Sasha
Writer
Vào tháng 4 năm 2025, Trung Quốc đã áp đặt lệnh kiểm soát xuất khẩu mới đối với bảy nguyên tố đất hiếm và nam châm vĩnh cửu có nguồn gốc từ đất hiếm — những vật liệu tạo nên nền tảng của cuộc sống hiện đại và chiến tranh hiện đại.
Một máy khai thác được nhìn thấy tại mỏ Bayan Obo chứa khoáng chất đất hiếm ở Nội Mông, Trung Quốc.
Máy bay chiến đấu, tên lửa, xe điện, máy bay không người lái, tua bin gió và thậm chí cả trung tâm dữ liệu đều dựa vào nam châm hiệu suất cao được làm từ những khoáng chất quan trọng này. Bằng cách hạn chế dòng chảy của chúng, Bắc Kinh không chỉ phô trương sức mạnh công nghiệp của mình mà còn tiết lộ điểm yếu nguy hiểm của Mỹ và phần còn lại của thế giới. Những hành động mới nhất của Trung Quốc cho thấy sự sẵn sàng và khả năng biến sự phụ thuộc của Mỹ và toàn cầu thành vũ khí.
Đây không phải là một thách thức mới. Mỹ đã biết trong hơn 15 năm rằng chuỗi cung ứng khoáng sản quan trọng của mình quá tập trung, quá mong manh và quá dễ bị ảnh hưởng bởi đòn bẩy và sự kiểm soát của Trung Quốc. Tuy nhiên, trong suốt các chính quyền của hai đảng Dân chủ và Cộng hòa, Mỹ đã không phản ứng một cách cấp bách hoặc mạch lạc. Bây giờ, hậu quả của những thất bại đó đã siết chặt cổ nước Mỹ ta và đang lan rộng khắp các lĩnh vực thương mại và quốc phòng.
Sau các cuộc đàm phán ở London, Washington và Bắc Kinh đã công bố vào ngày 27/6 một khuôn khổ thương mại mới theo đó Trung Quốc sẽ tiếp tục phê duyệt giấy phép xuất khẩu đất hiếm trong sáu tháng tới. Các quan chức Mỹ đã công khai ca ngợi bước đột phá này nhưng lại đưa ra rất ít thông tin chi tiết về những gì được trao đổi. Điều đó khiến những câu hỏi lớn vẫn chưa được giải đáp: Mỹ đã đánh đổi những gì? Thỏa thuận sẽ được thực thi như thế nào? Và điều gì sẽ xảy ra khi sáu tháng kết thúc?
Sự hoài nghi đang ở mức cao. Ford gần đây đã dừng sản xuất tại nhà máy ở Chicago do thiếu nam châm, nhấn mạnh rằng ngay cả những gián đoạn cung ứng ngắn hạn cũng có hậu quả thực sự. Các thỏa thuận trên giấy tờ không phải là giải pháp cho chuỗi cung ứng. Nếu không có sự minh bạch, phê duyệt kịp thời và lập kế hoạch dài hạn, điều này có thể dễ dàng trở thành một chu kỳ ngoại giao khác của một bước tiến, hai bước lùi.
Ngay cả sự hoãn lại hạn chế này cũng mang theo rủi ro. Hàng chục công ty ở Châu Âu và Bắc Mỹ đã mô tả quy trình cấp phép xuất khẩu của Trung Quốc là rất xâm phạm — yêu cầu các công ty phải nộp dữ liệu sản xuất chi tiết, đơn xin sử dụng cuối cùng, hình ảnh cơ sở, tên khách hàng và lịch sử giao dịch. Một số ứng viên đã bị từ chối vì không cung cấp ảnh chụp hoặc tài liệu về người dùng cuối của họ.
Các giám đốc điều hành cho biết quy trình này tương đương với "trích xuất thông tin chính thức".
