A-Train The Seven
...'cause for once, I didn't hate myself.
Năm 2024 được công ty phòng chống cháy nổ Fire Rover mô tả là “một năm tăng trưởng,” nhưng điều này không hoàn toàn là tin tốt. Fire Rover, một công ty chuyên cung cấp hệ thống phát hiện và dập lửa dựa trên công nghệ hình ảnh nhiệt, quang học, phân tích khói và xác minh bởi con người, đã công bố báo cáo thường niên về các vụ cháy tại các cơ sở xử lý rác thải và tái chế ở Mỹ và Canada. Theo dữ liệu mà công ty ghi nhận, số vụ cháy trong năm 2024 đã tăng lên 2.910 vụ, cao hơn 60% so với 1.809 vụ của năm 2023 và gấp hơn hai lần con số 1.409 vụ được xác nhận vào năm 2022. Đây là một dấu hiệu đáng lo ngại về tình trạng an toàn trong ngành xử lý rác thải.
Các vụ cháy được báo cáo công khai tại các cơ sở này cũng đạt mức cao kỷ lục 398 vụ trong năm 2024, tăng đáng kể so với con số khoảng 275 vụ khi Fire Rover bắt đầu tổng hợp báo cáo cách đây tám năm. Điều này cho thấy xu hướng gia tăng không chỉ trong dữ liệu nội bộ của Fire Rover mà còn trong các nguồn tin tức và báo cáo công khai khác.
Có nhiều yếu tố có thể gây ra cháy trong dòng rác thải, ngay cả trước khi pin lithium-ion trở nên phổ biến. Ryan Fogelman, Giám đốc điều hành của Fire Rover, đã chỉ ra trong một email gửi tới Ars Technica rằng các nguy cơ truyền thống như pháo hoa, hóa chất hồ bơi hay than nướng nóng từ lâu đã là mối đe dọa. Tuy nhiên, pin lithium-ion đang trở thành vấn đề ngày càng nghiêm trọng. Sự gia tăng số lượng thiết bị sử dụng pin, cùng với việc thiếu giáo dục người tiêu dùng và các lựa chọn xử lý an toàn, khiến pin trở thành một “kẻ xâm nhập” khó phát hiện nhưng đầy rủi ro trong dòng rác thải.
Pin lithium-ion tiềm ẩn nguy cơ cao vì chúng có thể bị kích hoạt bởi nhiều cách khác nhau: bị đâm thủng, rung lắc, quá nhiệt, ngắn mạch, bị nghiền nát, lỗi nội tại trong tế bào pin, sạc quá mức hoặc khuyết tật sản xuất. Báo cáo của Fire Rover lưu ý rằng truyền thông thường mô tả các vụ cháy pin là “tự phát,” nhưng thực tế, quy trình xử lý rác thải gần như không thể đảm bảo rằng không có pin nào bị kích hoạt. Những viên pin nhỏ bé thậm chí còn được nhúng trong các vật dụng dùng một lần như tài liệu quảng cáo bằng giấy phát tại hội nghị, khiến việc kiểm soát càng thêm khó khăn.
Fogelman ước tính, dựa trên kinh nghiệm và một số giả định, rằng khoảng một nửa các vụ cháy mà ông theo dõi bắt nguồn từ pin. Tổng thiệt hại do các vụ cháy gây ra trong năm qua vào khoảng 2,5 tỷ USD, ảnh hưởng đến cơ sở vật chất và hạ tầng, trong đó nguyên nhân được chia đều giữa các nguy cơ truyền thống và pin lithium-ion. Một ví dụ điển hình là vụ cháy do pin lithium-ion gây ra trên một chiếc xe tải ở ngoại ô Chicago, làm lan sang bình khí nén CNG và gây nổ, khiến lính cứu hỏa bị thương và phá hủy các ngôi nhà gần đó. Một vụ khác vào tháng 2/2025 tại bãi phế liệu ở Camden, New Jersey, cũng xuất phát từ một viên pin bị “giao nhầm” và ẩn trong đống kim loại phế liệu, đòi hỏi hơn 15 đội cứu hỏa can thiệp và gây thiệt hại lớn.
