Bùi Minh Nhật
Intern Writer
Một bóng ma trong bộ quần áo cháy xém. Những lời thì thầm bí ẩn. Các thiết bị tự bật. Những cảnh tượng kỳ lạ tại Sparkford Inn là thứ của truyền thuyết địa phương—liệu những người săn ma có thể chứng minh được nơi này bị ma ám không?
Những tia sáng nhấp nháy nhảy múa trong lò sưởi của phòng ăn Sparkford Inn, sự ấm áp bị lu mờ bởi những lời đồn đại về những bóng ma lảng vảng trong bóng tối. Một nhóm điều tra viên về hiện tượng siêu nhiên đến vào một buổi tối tháng Ba đầy sương mù để tìm kiếm một cậu bé cười khúc khích mà nhiều khách hàng đã báo cáo là đã nhìn thấy chạy quanh quầy bar, băng qua phòng ăn và chơi trong phòng bi-a. Các nhân chứng đã mô tả cậu bé khoảng bảy tuổi, mặc quần áo rách rưới cháy xém và có những vết cháy—những đặc điểm cho thấy cậu bé không phải là một đứa trẻ bình thường. Họ khẳng định rằng cậu bé là một bóng ma.
Caroline Gibson, điều tra viên chính tại Somerset Paranormal Investigators UK (SPI UK), một nhóm đã điều tra các hiện tượng huyền bí từ năm 2012, cho biết các báo cáo về cậu bé thường trùng với các sự kiện không giải thích được. "Một số đồ vật đã bị đánh bật một cách bí ẩn khỏi bệ bếp và máy rửa chén tự động bật, ngay cả khi không có ai ở gần", Gibson nói. Trong nhiều năm, cả nhân viên và khách đều báo cáo về những sự việc kỳ lạ: tiếng thì thầm trong các căn phòng trống, các đồ vật tự di chuyển và các hình bóng ma quái khác, bao gồm một người đàn ông hống hách và một người phụ nữ thường xuyên lui tới Phòng số 6.
Những câu chuyện này, cùng với một truyền thuyết đô thị địa phương về quá khứ ma ám của Nhà trọ , đã thuyết phục sáu thành viên của SPI UK điều tra. Nằm khuất trong ngôi làng nhỏ Somerset ở phía tây nam nước Anh, Nhà trọ Sparkford có niên đại từ cuối thời Trung cổ. Trong nhiều thế kỷ, nơi đây đã từng là điểm dừng chân của xe ngựa, một nơi lưu trú phổ biến cho du khách và là điểm gặp gỡ của những người thợ săn địa phương. Ngày nay, nơi đây là một khách sạn và quán rượu ấm cúng. Gibson và công ty đã đến đây với mục tiêu không chỉ lập danh mục những bóng ma này mà còn chứng minh rằng chúng là những linh hồn có đầy đủ thể xác, là những thực thể tương tác có thể tạo ra các hiệu ứng vật lý và phản ứng với sự tiếp xúc của con người.
Đối với các nhà điều tra, rủi ro rất cao. Sự phổ biến của các chương trình như Ghost Hunters và Paranormal Witness đã thúc đẩy sự say mê với những điều siêu nhiên. Nhưng đối với SPI UK, đó không chỉ là một xu hướng, mà là sự theo đuổi những câu trả lời thực sự. Việc truy tìm những bóng ma khó nắm bắt tại Sparkford Inn sẽ thử thách kỹ năng và thiết bị của họ. Việc thu thập bằng chứng hữu hình về hiện tượng siêu nhiên sẽ là một bước đột phá lớn, thúc đẩy việc săn ma trở thành một lĩnh vực nghiên cứu hợp pháp—vượt xa khỏi sự giải trí đơn thuần hoặc khoa học giả.
Đi theo Gibson qua những hành lang tối tăm của Inn, các điều tra viên mang theo những chiếc hộp lớn đựng thiết bị kỹ thuật. Bộ công cụ của họ bao gồm máy đo trường điện từ (EFM) và máy ảnh chụp ảnh nhiệt. Mặc dù không có thành viên nào trong nhóm được đào tạo chính thức về khoa học, nhưng họ mang nhiều năm kinh nghiệm thực tế vào các cuộc điều tra của mình, tiếp cận các vụ án với những gì họ coi là sự nghiêm ngặt về mặt khoa học. Họ cho biết các cuộc điều tra về hiện tượng huyền bí tuân theo một quy trình có cấu trúc bao gồm các chuyến thăm tại chỗ, phỏng vấn nhân chứng và thu thập dữ liệu. Sau đó, nhóm phân tích dữ liệu để tìm ra các mô hình và bất thường, chẳng hạn như xem xét các bản ghi âm để tìm hiện tượng giọng nói điện tử.
Để điều tra linh hồn của cậu bé, nhóm nghiên cứu dựa vào các phương pháp đã được thử nghiệm và kiểm tra của họ, điều chỉnh cách tiếp cận để khuyến khích giao tiếp. Họ đã mang theo một chú gấu bông, bóng chơi và một chiếc đồng hồ đồ chơi để dụ hồn ma của cậu bé tiếp xúc.
