Nguyễn Hoàng
Intern Writer
Những miếng đệm tròn nhỏ (hay còn gọi là Toe beans) trên bàn chân mèo không chỉ dễ thương mà còn là kỳ tích của quá trình tiến hóa có nhiều chức năng quan trọng.
Những người yêu mèo gọi những miếng đệm tròn mềm mại trên bàn chân mèo của họ là "toe bean". Nhưng tại sao mèo lại có chúng?
(Nguồn hình ảnh: Maliflower73 qua Getty Images)
Từ chiếc mũi nhỏ xíu đến chiếc đuôi bông xù, có rất nhiều điều đáng yêu ở mèo. Phần yêu thích nhất của nhiều người yêu mèo về ngoại hình của những người bạn lông lá của họ có thể là "toe beans" của chúng - những chiếc đệm tròn mềm mại trên bàn chân mèo, còn được gọi là miếng đệm bàn chân. Được đặt biệt danh vì trông giống như những hạt đậu thực sự, những miếng đệm nhỏ này là chủ đề của vô số video mèo dễ thương và internet thậm chí còn có cả diễn đàn dành riêng cho chúng.
Nhưng tại sao mèo lại có hạt đậu ngón chân? Câu trả lời có thể bắt nguồn từ hàng triệu năm tiến hóa.
"Câu hỏi, theo một nghĩa nào đó, không phải là tại sao mèo lại có ngón chân đậu", Jonathan Losos, một nhà sinh học tiến hóa tại Đại học Washington ở St. Louis và là tác giả của "The Cat's Meow: How Cats Evolved from the Savanna to Your Sofa" (Viking, 2023), nói với Live Science. Ông cho biết hầu hết các thành viên của Carnivora - bộ phân loại bao gồm mèo, chó, chó sói, gấu, gấu mèo và rái cá — cũng có đệm chân ở dạng này hay dạng khác. Do đó, câu hỏi thực sự là tại sao tất cả những loài động vật đó đều có đệm chân.
Losos cho biết miếng đệm bàn chân có lẽ đã tiến hóa khoảng 50 triệu năm trước, khi Carnivora lần đầu tiên xuất hiện. "Đó là một đặc điểm đã tồn tại từ lâu, và tôi nghi ngờ rằng, phần lớn, tất cả chúng đều có cùng mục đích", ông nói.
Miếng đệm bàn chân có một số chức năng quan trọng ở mèo và họ hàng Carnivora của chúng. Đầu tiên là giúp chạy, nhảy và tiếp đất nhẹ nhàng. Quan trọng nhất, Losos cho biết, chúng hoạt động như một loại bộ giảm xóc; các ngón chân có độ chuyên biệt cao là một lý do khiến mèo có thể ngã từ độ cao lớn mà không bị thương nặng.
Phần bên trong của ngón chân mèo được tạo thành từ mô mỡ liên kết với collagen, tạo cho chúng cảm giác mềm mại, nảy và giúp hấp thụ sóng xung kích từ tác động. Một nghiên cứu kiểm tra cấu trúc của miếng đệm bàn chân mèo nhà phát hiện ra rằng chúng trở nên cứng hơn khi bị nén, giúp giảm xóc khi tiếp đất. Các nhà nghiên cứu cũng quan sát thấy rằng ở cấp độ tế bào, miếng đệm bàn chân chứa đầy các túi mỡ hình elip hấp thụ năng lượng và ngăn ngừa sự mất ổn định khi mèo tiếp đất.
Đậu ngón chân mèo có khả năng đệm tốt đến mức một số nhà khoa học đã nghiên cứu chúng để tạo ra loại giày tốt hơn cho lính dù. Các nhà nghiên cứu đã mô phỏng cấu trúc chứa đầy chất béo của miếng đệm bàn chân để in 3D đế giày giúp làm mềm những cú ngã cao.
