Hùng Lâm✔
Intern Writer
Tưởng chừng là điều không tưởng, nhưng Nhật Bản đang thực sự mở cánh cửa cho một khả năng phòng thủ gây chấn động khu vực: tàu ngầm hạt nhân. Bộ trưởng Quốc phòng Shinjiro Koizumi gần đây đã xác nhận rằng Tokyo không loại trừ khả năng sở hữu tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân khi xem xét các yêu cầu tương lai của Lực lượng Phòng vệ Hàng hải Nhật Bản (JMSDF). Đây là một bước ngoặt lớn đối với một quốc gia mà lực lượng tàu ngầm từ trước đến nay chỉ dựa vào động cơ thông thường.
Nếu Nhật Bản thực sự theo đuổi khả năng này, họ sẽ gia nhập một câu lạc bộ độc quyền gồm các quốc gia đang vận hành tàu ngầm hạt nhân. Hiện tại, chỉ có Trung Quốc, Pháp, Ấn Độ, Nga, Vương quốc Anh và Hoa Kỳ là những nước có tàu ngầm hạt nhân đang hoạt động. Brazil cũng đang nỗ lực để gia nhập, trong khi Úc và Hàn Quốc cũng có những kế hoạch dài hạn hơn cho tàu ngầm hạt nhân của riêng mình.
Thực tế, hạm đội tàu ngầm của Nhật Bản hiện tại đã được đánh giá là một trong những lực lượng tàu ngầm thông thường mạnh nhất thế giới, luôn đi đầu trong các công nghệ đẩy hải quân tiên tiến. Chúng ta có thể thấy rõ điều này qua việc họ sử dụng các tàu ngầm diesel-điện tinh vi được trang bị hệ thống đẩy không khí độc lập và pin lithium-ion hiện đại. Những chiếc tàu ngầm này rất phù hợp cho các hoạt động xung quanh Nhật Bản và vùng biển lân cận.
JMSDF hiện đang vận hành 22 tàu ngầm thông thường, duy trì cấu trúc lực lượng được thiết lập từ những năm 2010 và dần thay thế các tàu cũ bằng lớp Taigei tiên tiến hơn. Hiện tại, 5 tàu ngầm lớp Taigei đã đi vào hoạt động, và nhiều chiếc khác đang trong quá trình sản xuất.
Tuy nhiên, động cơ hạt nhân sẽ mang lại sức bền và tốc độ dưới nước vượt trội, cho phép tàu ngầm Nhật Bản thực hiện các hoạt động tầm xa hơn trên khắp Tây Thái Bình Dương mà không cần nhiều sự hỗ trợ. Đây là một yêu cầu ngày càng trở nên cấp thiết khi trọng tâm chiến lược của Tokyo mở rộng ra ngoài các vùng biển gần bờ.
Sự mở rộng nhanh chóng của lực lượng hải quân Trung Quốc, bao gồm hạm đội tàu ngầm ngày càng lớn mạnh và các hoạt động hàng hải ngày càng xa bờ, đang buộc Tokyo phải xem xét cách thức giám sát và đối phó với các lực lượng Trung Quốc ở những khu vực xa hơn quần đảo Nhật Bản. Một tàu ngầm tấn công hạt nhân có thể lặn dưới nước trong thời gian dài mà không bị giới hạn về sức bền như tàu ngầm thông thường, khiến nó đặc biệt hữu ích cho các nhiệm vụ trinh sát, theo dõi và kiểm soát biển tầm xa.
Cuộc tranh luận của Nhật Bản cũng diễn ra song song với một diễn biến quan trọng ở nước láng giềng Hàn Quốc. Seoul đã xác nhận kế hoạch phát triển một lớp tàu ngầm hạt nhân mới, một động thái có thể tạo thêm động lực cho cuộc cạnh tranh dưới đáy biển đang nổi lên ở Đông Bắc Á. Quyết định của Hàn Quốc đặc biệt liên quan đến Tokyo vì nó cho thấy động cơ hạt nhân không còn chỉ là một khả năng lý thuyết đối với các đồng minh của Mỹ trong khu vực. Mặc dù nhiệm vụ và ưu tiên chiến lược của hải quân Nhật Bản và Hàn Quốc khác nhau, nhưng cả hai quốc gia đều phải đối mặt với thách thức hoạt động ở những vùng biển ngày càng bị Trung Quốc và Triều Tiên tranh chấp.