“Bạn giao tiếp với linh hồn của đứa trẻ theo cách bạn giao tiếp với trẻ em còn sống”, Donna Lalla, một nhà điều tra hiện tượng huyền bí trong nhóm SPI UK, cho biết. Lalla thân thiện và nói năng nhẹ nhàng với mái tóc bạc ngắn và đeo kính. Cô cố gắng mang đến nguồn năng lượng nuôi dưỡng cho nhóm, đặc biệt là đối với các cuộc điều tra liên quan đến trẻ em. “Bạn khuyến khích trẻ em chơi, bạn bắt đầu hát một bài đồng dao. Bạn bắt đầu hát “Ring-Around-the Rosie” và đợi hồn ma trẻ tuổi bắt chước vần điệu”, Lalla tiếp tục. Cô bắt đầu ngân nga giai điệu, hy vọng hồn ma trẻ tuổi sẽ tham gia.
Mọi người đều chờ đợi.
Mặc dù đã nỗ lực hết sức, nhóm nghiên cứu vẫn chưa tìm thấy bằng chứng thuyết phục về ma. Một phần họ đổ lỗi cho thiết bị của mình, vốn rất mạnh nhưng không được thiết kế chính xác cho các cuộc điều tra huyền bí. Ví dụ, máy dò trường điện từ (EMF) phát hiện các vấn đề về hệ thống dây điện tại nơi làm việc hoặc tại nhà, và máy ảnh nhiệt xác định các dấu hiệu nhiệt trong xây dựng và chữa cháy. Tuy nhiên, các nhà điều tra vẫn kiên trì, tối ưu hóa các công cụ họ có, khao khát đột phá.
Ý tưởng về một thế giới giữa sự sống và cái chết—nơi các linh hồn nán lại và tương tác với người sống—đã làm say mê nhân loại qua nhiều nền văn hóa và nhiều thế kỷ. Niềm tin vào ma quỷ, linh hồn và siêu nhiên này có nguồn gốc sâu xa từ các nền văn hóa cổ đại, với các tài liệu tham khảo được tìm thấy trong các văn bản lăng mộ Ai Cập, sử thi Hy Lạp như The Odyssey và những câu chuyện ma đầu tiên của Trung Quốc.
Vào năm 1882, các cuộc điều tra về hiện tượng siêu nhiên đã mang nhiều sắc thái khoa học hơn khi một nhóm học giả và trí thức, từ các nhà vật lý đến các nhà báo, thành lập Hiệp hội nghiên cứu tâm linh (SPR) tại London, tổ chức đầu tiên dành riêng cho việc nghiên cứu khoa học về các hiện tượng siêu nhiên và siêu nhiên. SPR hướng đến mục tiêu áp dụng các phương pháp và nguyên tắc khoa học vào việc nghiên cứu các hiện tượng siêu nhiên và siêu nhiên, bao gồm cả thần giao cách cảm, giao tiếp với người ngoài hành tinh và hiện tượng ma quái.
Sau đó, Hiệp hội Nghiên cứu Tâm linh Hoa Kỳ ra đời vào năm 1884 khi nhà vật lý Sir William Barrett thuyết phục những nhân vật khoa học và trí thức có thẩm quyền—chẳng hạn như nhà phát minh ra điện thoại người Mỹ gốc Scotland, Alexander Graham Bell, và William James, cha đẻ của ngành tâm lý học Hoa Kỳ—rằng việc áp dụng phương pháp khoa học vào các hiện tượng tâm linh là điều vô cùng quan trọng. Bản thân James đã lao đầu vào việc nghiên cứu các phương tiện truyền thông, tham dự các buổi cầu hồn. Mục tiêu của ông có hai mặt và trái ngược nhau theo tiêu chuẩn ngày nay: hiểu được chiều sâu của ý thức con người và khám phá khả năng ý thức có thể vượt ra ngoài cơ thể vật chất, có khả năng giải thích được cuộc sống sau khi chết.
Khi các nhóm này phát triển, các công cụ họ sử dụng cũng phát triển theo. Những thợ săn ma đầu tiên chủ yếu dựa vào các phương pháp quan sát và phỏng vấn . Họ sẽ tiến hành các buổi cầu hồn, theo dõi các nhà ngoại cảm và ghi chép lại các hiện tượng bất thường một cách chi tiết—ví dụ như chuyển động của bàn hoặc những âm thanh không thể giải thích được trong các buổi cầu hồn. Khi công nghệ phát triển, các nhà điều tra bắt đầu kết hợp các công cụ mới và điều chỉnh chúng cho phù hợp với nhu cầu của họ.
“Các linh hồn cần một lượng năng lượng cực lớn để thâm nhập vào phạm vi của sự sống”, Lalla giải thích, điều chỉnh máy đo EMF khi nhóm chuẩn bị cho cuộc điều tra đêm nay. Hôm nay, tại Sparkford Inn, nhóm SPI UK mang một loạt các công cụ này vào thực địa. Họ hy vọng các thiết bị EMF cầm tay của họ sẽ phát hiện ra các xung năng lượng điện từ, mà họ tin rằng có thể báo hiệu sự hiện diện của các linh hồn.
