Bui Nhat Minh
Intern Writer
Nó có thể thay đổi những gì chúng ta biết về động vật săn mồi đỉnh cao.
Các nhà khoa học đã phát hiện ra hộp sọ gần như hoàn chỉnh của loài Hyaenodonta, một loài ăn thịt cực mạnh sống vào thời kỳ Oligocene cách đây khoảng 20 triệu năm.
Có tên khoa học là Bastetodon syrtos , loài săn mồi đỉnh cao ấn tượng này có khả năng săn cả voi, hà mã thời kỳ đầu và thậm chí cả tổ tiên giống khỉ của loài người.
Khám phá này sẽ giúp các nhà khoa học tiếp tục nghiên cứu hệ sinh thái của châu Phi cổ đại và quá trình tiến hóa của nhiều loài động vật có vú hiện đại.
Khoảng 30 triệu năm trước, trong thời kỳ được gọi là Kỷ Oligocene, một loài ăn thịt siêu cấp giống báo - tức là một loài động vật có chế độ ăn ít nhất 70 phần trăm là thịt - đã rình rập khu rừng tươi tốt Fayum, Ai Cập. Bộ răng sắc nhọn ấn tượng của nó đã đảm bảo vị thế là loài ăn thịt đỉnh cao của khu vực này, và thế hệ con cháu tiến hóa của nó cuối cùng đã trở thành một số loài động vật có vú ăn thịt lớn nhất từng lang thang trên hành tinh.
Nhưng mặc dù đứng đầu chuỗi thức ăn, các nhà cổ sinh vật học không biết gì về loài động vật có vú cổ đại này - cho đến khi phát hiện ra hộp sọ gần như hoàn chỉnh của một trong những loài săn mồi ấn tượng này. Quay trở lại thời kỳ hoàng kim của mình, loài động vật này có thể đã rình rập các loài hyrax, voi, hà mã đầu tiên và thậm chí cả tổ tiên giống khỉ của loài người.
Là một thành viên của bộ Hyaenodonta đã tuyệt chủng (có nghĩa là "răng linh cẩu"), loài ăn thịt đáng sợ này được đặt tên là Bastetodon syrtos - ám chỉ đến nữ thần đầu sư tử Bastet của Ai Cập cổ đại. Chi tiết về B. syrtos và tác động của nó đối với việc hiểu biết về hệ sinh thái châu Phi cổ đại đã được công bố vào đầu tuần này trên Tạp chí Cổ sinh vật học không xương sống .
Các nhà cổ sinh vật học đã định vị được hộp sọ to bằng quả bóng đá của B. syrtos ở Fayum Depression - một khu vực có lịch sử cổ sinh vật học kéo dài hàng thế kỷ, quan trọng là nằm giữa một cửa sổ 15 triệu năm bao gồm cả sự nóng lên toàn cầu của Eocene và sự lạnh đi toàn cầu của Oligocene. Các chuyên gia từ Đại học Mansoura và Đại học Hoa Kỳ tại Cairo thực sự gần như đã bỏ lỡ hoàn toàn hộp sọ , cho đến khi một thành viên trong nhóm tinh mắt nhìn thoáng qua một điều đáng ngạc nhiên.
“Trong nhiều ngày, nhóm nghiên cứu đã tỉ mỉ khai quật các lớp đá có niên đại khoảng 30 triệu năm”, Shorouq Al-Ashqar, tác giả chính của nghiên cứu từ Đại học Mansoura, cho biết trong một tuyên bố báo chí . “Ngay khi chúng tôi sắp kết thúc công việc của mình, một thành viên trong nhóm đã phát hiện ra một điều đáng chú ý - một bộ răng lớn nhô ra khỏi mặt đất. Tiếng hét phấn khích của anh ấy đã tập hợp cả nhóm lại, đánh dấu sự khởi đầu của một khám phá phi thường: một hộp sọ gần như hoàn chỉnh của một loài ăn thịt đỉnh cao cổ đại, một giấc mơ đối với bất kỳ nhà cổ sinh vật học nào về động vật có xương sống”.
Nhờ khám phá này, nhóm nghiên cứu cũng có thể phân tích lại một thành viên khác của chi Hyaenodont, Sekhmetops (được đặt theo tên Sekhmet, một nữ thần đầu sư tử khác), được phát hiện lần đầu tiên cách đây 120 năm. Mặc dù ban đầu người ta cho rằng loài này có nguồn gốc từ châu Âu, nghiên cứu này cho thấy cả B. syrtos và Sekhmetops thực sự đã lan rộng từ châu Phi theo nhiều đợt đến hầu hết mọi châu lục trên toàn cầu.
Đáng buồn thay, thời kỳ tốt đẹp không kéo dài, và Hyaenodonts chuyên biệt cuối cùng đã suy giảm về đa dạng di truyền. Cuối cùng chúng đã tuyệt chủng vào cuối kỷ Miocene và nhường chỗ cho những loài săn mồi hàng đầu mới, bao gồm cả tổ tiên cổ đại của loài mèo hiện đại .
"Việc phát hiện ra Bastetodon là một thành tựu quan trọng trong việc hiểu được sự đa dạng và tiến hóa của loài hyaenodont và sự phân bố toàn cầu của chúng", Shorouq cho biết trong một tuyên bố báo chí. "Chúng tôi mong muốn tiếp tục nghiên cứu của mình để làm sáng tỏ mối quan hệ phức tạp giữa những loài săn mồi cổ đại này và môi trường của chúng theo thời gian và trên khắp các lục địa". (popularmechanics)
Các nhà khoa học đã phát hiện ra hộp sọ gần như hoàn chỉnh của loài Hyaenodonta, một loài ăn thịt cực mạnh sống vào thời kỳ Oligocene cách đây khoảng 20 triệu năm.
