Mọi người thường có những giấc mơ bí ẩn trước khi chết

[Nguyễn Quốc Hòa]

Nhiều người trải qua những giấc mơ hoặc viễn cảnh đặc trưng trong những tuần/ ngày trước khi giã từ cuộc đời. Các nhà nghiên cứu cho biết đã đến lúc chúng ta nhận ra tầm quan trọng của những trải nghiệm như vậy. Tuổi già. Ung thư. Một bệnh hiếm gặp của hệ thần kinh… Dù lý do là gì, sự thật vẫn là: Một cuộc đời sắp cạn kiệt. Đôi khi trong vài ngày hoặc vài tuần tới, cái chết sẽ trở thành sự thật. Đáng chú ý, trong giai đoạn này, có một cái gì đó đặc biệt có thể xảy ra. Người hấp hối có thể thức dậy vào buổi sáng và có một giấc mơ sống động nhất. Như thể nó là thật. Người đó gặp lại mẹ mình đã khuất từ lâu, hoặc một người bạn thân yêu đã phải chịu đựng bệnh tật cách đây vài năm. Hoặc một đứa trẻ đã chết quá sớm. Người sắp chết thậm chí có thể chưa ngủ. Đúng hơn, những linh ảnh kỳ lạ xuất hiện giữa ban ngày, giữa lúc được những người thân yêu đang đến thăm hoặc y tá ghé qua để kiểm tra. Bất kể hoàn cảnh nào, trải nghiệm này rất có thể là tích cực và có ý nghĩa. Cuộc gặp gỡ có thể là về tình yêu. Hoặc về một cái kết, sự hòa giải hay sự tha thứ cho một điều gì đó đã gặm nhấm bệnh nhân trong một thời gian dài. Những giấc mơ và viễn cảnh cuối đời đã được những người sắp chết và người thân của họ phản ánh trong nhiều thế kỷ. Chúng đã lan truyền trong các nền văn hóa dân gian qua những lời đồn đại và trong những câu chuyện cổ tích. Nhưng gần đây, một cái gì đó mới đã xảy ra. Những giấc mơ cuối đời đã đi vào thế giới của khoa học.

Từ Nhật Bản đến Moldova​

Trong thời gian gần đây, hiện tượng này đã được ghi nhận ở một số nền văn hóa khác nhau. Ví dụ, các nhà nghiên cứu Nhật Bản đã thực hiện một cuộc khảo sát đến thân nhân của những bệnh nhân ung thư đã qua đời. Hơn 20% các thành viên trong gia đình biết rằng người quá cố đã trải qua những giấc mơ hoặc linh ảnh đặc biệt trước khi chết. Một nghiên cứu khác ở Ấn Độ khảo sát người thân người đã qua đời cho thấy 30% đã gặp những trải nghiệm như vậy. Và con số này là gần 40% trong một cuộc khảo sát từ Moldova. Một người đã đi sâu vào những giấc mơ trước khi chết là Tiến sĩ, bác sĩ Christopher Kerr đến từ Hospice & Palliative Care Buffalo ở Hoa Kỳ. Ông là tác giả cuốn sách “Death is But a Dream” (Cái chết chỉ là một giấc mơ).

Cái chết là kẻ thù​

Ở một số quốc gia, nhà tế bần là nơi dành cho những người sắp chết. Mục đích của nhân viên y tế làm việc ở đó không phải để cứu sống. Thay vào đó, họ xoa dịu, hỗ trợ và an ủi những bệnh nhân đang trên đường đến cuối cuộc đời. Là một bác sĩ tim mạch trẻ tuổi, Christopher Kerr đã xin việc vào cuối tuần tại nhà tế bần Hospice Buffalo. Phản xạ của anh là chiến đấu với cái chết, bằng mọi cách. “Giống như nhiều bác sĩ khác, tôi chưa bao giờ nghĩ rằng cái chết còn nhiều hơn rất nhiều kẻ thù phải chiến đấu”, Kerr viết trong cuốn sách Death Is But a Dream, xuất bản năm 2020. Tuy nhiên, thời gian ở Hospice Buffalo đã thay đổi cách nhìn của vị bác sĩ trẻ về cái chết và giá trị của những gì xảy ra trong thời điểm mà mọi hy vọng thực sự không còn nữa.

