Jimmy
Moderator
Thoạt nhìn, có lẽ không ai nghĩ chiếc xe Jeep lại là một bước ngoặt cho hoạt động quân sự hiện đại khi nó xuất hiện trong biên chế quân đội. Được biết đến với nhiều tên gọi như GP, Jeep hay G-503, mẫu xe này bắt đầu phục vụ quân đội từ năm 1941. Tướng George C. Marshall, Tham mưu trưởng Lục quân Hoa Kỳ trong Thế chiến II, đã không ngần ngại gọi đây là "đóng góp lớn nhất của nước Mỹ cho chiến tranh hiện đại" - một sự công nhận đầy trọng lượng.
Nhà báo kỳ cựu Ernie Pyle cũng ca ngợi Jeep rằng: "Nó làm được mọi thứ. Nó đi khắp mọi nơi. Trung thành như một chú chó, mạnh mẽ như một con la và nhanh nhẹn như một con dê. Nó thường xuyên chở gấp đôi trọng tải thiết kế mà vẫn bền bỉ vận hành." Lời khen ngợi thật khó có thể cao hơn cho bất kỳ chiếc xe nào. Có lẽ chính vì lý do đó mà thương hiệu Jeep tồn tại đến ngày nay, dù thiết kế đã có nhiều thay đổi kể từ khi ra đời. Tuy nhiên, nhìn lại chiếc Jeep thời Thế chiến II, nhiều người vẫn không khỏi băn khoăn tại sao nó lại đặc biệt đến vậy.
Xét cho cùng, chiếc xe ban đầu này không hề được bọc thép. Thiết kế hoàn toàn mở và so với chiếc HMMWV hay "Humvee", thì nó có vẻ không mấy ấn tượng. Vậy làm thế nào một chiếc xe bốn bánh tương đối đơn giản lại được Tổng thống Dwight D. Eisenhower xếp cạnh C-47, bazooka và bom nguyên tử trong danh sách bốn vũ khí làm nên chiến thắng? Chính tính đa dụng đã biến Jeep thành "ngựa thồ" cho mọi binh chủng của quân đội. Đến năm 1945, con số đáng kinh ngạc 647.925 chiếc (do ba nhà sản xuất chế tạo) đã lần lượt ra khỏi dây chuyền lắp ráp.
Chiếc Jeep ra đời với kỳ vọng cao từ chính phủ khi họ tiếp cận các hãng xe Mỹ về việc chế tạo một mẫu xe cho chiến tranh. Chiếc "xe địa hình" này phải chở được ba người, có hệ dẫn động bốn bánh, kính chắn gió có thể gập xuống, tải trọng 660 lbs, động cơ sản sinh mô-men xoắn ít nhất 85 ft.-lbs, trọng lượng rỗng không quá 1.300 lbs và có chiều dài cơ sở 75". Đây là những yêu cầu khắt khe, và chỉ có ba trong số 135 công ty được chính phủ liên hệ chấp nhận thử sức.
Dù cả ba công ty Willys-Overland Motors, Ford Motor Company và American Bantam Car Company đều sản xuất những phiên bản riêng, nhưng cuối cùng quân đội yêu cầu tiêu chuẩn hóa. Đến giữa năm 1941, thiết kế quen thuộc mang tên Willys MB nổi lên. Về tính linh hoạt, gần như chiếc Jeep này không có nhiệm vụ nào không thể làm. Quân đội sử dụng Jeep cho vận tải, nhưng nó cũng có thể gắn súng máy Browning cỡ nòng .30 hoặc .50, dùng làm xe cứu thương, chở hàng, phòng không, xe liên lạc, xe kéo cối - thực sự là bất cứ thứ gì quân đội cần.
Việc được sử dụng cho vô số nhiệm vụ lý giải nhu cầu khổng lồ với hơn 600.000 chiếc được sản xuất, giúp Jeep trở thành một trong những mẫu xe 4x4 sản xuất hàng loạt đầu tiên trong lịch sử. Jeep tiếp tục hoạt động tốt trong Chiến tranh Triều Tiên, nhưng được cải tiến và nâng cấp. Đến những năm 1960, chiếc Jeep nguyên bản đã chuyển mình thành mẫu M151, đồng thời truyền cảm hứng cho mẫu xe dân dụng Jeep CJ-2A ra mắt vào năm 1945.
Ngoài khẩu súng trường và vài đôi tất khô, Jeep là người bạn thân nhất của người lính trong Thế chiến II. Chúng vận hành thành công trong mọi khu vực tác chiến của quân đội Hoa Kỳ, với thành tích xuất sắc. Jeep có thể hoạt động trong mọi môi trường, dễ sửa chữa và bảo dưỡng, đồng thời di chuyển thuận tiện bằng tàu và máy bay, kể cả tàu lượn. Nhờ đó, chúng luôn xuất hiện ở chiến tuyến bất cứ nơi nào và bất cứ khi nào quân đội cần.