Vài phút sau, trong hành lang thiếu sáng, Lalla quét căn phòng bằng camera ảnh nhiệt, tìm kiếm các dấu hiệu nhiệt có thể gợi ý về sự hiện diện không được tính đến. Gần đó, một thành viên khác trong nhóm đặt các cảm biến chuyển động gần một chiếc ghế bập bênh cổ, theo báo cáo, đã di chuyển một cách bí ẩn trong quá khứ. Tiếng vo ve yếu ớt của máy đếm Geiger tràn ngập không khí, kim của nó ổn định nhưng sẵn sàng phát hiện bất kỳ sự gia tăng đột biến nào trong bức xạ—một hiện tượng có liên quan đến hoạt động ngoại cảm.
Máy ghi âm kỹ thuật số ghi lại những giọng nói huyền bí tiềm ẩn, trong khi camera đeo trên người đảm bảo mọi khoảnh khắc đều được ghi lại. Một điều tra viên theo dõi một thiết bị môi trường, ghi lại những biến động về áp suất khí quyển và độ ẩm. "Nếu một linh hồn xuất hiện, nó có thể thay đổi môi trường xung quanh một cách tinh tế", cô giải thích, chỉ vào màn hình.
Nhưng những công cụ này chỉ hiệu quả khi có những nhà điều tra sử dụng chúng.
Ánh sáng yếu ớt từ hành lang hầu như không chạm tới được rìa Phòng số 6 khi nhóm SPI UK tụ tập quanh thiết bị của họ, tiếng thì thầm của họ hòa lẫn với tiếng kẽo kẹt của sàn gỗ cũ. "Hỏi cô ấy điều gì đó cụ thể đi", Gibson nói với Lalla, người đang điều chỉnh cài đặt trên thứ gì đó gọi là hộp linh hồn. Thiết bị này nhanh chóng quét qua các tần số vô tuyến, tạo ra tiếng ồn trắng mà những người săn ma tin rằng các linh hồn có thể điều khiển và giao tiếp thông qua đó. Hộp linh hồn nổ lách tách, tiếng ồn của nó tràn ngập căn phòng khi các điều tra viên cúi gần hơn, cố gắng lắng nghe. Đột nhiên, một tiếng thì thầm yếu ớt, gần như không thể nhận ra cắt ngang tiếng ồn. Âm thanh thoáng qua, nhưng đủ để truyền một gợn năng lượng khắp đội.
"Bạn có nghe thấy không?" Gibson hỏi, giọng cô pha trộn giữa đau khổ và phấn khích. Cả đội trao đổi ánh mắt mở to, căn phòng đột nhiên tràn ngập khả năng.
Trong một khoảnh khắc, không ai di chuyển, tai căng ra để nghe tiếp. Lalla nghiêng đầu về phía hộp linh hồn, vẻ mặt chăm chú. "Có phải là cô ấy không?" Gibson cuối cùng thì thầm. "Người phụ nữ ở Phòng số 6?"
Nhóm phát lại bản ghi âm, mỗi người đều cố gắng diễn giải phản ứng yếu ớt. Có thể đó là tiếng "có" hay tiếng ậm ừ đồng ý nhẹ nhàng? Sự mơ hồ chỉ làm sâu sắc thêm bí ẩn.
Sau đó, Gibson hồi tưởng lại khoảnh khắc đó với sự phấn khích vừa phải. "Chúng tôi đã bắt được một vài giọng nói khó hiểu khi trả lời các câu hỏi trong quá trình gọi điện", cô thừa nhận. "Nhưng chúng giống như uh huh và mmms hơn . Nếu rõ ràng hơn, tôi đã nhờ một chuyên gia âm thanh tăng cường âm thanh".
Chính xác thì nhóm đã nghe thấy gì? Đó có phải là tiếng thì thầm kỳ lạ từ thế giới bên kia hay thứ gì đó tầm thường hơn không? Các thiết bị mà những người bắt ma dựa vào—các công cụ như hộp linh hồn và EMF—có thể thu được nhiều thứ hơn là chỉ linh hồn. Sự can thiệp tĩnh, tín hiệu vô tuyến lạc, hoặc thậm chí giọng nói của những người gần đó đều có thể ngụy trang thành hoạt động của bóng ma.
Những người hoài nghi như Christopher French, một nhà tâm lý học người Anh và là trưởng Đơn vị nghiên cứu tâm lý học dị thường tại Khoa tâm lý học tại Goldsmiths, Đại học London, cho rằng những công cụ như vậy thường khiến các nhà điều tra hiểu sai. "Để kiểm tra xem các hiện tượng được cho là huyền bí có xảy ra hay không, điều quan trọng là phải xem xét tất cả các lời giải thích có thể", French nói. Ông cho rằng những lời thì thầm như những lời thì thầm nghe thấy ở Sparkford Inn có thể chỉ là tiếng động nhỏ từ những người sống gần đó, bị hiểu sai thành giao tiếp ma quái hoặc tiếng ồn nền ngẫu nhiên được khuếch đại bởi trí tưởng tượng háo hức.