Một đứa trẻ vô hình​

Sự tò mò của bác sĩ Kerr về những giấc mơ và hình ảnh trước khi chết được khơi dậy bởi một sự kiện rất đặc biệt. Một trong những bệnh nhân đầu tiên của Kerr tại Hospice Buffalo là bà Mary, 72 tuổi. Một ngày nọ, vị bác sĩ trẻ có mặt trong lúc cả gia đình đang quây quần bên người phụ nữ xấu số. Sau đó, cụ bà Mary có hành động như bắt đầu ôm một đứa trẻ vô hình trong tay, bác sĩ Kerr thuật lại trong cuốn sách. Bà hôn và vuốt ve đứa trẻ sơ sinh mà bà gọi là Danny, dường như vô cùng bình yên và ngập tràn hạnh phúc. Những người xung quanh không hiểu điều gì đang xảy ra. Đây có phải là một ảo giác? Phản ứng với thuốc? Bởi vì không ai biết có đứa trẻ nào tên là Danny. Cho đến khi chị gái của bà Mary đến thì bí ẩn mới được giải đáp. Bà cho rằng có thể bà Mary đã nhớ đến đứa con đã chết lưu trước khi những đứa con khác được sinh ra. Bà ấy đã rất đau khổ vì sự việc này, nhưng không bao giờ nói với gia đình.

Không ai hỏi bệnh nhân​

Bác sĩ Christopher Kerr Đối với bác sĩ Kerr, nhanh chóng nhận ra rằng sự kiện trên giường bệnh của bà Mary không phải là duy nhất. Ngược lại, các nhân viên tại nhà tế bần này chia sẻ rằng nhiều bệnh nhân đã có những giấc mơ và hình ảnh đặc biệt vào khoảng thời gian trước khi qua đời. Bản thân bác sĩ Kerr đã gặp một số người sắp chết có những trải nghiệm này. Chính xác thì những sự kiện kỳ lạ này là gì, trong nhiều trường hợp có ý nghĩa hiện sinh sâu sắc đối với các bệnh nhân? Và tại sao nó không được đề cập đến trong sách giáo khoa chuyên ngành? Bác sĩ Kerr bắt đầu tìm kiếm các tài liệu nghiên cứu. Nhưng có rất ít thông tin về vấn đề này. Các nghiên cứu tồn tại thường dựa trên một sự kiện đơn lẻ hoặc dựa trên mô tả của các bác sĩ và y tá, không phải từ chính bệnh nhân. Trong nhiều cuộc khảo sát, dường như các nhà nghiên cứu cũng quan tâm nhất đến việc giải thích hiện tượng theo niềm tin của riêng họ. Đối với các nhà cận tâm lý học, những giấc mơ là bằng chứng về những hồn ma hoặc một thế giới bên kia. Những người theo trường phái Freud coi đó là biểu hiện của những khao khát bị kìm nén. Đối với các nhà thần học, những giấc mơ ám chỉ sự tồn tại của Thượng đế. Nhưng bác sĩ Kerr không quan tâm đến bằng chứng cho các lý thuyết về Thượng đế hay của Freud. Ông muốn biết: Hiện tượng bệnh nhân trải qua như thế nào? Và những giấc mơ có ý nghĩa gì đối với họ và để chuẩn bị gặp cái chết? Để giải đáp những câu hỏi này, bác sĩ Kerr nhận ra rằng chỉ có một việc cần làm: Tự mình nghiên cứu.

Ghi lại trải nghiệm​

20 năm sau, bác sĩ Kerr và các đồng nghiệp đã xuất bản một loạt nghiên cứu về những giấc mơ và hình ảnh cuối đời. Các cuộc khảo sát dựa trên các cuộc phỏng vấn với bệnh nhân mà các nhà nghiên cứu đã theo dõi trong suốt những tháng, tuần và ngày cuối cùng. Phát hiện cho thấy hiện tượng này rất phổ biến. Một nghiên cứu từ năm 2014 kết luận rằng hầu hết bệnh nhân đã có ít nhất một lần họ trải qua những giấc mơ hoặc hình ảnh lạ lùng rất sống động. Một nửa trong số họ có những trải nghiệm khi ngủ, và phần còn lại nhìn thấy những linh ảnh trong khi thức. Nhiều giấc mơ bao gồm gặp gỡ bạn bè hoặc thành viên gia đình đã chết hoặc còn sống, và đôi khi là vật nuôi. Bệnh nhân càng cận kề cái chết, người chết thường xuất hiện trong giấc mơ. Những cuộc gặp gỡ này dường như mang lại nhiều sự thoải mái hơn là những giấc mơ về người sống hoặc những sự kiện khác. Trong nhiều trường hợp, bệnh nhân trải nghiệm những giấc mơ mang lại sự thoải mái và bình yên, hoặc hòa giải với những biến cố khó khăn trong cuộc sống - và thậm chí hòa giải và bình an khi đối mặt với cái chết. Bác sĩ Kerr nhấn mạnh, tuy nhiên, cái chết không nhất thiết đến như một cái ôm nhẹ nhàng hay những giấc mơ và tầm nhìn luôn mang lại sự nhẹ nhõm và thoải mái. Ông viết: “Có tới 18% những giấc mơ cuối đời trong số các bệnh nhân trong nghiên cứu của chúng tôi là buồn bã”.

