Khi sự yên tĩnh trở thành nỗi ám ảnh: lý do căn phòng yên tĩnh nhất thế giới lại khiến con người cảm thấy sợ hãi

[Bui Nhat Minh]

Bước vào một căn phòng cách âm nơi được mệnh danh là yên tĩnh nhất thế giới có vẻ như sẽ mang lại cảm giác thanh thản và bình yên. Nhưng thực tế, không phải ai cũng chịu đựng nổi sự im lặng tuyệt đối ấy. Một số người cảm thấy hoảng loạn, choáng váng hoặc thậm chí là sợ hãi chỉ sau vài phút ở trong đó.

Trong thế giới hiện đại, chúng ta đã quen sống giữa những âm thanh không ngừng nghỉ: tiếng còi xe, tiếng quạt máy, tiếng người nói chuyện, thậm chí là tiếng tích tắc đồng hồ lúc nửa đêm. Chính vì thế, khi mọi âm thanh bị dập tắt, bộ não bỗng dưng bị “cô lập” khỏi thế giới quen thuộc.

Khi sự yên tĩnh trở thành nỗi ám ảnh​

Phòng không phản xạ âm (anechoic chamber) được thiết kế để hấp thụ hoàn toàn âm thanh và loại bỏ mọi tiếng vang. Bên trong nó, bạn có thể nghe thấy từng tiếng tim đập, tiếng máu chảy trong tai, hay thậm chí tiếng xương khớp lách cách khi bạn cử động. Với nhiều người, trải nghiệm này gần như không thể chịu nổi.

YouTuber Cole LaBrant từng tham gia “Thử thách Orfield” tại phòng thí nghiệm Orfield Labs ở Minneapolis căn phòng từng đạt kỷ lục Guinness là nơi yên tĩnh nhất thế giới với mức âm thanh chỉ -24,9 decibel. Anh đã cố gắng ở lại trong phòng hơn một giờ và chia sẻ: “Vài phút đầu thật kinh khủng. Tôi phải cố giữ bình tĩnh để không lao ra ngoài.”

Căn phòng được xây dựng bằng các miếng xốp đặc biệt bố trí như nhũ đá trong hang động, hấp thụ mọi dải tần số âm thanh. Không khí thì tối đen như mực và nặng nề đến nghẹt thở. Dù những căn phòng như vậy ban đầu được tạo ra cho nghiên cứu khoa học ví dụ như đo tiếng ồn của các thiết bị điện tử thì hiện nay, chúng cũng trở thành nơi để thử thách giới hạn cảm giác của con người.

Khoa học đằng sau sự im lặng​

Âm thanh là sóng rung truyền qua môi trường như không khí hoặc nước. Trong không gian bình thường, các bề mặt cứng phản xạ sóng âm tạo thành tiếng vang. Nhưng trong phòng không phản xạ, các miếng xốp đặc biệt hấp thụ hoàn toàn những rung động đó, khiến cho bất kỳ âm thanh nào phát ra cũng không hề dội lại.

Tiến sĩ Andy Piacsek, một nhà vật lý kiêm nhạc sĩ tại Đại học Central Washington, giải thích: “Phòng không phản xạ tạo ra một trường tự do, giống như bạn đứng giữa một cánh đồng rộng lớn không có vật cản bạn hét to nhưng không nghe thấy tiếng vọng lại.”

Chính vì thiếu vắng tiếng vang, bộ não của chúng ta mất đi công cụ để định hướng không gian. Kevin Sitek, một nhà thần kinh học từ Đại học Northwestern, cho biết: “Cả đời chúng ta đã quen nghe âm thanh trong môi trường có tiếng vang. Khi chúng biến mất, não không còn manh mối nào để xử lý.”

Điều đáng nói là sự im lặng không chỉ tạo cảm giác khó chịu mà còn giúp các nhà khoa học hiểu rõ hơn về giới hạn thính giác con người, ảnh hưởng của âm thanh đến não bộ, và từ đó thiết kế những môi trường sống tốt hơn đặc biệt là cho người già, người mất trí nhớ, hay người khiếm thính. (popularmechanics)