The Storm Riders
Writer
Dường như Elon Musk đang biến những khoản đầu tư lớn của mình thành lợi thế đáng kể, đặc biệt với gần 300 triệu USD đổ vào chiến dịch tái tranh cử của Tổng thống Trump. Theo một báo cáo mới từ Wall Street Journal, các nhà quảng cáo đang quay lại với X không hẳn vì nền tảng này hấp dẫn, mà để tránh bị lôi vào vụ kiện tụng đang diễn ra của công ty hoặc để bảo vệ lợi ích kinh doanh của họ trước ảnh hưởng của chính quyền Trump.
Báo cáo đề cập đến trường hợp Interpublic, một công ty quảng cáo lớn, đang muốn sáp nhập với đối thủ Omnicom trong một thương vụ trị giá 13 tỷ USD. Dưới thời chính quyền Biden, thương vụ này có thể gây lo ngại về chống độc quyền vì một công ty quảng cáo hợp nhất sẽ có lợi thế lớn hơn trong việc đàm phán giá quảng cáo. Nhưng với X, đây lại là cơ hội để ép buộc một kiểu thỏa thuận "có qua có lại". Một luật sư của X đã gọi điện cho Interpublic vào tháng 12, gửi thông điệp rõ ràng: "Hãy khiến khách hàng của bạn chi nhiều hơn cho nền tảng của Elon Musk, nếu không thì hậu quả tự chịu." Những người biết chuyện cho hay Interpublic hiểu rằng nếu không đáp ứng, thương vụ sáp nhập của họ có thể bị chính quyền Trump, nơi Musk có tầm ảnh hưởng lớn, làm khó dễ.
Khi Musk mua Twitter—giờ là X—với giá 44 tỷ USD, các nhà quảng cáo đã bỏ đi hàng loạt, chờ xem việc nới lỏng kiểm duyệt nội dung của anh ta sẽ dẫn đến đâu. Musk từng thẳng thừng bảo các giám đốc điều hành, kể cả CEO Disney Bob Iger, "cút đi" khi họ dừng chi tiền, cáo buộc họ bóp nghẹt tự do ngôn luận. Nhưng giờ đây, tình thế đã đảo ngược. X vốn không phải là nơi lý tưởng để quảng cáo—lượng người dùng nhỏ hơn Google, Facebook hay Amazon, khả năng nhắm mục tiêu thô sơ, doanh thu năm cuối trước khi Musk tiếp quản chỉ đạt 5,1 tỷ USD và không ổn định về lợi nhuận. Các nhà quảng cáo thường né rủi ro, thích xuất hiện cạnh nội dung "an toàn" để tránh liên đới với những thứ như hình ảnh phát xít. X có thêm vài công cụ để tránh đặt quảng cáo gần nội dung đáng ngờ, nhưng chỉ hiện diện trên nền tảng thôi cũng có thể bị xem là ủng hộ gián tiếp.
Dù vậy, Musk đã thắng lớn. Anh không cần biến X thành một điểm đến quảng cáo hoàn hảo. Các CEO khắp ngành đang xếp hàng làm hài lòng Trump, và qua đó là Musk. Với quyền lực ngày càng tăng ở Washington, Musk dùng X như cái loa để định hướng các nhà lập pháp theo ý mình. Trump dường như trao cho anh quyền tự do cắt giảm cơ quan chính phủ hay làm chính sách—như DOGE là ý tưởng của chính Musk. Chỉ cần một bài đăng ngắn, anh có thể khiến các nghị sĩ Cộng hòa nhắm vào các thương vụ như Interpublic-Omnicom. Tuy nhiên, mối quan hệ thân thiết với Trump cũng là con dao hai lưỡi. Trung Quốc có thể dùng Tesla làm lá bài trong đàm phán thương mại, còn các công ty công nghệ có thể nhờ Trump đối phó với cơ quan quản lý châu Âu, kéo theo những rắc rối địa chính trị khác.