Mặc dù các công ty được khuyên không nên chia sẻ IP nhạy cảm, nhưng việc bỏ sót các chi tiết quan trọng có thể dẫn đến sự chậm trễ vô thời hạn. Đối với các công ty trong chuỗi cung ứng quốc phòng, những tác động này rất đáng báo động: thông tin tình báo thương mại có giá trị có thể được sử dụng để lập bản đồ đối thủ cạnh tranh, phá vỡ giá cả hoặc thúc đẩy các sản phẩm thay thế của Trung Quốc.
Đây không chỉ là cấp phép — mà là giám sát cạnh tranh. Và cho đến khi Mỹ xây dựng được năng lực độc lập, an toàn trên toàn bộ chuỗi cung ứng khoáng sản quan trọng, thì nước này vẫn phải đối mặt với cả sự gián đoạn và rủi ro dữ liệu.
Lỗ hổng này xảy ra không phải trong một sớm một chiều. Năm 2010, Trung Quốc đã cắt giảm xuất khẩu đất hiếm sang Nhật Bản trong một cuộc tranh chấp hàng hải, một cảnh báo rõ ràng mà Mỹ đã quan sát thấy nhưng đã bỏ qua. Năm 2014, chính quyền Obama đã thắng kiện WTO chống lại các hạn chế xuất khẩu của Trung Quốc nhưng đã sai lầm khi cho rằng thành công về mặt pháp lý sẽ ngăn chặn được sự thao túng hơn nữa.
Những gì chính quyền Trump và Biden đã làm
Chính quyền Trump đầu tiên xác định đất hiếm là quan trọng nhưng đáng chú ý là miễn trừ chúng khỏi thuế quan của Trung Quốc năm 2018, có lẽ là sự thừa nhận ngầm về sự phụ thuộc của Mỹ. Ông Biden đã thực hiện cách tiếp cận có cấu trúc nhất cho đến nay: Sắc lệnh hành pháp 14017, nhóm công tác khoáng sản quan trọng và nguồn tài trợ từ IIJA và IRA. Các quan hệ đối tác chiến lược như quan hệ đối tác an ninh khoáng sản đã xuất hiện. Nhưng tiến độ chậm, bị cản trở bởi sự chậm trễ trong việc cấp phép và các cam kết không đồng đều của đồng minh.
Chính quyền Trump thứ hai đã trở lại với các biện pháp quyết liệt hơn, viện dẫn Mục 232, kích hoạt Đạo luật sản xuất quốc phòng và đề xuất tăng nguồn tài trợ lớn trong năm tài chính 2026. Hội đồng thống trị năng lượng quốc gia hiện đang điều phối các nỗ lực. Tuy nhiên, các biện pháp này, giống như lệnh hoãn sáu tháng của Trung Quốc, vẫn chưa thể thoát khỏi sự kìm kẹp của Bắc Kinh. Và quan trọng là, lĩnh vực quốc phòng vẫn bị cắt đứt, không có cửa sổ cấp phép nào như vậy.
Hội nghị thượng đỉnh G7 gần đây ở Canada đã nhấn mạnh đến các lợi ích toàn cầu. Chủ tịch Ủy ban châu Âu Ursula von der Leyen trực tiếp cáo buộc Trung Quốc "vũ khí hóa" quyền kiểm soát của mình đối với các vật liệu quan trọng như đất hiếm, kêu gọi một phản ứng thống nhất của G7. Kết quả: Kế hoạch hành động khoáng sản quan trọng của G7. Mặc dù Trung Quốc không được nhắc đến tên, nhưng ẩn ý thì không thể nhầm lẫn. Kế hoạch cam kết các thành viên G7 sẽ nâng cao các tiêu chuẩn ESG và khả năng truy xuất nguồn gốc đối với các nguồn tài nguyên quan trọng; huy động vốn cho các dự án mới trong khai thác và chế biến khoáng sản quan trọng; và hợp tác đổi mới trong công nghệ tái chế, thay thế và tinh chế.
Đúng như dự đoán, Bắc Kinh đã phản ứng giận dữ. Bộ Ngoại giao Trung Quốc bác bỏ kế hoạch này là "cái cớ" cho chủ nghĩa bảo hộ, tuyên bố G7 đang kích động đối đầu vì sợ mất thị phần.
