Mr. Macho
Writer
"Mỗi hình ảnh đầy đủ bạn thấy về Dải Ngân Hà đều là một hình minh họa", cô giải thích trong video tiktok gần đây. "Chúng ta không thể nhìn thấy Dải Ngân Hà theo cách này, và tôi không nghĩ con người sẽ làm được điều đó".
Lý do cho điều này khá đơn giản, chúng ta chưa bao giờ có thể quan sát Dải Ngân Hà từ bất kỳ điểm quan sát nào khác ngoài rìa nhánh xoắn ốc của thiên hà.
Hãy nghĩ về nó giống như Trái Đất, với một vài phức tạp bổ sung. Chúng ta đã biết hình dạng của Trái Đất trong một thời gian dài thông qua việc lập bản đồ bề mặt, nghiên cứu chuyển động và hình dạng của các hành tinh và ngôi sao, và thực hiện các phép đo cẩn thận về lực hấp dẫn của Trái Đất tại các điểm khác nhau. Thông qua đó, chúng ta xác định được hình dạng của Trái Đất, bao gồm cả việc nó không hoàn toàn tròn. Nhưng chúng ta không bao giờ có thể có được hình ảnh hoàn chỉnh của Trái Đất cho đến khi chúng ta rời khỏi nó và đi đủ xa để chụp ảnh tất cả.
Hình ảnh đầu tiên của toàn bộ Trái Đất từ không gian xuất hiện vào năm 1972, khi phi hành gia Ron Evans hoặc Harrison Schmitt chụp một bức ảnh từ trên tàu Apollo 17 khi đang hướng đến Mặt Trăng. Đây là lần đầu tiên quỹ đạo của một sứ mệnh Apollo tạo ra một bức ảnh như vậy, và kết quả là hình ảnh "Blue Marble" mang tính biểu tượng.
Để thiên hà đủ xa để chụp ảnh nó là một nhiệm vụ hoàn toàn khác đối với một loài chưa rời khỏi Hệ Mặt trời.
Doten giải thích: "Để có được [hình ảnh của Ngân Hà], tàu vũ trụ sẽ phải di chuyển lên hoặc xuống từ đĩa Ngân Hà và di chuyển một quãng đường rất xa".
Nhưng điều đó không có nghĩa là chúng ta không biết Ngân Hà trông như thế nào. Hầu hết các vật thể bạn nhìn thấy khi nhìn lên bầu trời đêm là các ngôi sao trong thiên hà của chúng ta, mà chúng ta có thể lập bản đồ. Chúng ta cũng có thể nhìn thấy một phần lớn Ngân Hà trên bầu trời đêm, và từ đó, chúng ta có thể lập bản đồ các ngôi sao bên trong nó và xây dựng ấn tượng về diện mạo của nó. Doten so sánh nó với việc cố gắng tạo ra hình ảnh của một vòng đu quay mà bạn hiện đang ngồi.
Chúng ta có thể nhìn thấy và chụp đủ các vật thể trong thiên hà của chúng ta – bao gồm cả hố đen siêu lớn ở trung tâm – để có được ý tưởng khá tốt về hình dạng của nó. Khi lập bản đồ các ngôi sao bên trong nó và nhìn vào hình dạng của nó, chúng ta có thể biết rằng chúng ta đang ở trong vòng xoắn ốc của một thiên hà cánh tay xoắn ốc có thanh chắn. Việc nhìn thấy các thiên hà khác tương tự như thiên hà của chúng ta cũng hữu ích, giống như việc nhìn thấy phần phình ra của Sao Mộc đã giúp Isaac Newton tìm ra rằng Trái Đất cũng phình ra.
Càng nhìn vào nó, chúng ta càng có thể hiểu rõ hơn những gì đang diễn ra, bao gồm cả việc tìm kiếm các vụ va chạm với các thiên hà khác. Nhưng có lẽ chúng ta sẽ không bao giờ nhìn thấy Dải Ngân Hà từ khoảng cách đủ xa để chụp được bức ảnh chân thực về vẻ đẹp của nó, và chắc chắn là không phải trong cuộc đời chúng ta, hoặc nhiều, nhiều thế hệ sau này.
