NASA và Cơ quan Vũ trụ châu Âu hợp tác cũng đang đối mặt với chi phí quá cao và lịch trình chậm trễ. Nhiều nguồn tin cho rằng Trump có thể hủy bỏ các dự án không khả thi này để tập trung nguồn lực vào sứ mệnh đưa người lên sao Hỏa, nhằm thể hiện rõ hơn tham vọng không gian của Mỹ.
Trang web "Space" của Mỹ dẫn lời Trump trong bài phát biểu: “Chúng ta sẽ theo đuổi vận mệnh của mình, đưa các phi hành gia Mỹ lên sao Hỏa và cắm cờ sao và sọc tại đó… Đây là biểu tượng của một quốc gia vĩ đại với những tham vọng vượt trội hơn bất kỳ quốc gia nào khác.” Lời phát biểu này đã nhận được sự đồng tình mạnh mẽ từ Elon Musk, CEO của SpaceX, người tham dự buổi lễ. Musk giơ ngón tay cái để bày tỏ sự ủng hộ ngay tại chỗ.
Theo trang "Politics" của Mỹ, Trump và Musk đã đạt được sự đồng thuận cao về mục tiêu hạ cánh người lên sao Hỏa. Musk, người vừa trở thành đồng minh lớn và nhà tài trợ chính trị cho Trump trong cuộc bầu cử, muốn NASA từ bỏ kế hoạch quay trở lại mặt trăng để tập trung vào sao Hỏa. Thậm chí vào dịp Giáng sinh năm ngoái, Musk đăng trên mạng xã hội: “Thay vì tối đa hóa kết quả hiện tại, chúng ta cần một hướng đi hoàn toàn mới,” ám chỉ việc bỏ qua mặt trăng và tiến thẳng đến sao Hỏa.
Tuy nhiên, câu hỏi đặt ra là liệu Mỹ có thực sự đạt được sứ mệnh “cắm cờ trên sao Hỏa” trong nhiệm kỳ của Trump hay không?
Theo New York Times, xét về mặt kỹ thuật và thời gian, kế hoạch này không hoàn toàn bất khả thi. Trump không làm rõ liệu ông muốn phi hành gia Mỹ hạ cánh lên sao Hỏa trước khi kết thúc nhiệm kỳ vào ngày 20/1/2029, hay chỉ cần một sứ mệnh có người lái được phóng lên hành tinh đỏ trước thời điểm đó.
Elon Musk từng công bố lộ trình khá rõ ràng cho sứ mệnh sao Hỏa vào tháng 9 năm ngoái. SpaceX dự định phóng 5 tàu vũ trụ không người lái lên sao Hỏa vào năm 2026 để thử nghiệm khả năng vượt qua bầu khí quyển mỏng và tiếp đất an toàn. Nếu thử nghiệm thành công, sứ mệnh có người lái sẽ diễn ra vào năm 2028.
Khoảng cách giữa sao Hỏa và Trái Đất dao động từ 55 triệu km đến hơn 400 triệu km, tùy vào vị trí tương đối của hai hành tinh. Việc chọn thời điểm phóng tối ưu, thường cách nhau khoảng 26 tháng, có thể rút ngắn đáng kể thời gian hành trình. Theo tính toán, các lần Trái Đất và sao Hỏa ở gần nhau nhất sẽ rơi vào tháng 1 năm 2025, tháng 3 năm 2027, và tháng 5 năm 2029. Nếu muốn hoàn thành sứ mệnh trong nhiệm kỳ của Trump, tàu vũ trụ có người lái cần được phóng trước khoảng một năm, điều này sẽ tăng rủi ro đáng kể.
Ngoài ra, tên lửa "Starship" của SpaceX hiện là phương tiện duy nhất đủ khả năng cho sứ mệnh này, nhưng nó vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm. Các công nghệ cốt lõi như tiếp nhiên liệu trên quỹ đạo hoặc hệ thống hỗ trợ sự sống cho các phi hành gia trong chuyến bay kéo dài 7 tháng vẫn chưa được chứng minh đầy đủ.
Việc bảo đảm an toàn cho phi hành gia ở môi trường khắc nghiệt trên sao Hỏa trong ít nhất hai năm, cùng với nhu cầu tiếp nhiên liệu cho hành trình trở về, cũng là những thách thức lớn. SpaceX hình dung sẽ sử dụng năng lượng mặt trời để sản xuất nhiên liệu từ khí quyển sao Hỏa, nhưng công nghệ này hiện vẫn chỉ dừng ở mức ý tưởng.
New York Times kết luận rằng ngay cả khi có thể đưa phi hành gia lên sao Hỏa, việc đưa họ trở về an toàn sẽ đòi hỏi nhiều công nghệ chưa được kiểm chứng. Sứ mệnh này, dù tham vọng, vẫn tiềm ẩn rất nhiều rủi ro và thách thức chưa có lời giải.