Brussels hiện đang ra hiệu rằng các cuộc đàm phán thương mại với Bắc Kinh thực sự bị đình trệ, do đó khả năng Trung Quốc trả đũa - đặc biệt là đối với EU - đang tăng lên. Nếu Trung Quốc tăng gấp đôi, họ có nguy cơ đẩy EU, Nhật Bản, Hàn Quốc và Ấn Độ vào quỹ đạo của Washington chặt chẽ hơn - chính xác là điều mà Bắc Kinh hy vọng sẽ tránh được.
Vị thế thống trị của Trung Quốc trong khai thác đất hiếm
Những con số thô thật đáng kinh ngạc. Trung Quốc chiếm khoảng 70% hoạt động khai thác đất hiếm toàn cầu nhưng lại chiếm hơn 90% công suất tinh chế. Nước này sản xuất 92% nam châm neodymium-iron-boron (NdFeB) trên thế giới - được sử dụng trong mọi thứ, từ tàu ngầm đến Tesla.
Mỏ và cơ sở chế biến đất hiếm Mountain Pass, thuộc sở hữu của MP Materials, ở Mountain Pass, California.
Sự thống trị này không phải là ngẫu nhiên. Trung Quốc đã trợ cấp cho hoạt động chế biến, tập trung vào các vụ mua lại toàn cầu trên toàn bộ chuỗi cung ứng và mở rộng quy mô sản xuất nhanh hơn nhiều so với khả năng phê duyệt và cấp giấy phép cho một mỏ duy nhất của phương Tây.
Các địa điểm của Mỹ như Mountain Pass và Round Top của MP Materials vẫn chưa hoàn thiện nếu không có quá trình xử lý hạ nguồn. Bộ Quốc phòng và Bộ Năng lượng Mỹ đã cung cấp các khoản tài trợ và ngân sách của Trump cho năm tài chính 2026 nhằm mở rộng năng lực khai thác của Mỹ và đảm bảo quyền tiếp cận các khoáng sản quan trọng. Nhưng tất cả những điều này vẫn còn nhỏ bé so với lợi thế đi trước và quyền chỉ huy và kiểm soát công nghiệp lâu đời của Trung Quốc đối với lĩnh vực này.
Trung Quốc đã sớm và quyết đoán tiến vào Châu Phi và Châu Mỹ Latinh, hợp tác với các chính phủ ở Cộng hòa Dân chủ Congo, Bolivia và Chile; đầu tư vào cảng, đường sắt và cơ sở hạ tầng lọc dầu. Ngược lại, những nỗ lực và sự tham gia của Mỹ vào các vấn đề này vẫn còn rời rạc và hướng tới các giá trị, ưu tiên tính minh bạch và quản trị, những vấn đề thực sự quan trọng, nhưng lại tạo ra động lực hạn chế cho các vấn đề khoáng sản quan trọng. Ngay cả các biên bản ghi nhớ gần đây với Ukraine và Cộng hòa Dân chủ Congo hiện vẫn chỉ mang tính biểu tượng, bị cản trở bởi xung đột và bất ổn ở các quốc gia đó.
Các cuộc đàm phán ở London và tiến trình thỏa thuận thương mại gần đây đã kéo dài thời gian. Nhưng thời gian không có chiến lược thì không hiệu quả. Chế độ cấp phép của Trung Quốc vẫn còn nguyên vẹn, nhu cầu dữ liệu của nước này vẫn không suy giảm. Ngành quốc phòng vẫn bị loại trừ. Trong khi đó, các mối đe dọa của quốc hội về việc hủy bỏ nguồn tài trợ cho chính sách năng lượng sạch và công nghiệp có thể làm đình trệ các dự án đất hiếm ngay khi chúng bắt đầu có sức hút.
Đây là thời điểm quyết định. Trung Quốc đang đặt cược rằng sự chia rẽ nội bộ của Mỹ — giữa lao động, công nghiệp, các nhà môi trường, các quốc gia bộ lạc và các phe phái chính trị — sẽ ngăn cản loại nỗ lực thống nhất, bền vững cần thiết để cạnh tranh. Họ có thể đúng. Mỹ cần chứng minh họ sai.