Hãy giúp đỡ xoa dịu buồn đau​

Bất chấp bản chất khó chịu của một số giấc mơ, một nghiên cứu từ năm 2020 cho thấy những bệnh nhân có những giấc mơ đặc biệt thường trải qua quá trình hồi phục sau chấn thương và cảm thấy tinh thần mạnh mẽ hơn sau những giấc mơ. Các nghiên cứu cũng chỉ ra rằng những giấc mơ về người chết có ảnh hưởng đến người thân. Những bệnh nhân có ước mơ và hình ảnh liên tưởng tốt có gia đình và bạn bè ở bên họ trong quá trình chiến đấu với bệnh tật, đau buồn. Nhưng thái độ của những người thân yêu đối với những giấc mơ kỳ lạ dường như đã tạo ra sự khác biệt. Nhiều bệnh nhân ngại nói về những gì họ thấy. Họ sợ bị coi là điên rồ và không chia sẻ trải nghiệm của mình, ngay cả với những người thân yêu. Rất ít người nhận ra rằng hiện tượng này là phổ biến, trong khi việc nói với mọi người rằng bạn nhìn thấy những thứ không tồn tại hiếm khi hữu ích. Đó có thể là một vấn đề, theo Kerr và các đồng nghiệp. Một nghiên cứu được công bố vào năm 2021 cho thấy rằng thái độ tích cực đối với ước mơ và hình ảnh trước khi chết có liên quan chặt chẽ đến quá trình cả bệnh nhân và người thân cùng nhau vượt qua đau buồn như thế nào. Do đó, bác sĩ Kerr cho rằng trung tâm của vấn đề ở đây là: Chúng ta phải ngừng im lặng về hiện tượng này! Bác sĩ Kerr tin rằng bất kể những giấc mơ này là gì, chúng dường như là một phần khả năng cơ bản của con người để tự giúp chúng ta trong những giờ cuối cùng. Khi chúng ta che giấu và phớt lờ hiện tượng này, chúng ta đang lãng phí một công cụ đắc lực để đương đầu và chịu đựng những điều khó khăn nhất trong cuộc sống.

Chỉ mê sảng?​

Đọc về nghiên cứu và những câu chuyện của các bác sĩ chăm sóc sức khỏe người Mỹ, thật khó tin rằng có thể bỏ qua những sự kiện đặc trưng này vào cuối cuộc đời. Nhưng các nhà nghiên cứu ở Na Uy có phát hiện hiện tượng tương tự không? Họ có nhận thức được gì về những giấc mơ kỳ lạ của người sắp chết không? Lúc đầu, nó có vẻ như không. Theo ScienceNorway, họ không tìm thấy bất kỳ nhà nghiên cứu nào đang nghiên cứu chủ đề này. Lovisenberg Lindring og Livshjelp ở Oslo - một trung tâm điều trị bệnh nhân sắp chết hoặc bệnh mãn tính nặng - không có ai đặc biệt quan tâm đến chủ đề này, nhưng gợi ý có thể gặp các nhân viên chăm sóc những người mê sảng để tham vấn. Mê sảng rất phổ biến ở bệnh nhân giai đoạn bệnh nặng và giai đoạn cuối của cuộc đời, khi các chức năng của não bị suy giảm và dẫn đến trạng thái lú lẫn. Bác sĩ Kerr tin rằng bất kể những giấc mơ này là gì, chúng dường như là một phần khả năng cơ bản của con người để tự giúp chúng ta trong những giờ cuối cùng. Khi chúng ta che giấu và phớt lờ hiện tượng này, chúng ta đang lãng phí một công cụ đắc lực để đương đầu và chịu đựng những điều khó khăn nhất trong cuộc sống.