Không chỉ người Mỹ và đồng minh thích sử dụng Jeep, mà phía Đức cũng vậy. Quân Đức khao khát chiếm được Jeep của quân Đồng minh, và khi có cơ hội, họ tái sử dụng chúng cho mục đích hàng ngày. Sử gia Hugh Cole đã phỏng vấn các tướng lĩnh Đức Quốc xã sau khi họ đầu hàng, và tất cả đều đồng tình rằng chiếc Jeep rất được ưa chuộng.
Rất lâu sau khi cuộc xung đột kết thúc, Jeep vẫn giữ được tầm quan trọng về mặt văn hóa. Bên cạnh công ty Jeep thương mại, vô số người đam mê vẫn tiếp tục mua, chế tạo và phục chế những chiếc Jeep thời Thế chiến II. Cộng đồng đam mê này cực kỳ lớn, cho thấy tình cảm dành cho Jeep sâu đậm đến mức nào. Không chỉ là một trong những công nghệ quân sự thiết yếu làm nên chiến thắng Thế chiến II, Jeep còn là ví dụ điển hình về việc một cỗ máy chiến tranh đã xâm nhập và tồn tại như một phần văn hóa đại chúng.
Xét cho cùng, chiếc xe ban đầu này không hề được bọc thép. Thiết kế hoàn toàn mở và so với chiếc HMMWV hay "Humvee", thì nó có vẻ không mấy ấn tượng. Vậy làm thế nào một chiếc xe bốn bánh tương đối đơn giản lại được Tổng thống Dwight D. Eisenhower xếp cạnh C-47, bazooka và bom nguyên tử trong danh sách bốn vũ khí làm nên chiến thắng? Chính tính đa dụng đã biến Jeep thành "ngựa thồ" cho mọi binh chủng của quân đội. Đến năm 1945, con số đáng kinh ngạc 647.925 chiếc (do ba nhà sản xuất chế tạo) đã lần lượt ra khỏi dây chuyền lắp ráp.
Xe Jeep linh hoạt cho mọi tình huống
Dù cả ba công ty Willys-Overland Motors, Ford Motor Company và American Bantam Car Company đều sản xuất những phiên bản riêng, nhưng cuối cùng quân đội yêu cầu tiêu chuẩn hóa. Đến giữa năm 1941, thiết kế quen thuộc mang tên Willys MB nổi lên. Về tính linh hoạt, gần như chiếc Jeep này không có nhiệm vụ nào không thể làm. Quân đội sử dụng Jeep cho vận tải, nhưng nó cũng có thể gắn súng máy Browning cỡ nòng .30 hoặc .50, dùng làm xe cứu thương, chở hàng, phòng không, xe liên lạc, xe kéo cối - thực sự là bất cứ thứ gì quân đội cần.
Việc được sử dụng cho vô số nhiệm vụ lý giải nhu cầu khổng lồ với hơn 600.000 chiếc được sản xuất, giúp Jeep trở thành một trong những mẫu xe 4x4 sản xuất hàng loạt đầu tiên trong lịch sử. Jeep tiếp tục hoạt động tốt trong Chiến tranh Triều Tiên, nhưng được cải tiến và nâng cấp. Đến những năm 1960, chiếc Jeep nguyên bản đã chuyển mình thành mẫu M151, đồng thời truyền cảm hứng cho mẫu xe dân dụng Jeep CJ-2A ra mắt vào năm 1945.
Người bạn thân của lính Mỹ
Không chỉ người Mỹ và đồng minh thích sử dụng Jeep, mà phía Đức cũng vậy. Quân Đức khao khát chiếm được Jeep của quân Đồng minh, và khi có cơ hội, họ tái sử dụng chúng cho mục đích hàng ngày. Sử gia Hugh Cole đã phỏng vấn các tướng lĩnh Đức Quốc xã sau khi họ đầu hàng, và tất cả đều đồng tình rằng chiếc Jeep rất được ưa chuộng.
Rất lâu sau khi cuộc xung đột kết thúc, Jeep vẫn giữ được tầm quan trọng về mặt văn hóa. Bên cạnh công ty Jeep thương mại, vô số người đam mê vẫn tiếp tục mua, chế tạo và phục chế những chiếc Jeep thời Thế chiến II. Cộng đồng đam mê này cực kỳ lớn, cho thấy tình cảm dành cho Jeep sâu đậm đến mức nào. Không chỉ là một trong những công nghệ quân sự thiết yếu làm nên chiến thắng Thế chiến II, Jeep còn là ví dụ điển hình về việc một cỗ máy chiến tranh đã xâm nhập và tồn tại như một phần văn hóa đại chúng.