Khoáng sản quan trọng là sức mạnh địa chính trị
Mỹ hiện phải coi khoáng sản quan trọng không phải là hàng hóa mà là công cụ của sức mạnh địa chính trị. Trung Quốc đã làm như vậy. Để thoát khỏi sự kìm kẹp của họ sẽ cần nhiều hơn là giấy phép khai thác và nguồn tài trợ ngắn hạn. Nó đòi hỏi một chiến lược mạch lạc, dài hạn để xây dựng một chuỗi cung ứng hoàn chỉnh bao gồm không chỉ năng lực trong nước mà còn cả các đồng minh và đối tác đáng tin cậy. Từ khai thác và tinh chế đến sản xuất và tái chế nam châm, mọi liên kết phải được tăng cường thông qua đầu tư có mục tiêu, cải cách cấp phép và phối hợp chiến lược.
Một chính sách thành công và bền vững đòi hỏi cam kết từ nhiệm kỳ tổng thống này sang nhiệm kỳ tổng thống khác. Mỹ cũng không đủ khả năng chỉ thu hút các đồng minh và đối tác bằng lời nói suông. Các quốc gia như Cộng hòa Dân chủ Congo, Chile và Indonesia (cùng nhiều quốc gia khác) cần có quan hệ đối tác bền vững được hỗ trợ bởi tài chính, chuyển giao công nghệ và đầu tư vào cơ sở hạ tầng quan trọng, chứ không chỉ là các bài giảng của chúng ta về quản trị.
Việc hoãn xuất khẩu trong sáu tháng từ Trung Quốc không phải là giải pháp — đó là một bài kiểm tra căng thẳng. Nó cho thấy liệu Mỹ cuối cùng có thể tập trung và hành động hay không, hay liệu họ sẽ lại tự mãn. Bắc Kinh đang cược rằng họ sẽ là trường hợp sau. Washington phải phản ứng một cách cấp bách, thống nhất và có chiến lược tương xứng với quy mô của thách thức. Vẫn còn thời gian, nhưng không nhiều.
Một máy khai thác được nhìn thấy tại mỏ Bayan Obo chứa khoáng chất đất hiếm ở Nội Mông, Trung Quốc.
Máy bay chiến đấu, tên lửa, xe điện, máy bay không người lái, tua bin gió và thậm chí cả trung tâm dữ liệu đều dựa vào nam châm hiệu suất cao được làm từ những khoáng chất quan trọng này. Bằng cách hạn chế dòng chảy của chúng, Bắc Kinh không chỉ phô trương sức mạnh công nghiệp của mình mà còn tiết lộ điểm yếu nguy hiểm của Mỹ và phần còn lại của thế giới. Những hành động mới nhất của Trung Quốc cho thấy sự sẵn sàng và khả năng biến sự phụ thuộc của Mỹ và toàn cầu thành vũ khí.
Đây không phải là một thách thức mới. Mỹ đã biết trong hơn 15 năm rằng chuỗi cung ứng khoáng sản quan trọng của mình quá tập trung, quá mong manh và quá dễ bị ảnh hưởng bởi đòn bẩy và sự kiểm soát của Trung Quốc. Tuy nhiên, trong suốt các chính quyền của hai đảng Dân chủ và Cộng hòa, Mỹ đã không phản ứng một cách cấp bách hoặc mạch lạc. Bây giờ, hậu quả của những thất bại đó đã siết chặt cổ nước Mỹ ta và đang lan rộng khắp các lĩnh vực thương mại và quốc phòng.
Sau các cuộc đàm phán ở London, Washington và Bắc Kinh đã công bố vào ngày 27/6 một khuôn khổ thương mại mới theo đó Trung Quốc sẽ tiếp tục phê duyệt giấy phép xuất khẩu đất hiếm trong sáu tháng tới. Các quan chức Mỹ đã công khai ca ngợi bước đột phá này nhưng lại đưa ra rất ít thông tin chi tiết về những gì được trao đổi. Điều đó khiến những câu hỏi lớn vẫn chưa được giải đáp: Mỹ đã đánh đổi những gì? Thỏa thuận sẽ được thực thi như thế nào? Và điều gì sẽ xảy ra khi sáu tháng kết thúc?
