Ý tưởng dọn rác không gian bằng nam châm

[From Beijing with Love]

Vũ trụ ngày càng nhiều rác. Rác tràn ngập từ mặt đất lên đến không gian, trở thành 1 vấn nạn mới. Những mảnh vệ tinh trôi nổi hay các tên lửa đã hết tận dụng. Những rác thải không gian này đe dọa tới hoạt động khám phá không gian của con người, Trạm Vũ trụ Quốc tế ISS hay kính không gian Hubble. Tuy nhiên, con người vẫn chưa có giải pháp cụ thể nào để xử lý tình trạng dồn ứ đó.
Một trong những lí do khiến người ta khó xử lý rác thải không gian là những mảnh vỡ lao đi quá nhanh. Ước tính chúng di chuyển với vận tốc hơn 28.000 km/h, chưa kể hình dạng và kích thước cũng muôn hình vạn trạng. Khó có thể chế tạo loại dụng cụ phù hợp cho công việc này. Một số đã từng đề xuất sử dụng lưới chùm, lao móc,... để bắt các mảnh vỡ trôi nổi. Mới đây, các nhà khoa học tại Đại học Utah đã tính đến 1 phương án khác - sử dụng nam châm hút.


“Bạn phải làm gì đó với các vật thể lơ lửng ngoài không gian này, phải đặt chúng vào vị trí nào đó mà cánh tay robot có thể tóm được” - trưởng dự án cho biết. Jake J. Abbott giải thích: “Nếu như các mảnh vỡ cữ xoay tròn rồi vuột khỏi tầm tay, nó có thể va luôn vào chính cánh tay dùng để túm. Như vậy sẽ chỉ càng tạo ra thêm rác rối, lại có thêm những mảnh vỡ mới”.
Thay vào đó, bạn có thể sử dụng nam châm hút quay tròn để đẩy các mảnh vỡ vào quỹ đạo. Sau đó nó sẽ lao đi với tốc độ đủ để bốc cháy, hoặc văng ra xa vào khoảng không vô tận. Như vậy, việc gắp mảnh vỡ sẽ dễ dàng và nhanh hơn khi chỉ còn lại những mảnh nhỏ rời rạc.
Tuy vậy, cách này lại phụ thuộc vào loại rác thải đó là kim loại có từ tính hay phi từ tính. Trong trường hợp đó, nhóm nghiên cứu sẽ tìm cách tung 1 lưới từ tính biến đổi, khiến các electron bên trong những mảnh kim loại xung quanh xoáy với nhau, biến thành 1 cục nam châm điện khổng lồ. Nhóm kỳ vọng có thể dùng cách này để kiểm soát chính xác các mảnh vỡ hơn, thay vì chỉ đẩy theo 1 hướng cố định.

Vấn nạn rác thải không gian
Abbott nói: “Những gì chúng tôi muốn là thao túng mảnh rác không gian, không đơn giản là đẩy chúng theo 1 hướng mà là thực sự làm chủ nó, như thể chơi quả bóng trên mặt đất”. Đây là chuyện chưa từng đạt được trước đây. Trong tương lai, nếu phương án này đi vào triển khai thì có thể đưa lên các robot dọn dẹp, nhằm xử lý các mảnh vỡ quá khổ. Vấn đề này sẽ ngày càng nghiêm trọng khi rác thải dồn ứ qua mỗi năm, ngày càng nhiều các mảnh lơ lửng xung quanh hành tinh xanh.
Hiện tại, cơ quan NASA của Mỹ đang phải theo dõi liên tục các mảnh vỡ không gian trôi nổi, mỗi khi thực hiện một nhiệm vụ nào đó đều có thể gặp rủi ro va phải chúng. Việc này gây tốn kém rất nhiều và có thể loại bỏ được, khi con người thực sự dọn rác vũ trụ.
Nguồn: Digital Trends