French cũng nhấn mạnh một vấn đề rộng hơn: việc thiếu thu thập dữ liệu nghiêm ngặt theo thời gian, mà ông cho rằng là điều cần thiết để điều tra thực sự về điều chưa biết. Nếu không có sự giám sát khoa học như vậy, độ chính xác của các công cụ trong các trường hợp sử dụng hiện tượng huyền bí vẫn còn đáng ngờ.
“Những người này muốn tạo ra vẻ ngoài như thể họ đang làm khoa học, nhưng thực tế thì không phải vậy”, French nói. “Ví dụ, để kiểm tra xem những địa điểm bị cho là ma ám có các mô hình hoạt động điện từ bất thường hay không, bạn cần thu thập một lượng lớn dữ liệu theo ba chiều theo thời gian. Nếu không có sự đánh giá khoa học như vậy, độ chính xác của các thiết bị trong các trường hợp sử dụng hiện tượng huyền bí vẫn còn rất đáng ngờ. “Những đường viền ma quái xuất hiện trên camera nhiệt của bạn thường là những hạt bụi”, French nói.
Trong trường hợp giọng nói trên hộp linh hồn của đội, French cũng có một lý thuyết. "Rất có thể họ đã vô tình ghi lại những người còn sống nói chuyện với nhau mà họ không nhận ra là có ở trong khu vực đó. Hoặc đôi khi thậm chí là những tiếng động nền ngẫu nhiên", ông nói.
Tuy nhiên, Lalla không đồng ý. "Tôi chỉ ngồi trong một căn phòng tối, chờ đợi", cô nói, ước tính rằng có tới hai phần ba cuộc điều tra của cô không đưa ra bằng chứng nào cả. Nhưng nhóm của cô không bao giờ ép buộc kết quả. Ví dụ như cảnh với những món đồ chơi. Chú gấu bông vẫn nguyên vẹn. Chiếc đồng hồ đồ chơi không bao giờ tích tắc, và không có tiếng cười khúc khích hay tiếng gõ cửa vui vẻ nào phá vỡ sự im lặng. Sự im lặng của sự chờ đợi vừa là một phần của thử thách vừa là sự bí ẩn trong công việc của họ. Lalla ngân nga một bài đồng dao, nhưng căn phòng vẫn tĩnh lặng một cách kỳ lạ—một lời nhắc nhở tinh tế rằng những hiện tượng huyền bí thường tự chọn thời điểm để lên tiếng, nếu có.
French thừa nhận rằng trong khi một số nhóm chân thành với sứ mệnh của mình, những nhóm khác có thể tô vẽ bằng chứng để có kết quả giật gân. Đối với nhiều người, French nói thêm, sức hấp dẫn nằm ở khía cạnh xã hội và địa vị của một nhà điều tra hiện tượng huyền bí cũng như việc tìm kiếm bằng chứng thực sự. Tuy nhiên, sức hấp dẫn của điều không thể giải thích khiến các nhà điều tra quay trở lại những nơi được cho là có linh hồn, nơi ranh giới giữa bình thường và phi thường đôi khi trở nên mờ nhạt.
Khoảng sáu tháng sau cuộc điều tra vào tháng 3, Gibson và chồng bà, người cũng là thành viên của nhóm SPI UK, đã đến Sparkford Inn một lần nữa và gặp trợ lý quản lý mới. Bà đã chia sẻ một sự việc kỳ lạ xảy ra vào đầu tháng 9 khiến bà khá đau khổ. Bà đang ở gần bàn bi-a thì đột nhiên, một quả bóng bi-a bay về phía bà qua cửa sập ở khu vực quầy bar. Giật mình, người quản lý tiến đến gần những người chơi ở bàn bi-a, đùa giỡn nhắc nhở họ giữ bóng trên bàn. Nhưng tất cả các quả bóng của họ đều được tìm thấy; đó là một quả bóng dự phòng. Để làm tăng thêm sự bí ẩn, không có ai ở gần khu vực quầy bar vào thời điểm đó có thể ném nó.
Vào một ngày khác, một số nhân viên và khách hàng đã chứng kiến một chai rượu vodka hai lít rơi khỏi giá đựng rượu và vỡ tan trên mặt đất. Các nhà điều tra của SPI UK cho rằng số lượng và sự đa dạng của các sự việc kỳ lạ được báo cáo tại Inn khiến việc bác bỏ chúng chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên hoặc giải thích chúng bằng sự hoài nghi trở nên khó khăn. Họ thề sẽ quay lại lần nữa, được trang bị nhiều công cụ công nghệ cao hơn và quyết tâm không lay chuyển.
Nếu có một lối đi nối liền người sống và người chết, những người săn ma này tin rằng họ có đủ kiên nhẫn—và công nghệ—để khám phá ra nó. Trong thế giới của họ, thế giới của những điều huyền bí, mọi tiếng kẽo kẹt của gỗ cũ kỹ, mọi điệu valse thoáng qua của bóng tối lướt qua nhận thức của người quan sát bình thường có thể là một bước đột phá khoa học tiềm năng và là cánh cổng dẫn đến một câu chuyện chưa từng kể.