Sự hoài nghi đang ở mức cao. Ford gần đây đã dừng sản xuất tại nhà máy ở Chicago do thiếu nam châm, nhấn mạnh rằng ngay cả những gián đoạn cung ứng ngắn hạn cũng có hậu quả thực sự. Các thỏa thuận trên giấy tờ không phải là giải pháp cho chuỗi cung ứng. Nếu không có sự minh bạch, phê duyệt kịp thời và lập kế hoạch dài hạn, điều này có thể dễ dàng trở thành một chu kỳ ngoại giao khác của một bước tiến, hai bước lùi.
Ngay cả sự hoãn lại hạn chế này cũng mang theo rủi ro. Hàng chục công ty ở Châu Âu và Bắc Mỹ đã mô tả quy trình cấp phép xuất khẩu của Trung Quốc là rất xâm phạm — yêu cầu các công ty phải nộp dữ liệu sản xuất chi tiết, đơn xin sử dụng cuối cùng, hình ảnh cơ sở, tên khách hàng và lịch sử giao dịch. Một số ứng viên đã bị từ chối vì không cung cấp ảnh chụp hoặc tài liệu về người dùng cuối của họ.
Các giám đốc điều hành cho biết quy trình này tương đương với "trích xuất thông tin chính thức".
Mặc dù các công ty được khuyên không nên chia sẻ IP nhạy cảm, nhưng việc bỏ sót các chi tiết quan trọng có thể dẫn đến sự chậm trễ vô thời hạn. Đối với các công ty trong chuỗi cung ứng quốc phòng, những tác động này rất đáng báo động: thông tin tình báo thương mại có giá trị có thể được sử dụng để lập bản đồ đối thủ cạnh tranh, phá vỡ giá cả hoặc thúc đẩy các sản phẩm thay thế của Trung Quốc.
Đây không chỉ là cấp phép — mà là giám sát cạnh tranh. Và cho đến khi Mỹ xây dựng được năng lực độc lập, an toàn trên toàn bộ chuỗi cung ứng khoáng sản quan trọng, thì nước này vẫn phải đối mặt với cả sự gián đoạn và rủi ro dữ liệu.
Lỗ hổng này xảy ra không phải trong một sớm một chiều. Năm 2010, Trung Quốc đã cắt giảm xuất khẩu đất hiếm sang Nhật Bản trong một cuộc tranh chấp hàng hải, một cảnh báo rõ ràng mà Mỹ đã quan sát thấy nhưng đã bỏ qua. Năm 2014, chính quyền Obama đã thắng kiện WTO chống lại các hạn chế xuất khẩu của Trung Quốc nhưng đã sai lầm khi cho rằng thành công về mặt pháp lý sẽ ngăn chặn được sự thao túng hơn nữa.
Những gì chính quyền Trump và Biden đã làm
Chính quyền Trump đầu tiên xác định đất hiếm là quan trọng nhưng đáng chú ý là miễn trừ chúng khỏi thuế quan của Trung Quốc năm 2018, có lẽ là sự thừa nhận ngầm về sự phụ thuộc của Mỹ. Ông Biden đã thực hiện cách tiếp cận có cấu trúc nhất cho đến nay: Sắc lệnh hành pháp 14017, nhóm công tác khoáng sản quan trọng và nguồn tài trợ từ IIJA và IRA. Các quan hệ đối tác chiến lược như quan hệ đối tác an ninh khoáng sản đã xuất hiện. Nhưng tiến độ chậm, bị cản trở bởi sự chậm trễ trong việc cấp phép và các cam kết không đồng đều của đồng minh.