Sự phát triển này cũng có thể tạo ra những cơ hội mới để Nhật Bản hợp tác chặt chẽ hơn với Úc và các đối tác AUKUS khác. Úc đang trong quá trình mua sắm khả năng tàu ngầm hạt nhân được trang bị vũ khí thông thường theo Trụ cột I của AUKUS, với các tàu ngầm hạt nhân của Mỹ và Anh cũng dự kiến hoạt động từ Úc. Nhật Bản cũng đã được xác định là một đối tác tiềm năng cho Trụ cột II của AUKUS, bao gồm các khả năng tiên tiến và hợp tác công nghệ.
Một quyết định của Nhật Bản nhằm theo đuổi tàu ngầm tấn công hạt nhân (SSN) cuối cùng có thể tạo ra một nền tảng hợp tác sâu sắc hơn nhiều với Úc, bao gồm khả năng tương tác tàu ngầm, tác chiến dưới nước, chuyên môn về lực lượng lao động và kỹ thuật, cơ sở hạ tầng, duy trì và có thể cả các khía cạnh của cơ sở công nghiệp. Các nhà phân tích đã xem xét cách Nhật Bản có thể phù hợp với hệ sinh thái tàu ngầm AUKUS rộng lớn hơn khi chương trình tàu ngầm hạt nhân của Úc phát triển.
Một tàu ngầm hạt nhân của Nhật Bản với khả năng phóng tên lửa hành trình tấn công mặt đất mạnh mẽ cũng sẽ là một thành phần đắc lực trong "thế trận phản công" đang nổi lên của đất nước, vốn ngày càng tập trung vào việc có được khả năng tấn công các mục tiêu ở tầm xa hơn. Nhật Bản đã bắt đầu triển khai các hệ thống tên lửa tầm xa được phát triển trong nước, bao gồm tên lửa chống hạm Type 12 nâng cấp, đồng thời mua tên lửa hành trình Tomahawk do Mỹ sản xuất.
Một chiếc SSN có thể bổ sung một nền tảng di động, có khả năng sống sót cao vào kiến trúc tấn công đang nổi lên này, cho phép Nhật Bản định vị vũ khí tầm xa xa hơn lãnh thổ của mình và làm phức tạp nỗ lực của đối phương trong việc định vị và vô hiệu hóa chúng. Điều đó có thể đặc biệt có giá trị trong một cuộc xung đột mà các căn cứ không quân, khẩu đội tên lửa và các cơ sở hạ tầng cố định khác của Nhật Bản bị tấn công.
Yêu cầu tiềm năng về SSN cũng phù hợp với tham vọng viễn chinh đang mở rộng của Nhật Bản. Khi JMSDF chuyển đổi các tàu khu trục trực thăng lớp Izumo của mình để vận hành máy bay chiến đấu F-35B, mang lại cho Nhật Bản khả năng hàng không mẫu hạm đáng tin cậy hơn, các tàu ngầm tấn công hạt nhân có thể cung cấp một lực lượng hộ tống quý giá cho các nhóm tàu mặt nước ngày càng quan trọng này. Tốc độ, sức bền và khả năng lặn dưới nước trong thời gian dài khiến SSN đặc biệt phù hợp để đi kèm các lực lượng tàu sân bay trong các đợt triển khai tầm xa hơn và hỗ trợ các tình huống khẩn cấp xa hơn vùng biển Nhật Bản.
Nhìn vào bức tranh lớn hơn, điều đáng chú ý là động cơ hạt nhân đã bị loại trừ khỏi cuộc tranh luận quốc phòng thông thường của Nhật Bản trong nhiều thập kỷ. Tuy nhiên, gần đây, các quan chức quốc phòng và nhà hoạch định chính sách Nhật Bản đã bắt đầu xem xét liệu các tàu ngầm tương lai có cần một hệ thống đẩy khác hay không. Vấn đề này hiện có thể được thảo luận công khai ở cấp bộ trưởng.