Doanh thu của X hiện vẫn thấp hơn nhiều so với trước khi Musk mua, chỉ khoảng 1 tỷ USD mỗi năm, trong khi tiền trả nợ cũng ngốn 1 tỷ USD. Musk gần đây nói X chỉ vừa hòa vốn sau khi cắt giảm hầu hết nhân viên. Có nghi vấn liệu các nhà quảng cáo quay lại có chi tiêu như trước hay chỉ ném cho X vài đồng tượng trưng. Ruben Schreurs từ Ebiquity cho rằng khả năng thứ hai đúng hơn: "Nhiều thương hiệu đang quay lại vì cách dễ nhất là chi một khoản tối thiểu, không phải vì họ muốn quảng cáo cạnh nội dung trên X, mà vì sợ hậu quả pháp lý và chính trị nếu không làm vậy."
Sau khi mua lại X và mất quảng cáo, công ty đã kiện một nhóm nhà quảng cáo, cáo buộc họ thông đồng. Một tổ chức ngành tên GARM đưa ra hướng dẫn an toàn để các thương hiệu quyết định có quảng cáo trên nền tảng nào không; X cho rằng tổ chức này nhắm thẳng vào mình. Dù vụ kiện có cơ sở hay không, X đã rút tên các nhà quảng cáo khỏi danh sách kiện tụng khi họ chịu chi lại, và CEO Linda Yaccarino còn ngụ ý sẽ thêm những ai không mua gói quảng cáo vào vụ kiện. Một giám đốc mua quảng cáo tiết lộ Yaccarino đã nhắc đến vụ kiện chống độc quyền trong cuộc thảo luận gần đây, nhấn mạnh ý định tìm ra ai đứng sau việc ngừng chi tiền cho X.
Amazon, Apple, Verizon đã quay lại hoặc đang lên kế hoạch quay lại, theo Wall Street Journal. Thương vụ 44 tỷ USD mua Twitter từng bị coi là thảm họa, nhưng giờ có thể là cú hích tài tình nhất. Musk lập ra một công ty AI dùng dữ liệu X để tạo chatbot Grok, và dường như anh có nguồn tiền vô tận từ các nhà đầu tư muốn gần gũi quyền lực. Bloomberg hôm thứ Tư đưa tin X đang tìm cách huy động vốn mới với định giá 44 tỷ USD như giá mua ban đầu, sau nhiều năm bị giảm giá trị.
Báo cáo đề cập đến trường hợp Interpublic, một công ty quảng cáo lớn, đang muốn sáp nhập với đối thủ Omnicom trong một thương vụ trị giá 13 tỷ USD. Dưới thời chính quyền Biden, thương vụ này có thể gây lo ngại về chống độc quyền vì một công ty quảng cáo hợp nhất sẽ có lợi thế lớn hơn trong việc đàm phán giá quảng cáo. Nhưng với X, đây lại là cơ hội để ép buộc một kiểu thỏa thuận "có qua có lại". Một luật sư của X đã gọi điện cho Interpublic vào tháng 12, gửi thông điệp rõ ràng: "Hãy khiến khách hàng của bạn chi nhiều hơn cho nền tảng của Elon Musk, nếu không thì hậu quả tự chịu." Những người biết chuyện cho hay Interpublic hiểu rằng nếu không đáp ứng, thương vụ sáp nhập của họ có thể bị chính quyền Trump, nơi Musk có tầm ảnh hưởng lớn, làm khó dễ.
Khi Musk mua Twitter—giờ là X—với giá 44 tỷ USD, các nhà quảng cáo đã bỏ đi hàng loạt, chờ xem việc nới lỏng kiểm duyệt nội dung của anh ta sẽ dẫn đến đâu. Musk từng thẳng thừng bảo các giám đốc điều hành, kể cả CEO Disney Bob Iger, "cút đi" khi họ dừng chi tiền, cáo buộc họ bóp nghẹt tự do ngôn luận. Nhưng giờ đây, tình thế đã đảo ngược. X vốn không phải là nơi lý tưởng để quảng cáo—lượng người dùng nhỏ hơn Google, Facebook hay Amazon, khả năng nhắm mục tiêu thô sơ, doanh thu năm cuối trước khi Musk tiếp quản chỉ đạt 5,1 tỷ USD và không ổn định về lợi nhuận. Các nhà quảng cáo thường né rủi ro, thích xuất hiện cạnh nội dung "an toàn" để tránh liên đới với những thứ như hình ảnh phát xít. X có thêm vài công cụ để tránh đặt quảng cáo gần nội dung đáng ngờ, nhưng chỉ hiện diện trên nền tảng thôi cũng có thể bị xem là ủng hộ gián tiếp.
