Tiền có mua được hạnh phúc không?

[Bùi Minh Nhật]

Các nhà kinh tế học hành vi đã phát hiện ra rằng tiền có thể mua được hạnh phúc, nhưng chỉ đến một giới hạn nào đó. Một nghiên cứu mang tính bước ngoặt được công bố vào năm 2010, do Daniel Kahneman và Angus Deaton thực hiện, đã kết luận rằng khoảng 75.000 đô la mỗi năm là số tiền phù hợp để một người cảm thấy thoải mái và hạnh phúc (ở Hoa Kỳ).

Câu hỏi muôn thuở này là một chủ đề được tranh luận từ lâu vẫn chưa có lời giải đáp. Những người có phương tiện nói rằng nó không thể và không mua được hạnh phúc, nhưng những người không may mắn như vậy không thể không cảm thấy rằng nó sẽ giải quyết được mọi vấn đề của họ. Làm sao chúng ta biết ai đúng và ai sai?

Một nơi chúng ta có thể tìm thấy một số câu trả lời là nơi kinh tế, tâm lý học và sinh học gặp nhau – kinh tế học hành vi. Kinh tế học hành vi là nghiên cứu về cách con người và tâm lý của chúng ta tương tác với tiền bạc. Vậy, lĩnh vực này đã tìm ra điều gì về tiền bạc và hạnh phúc? Hãy cùng tìm hiểu.

Bao nhiêu tiền thì chúng ta hạnh phúc?​

Một nghiên cứu mang tính bước ngoặt được công bố vào năm 2010, do Daniel Kahneman và Angus Deaton thực hiện, đã kết luận rằng khoảng 75.000 đô la một năm là số tiền phù hợp để một người nào đó cảm thấy thoải mái và hạnh phúc (ở Hoa Kỳ). Để đi đến kết luận này, 450.000 công dân Hoa Kỳ đã được hỏi về cách họ đánh giá cuộc sống của mình theo thang điểm từ 1-10 (1 là tệ nhất tuyệt đối và 10 là tốt nhất tuyệt đối), cũng như thu nhập của họ.
Có sự khác biệt rõ ràng giữa các câu trả lời của mọi người liên quan đến thu nhập. Công dân Hoa Kỳ kiếm được dưới 75.000 đô la xếp hạng cuộc sống của họ thấp hơn về mức độ hạnh phúc và được báo cáo là buồn bã hơn trong những tình huống căng thẳng. Tuy nhiên, khi thu nhập tăng lên, tác động tiêu cực ít hơn và mọi người báo cáo rằng họ cảm thấy tích cực hơn.

Một nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí Nature năm 2018 đã cập nhật số liệu năm 2010. Họ phát hiện ra rằng 60.000-75.000 đô la là đủ để một người đạt được sự khỏe mạnh về mặt cảm xúc. Nhưng một người đạt được sự hài lòng thực sự trong cuộc sống nếu họ kiếm được 95.000 đô la một năm.

Lý thuyết cần thiết​

Có một lý thuyết được đề xuất vào những năm 1940 đồng tình với những phát hiện của Daniel Kahneman được gọi là lý thuyết nhu cầu . Lý thuyết này nêu rằng việc tăng tiền có tác động mạnh nhất khi nó cho phép mọi người đáp ứng các nhu cầu cơ bản. Bao gồm có đủ thức ăn, quần áo, vệ sinh và nơi ở. Khi những nhu cầu này được đáp ứng, số tiền tăng thêm không ảnh hưởng nhiều đến mức độ hạnh phúc. Mặc dù điều đó cũng có thể là do các nhu cầu bậc cao không mang tính vật chất và hướng nhiều hơn đến cảm giác được thuộc về, yêu thương, tôn trọng và phát triển bản sắc cá nhân.

Nhiều tiền hơn không phải lúc nào cũng có nghĩa là hạnh phúc hơn​

Tương tự như vậy, một người càng có nhiều tiền thì người đó càng hạnh phúc, nhưng chỉ ở một mức độ nhất định. Vượt quá một điểm nào đó, nhiều tiền hơn không dẫn đến sự gia tăng hạnh phúc tương ứng.
Hãy lấy hai người, A và B. Nếu A kiếm được 50.000 đô la một năm và B kiếm được 250.000 đô la một năm, và cả hai đều nhận được tiền thưởng là 5000 đô la, người A sẽ trân trọng điều đó hơn. Lý do là vì thu nhập hàng năm tăng vượt quá 95.000 đô la không còn cải thiện chất lượng cuộc sống cơ bản của một cá nhân nữa vì họ đã có khả năng làm những gì quan trọng nhất cho sức khỏe cảm xúc của mình.