Tuy nhiên, việc theo đuổi một chương trình tàu ngầm hạt nhân sẽ đi kèm với những thách thức lớn. Xây dựng và vận hành tàu ngầm hạt nhân sẽ đòi hỏi Nhật Bản phải thiết lập một cơ sở hạ tầng công nghiệp, quy định và đào tạo hoàn toàn khác. Các tàu này cũng sẽ tốn kém và phức tạp hơn đáng kể để chế tạo và vận hành so với các tàu ngầm thông thường hiện có của Nhật Bản. Tokyo sẽ phải giải quyết các vấn đề liên quan đến quy định hạt nhân, công nghệ lò phản ứng, cơ sở bảo trì, đào tạo thủy thủ đoàn và xử lý vật liệu hạt nhân.
Ngoài ra còn có một khía cạnh chính trị quan trọng. Mặc dù động cơ hạt nhân hải quân về cơ bản khác với việc sở hữu vũ khí hạt nhân, nhưng bất kỳ động thái nào theo hướng đó chắc chắn sẽ nhận được sự giám sát chặt chẽ ở một quốc gia mà chính sách an ninh thời hậu chiến đã được định hình bởi kinh nghiệm với vũ khí hạt nhân và các nguyên tắc phi hạt nhân lâu đời của họ.
Vì những lý do đó, tuyên bố của Bộ trưởng Koizumi nên được xem ít hơn là một thông báo về chương trình tàu ngầm hạt nhân của Nhật Bản, mà là bằng chứng cho thấy rào cản chính trị đối với việc thảo luận về một chương trình như vậy đang dần được dỡ bỏ. Câu hỏi tiếp theo là liệu chính phủ Nhật Bản có chuyển từ việc giữ lựa chọn mở sang thực sự nghiên cứu chi tiết thiết kế tàu ngầm hạt nhân, công nghệ đẩy và lộ trình mua sắm hay không.
Nếu điều đó xảy ra, hậu quả có thể vượt xa hạm đội tàu ngầm của Nhật Bản. Khả năng tàu ngầm hạt nhân của Nhật Bản sẽ đại diện cho một sự tăng cường lớn khả năng hoạt động của Tokyo trên khắp Tây Thái Bình Dương và có thể thay đổi cán cân dưới đáy biển giữa Nhật Bản, Trung Quốc và các đồng minh khu vực khác của Hoa Kỳ. Ít nhất, ý tưởng này hiện là một phần của các cuộc thảo luận rộng rãi hơn ở cấp cao nhất, theo The War Zone.
Nếu Nhật Bản thực sự theo đuổi khả năng này, họ sẽ gia nhập một câu lạc bộ độc quyền gồm các quốc gia đang vận hành tàu ngầm hạt nhân. Hiện tại, chỉ có Trung Quốc, Pháp, Ấn Độ, Nga, Vương quốc Anh và Hoa Kỳ là những nước có tàu ngầm hạt nhân đang hoạt động. Brazil cũng đang nỗ lực để gia nhập, trong khi Úc và Hàn Quốc cũng có những kế hoạch dài hạn hơn cho tàu ngầm hạt nhân của riêng mình.
Thực tế, hạm đội tàu ngầm của Nhật Bản hiện tại đã được đánh giá là một trong những lực lượng tàu ngầm thông thường mạnh nhất thế giới, luôn đi đầu trong các công nghệ đẩy hải quân tiên tiến. Chúng ta có thể thấy rõ điều này qua việc họ sử dụng các tàu ngầm diesel-điện tinh vi được trang bị hệ thống đẩy không khí độc lập và pin lithium-ion hiện đại. Những chiếc tàu ngầm này rất phù hợp cho các hoạt động xung quanh Nhật Bản và vùng biển lân cận.
JMSDF hiện đang vận hành 22 tàu ngầm thông thường, duy trì cấu trúc lực lượng được thiết lập từ những năm 2010 và dần thay thế các tàu cũ bằng lớp Taigei tiên tiến hơn. Hiện tại, 5 tàu ngầm lớp Taigei đã đi vào hoạt động, và nhiều chiếc khác đang trong quá trình sản xuất.