Nguồn: Popularmechanics
Những tia sáng nhấp nháy nhảy múa trong lò sưởi của phòng ăn Sparkford Inn, sự ấm áp bị lu mờ bởi những lời đồn đại về những bóng ma lảng vảng trong bóng tối. Một nhóm điều tra viên về hiện tượng siêu nhiên đến vào một buổi tối tháng Ba đầy sương mù để tìm kiếm một cậu bé cười khúc khích mà nhiều khách hàng đã báo cáo là đã nhìn thấy chạy quanh quầy bar, băng qua phòng ăn và chơi trong phòng bi-a. Các nhân chứng đã mô tả cậu bé khoảng bảy tuổi, mặc quần áo rách rưới cháy xém và có những vết cháy—những đặc điểm cho thấy cậu bé không phải là một đứa trẻ bình thường. Họ khẳng định rằng cậu bé là một bóng ma.
Caroline Gibson, điều tra viên chính tại Somerset Paranormal Investigators UK (SPI UK), một nhóm đã điều tra các hiện tượng huyền bí từ năm 2012, cho biết các báo cáo về cậu bé thường trùng với các sự kiện không giải thích được. "Một số đồ vật đã bị đánh bật một cách bí ẩn khỏi bệ bếp và máy rửa chén tự động bật, ngay cả khi không có ai ở gần", Gibson nói. Trong nhiều năm, cả nhân viên và khách đều báo cáo về những sự việc kỳ lạ: tiếng thì thầm trong các căn phòng trống, các đồ vật tự di chuyển và các hình bóng ma quái khác, bao gồm một người đàn ông hống hách và một người phụ nữ thường xuyên lui tới Phòng số 6.
Những câu chuyện này, cùng với một truyền thuyết đô thị địa phương về quá khứ ma ám của Nhà trọ , đã thuyết phục sáu thành viên của SPI UK điều tra. Nằm khuất trong ngôi làng nhỏ Somerset ở phía tây nam nước Anh, Nhà trọ Sparkford có niên đại từ cuối thời Trung cổ. Trong nhiều thế kỷ, nơi đây đã từng là điểm dừng chân của xe ngựa, một nơi lưu trú phổ biến cho du khách và là điểm gặp gỡ của những người thợ săn địa phương. Ngày nay, nơi đây là một khách sạn và quán rượu ấm cúng. Gibson và công ty đã đến đây với mục tiêu không chỉ lập danh mục những bóng ma này mà còn chứng minh rằng chúng là những linh hồn có đầy đủ thể xác, là những thực thể tương tác có thể tạo ra các hiệu ứng vật lý và phản ứng với sự tiếp xúc của con người.
Đối với các nhà điều tra, rủi ro rất cao. Sự phổ biến của các chương trình như Ghost Hunters và Paranormal Witness đã thúc đẩy sự say mê với những điều siêu nhiên. Nhưng đối với SPI UK, đó không chỉ là một xu hướng, mà là sự theo đuổi những câu trả lời thực sự. Việc truy tìm những bóng ma khó nắm bắt tại Sparkford Inn sẽ thử thách kỹ năng và thiết bị của họ. Việc thu thập bằng chứng hữu hình về hiện tượng siêu nhiên sẽ là một bước đột phá lớn, thúc đẩy việc săn ma trở thành một lĩnh vực nghiên cứu hợp pháp—vượt xa khỏi sự giải trí đơn thuần hoặc khoa học giả.
Đi theo Gibson qua những hành lang tối tăm của Inn, các điều tra viên mang theo những chiếc hộp lớn đựng thiết bị kỹ thuật. Bộ công cụ của họ bao gồm máy đo trường điện từ (EFM) và máy ảnh chụp ảnh nhiệt. Mặc dù không có thành viên nào trong nhóm được đào tạo chính thức về khoa học, nhưng họ mang nhiều năm kinh nghiệm thực tế vào các cuộc điều tra của mình, tiếp cận các vụ án với những gì họ coi là sự nghiêm ngặt về mặt khoa học. Họ cho biết các cuộc điều tra về hiện tượng huyền bí tuân theo một quy trình có cấu trúc bao gồm các chuyến thăm tại chỗ, phỏng vấn nhân chứng và thu thập dữ liệu. Sau đó, nhóm phân tích dữ liệu để tìm ra các mô hình và bất thường, chẳng hạn như xem xét các bản ghi âm để tìm hiện tượng giọng nói điện tử.
Để điều tra linh hồn của cậu bé, nhóm nghiên cứu dựa vào các phương pháp đã được thử nghiệm và kiểm tra của họ, điều chỉnh cách tiếp cận để khuyến khích giao tiếp. Họ đã mang theo một chú gấu bông, bóng chơi và một chiếc đồng hồ đồ chơi để dụ hồn ma của cậu bé tiếp xúc.