Có tên khoa học là Bastetodon syrtos , loài săn mồi đỉnh cao ấn tượng này có khả năng săn cả voi, hà mã thời kỳ đầu và thậm chí cả tổ tiên giống khỉ của loài người.
Khám phá này sẽ giúp các nhà khoa học tiếp tục nghiên cứu hệ sinh thái của châu Phi cổ đại và quá trình tiến hóa của nhiều loài động vật có vú hiện đại.
Khoảng 30 triệu năm trước, trong thời kỳ được gọi là Kỷ Oligocene, một loài ăn thịt siêu cấp giống báo - tức là một loài động vật có chế độ ăn ít nhất 70 phần trăm là thịt - đã rình rập khu rừng tươi tốt Fayum, Ai Cập. Bộ răng sắc nhọn ấn tượng của nó đã đảm bảo vị thế là loài ăn thịt đỉnh cao của khu vực này, và thế hệ con cháu tiến hóa của nó cuối cùng đã trở thành một số loài động vật có vú ăn thịt lớn nhất từng lang thang trên hành tinh.
Nhưng mặc dù đứng đầu chuỗi thức ăn, các nhà cổ sinh vật học không biết gì về loài động vật có vú cổ đại này - cho đến khi phát hiện ra hộp sọ gần như hoàn chỉnh của một trong những loài săn mồi ấn tượng này. Quay trở lại thời kỳ hoàng kim của mình, loài động vật này có thể đã rình rập các loài hyrax, voi, hà mã đầu tiên và thậm chí cả tổ tiên giống khỉ của loài người.
Là một thành viên của bộ Hyaenodonta đã tuyệt chủng (có nghĩa là "răng linh cẩu"), loài ăn thịt đáng sợ này được đặt tên là Bastetodon syrtos - ám chỉ đến nữ thần đầu sư tử Bastet của Ai Cập cổ đại. Chi tiết về B. syrtos và tác động của nó đối với việc hiểu biết về hệ sinh thái châu Phi cổ đại đã được công bố vào đầu tuần này trên Tạp chí Cổ sinh vật học không xương sống .
Các nhà cổ sinh vật học đã định vị được hộp sọ to bằng quả bóng đá của B. syrtos ở Fayum Depression - một khu vực có lịch sử cổ sinh vật học kéo dài hàng thế kỷ, quan trọng là nằm giữa một cửa sổ 15 triệu năm bao gồm cả sự nóng lên toàn cầu của Eocene và sự lạnh đi toàn cầu của Oligocene. Các chuyên gia từ Đại học Mansoura và Đại học Hoa Kỳ tại Cairo thực sự gần như đã bỏ lỡ hoàn toàn hộp sọ , cho đến khi một thành viên trong nhóm tinh mắt nhìn thoáng qua một điều đáng ngạc nhiên.
“Trong nhiều ngày, nhóm nghiên cứu đã tỉ mỉ khai quật các lớp đá có niên đại khoảng 30 triệu năm”, Shorouq Al-Ashqar, tác giả chính của nghiên cứu từ Đại học Mansoura, cho biết trong một tuyên bố báo chí . “Ngay khi chúng tôi sắp kết thúc công việc của mình, một thành viên trong nhóm đã phát hiện ra một điều đáng chú ý - một bộ răng lớn nhô ra khỏi mặt đất. Tiếng hét phấn khích của anh ấy đã tập hợp cả nhóm lại, đánh dấu sự khởi đầu của một khám phá phi thường: một hộp sọ gần như hoàn chỉnh của một loài ăn thịt đỉnh cao cổ đại, một giấc mơ đối với bất kỳ nhà cổ sinh vật học nào về động vật có xương sống”.
Nhờ khám phá này, nhóm nghiên cứu cũng có thể phân tích lại một thành viên khác của chi Hyaenodont, Sekhmetops (được đặt theo tên Sekhmet, một nữ thần đầu sư tử khác), được phát hiện lần đầu tiên cách đây 120 năm. Mặc dù ban đầu người ta cho rằng loài này có nguồn gốc từ châu Âu, nghiên cứu này cho thấy cả B. syrtos và Sekhmetops thực sự đã lan rộng từ châu Phi theo nhiều đợt đến hầu hết mọi châu lục trên toàn cầu.
Đáng buồn thay, thời kỳ tốt đẹp không kéo dài, và Hyaenodonts chuyên biệt cuối cùng đã suy giảm về đa dạng di truyền. Cuối cùng chúng đã tuyệt chủng vào cuối kỷ Miocene và nhường chỗ cho những loài săn mồi hàng đầu mới, bao gồm cả tổ tiên cổ đại của loài mèo hiện đại .
"Việc phát hiện ra Bastetodon là một thành tựu quan trọng trong việc hiểu được sự đa dạng và tiến hóa của loài hyaenodont và sự phân bố toàn cầu của chúng", Shorouq cho biết trong một tuyên bố báo chí. "Chúng tôi mong muốn tiếp tục nghiên cứu của mình để làm sáng tỏ mối quan hệ phức tạp giữa những loài săn mồi cổ đại này và môi trường của chúng theo thời gian và trên khắp các lục địa". (popularmechanics)