Pin nói chung là mối quan ngại ngày càng lớn, nhưng thuốc lá điện tử (vape) và các thiết bị nicotine chạy bằng pin được xem là thủ phạm chính. Báo cáo của Fire Rover thậm chí chọn hình ảnh một cây bút vape phát nổ làm bìa, kèm thông điệp “Chúng ta đang trong cuộc chiến 2024.” Fogelman nhận thấy sự thay đổi rõ rệt trong dữ liệu cháy công khai từ giai đoạn 2016–2021 sang 2022–2024, và ông cho rằng vape là nguyên nhân chính. Sự gia tăng này không chỉ đến từ dữ liệu của Fire Rover mà còn được phản ánh qua các báo cáo tin tức khác.
Vape có thể là mục tiêu hiệu quả nhất mà ngành rác thải điện tử và tái chế nên tập trung xử lý. Nếu mọi người biết cách vứt bỏ vape đúng cách tại các địa điểm có khả năng xử lý an toàn, rủi ro có thể giảm đáng kể. Tuy nhiên, mạng lưới xử lý vape an toàn và phân bố đồng đều hiện vẫn chưa tồn tại. Ở Mỹ, Cơ quan Bảo vệ Môi trường (EPA) khuyến nghị người dân mang vape đến các điểm thu gom rác thải nguy hại gia đình (HHW) hoặc các sự kiện thu gom, thường miễn phí. Nhưng thực tế, theo báo cáo, “không chỉ pin của chúng bị vứt bỏ sai cách vào thùng rác và tái chế, mà ngành công nghiệp vape còn làm rất ít để đầu tư vào công nghệ cần thiết nhằm giải quyết 1,2 tỷ cây vape đổ vào dòng rác thải và tái chế mỗi năm.”
Sự gia tăng các vụ cháy trong năm 2024 phản ánh một vấn đề cấp bách: hệ thống quản lý rác thải hiện tại chưa theo kịp tốc độ phát triển của công nghệ và thói quen tiêu dùng. Vape, với số lượng khổng lồ và thiếu cơ chế xử lý hiệu quả, đang làm trầm trọng thêm tình hình. Trong khi các nguy cơ truyền thống như pháo hoa hay hóa chất vẫn tồn tại, pin lithium-ion, đặc biệt từ vape, đã trở thành mối đe dọa mới và khó kiểm soát hơn.
Để giải quyết, cần có sự kết hợp giữa giáo dục cộng đồng và cải tiến hạ tầng. Việc nâng cao nhận thức về cách xử lý pin và vape đúng cách là bước đầu tiên, nhưng như Fogelman ngụ ý, điều này cần thời gian và nỗ lực dài hạn. Đồng thời, ngành công nghiệp vape cần chịu trách nhiệm nhiều hơn trong việc phát triển công nghệ tái chế hoặc thiết kế sản phẩm dễ xử lý hơn. Các cơ sở tái chế cũng cần đầu tư vào công nghệ phát hiện và dập lửa tiên tiến như hệ thống của Fire Rover để giảm thiểu thiệt hại khi cháy xảy ra.
Các vụ cháy được báo cáo công khai tại các cơ sở này cũng đạt mức cao kỷ lục 398 vụ trong năm 2024, tăng đáng kể so với con số khoảng 275 vụ khi Fire Rover bắt đầu tổng hợp báo cáo cách đây tám năm. Điều này cho thấy xu hướng gia tăng không chỉ trong dữ liệu nội bộ của Fire Rover mà còn trong các nguồn tin tức và báo cáo công khai khác.
Có nhiều yếu tố có thể gây ra cháy trong dòng rác thải, ngay cả trước khi pin lithium-ion trở nên phổ biến. Ryan Fogelman, Giám đốc điều hành của Fire Rover, đã chỉ ra trong một email gửi tới Ars Technica rằng các nguy cơ truyền thống như pháo hoa, hóa chất hồ bơi hay than nướng nóng từ lâu đã là mối đe dọa. Tuy nhiên, pin lithium-ion đang trở thành vấn đề ngày càng nghiêm trọng. Sự gia tăng số lượng thiết bị sử dụng pin, cùng với việc thiếu giáo dục người tiêu dùng và các lựa chọn xử lý an toàn, khiến pin trở thành một “kẻ xâm nhập” khó phát hiện nhưng đầy rủi ro trong dòng rác thải.
Pin lithium-ion tiềm ẩn nguy cơ cao vì chúng có thể bị kích hoạt bởi nhiều cách khác nhau: bị đâm thủng, rung lắc, quá nhiệt, ngắn mạch, bị nghiền nát, lỗi nội tại trong tế bào pin, sạc quá mức hoặc khuyết tật sản xuất. Báo cáo của Fire Rover lưu ý rằng truyền thông thường mô tả các vụ cháy pin là “tự phát,” nhưng thực tế, quy trình xử lý rác thải gần như không thể đảm bảo rằng không có pin nào bị kích hoạt. Những viên pin nhỏ bé thậm chí còn được nhúng trong các vật dụng dùng một lần như tài liệu quảng cáo bằng giấy phát tại hội nghị, khiến việc kiểm soát càng thêm khó khăn.