“Bạn giao tiếp với linh hồn của đứa trẻ theo cách bạn giao tiếp với trẻ em còn sống”, Donna Lalla, một nhà điều tra hiện tượng huyền bí trong nhóm SPI UK, cho biết. Lalla thân thiện và nói năng nhẹ nhàng với mái tóc bạc ngắn và đeo kính. Cô cố gắng mang đến nguồn năng lượng nuôi dưỡng cho nhóm, đặc biệt là đối với các cuộc điều tra liên quan đến trẻ em. “Bạn khuyến khích trẻ em chơi, bạn bắt đầu hát một bài đồng dao. Bạn bắt đầu hát “Ring-Around-the Rosie” và đợi hồn ma trẻ tuổi bắt chước vần điệu”, Lalla tiếp tục. Cô bắt đầu ngân nga giai điệu, hy vọng hồn ma trẻ tuổi sẽ tham gia.
Mọi người đều chờ đợi.
Mặc dù đã nỗ lực hết sức, nhóm nghiên cứu vẫn chưa tìm thấy bằng chứng thuyết phục về ma. Một phần họ đổ lỗi cho thiết bị của mình, vốn rất mạnh nhưng không được thiết kế chính xác cho các cuộc điều tra huyền bí. Ví dụ, máy dò trường điện từ (EMF) phát hiện các vấn đề về hệ thống dây điện tại nơi làm việc hoặc tại nhà, và máy ảnh nhiệt xác định các dấu hiệu nhiệt trong xây dựng và chữa cháy. Tuy nhiên, các nhà điều tra vẫn kiên trì, tối ưu hóa các công cụ họ có, khao khát đột phá.
Ý tưởng về một thế giới giữa sự sống và cái chết—nơi các linh hồn nán lại và tương tác với người sống—đã làm say mê nhân loại qua nhiều nền văn hóa và nhiều thế kỷ. Niềm tin vào ma quỷ, linh hồn và siêu nhiên này có nguồn gốc sâu xa từ các nền văn hóa cổ đại, với các tài liệu tham khảo được tìm thấy trong các văn bản lăng mộ Ai Cập, sử thi Hy Lạp như The Odyssey và những câu chuyện ma đầu tiên của Trung Quốc.
Vào năm 1882, các cuộc điều tra về hiện tượng siêu nhiên đã mang nhiều sắc thái khoa học hơn khi một nhóm học giả và trí thức, từ các nhà vật lý đến các nhà báo, thành lập Hiệp hội nghiên cứu tâm linh (SPR) tại London, tổ chức đầu tiên dành riêng cho việc nghiên cứu khoa học về các hiện tượng siêu nhiên và siêu nhiên. SPR hướng đến mục tiêu áp dụng các phương pháp và nguyên tắc khoa học vào việc nghiên cứu các hiện tượng siêu nhiên và siêu nhiên, bao gồm cả thần giao cách cảm, giao tiếp với người ngoài hành tinh và hiện tượng ma quái.
Sau đó, Hiệp hội Nghiên cứu Tâm linh Hoa Kỳ ra đời vào năm 1884 khi nhà vật lý Sir William Barrett thuyết phục những nhân vật khoa học và trí thức có thẩm quyền—chẳng hạn như nhà phát minh ra điện thoại người Mỹ gốc Scotland, Alexander Graham Bell, và William James, cha đẻ của ngành tâm lý học Hoa Kỳ—rằng việc áp dụng phương pháp khoa học vào các hiện tượng tâm linh là điều vô cùng quan trọng. Bản thân James đã lao đầu vào việc nghiên cứu các phương tiện truyền thông, tham dự các buổi cầu hồn. Mục tiêu của ông có hai mặt và trái ngược nhau theo tiêu chuẩn ngày nay: hiểu được chiều sâu của ý thức con người và khám phá khả năng ý thức có thể vượt ra ngoài cơ thể vật chất, có khả năng giải thích được cuộc sống sau khi chết.
Khi các nhóm này phát triển, các công cụ họ sử dụng cũng phát triển theo. Những thợ săn ma đầu tiên chủ yếu dựa vào các phương pháp quan sát và phỏng vấn . Họ sẽ tiến hành các buổi cầu hồn, theo dõi các nhà ngoại cảm và ghi chép lại các hiện tượng bất thường một cách chi tiết—ví dụ như chuyển động của bàn hoặc những âm thanh không thể giải thích được trong các buổi cầu hồn. Khi công nghệ phát triển, các nhà điều tra bắt đầu kết hợp các công cụ mới và điều chỉnh chúng cho phù hợp với nhu cầu của họ.
“Các linh hồn cần một lượng năng lượng cực lớn để thâm nhập vào phạm vi của sự sống”, Lalla giải thích, điều chỉnh máy đo EMF khi nhóm chuẩn bị cho cuộc điều tra đêm nay. Hôm nay, tại Sparkford Inn, nhóm SPI UK mang một loạt các công cụ này vào thực địa. Họ hy vọng các thiết bị EMF cầm tay của họ sẽ phát hiện ra các xung năng lượng điện từ, mà họ tin rằng có thể báo hiệu sự hiện diện của các linh hồn.