Dù vậy, Musk đã thắng lớn. Anh không cần biến X thành một điểm đến quảng cáo hoàn hảo. Các CEO khắp ngành đang xếp hàng làm hài lòng Trump, và qua đó là Musk. Với quyền lực ngày càng tăng ở Washington, Musk dùng X như cái loa để định hướng các nhà lập pháp theo ý mình. Trump dường như trao cho anh quyền tự do cắt giảm cơ quan chính phủ hay làm chính sách—như DOGE là ý tưởng của chính Musk. Chỉ cần một bài đăng ngắn, anh có thể khiến các nghị sĩ Cộng hòa nhắm vào các thương vụ như Interpublic-Omnicom. Tuy nhiên, mối quan hệ thân thiết với Trump cũng là con dao hai lưỡi. Trung Quốc có thể dùng Tesla làm lá bài trong đàm phán thương mại, còn các công ty công nghệ có thể nhờ Trump đối phó với cơ quan quản lý châu Âu, kéo theo những rắc rối địa chính trị khác.
Doanh thu của X hiện vẫn thấp hơn nhiều so với trước khi Musk mua, chỉ khoảng 1 tỷ USD mỗi năm, trong khi tiền trả nợ cũng ngốn 1 tỷ USD. Musk gần đây nói X chỉ vừa hòa vốn sau khi cắt giảm hầu hết nhân viên. Có nghi vấn liệu các nhà quảng cáo quay lại có chi tiêu như trước hay chỉ ném cho X vài đồng tượng trưng. Ruben Schreurs từ Ebiquity cho rằng khả năng thứ hai đúng hơn: "Nhiều thương hiệu đang quay lại vì cách dễ nhất là chi một khoản tối thiểu, không phải vì họ muốn quảng cáo cạnh nội dung trên X, mà vì sợ hậu quả pháp lý và chính trị nếu không làm vậy."
Sau khi mua lại X và mất quảng cáo, công ty đã kiện một nhóm nhà quảng cáo, cáo buộc họ thông đồng. Một tổ chức ngành tên GARM đưa ra hướng dẫn an toàn để các thương hiệu quyết định có quảng cáo trên nền tảng nào không; X cho rằng tổ chức này nhắm thẳng vào mình. Dù vụ kiện có cơ sở hay không, X đã rút tên các nhà quảng cáo khỏi danh sách kiện tụng khi họ chịu chi lại, và CEO Linda Yaccarino còn ngụ ý sẽ thêm những ai không mua gói quảng cáo vào vụ kiện. Một giám đốc mua quảng cáo tiết lộ Yaccarino đã nhắc đến vụ kiện chống độc quyền trong cuộc thảo luận gần đây, nhấn mạnh ý định tìm ra ai đứng sau việc ngừng chi tiền cho X.
Amazon, Apple, Verizon đã quay lại hoặc đang lên kế hoạch quay lại, theo Wall Street Journal. Thương vụ 44 tỷ USD mua Twitter từng bị coi là thảm họa, nhưng giờ có thể là cú hích tài tình nhất. Musk lập ra một công ty AI dùng dữ liệu X để tạo chatbot Grok, và dường như anh có nguồn tiền vô tận từ các nhà đầu tư muốn gần gũi quyền lực. Bloomberg hôm thứ Tư đưa tin X đang tìm cách huy động vốn mới với định giá 44 tỷ USD như giá mua ban đầu, sau nhiều năm bị giảm giá trị.