Ngoài việc cung cấp một bề mặt mềm mại để hạ cánh, các hạt đậu ngón chân còn giúp tăng sự nhanh nhẹn bằng cách cung cấp lực kéo. Nếu không có miếng đệm bàn chân, mèo, chó và các thành viên khác của Carnivora sẽ trượt và trượt xung quanh trên đôi chân lông lá của chúng. Và giống như ngón tay của con người, miếng đệm bàn chân cực kỳ nhạy cảm. Amy Shojai, một chuyên gia tư vấn về hành vi động vật được chứng nhận và là tác giả của cuốn sách chăm sóc thú cưng, đã nói với Live Science trong một email rằng mèo phát hiện ra những khác biệt nhỏ về nhiệt độ thông qua các hạt đậu ngón chân của chúng và khu vực này rất nhạy cảm với các kết cấu khác nhau.
Đậu ngón chân cũng là một trong số ít nơi trên cơ thể mèo có tuyến mồ hôi, và điều này cũng đúng với hầu hết các thành viên khác của bộ Ăn thịt. "Bạn có thể nhận thấy dấu chân ẩm ướt khi mèo của bạn cảm thấy căng thẳng quá mức", Shojai nói. Mồ hôi ở đệm chân này có thể giúp điều chỉnh nhiệt độ cơ thể của chúng một chút, nhưng mèo chủ yếu dựa vào việc liếm mình để giữ mát.
Shojai giải thích rằng cầu vồng của màu sắc đệm bàn chân tiềm năng chủ yếu là sự phản ánh màu lông của từng con mèo, do lượng melanin trong khu vực đó gây ra. Nhìn chung, lông sẫm màu tương ứng với đậu ngón chân đen hoặc nâu, và lông sáng hơn tương ứng với đậu ngón chân hồng. Tương tự như vậy, mèo nhiều màu có thể có đậu ngón chân nhiều màu.
Shojai cho biết chủ vật nuôi nên để mắt đến các ngón chân của mèo. Vì các ngón chân có chức năng quan trọng đối với mèo, các vấn đề như thay đổi màu sắc, sưng tấy hoặc khô quá mức là lý do chính đáng để đưa mèo đi khám bác sĩ thú y.
Nhìn chung, khoa học cho thấy đậu ngón chân là một kỳ tích của quá trình tiến hóa, được mài giũa qua hàng triệu năm để tối ưu hóa khả năng săn mồi và sinh tồn của mèo. Và trên hết? "Chúng thực sự đáng yêu", Losos nói.
Nguồn Livescience
Những người yêu mèo gọi những miếng đệm tròn mềm mại trên bàn chân mèo của họ là "toe bean". Nhưng tại sao mèo lại có chúng?
(Nguồn hình ảnh: Maliflower73 qua Getty Images)
Từ chiếc mũi nhỏ xíu đến chiếc đuôi bông xù, có rất nhiều điều đáng yêu ở mèo. Phần yêu thích nhất của nhiều người yêu mèo về ngoại hình của những người bạn lông lá của họ có thể là "toe beans" của chúng - những chiếc đệm tròn mềm mại trên bàn chân mèo, còn được gọi là miếng đệm bàn chân. Được đặt biệt danh vì trông giống như những hạt đậu thực sự, những miếng đệm nhỏ này là chủ đề của vô số video mèo dễ thương và internet thậm chí còn có cả diễn đàn dành riêng cho chúng.
Nhưng tại sao mèo lại có hạt đậu ngón chân? Câu trả lời có thể bắt nguồn từ hàng triệu năm tiến hóa.
"Câu hỏi, theo một nghĩa nào đó, không phải là tại sao mèo lại có ngón chân đậu", Jonathan Losos, một nhà sinh học tiến hóa tại Đại học Washington ở St. Louis và là tác giả của "The Cat's Meow: How Cats Evolved from the Savanna to Your Sofa" (Viking, 2023), nói với Live Science. Ông cho biết hầu hết các thành viên của Carnivora - bộ phân loại bao gồm mèo, chó, chó sói, gấu, gấu mèo và rái cá — cũng có đệm chân ở dạng này hay dạng khác. Do đó, câu hỏi thực sự là tại sao tất cả những loài động vật đó đều có đệm chân.
Losos cho biết miếng đệm bàn chân có lẽ đã tiến hóa khoảng 50 triệu năm trước, khi Carnivora lần đầu tiên xuất hiện. "Đó là một đặc điểm đã tồn tại từ lâu, và tôi nghi ngờ rằng, phần lớn, tất cả chúng đều có cùng mục đích", ông nói.