Vài phút sau, trong hành lang thiếu sáng, Lalla quét căn phòng bằng camera ảnh nhiệt, tìm kiếm các dấu hiệu nhiệt có thể gợi ý về sự hiện diện không được tính đến. Gần đó, một thành viên khác trong nhóm đặt các cảm biến chuyển động gần một chiếc ghế bập bênh cổ, theo báo cáo, đã di chuyển một cách bí ẩn trong quá khứ. Tiếng vo ve yếu ớt của máy đếm Geiger tràn ngập không khí, kim của nó ổn định nhưng sẵn sàng phát hiện bất kỳ sự gia tăng đột biến nào trong bức xạ—một hiện tượng có liên quan đến hoạt động ngoại cảm.
Máy ghi âm kỹ thuật số ghi lại những giọng nói huyền bí tiềm ẩn, trong khi camera đeo trên người đảm bảo mọi khoảnh khắc đều được ghi lại. Một điều tra viên theo dõi một thiết bị môi trường, ghi lại những biến động về áp suất khí quyển và độ ẩm. "Nếu một linh hồn xuất hiện, nó có thể thay đổi môi trường xung quanh một cách tinh tế", cô giải thích, chỉ vào màn hình.
Nhưng những công cụ này chỉ hiệu quả khi có những nhà điều tra sử dụng chúng.
Ánh sáng yếu ớt từ hành lang hầu như không chạm tới được rìa Phòng số 6 khi nhóm SPI UK tụ tập quanh thiết bị của họ, tiếng thì thầm của họ hòa lẫn với tiếng kẽo kẹt của sàn gỗ cũ. "Hỏi cô ấy điều gì đó cụ thể đi", Gibson nói với Lalla, người đang điều chỉnh cài đặt trên thứ gì đó gọi là hộp linh hồn. Thiết bị này nhanh chóng quét qua các tần số vô tuyến, tạo ra tiếng ồn trắng mà những người săn ma tin rằng các linh hồn có thể điều khiển và giao tiếp thông qua đó. Hộp linh hồn nổ lách tách, tiếng ồn của nó tràn ngập căn phòng khi các điều tra viên cúi gần hơn, cố gắng lắng nghe. Đột nhiên, một tiếng thì thầm yếu ớt, gần như không thể nhận ra cắt ngang tiếng ồn. Âm thanh thoáng qua, nhưng đủ để truyền một gợn năng lượng khắp đội.
"Bạn có nghe thấy không?" Gibson hỏi, giọng cô pha trộn giữa đau khổ và phấn khích. Cả đội trao đổi ánh mắt mở to, căn phòng đột nhiên tràn ngập khả năng.
Trong một khoảnh khắc, không ai di chuyển, tai căng ra để nghe tiếp. Lalla nghiêng đầu về phía hộp linh hồn, vẻ mặt chăm chú. "Có phải là cô ấy không?" Gibson cuối cùng thì thầm. "Người phụ nữ ở Phòng số 6?"
Nhóm phát lại bản ghi âm, mỗi người đều cố gắng diễn giải phản ứng yếu ớt. Có thể đó là tiếng "có" hay tiếng ậm ừ đồng ý nhẹ nhàng? Sự mơ hồ chỉ làm sâu sắc thêm bí ẩn.
Sau đó, Gibson hồi tưởng lại khoảnh khắc đó với sự phấn khích vừa phải. "Chúng tôi đã bắt được một vài giọng nói khó hiểu khi trả lời các câu hỏi trong quá trình gọi điện", cô thừa nhận. "Nhưng chúng giống như uh huh và mmms hơn . Nếu rõ ràng hơn, tôi đã nhờ một chuyên gia âm thanh tăng cường âm thanh".
Chính xác thì nhóm đã nghe thấy gì? Đó có phải là tiếng thì thầm kỳ lạ từ thế giới bên kia hay thứ gì đó tầm thường hơn không? Các thiết bị mà những người bắt ma dựa vào—các công cụ như hộp linh hồn và EMF—có thể thu được nhiều thứ hơn là chỉ linh hồn. Sự can thiệp tĩnh, tín hiệu vô tuyến lạc, hoặc thậm chí giọng nói của những người gần đó đều có thể ngụy trang thành hoạt động của bóng ma.
Những người hoài nghi như Christopher French, một nhà tâm lý học người Anh và là trưởng Đơn vị nghiên cứu tâm lý học dị thường tại Khoa tâm lý học tại Goldsmiths, Đại học London, cho rằng những công cụ như vậy thường khiến các nhà điều tra hiểu sai. "Để kiểm tra xem các hiện tượng được cho là huyền bí có xảy ra hay không, điều quan trọng là phải xem xét tất cả các lời giải thích có thể", French nói. Ông cho rằng những lời thì thầm như những lời thì thầm nghe thấy ở Sparkford Inn có thể chỉ là tiếng động nhỏ từ những người sống gần đó, bị hiểu sai thành giao tiếp ma quái hoặc tiếng ồn nền ngẫu nhiên được khuếch đại bởi trí tưởng tượng háo hức.
