A-Train The Seven
...'cause for once, I didn't hate myself.
Các nhà nghiên cứu từ Phòng thí nghiệm Quốc gia Los Alamos và Học viện Không quân Hoa Kỳ đã phát triển một thiết bị nhỏ, ít tài nguyên có tên là "Spacecraft Speedometer" (Đồng hồ tốc độ tàu vũ trụ). Nó được thiết kế để theo dõi tốc độ vệ tinh di chuyển quanh Trái đất—và có thể là các hành tinh khác. Phát minh mới này, hiện đang chờ cấp bằng sáng chế, sử dụng máy quang phổ plasma (plasma spectrometer) cán mỏng đôi để cung cấp các số đọc vận tốc quan trọng, theo thời gian thực trên tàu vũ trụ.
Carlos Maldonado, người đứng đầu dự án tại nhóm Khoa học và Ứng dụng Không gian của Los Alamos, cho biết: "Đồng hồ tốc độ tàu vũ trụ có khả năng cung cấp các phép đo vận tốc tàu vũ trụ theo thời gian thực và quan trọng trên tàu. Những phép đo này là cần thiết để cải thiện khả năng của chúng tôi trong việc dự đoán chính xác vị trí vệ tinh để thực hiện các thao tác tránh các vệ tinh đang hoạt động khác và các mảnh vỡ."
Hiện tại, vị trí và tốc độ vệ tinh thường dựa vào radar trên mặt đất hoặc máy thu GPS tích hợp. Tuy nhiên, cả hai phương pháp đó đều có những hạn chế. Các trạm mặt đất chỉ có thể theo dõi các vệ tinh khi chúng đi qua trên cao—có thể vài giờ một lần hoặc thậm chí vài ngày một lần. GPS cũng có thể bị ảnh hưởng bởi bão mặt trời, đó chính là lúc bạn cần định vị vệ tinh chính xác để kiểm soát lưu lượng không gian.
Đồng hồ tốc độ tàu vũ trụ giải quyết những hạn chế này bằng cách cung cấp dữ liệu vận tốc liên tục ngay cả khi GPS bị lỗi hoặc trạm mặt đất không khả dụng. Thiết bị hoạt động tương tự như một chiếc ô tô chạy qua mưa lớn, nơi có nhiều giọt mưa đập vào kính chắn gió phía trước hơn là phía sau. Tàu vũ trụ đi qua các hạt tích điện (ion và electron) trong tầng khí quyển phía trên của Trái đất, với nhiều ion khí quyển va vào cảm biến hướng về phía trước (phép đo ram) hơn là cảm biến hướng về phía sau (phép đo đuôi).
Với các chòm sao lớn (mega-constellation) ngày càng trở nên phổ biến ở quỹ đạo Trái đất tầm thấp, thiết bị tiên tiến này đánh dấu một bước nhảy vọt lớn hướng tới quản lý giao thông không gian tự động, giúp đảm bảo tính bền vững lâu dài của các hoạt động quỹ đạo.
Carlos Maldonado, người đứng đầu dự án tại nhóm Khoa học và Ứng dụng Không gian của Los Alamos, cho biết: "Đồng hồ tốc độ tàu vũ trụ có khả năng cung cấp các phép đo vận tốc tàu vũ trụ theo thời gian thực và quan trọng trên tàu. Những phép đo này là cần thiết để cải thiện khả năng của chúng tôi trong việc dự đoán chính xác vị trí vệ tinh để thực hiện các thao tác tránh các vệ tinh đang hoạt động khác và các mảnh vỡ."
Hiện tại, vị trí và tốc độ vệ tinh thường dựa vào radar trên mặt đất hoặc máy thu GPS tích hợp. Tuy nhiên, cả hai phương pháp đó đều có những hạn chế. Các trạm mặt đất chỉ có thể theo dõi các vệ tinh khi chúng đi qua trên cao—có thể vài giờ một lần hoặc thậm chí vài ngày một lần. GPS cũng có thể bị ảnh hưởng bởi bão mặt trời, đó chính là lúc bạn cần định vị vệ tinh chính xác để kiểm soát lưu lượng không gian.
Đồng hồ tốc độ tàu vũ trụ giải quyết những hạn chế này bằng cách cung cấp dữ liệu vận tốc liên tục ngay cả khi GPS bị lỗi hoặc trạm mặt đất không khả dụng. Thiết bị hoạt động tương tự như một chiếc ô tô chạy qua mưa lớn, nơi có nhiều giọt mưa đập vào kính chắn gió phía trước hơn là phía sau. Tàu vũ trụ đi qua các hạt tích điện (ion và electron) trong tầng khí quyển phía trên của Trái đất, với nhiều ion khí quyển va vào cảm biến hướng về phía trước (phép đo ram) hơn là cảm biến hướng về phía sau (phép đo đuôi).
Với các chòm sao lớn (mega-constellation) ngày càng trở nên phổ biến ở quỹ đạo Trái đất tầm thấp, thiết bị tiên tiến này đánh dấu một bước nhảy vọt lớn hướng tới quản lý giao thông không gian tự động, giúp đảm bảo tính bền vững lâu dài của các hoạt động quỹ đạo.