Miếng đệm bàn chân có một số chức năng quan trọng ở mèo và họ hàng Carnivora của chúng. Đầu tiên là giúp chạy, nhảy và tiếp đất nhẹ nhàng. Quan trọng nhất, Losos cho biết, chúng hoạt động như một loại bộ giảm xóc; các ngón chân có độ chuyên biệt cao là một lý do khiến mèo có thể ngã từ độ cao lớn mà không bị thương nặng.
Phần bên trong của ngón chân mèo được tạo thành từ mô mỡ liên kết với collagen, tạo cho chúng cảm giác mềm mại, nảy và giúp hấp thụ sóng xung kích từ tác động. Một nghiên cứu kiểm tra cấu trúc của miếng đệm bàn chân mèo nhà phát hiện ra rằng chúng trở nên cứng hơn khi bị nén, giúp giảm xóc khi tiếp đất. Các nhà nghiên cứu cũng quan sát thấy rằng ở cấp độ tế bào, miếng đệm bàn chân chứa đầy các túi mỡ hình elip hấp thụ năng lượng và ngăn ngừa sự mất ổn định khi mèo tiếp đất.
Đậu ngón chân mèo có khả năng đệm tốt đến mức một số nhà khoa học đã nghiên cứu chúng để tạo ra loại giày tốt hơn cho lính dù. Các nhà nghiên cứu đã mô phỏng cấu trúc chứa đầy chất béo của miếng đệm bàn chân để in 3D đế giày giúp làm mềm những cú ngã cao.
Ngoài việc cung cấp một bề mặt mềm mại để hạ cánh, các hạt đậu ngón chân còn giúp tăng sự nhanh nhẹn bằng cách cung cấp lực kéo. Nếu không có miếng đệm bàn chân, mèo, chó và các thành viên khác của Carnivora sẽ trượt và trượt xung quanh trên đôi chân lông lá của chúng. Và giống như ngón tay của con người, miếng đệm bàn chân cực kỳ nhạy cảm. Amy Shojai, một chuyên gia tư vấn về hành vi động vật được chứng nhận và là tác giả của cuốn sách chăm sóc thú cưng, đã nói với Live Science trong một email rằng mèo phát hiện ra những khác biệt nhỏ về nhiệt độ thông qua các hạt đậu ngón chân của chúng và khu vực này rất nhạy cảm với các kết cấu khác nhau.
Đậu ngón chân cũng là một trong số ít nơi trên cơ thể mèo có tuyến mồ hôi, và điều này cũng đúng với hầu hết các thành viên khác của bộ Ăn thịt. "Bạn có thể nhận thấy dấu chân ẩm ướt khi mèo của bạn cảm thấy căng thẳng quá mức", Shojai nói. Mồ hôi ở đệm chân này có thể giúp điều chỉnh nhiệt độ cơ thể của chúng một chút, nhưng mèo chủ yếu dựa vào việc liếm mình để giữ mát.
Shojai giải thích rằng cầu vồng của màu sắc đệm bàn chân tiềm năng chủ yếu là sự phản ánh màu lông của từng con mèo, do lượng melanin trong khu vực đó gây ra. Nhìn chung, lông sẫm màu tương ứng với đậu ngón chân đen hoặc nâu, và lông sáng hơn tương ứng với đậu ngón chân hồng. Tương tự như vậy, mèo nhiều màu có thể có đậu ngón chân nhiều màu.
Shojai cho biết chủ vật nuôi nên để mắt đến các ngón chân của mèo. Vì các ngón chân có chức năng quan trọng đối với mèo, các vấn đề như thay đổi màu sắc, sưng tấy hoặc khô quá mức là lý do chính đáng để đưa mèo đi khám bác sĩ thú y.
Nhìn chung, khoa học cho thấy đậu ngón chân là một kỳ tích của quá trình tiến hóa, được mài giũa qua hàng triệu năm để tối ưu hóa khả năng săn mồi và sinh tồn của mèo. Và trên hết? "Chúng thực sự đáng yêu", Losos nói.
Nguồn Livescience