Lý thuyết thích nghi​

Tuy nhiên, có một lý thuyết được đưa ra nói về lý do tại sao mức độ hạnh phúc không tăng lên sau một thời điểm nhất định, mà chúng giảm nhẹ. Đây được gọi là lý thuyết thích nghi , nói rằng việc tăng thu nhập sẽ tạm thời làm tăng hạnh phúc của mọi người, nhưng theo thời gian, họ sẽ quen với việc sống bằng thu nhập cao hơn và nâng cao tầm nhìn của mình. Việc thích nghi với một mức cao mới và theo đuổi điều lớn lao tiếp theo có thể dẫn đến sự bất mãn. Như vậy, mức độ hạnh phúc của họ sẽ trở lại như trước đây.

Bạn có phải là trường hợp ngoại lệ cần lý thuyết không?

Mua sắm vật chất so với trải nghiệm thực tế​

Ngược lại, một nghiên cứu cho rằng chi tiêu cho những trải nghiệm thực tế thay vì mua sắm vật chất có thể làm tăng sự hài lòng về mặt tâm lý. Một nghiên cứu khác kết luận rằng những người có sự an toàn về tài chính sẽ hạnh phúc hơn và nhu cầu cấp cao của họ được đáp ứng dễ dàng.

Điều này không nhất thiết có nghĩa là nếu ai đó kiếm được ít thu nhập hơn, họ chắc chắn sẽ không hạnh phúc. Chỉ là có nhiều khả năng mọi người sẽ phải trải qua nhiều đau khổ và căng thẳng về mặt cảm xúc hơn nếu họ không kiếm được nhiều thu nhập.

Lý thuyết so sánh xã hội​

Một lý thuyết khác được đưa vào xem xét là lý thuyết so sánh xã hội . Lý thuyết này cho rằng mọi người so sánh thu nhập và thành tích của mình với những người ngang hàng. Vì vậy, nếu bạn của một người kiếm được thu nhập cao hơn, người đó có thể cảm thấy chán nản hoặc buồn bã hơn về hoàn cảnh của mình, dẫn đến sự giảm sút mức độ hài lòng trong cuộc sống.

Sự khác biệt về văn hóa​

Các nghiên cứu cho thấy văn hóa cũng ảnh hưởng đến mức độ hạnh phúc. Các nền văn hóa khác nhau có các giá trị khác nhau. Trong các nền văn hóa coi trọng tiền bạc, mức thu nhập cao hơn sẽ khiến cá nhân hạnh phúc hơn.

Một nghiên cứu báo cáo rằng đối với người châu Âu, ngưỡng giá trị là 27.913 Euro (khoảng 35.000 đô la). Con số này khá khác so với ước tính của người Mỹ. Bởi vì văn hóa, tính cách, cách nuôi dạy và kinh nghiệm sống của một người ảnh hưởng đến mức độ hạnh phúc chung của họ. Tuy nhiên, rất khó để đưa ra con số chính xác về tác động của văn hóa đối với hạnh phúc của một người vì khuynh hướng của mọi người khác nhau.

Nghiên cứu tương tự cũng được tiến hành ở các thành phố khác như Thổ Nhĩ Kỳ , nơi họ phát hiện ra rằng công dân Thổ Nhĩ Kỳ cũng báo cáo mức độ hạnh phúc tăng lên nếu họ kiếm được nhiều tiền hơn. Tuy nhiên, điều thú vị là họ báo cáo rằng phụ nữ ít quan tâm đến địa vị vật chất hoặc mức thu nhập so với nam giới.

Tập trung ảo ảnh​

Nghiên cứu mối quan hệ giữa tiền bạc và hạnh phúc có nhiều vùng xám. Một trong số đó là ảo giác tập trung . Bằng cách yêu cầu người tham gia đánh giá mức độ hạnh phúc của họ cùng với thu nhập của họ, họ đang khiến người tham gia đánh giá quá cao mức độ hạnh phúc mà tiền có thể mua được.

Lời cuối cùng​

Bây giờ, để trả lời câu hỏi chính, đúng là tiền mua được hạnh phúc, nhưng chỉ ở một mức độ nào đó. Sau một thời điểm nhất định, việc bạn kiếm được nhiều tiền hơn không ảnh hưởng đến cách bạn cảm nhận về cuộc sống của mình và bạn có thể bắt đầu tìm kiếm những cách khác để tìm thấy hạnh phúc. Hoặc có thể không phải là bạn kiếm được bao nhiêu mà là bạn chi tiêu như thế nào.

Tiền bạc rất quan trọng để sống một cuộc sống thoải mái và cung cấp những nhu cầu thiết yếu và tiện nghi, cùng với một mức độ an ninh nhất định. Tuy nhiên, vượt quá một điểm nào đó, nó không thể mua cho chúng ta thêm hạnh phúc. Theo lời của Mahatma Gandhi, "Thế giới có đủ cho nhu cầu của mọi người, nhưng không đủ cho lòng tham của mọi người".