Fogelman ước tính, dựa trên kinh nghiệm và một số giả định, rằng khoảng một nửa các vụ cháy mà ông theo dõi bắt nguồn từ pin. Tổng thiệt hại do các vụ cháy gây ra trong năm qua vào khoảng 2,5 tỷ USD, ảnh hưởng đến cơ sở vật chất và hạ tầng, trong đó nguyên nhân được chia đều giữa các nguy cơ truyền thống và pin lithium-ion. Một ví dụ điển hình là vụ cháy do pin lithium-ion gây ra trên một chiếc xe tải ở ngoại ô Chicago, làm lan sang bình khí nén CNG và gây nổ, khiến lính cứu hỏa bị thương và phá hủy các ngôi nhà gần đó. Một vụ khác vào tháng 2/2025 tại bãi phế liệu ở Camden, New Jersey, cũng xuất phát từ một viên pin bị “giao nhầm” và ẩn trong đống kim loại phế liệu, đòi hỏi hơn 15 đội cứu hỏa can thiệp và gây thiệt hại lớn.
Pin nói chung là mối quan ngại ngày càng lớn, nhưng thuốc lá điện tử (vape) và các thiết bị nicotine chạy bằng pin được xem là thủ phạm chính. Báo cáo của Fire Rover thậm chí chọn hình ảnh một cây bút vape phát nổ làm bìa, kèm thông điệp “Chúng ta đang trong cuộc chiến 2024.” Fogelman nhận thấy sự thay đổi rõ rệt trong dữ liệu cháy công khai từ giai đoạn 2016–2021 sang 2022–2024, và ông cho rằng vape là nguyên nhân chính. Sự gia tăng này không chỉ đến từ dữ liệu của Fire Rover mà còn được phản ánh qua các báo cáo tin tức khác.
Vape có thể là mục tiêu hiệu quả nhất mà ngành rác thải điện tử và tái chế nên tập trung xử lý. Nếu mọi người biết cách vứt bỏ vape đúng cách tại các địa điểm có khả năng xử lý an toàn, rủi ro có thể giảm đáng kể. Tuy nhiên, mạng lưới xử lý vape an toàn và phân bố đồng đều hiện vẫn chưa tồn tại. Ở Mỹ, Cơ quan Bảo vệ Môi trường (EPA) khuyến nghị người dân mang vape đến các điểm thu gom rác thải nguy hại gia đình (HHW) hoặc các sự kiện thu gom, thường miễn phí. Nhưng thực tế, theo báo cáo, “không chỉ pin của chúng bị vứt bỏ sai cách vào thùng rác và tái chế, mà ngành công nghiệp vape còn làm rất ít để đầu tư vào công nghệ cần thiết nhằm giải quyết 1,2 tỷ cây vape đổ vào dòng rác thải và tái chế mỗi năm.”
Sự gia tăng các vụ cháy trong năm 2024 phản ánh một vấn đề cấp bách: hệ thống quản lý rác thải hiện tại chưa theo kịp tốc độ phát triển của công nghệ và thói quen tiêu dùng. Vape, với số lượng khổng lồ và thiếu cơ chế xử lý hiệu quả, đang làm trầm trọng thêm tình hình. Trong khi các nguy cơ truyền thống như pháo hoa hay hóa chất vẫn tồn tại, pin lithium-ion, đặc biệt từ vape, đã trở thành mối đe dọa mới và khó kiểm soát hơn.
Để giải quyết, cần có sự kết hợp giữa giáo dục cộng đồng và cải tiến hạ tầng. Việc nâng cao nhận thức về cách xử lý pin và vape đúng cách là bước đầu tiên, nhưng như Fogelman ngụ ý, điều này cần thời gian và nỗ lực dài hạn. Đồng thời, ngành công nghiệp vape cần chịu trách nhiệm nhiều hơn trong việc phát triển công nghệ tái chế hoặc thiết kế sản phẩm dễ xử lý hơn. Các cơ sở tái chế cũng cần đầu tư vào công nghệ phát hiện và dập lửa tiên tiến như hệ thống của Fire Rover để giảm thiểu thiệt hại khi cháy xảy ra.