Chính quyền Trump thứ hai đã trở lại với các biện pháp quyết liệt hơn, viện dẫn Mục 232, kích hoạt Đạo luật sản xuất quốc phòng và đề xuất tăng nguồn tài trợ lớn trong năm tài chính 2026. Hội đồng thống trị năng lượng quốc gia hiện đang điều phối các nỗ lực. Tuy nhiên, các biện pháp này, giống như lệnh hoãn sáu tháng của Trung Quốc, vẫn chưa thể thoát khỏi sự kìm kẹp của Bắc Kinh. Và quan trọng là, lĩnh vực quốc phòng vẫn bị cắt đứt, không có cửa sổ cấp phép nào như vậy.
Hội nghị thượng đỉnh G7 gần đây ở Canada đã nhấn mạnh đến các lợi ích toàn cầu. Chủ tịch Ủy ban châu Âu Ursula von der Leyen trực tiếp cáo buộc Trung Quốc "vũ khí hóa" quyền kiểm soát của mình đối với các vật liệu quan trọng như đất hiếm, kêu gọi một phản ứng thống nhất của G7. Kết quả: Kế hoạch hành động khoáng sản quan trọng của G7. Mặc dù Trung Quốc không được nhắc đến tên, nhưng ẩn ý thì không thể nhầm lẫn. Kế hoạch cam kết các thành viên G7 sẽ nâng cao các tiêu chuẩn ESG và khả năng truy xuất nguồn gốc đối với các nguồn tài nguyên quan trọng; huy động vốn cho các dự án mới trong khai thác và chế biến khoáng sản quan trọng; và hợp tác đổi mới trong công nghệ tái chế, thay thế và tinh chế.
Đúng như dự đoán, Bắc Kinh đã phản ứng giận dữ. Bộ Ngoại giao Trung Quốc bác bỏ kế hoạch này là "cái cớ" cho chủ nghĩa bảo hộ, tuyên bố G7 đang kích động đối đầu vì sợ mất thị phần.
Brussels hiện đang ra hiệu rằng các cuộc đàm phán thương mại với Bắc Kinh thực sự bị đình trệ, do đó khả năng Trung Quốc trả đũa - đặc biệt là đối với EU - đang tăng lên. Nếu Trung Quốc tăng gấp đôi, họ có nguy cơ đẩy EU, Nhật Bản, Hàn Quốc và Ấn Độ vào quỹ đạo của Washington chặt chẽ hơn - chính xác là điều mà Bắc Kinh hy vọng sẽ tránh được.
Vị thế thống trị của Trung Quốc trong khai thác đất hiếm
Những con số thô thật đáng kinh ngạc. Trung Quốc chiếm khoảng 70% hoạt động khai thác đất hiếm toàn cầu nhưng lại chiếm hơn 90% công suất tinh chế. Nước này sản xuất 92% nam châm neodymium-iron-boron (NdFeB) trên thế giới - được sử dụng trong mọi thứ, từ tàu ngầm đến Tesla.
Mỏ và cơ sở chế biến đất hiếm Mountain Pass, thuộc sở hữu của MP Materials, ở Mountain Pass, California.
Sự thống trị này không phải là ngẫu nhiên. Trung Quốc đã trợ cấp cho hoạt động chế biến, tập trung vào các vụ mua lại toàn cầu trên toàn bộ chuỗi cung ứng và mở rộng quy mô sản xuất nhanh hơn nhiều so với khả năng phê duyệt và cấp giấy phép cho một mỏ duy nhất của phương Tây.
Các địa điểm của Mỹ như Mountain Pass và Round Top của MP Materials vẫn chưa hoàn thiện nếu không có quá trình xử lý hạ nguồn. Bộ Quốc phòng và Bộ Năng lượng Mỹ đã cung cấp các khoản tài trợ và ngân sách của Trump cho năm tài chính 2026 nhằm mở rộng năng lực khai thác của Mỹ và đảm bảo quyền tiếp cận các khoáng sản quan trọng. Nhưng tất cả những điều này vẫn còn nhỏ bé so với lợi thế đi trước và quyền chỉ huy và kiểm soát công nghiệp lâu đời của Trung Quốc đối với lĩnh vực này.