Sợ hãi và kinh dị​

Theo cuốn sách của bác sĩ Kerr, những bệnh nhân mê sảng cũng trải qua việc nhìn thấy những linh ảnh. Có lẽ các bác sĩ và y tá chỉ đơn giản coi những câu chuyện về những giấc mơ kỳ lạ của bệnh nhân là một dạng nhầm lẫn hoặc mê sảng? Leiv Otto Watne thuộc Khoa Lão khoa tại Bệnh viện Đại học Oslo (Na Uy) cho biết: “Tôi nghĩ rằng có một sự chồng chéo lớn ở đây”. Ông là một trong số ít các nhà nghiên cứu ở Na Uy và trên thế giới nghiên cứu về chứng mê sảng - một hiện tượng rất phổ biến nhưng hiếm khi được khám phá. Watne đặt câu hỏi làm thế nào người ta có thể phân biệt được giữa hai loại này. Nhưng bác sĩ Kerr, người đã nghiên cứu cả hai hiện tượng, tin rằng sự khác biệt là đáng kể. Không giống như mê sảng, giấc mơ và linh ảnh có cấu trúc, có ý nghĩa và thường tích cực. Bác sĩ Watne xác nhận rằng có một sự khác biệt lớn. “Mê sảng hiếm khi được coi là tích cực. Ngược lại, nó thường gây lo lắng và đáng sợ”. Bệnh nhân có thể gặp phải ma và quái vật, hoặc họ tin rằng họ đang bị đầu độc hoặc bị tấn công bằng kiếm. Họ không hiểu mình đang ở đâu và có thể chiến đấu vì mạng sống của mình để chống lại bác sĩ khi bác sĩ cho họ thuốc để uống. Những bệnh nhân khác có thể không hoạt động nhiều và do đó không được phát hiện. Sau đó, họ có thể không dám nói với bác sĩ hoặc gia đình về những trải nghiệm này. “Đó là một vấn đề lớn. Những trải nghiệm như thế này có thể đủ gây chấn thương để gây ra PTSD (rối loạn stress sau sang chấn)”, Watne nói. Ông ấy tin rằng chúng ta cần tìm hiểu thêm về các hiện tượng và ca ngợi Kerr và các đồng nghiệp đã nghiên cứu nó. Øystein Buer, một giáo sĩ tại bệnh viện tại Rikshospitalet ở Oslo, cũng vậy. Bản thân ông ấy cũng đang nghiên cứu trải nghiệm cận tử.

Kinh nghiệm cận tử​

Một số bệnh nhân được hồi sinh sau khi đứng bên bờ vực của cái chết - ví dụ như do ngừng tim - kể về những trải nghiệm sâu sắc từ thời điểm họ chết về mặt kỹ thuật. Đây được gọi là những trải nghiệm cận tử. Giáo sĩ Buer nhấn mạnh rằng điều này không giống với những giấc mơ cuối đời của bác sĩ Kerr và những nhận xét của mình nên được nhìn nhận dựa trên thực tế là ông đã không nghiên cứu về những giấc mơ và tầm nhìn. Nói như vậy, không thể phủ nhận một thực tế là hai hiện tượng có vô số điểm giống nhau. Cả trải nghiệm cận tử và những giấc mơ cuối đời đều có thể xảy ra ở trạng thái có ý thức và vô thức. Chúng thường là về những người quen đã qua đời, và cả hai dường như đều có ý nghĩa sâu sắc đối với bệnh nhân. Buer thực sự cũng có một số kinh nghiệm với những câu chuyện về những giấc mơ và hình ảnh trước khi chết. “Tôi có một bệnh nhân ung thư nói với tôi rằng ông ấy đã ngồi bên giường bệnh của mẹ khi ông ấy còn nhỏ. Người mẹ đã có những trải nghiệm như thế này trong những ngày cuối đời, và nó đã để lại ấn tượng sâu sắc cho cậu con trai. Chúng quan trọng đến mức chúng đã quay lại khi bản thân ông ấy sắp chết”. Buer nói: “Tôi tin rằng các chuyên gia y tế chăm sóc người hấp hối đã gặp phải những bệnh nhân có trải nghiệm lạ thường. Chắc chắn chúng ta nên nói chuyện nhiều hơn với những bệnh nhân sắp chết về những gì họ đang trải qua - cả tiêu cực và tích cực”, Buer nói.