French cũng nhấn mạnh một vấn đề rộng hơn: việc thiếu thu thập dữ liệu nghiêm ngặt theo thời gian, mà ông cho rằng là điều cần thiết để điều tra thực sự về điều chưa biết. Nếu không có sự giám sát khoa học như vậy, độ chính xác của các công cụ trong các trường hợp sử dụng hiện tượng huyền bí vẫn còn đáng ngờ.
“Những người này muốn tạo ra vẻ ngoài như thể họ đang làm khoa học, nhưng thực tế thì không phải vậy”, French nói. “Ví dụ, để kiểm tra xem những địa điểm bị cho là ma ám có các mô hình hoạt động điện từ bất thường hay không, bạn cần thu thập một lượng lớn dữ liệu theo ba chiều theo thời gian. Nếu không có sự đánh giá khoa học như vậy, độ chính xác của các thiết bị trong các trường hợp sử dụng hiện tượng huyền bí vẫn còn rất đáng ngờ. “Những đường viền ma quái xuất hiện trên camera nhiệt của bạn thường là những hạt bụi”, French nói.
Trong trường hợp giọng nói trên hộp linh hồn của đội, French cũng có một lý thuyết. "Rất có thể họ đã vô tình ghi lại những người còn sống nói chuyện với nhau mà họ không nhận ra là có ở trong khu vực đó. Hoặc đôi khi thậm chí là những tiếng động nền ngẫu nhiên", ông nói.
Tuy nhiên, Lalla không đồng ý. "Tôi chỉ ngồi trong một căn phòng tối, chờ đợi", cô nói, ước tính rằng có tới hai phần ba cuộc điều tra của cô không đưa ra bằng chứng nào cả. Nhưng nhóm của cô không bao giờ ép buộc kết quả. Ví dụ như cảnh với những món đồ chơi. Chú gấu bông vẫn nguyên vẹn. Chiếc đồng hồ đồ chơi không bao giờ tích tắc, và không có tiếng cười khúc khích hay tiếng gõ cửa vui vẻ nào phá vỡ sự im lặng. Sự im lặng của sự chờ đợi vừa là một phần của thử thách vừa là sự bí ẩn trong công việc của họ. Lalla ngân nga một bài đồng dao, nhưng căn phòng vẫn tĩnh lặng một cách kỳ lạ—một lời nhắc nhở tinh tế rằng những hiện tượng huyền bí thường tự chọn thời điểm để lên tiếng, nếu có.
French thừa nhận rằng trong khi một số nhóm chân thành với sứ mệnh của mình, những nhóm khác có thể tô vẽ bằng chứng để có kết quả giật gân. Đối với nhiều người, French nói thêm, sức hấp dẫn nằm ở khía cạnh xã hội và địa vị của một nhà điều tra hiện tượng huyền bí cũng như việc tìm kiếm bằng chứng thực sự. Tuy nhiên, sức hấp dẫn của điều không thể giải thích khiến các nhà điều tra quay trở lại những nơi được cho là có linh hồn, nơi ranh giới giữa bình thường và phi thường đôi khi trở nên mờ nhạt.
Khoảng sáu tháng sau cuộc điều tra vào tháng 3, Gibson và chồng bà, người cũng là thành viên của nhóm SPI UK, đã đến Sparkford Inn một lần nữa và gặp trợ lý quản lý mới. Bà đã chia sẻ một sự việc kỳ lạ xảy ra vào đầu tháng 9 khiến bà khá đau khổ. Bà đang ở gần bàn bi-a thì đột nhiên, một quả bóng bi-a bay về phía bà qua cửa sập ở khu vực quầy bar. Giật mình, người quản lý tiến đến gần những người chơi ở bàn bi-a, đùa giỡn nhắc nhở họ giữ bóng trên bàn. Nhưng tất cả các quả bóng của họ đều được tìm thấy; đó là một quả bóng dự phòng. Để làm tăng thêm sự bí ẩn, không có ai ở gần khu vực quầy bar vào thời điểm đó có thể ném nó.
Vào một ngày khác, một số nhân viên và khách hàng đã chứng kiến một chai rượu vodka hai lít rơi khỏi giá đựng rượu và vỡ tan trên mặt đất. Các nhà điều tra của SPI UK cho rằng số lượng và sự đa dạng của các sự việc kỳ lạ được báo cáo tại Inn khiến việc bác bỏ chúng chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên hoặc giải thích chúng bằng sự hoài nghi trở nên khó khăn. Họ thề sẽ quay lại lần nữa, được trang bị nhiều công cụ công nghệ cao hơn và quyết tâm không lay chuyển.
Nếu có một lối đi nối liền người sống và người chết, những người săn ma này tin rằng họ có đủ kiên nhẫn—và công nghệ—để khám phá ra nó. Trong thế giới của họ, thế giới của những điều huyền bí, mọi tiếng kẽo kẹt của gỗ cũ kỹ, mọi điệu valse thoáng qua của bóng tối lướt qua nhận thức của người quan sát bình thường có thể là một bước đột phá khoa học tiềm năng và là cánh cổng dẫn đến một câu chuyện chưa từng kể.
Nguồn: Popularmechanics