Trung Quốc đã sớm và quyết đoán tiến vào Châu Phi và Châu Mỹ Latinh, hợp tác với các chính phủ ở Cộng hòa Dân chủ Congo, Bolivia và Chile; đầu tư vào cảng, đường sắt và cơ sở hạ tầng lọc dầu. Ngược lại, những nỗ lực và sự tham gia của Mỹ vào các vấn đề này vẫn còn rời rạc và hướng tới các giá trị, ưu tiên tính minh bạch và quản trị, những vấn đề thực sự quan trọng, nhưng lại tạo ra động lực hạn chế cho các vấn đề khoáng sản quan trọng. Ngay cả các biên bản ghi nhớ gần đây với Ukraine và Cộng hòa Dân chủ Congo hiện vẫn chỉ mang tính biểu tượng, bị cản trở bởi xung đột và bất ổn ở các quốc gia đó.
Các cuộc đàm phán ở London và tiến trình thỏa thuận thương mại gần đây đã kéo dài thời gian. Nhưng thời gian không có chiến lược thì không hiệu quả. Chế độ cấp phép của Trung Quốc vẫn còn nguyên vẹn, nhu cầu dữ liệu của nước này vẫn không suy giảm. Ngành quốc phòng vẫn bị loại trừ. Trong khi đó, các mối đe dọa của quốc hội về việc hủy bỏ nguồn tài trợ cho chính sách năng lượng sạch và công nghiệp có thể làm đình trệ các dự án đất hiếm ngay khi chúng bắt đầu có sức hút.
Đây là thời điểm quyết định. Trung Quốc đang đặt cược rằng sự chia rẽ nội bộ của Mỹ — giữa lao động, công nghiệp, các nhà môi trường, các quốc gia bộ lạc và các phe phái chính trị — sẽ ngăn cản loại nỗ lực thống nhất, bền vững cần thiết để cạnh tranh. Họ có thể đúng. Mỹ cần chứng minh họ sai.
Khoáng sản quan trọng là sức mạnh địa chính trị
Mỹ hiện phải coi khoáng sản quan trọng không phải là hàng hóa mà là công cụ của sức mạnh địa chính trị. Trung Quốc đã làm như vậy. Để thoát khỏi sự kìm kẹp của họ sẽ cần nhiều hơn là giấy phép khai thác và nguồn tài trợ ngắn hạn. Nó đòi hỏi một chiến lược mạch lạc, dài hạn để xây dựng một chuỗi cung ứng hoàn chỉnh bao gồm không chỉ năng lực trong nước mà còn cả các đồng minh và đối tác đáng tin cậy. Từ khai thác và tinh chế đến sản xuất và tái chế nam châm, mọi liên kết phải được tăng cường thông qua đầu tư có mục tiêu, cải cách cấp phép và phối hợp chiến lược.
Một chính sách thành công và bền vững đòi hỏi cam kết từ nhiệm kỳ tổng thống này sang nhiệm kỳ tổng thống khác. Mỹ cũng không đủ khả năng chỉ thu hút các đồng minh và đối tác bằng lời nói suông. Các quốc gia như Cộng hòa Dân chủ Congo, Chile và Indonesia (cùng nhiều quốc gia khác) cần có quan hệ đối tác bền vững được hỗ trợ bởi tài chính, chuyển giao công nghệ và đầu tư vào cơ sở hạ tầng quan trọng, chứ không chỉ là các bài giảng của chúng ta về quản trị.
Việc hoãn xuất khẩu trong sáu tháng từ Trung Quốc không phải là giải pháp — đó là một bài kiểm tra căng thẳng. Nó cho thấy liệu Mỹ cuối cùng có thể tập trung và hành động hay không, hay liệu họ sẽ lại tự mãn. Bắc Kinh đang cược rằng họ sẽ là trường hợp sau. Washington phải phản ứng một cách cấp bách, thống nhất và có chiến lược tương xứng với quy mô của thách thức. Vẫn còn thời gian, nhưng không nhiều.