Tuy nhiên, động cơ hạt nhân sẽ mang lại sức bền và tốc độ dưới nước vượt trội, cho phép tàu ngầm Nhật Bản thực hiện các hoạt động tầm xa hơn trên khắp Tây Thái Bình Dương mà không cần nhiều sự hỗ trợ. Đây là một yêu cầu ngày càng trở nên cấp thiết khi trọng tâm chiến lược của Tokyo mở rộng ra ngoài các vùng biển gần bờ.
Sự mở rộng nhanh chóng của lực lượng hải quân Trung Quốc, bao gồm hạm đội tàu ngầm ngày càng lớn mạnh và các hoạt động hàng hải ngày càng xa bờ, đang buộc Tokyo phải xem xét cách thức giám sát và đối phó với các lực lượng Trung Quốc ở những khu vực xa hơn quần đảo Nhật Bản. Một tàu ngầm tấn công hạt nhân có thể lặn dưới nước trong thời gian dài mà không bị giới hạn về sức bền như tàu ngầm thông thường, khiến nó đặc biệt hữu ích cho các nhiệm vụ trinh sát, theo dõi và kiểm soát biển tầm xa.
Cuộc tranh luận của Nhật Bản cũng diễn ra song song với một diễn biến quan trọng ở nước láng giềng Hàn Quốc. Seoul đã xác nhận kế hoạch phát triển một lớp tàu ngầm hạt nhân mới, một động thái có thể tạo thêm động lực cho cuộc cạnh tranh dưới đáy biển đang nổi lên ở Đông Bắc Á. Quyết định của Hàn Quốc đặc biệt liên quan đến Tokyo vì nó cho thấy động cơ hạt nhân không còn chỉ là một khả năng lý thuyết đối với các đồng minh của Mỹ trong khu vực. Mặc dù nhiệm vụ và ưu tiên chiến lược của hải quân Nhật Bản và Hàn Quốc khác nhau, nhưng cả hai quốc gia đều phải đối mặt với thách thức hoạt động ở những vùng biển ngày càng bị Trung Quốc và Triều Tiên tranh chấp.
Sự phát triển này cũng có thể tạo ra những cơ hội mới để Nhật Bản hợp tác chặt chẽ hơn với Úc và các đối tác AUKUS khác. Úc đang trong quá trình mua sắm khả năng tàu ngầm hạt nhân được trang bị vũ khí thông thường theo Trụ cột I của AUKUS, với các tàu ngầm hạt nhân của Mỹ và Anh cũng dự kiến hoạt động từ Úc. Nhật Bản cũng đã được xác định là một đối tác tiềm năng cho Trụ cột II của AUKUS, bao gồm các khả năng tiên tiến và hợp tác công nghệ.
Một quyết định của Nhật Bản nhằm theo đuổi tàu ngầm tấn công hạt nhân (SSN) cuối cùng có thể tạo ra một nền tảng hợp tác sâu sắc hơn nhiều với Úc, bao gồm khả năng tương tác tàu ngầm, tác chiến dưới nước, chuyên môn về lực lượng lao động và kỹ thuật, cơ sở hạ tầng, duy trì và có thể cả các khía cạnh của cơ sở công nghiệp. Các nhà phân tích đã xem xét cách Nhật Bản có thể phù hợp với hệ sinh thái tàu ngầm AUKUS rộng lớn hơn khi chương trình tàu ngầm hạt nhân của Úc phát triển.
Một tàu ngầm hạt nhân của Nhật Bản với khả năng phóng tên lửa hành trình tấn công mặt đất mạnh mẽ cũng sẽ là một thành phần đắc lực trong "thế trận phản công" đang nổi lên của đất nước, vốn ngày càng tập trung vào việc có được khả năng tấn công các mục tiêu ở tầm xa hơn. Nhật Bản đã bắt đầu triển khai các hệ thống tên lửa tầm xa được phát triển trong nước, bao gồm tên lửa chống hạm Type 12 nâng cấp, đồng thời mua tên lửa hành trình Tomahawk do Mỹ sản xuất.
Một chiếc SSN có thể bổ sung một nền tảng di động, có khả năng sống sót cao vào kiến trúc tấn công đang nổi lên này, cho phép Nhật Bản định vị vũ khí tầm xa xa hơn lãnh thổ của mình và làm phức tạp nỗ lực của đối phương trong việc định vị và vô hiệu hóa chúng. Điều đó có thể đặc biệt có giá trị trong một cuộc xung đột mà các căn cứ không quân, khẩu đội tên lửa và các cơ sở hạ tầng cố định khác của Nhật Bản bị tấn công.
Yêu cầu tiềm năng về SSN cũng phù hợp với tham vọng viễn chinh đang mở rộng của Nhật Bản. Khi JMSDF chuyển đổi các tàu khu trục trực thăng lớp Izumo của mình để vận hành máy bay chiến đấu F-35B, mang lại cho Nhật Bản khả năng hàng không mẫu hạm đáng tin cậy hơn, các tàu ngầm tấn công hạt nhân có thể cung cấp một lực lượng hộ tống quý giá cho các nhóm tàu mặt nước ngày càng quan trọng này. Tốc độ, sức bền và khả năng lặn dưới nước trong thời gian dài khiến SSN đặc biệt phù hợp để đi kèm các lực lượng tàu sân bay trong các đợt triển khai tầm xa hơn và hỗ trợ các tình huống khẩn cấp xa hơn vùng biển Nhật Bản.
Nhìn vào bức tranh lớn hơn, điều đáng chú ý là động cơ hạt nhân đã bị loại trừ khỏi cuộc tranh luận quốc phòng thông thường của Nhật Bản trong nhiều thập kỷ. Tuy nhiên, gần đây, các quan chức quốc phòng và nhà hoạch định chính sách Nhật Bản đã bắt đầu xem xét liệu các tàu ngầm tương lai có cần một hệ thống đẩy khác hay không. Vấn đề này hiện có thể được thảo luận công khai ở cấp bộ trưởng.
Tuy nhiên, việc theo đuổi một chương trình tàu ngầm hạt nhân sẽ đi kèm với những thách thức lớn. Xây dựng và vận hành tàu ngầm hạt nhân sẽ đòi hỏi Nhật Bản phải thiết lập một cơ sở hạ tầng công nghiệp, quy định và đào tạo hoàn toàn khác. Các tàu này cũng sẽ tốn kém và phức tạp hơn đáng kể để chế tạo và vận hành so với các tàu ngầm thông thường hiện có của Nhật Bản. Tokyo sẽ phải giải quyết các vấn đề liên quan đến quy định hạt nhân, công nghệ lò phản ứng, cơ sở bảo trì, đào tạo thủy thủ đoàn và xử lý vật liệu hạt nhân.
Ngoài ra còn có một khía cạnh chính trị quan trọng. Mặc dù động cơ hạt nhân hải quân về cơ bản khác với việc sở hữu vũ khí hạt nhân, nhưng bất kỳ động thái nào theo hướng đó chắc chắn sẽ nhận được sự giám sát chặt chẽ ở một quốc gia mà chính sách an ninh thời hậu chiến đã được định hình bởi kinh nghiệm với vũ khí hạt nhân và các nguyên tắc phi hạt nhân lâu đời của họ.
Vì những lý do đó, tuyên bố của Bộ trưởng Koizumi nên được xem ít hơn là một thông báo về chương trình tàu ngầm hạt nhân của Nhật Bản, mà là bằng chứng cho thấy rào cản chính trị đối với việc thảo luận về một chương trình như vậy đang dần được dỡ bỏ. Câu hỏi tiếp theo là liệu chính phủ Nhật Bản có chuyển từ việc giữ lựa chọn mở sang thực sự nghiên cứu chi tiết thiết kế tàu ngầm hạt nhân, công nghệ đẩy và lộ trình mua sắm hay không.
Nếu điều đó xảy ra, hậu quả có thể vượt xa hạm đội tàu ngầm của Nhật Bản. Khả năng tàu ngầm hạt nhân của Nhật Bản sẽ đại diện cho một sự tăng cường lớn khả năng hoạt động của Tokyo trên khắp Tây Thái Bình Dương và có thể thay đổi cán cân dưới đáy biển giữa Nhật Bản, Trung Quốc và các đồng minh khu vực khác của Hoa Kỳ. Ít nhất, ý tưởng này hiện là một phần của các cuộc thảo luận rộng rãi hơn ở cấp cao nhất, theo The War Zone.
