Hoạt động thể chất góp phần tạo ra các protein quan trọng cho não bộ, giúp bộ não của người già luôn duy trì được sự minh mẫn và khả năng nhận thức.
Tập thể dục có nhiều lợi ích, bao gồm giữ cho cơ và xương chắc khỏe, cải thiện sức khỏe tim mạch, giảm huyết áp và tăng cường sức khỏe tinh thần. Có vô số nghiên cứu xác nhận những lợi ích quan trọng liên quan đến tập thể dục, chứng minh chúng ta nên tiếp tục hoạt động thể chất đặc biệt khi cơ thể ngày càng già đi.
Trong một nghiên cứu mới, các nhà khoa học từ Đại học San Francisco cho biết, khi người cao tuổi hoạt động thể chất, não của họ sản xuất nhiều protein hơn cần thiết để tăng cường kết nối giữa các tế bào thần kinh (tế bào não) và do đó duy trì chức năng nhận thức khỏe mạnh.
Kaitlin Casaletto, tiến sĩ, phó giáo sư thần kinh học và tác giả chính của nghiên cứu cho biết: “Công trình của chúng tôi là công trình đầu tiên sử dụng dữ liệu của con người để chỉ ra, sự điều hòa protein ở khớp thần kinh có liên quan đến hoạt động thể chất và thúc đẩy các kết quả nhận thức có lợi. Trước đây, tác động có lợi của hoạt động thể chất đối với nhận thức đã được chứng minh ở chuột nhưng khó chứng minh ở người”.
Casaletto, một nhà tâm lý học thần kinh và thành viên của Viện Khoa học Thần kinh Weill đã làm việc với William Honer, MD, một giáo sư tâm thần học tại Đại học British Columbia và là tác giả chính của nghiên cứu. Họ sử dụng dữ liệu từ Dự án Trí nhớ và Lão hóa tại Đại học Rush ở Chicago chuyên theo dõi hoạt động thể chất cuối đời của những người cao tuổi tham gia dự án, những người trước khi chết cũng cam kết hiến tặng bộ não của họ cho nghiên cứu khoa học.
Tập thể dục đều đặn làm tăng lượng protein quan trọng cho não bộ
Honer và Casaletto phát hiện ra rằng, những người cao tuổi thường xuyên tập thể dục có hàm lượng protein cao hơn, tạo điều kiện thuận lợi cho việc trao đổi thông tin giữa các tế bào thần kinh. Các tế bào thần kinh được ngăn cách với nhau bởi những khoảng trống nhỏ, được gọi là khớp thần kinh và các xung thần kinh truyền dọc theo các tế bào thần kinh phải vượt qua các khoảng trống để thông tin đến được đích.
Protein hiện diện trong tế bào thần kinh ngay trước và sau mỗi khớp thần kinh, đồng thời cung cấp cơ chế hóa học giúp thông tin được truyền đi và liên kết các tế bào thần kinh thành mạng lưới nhận thức.
Kết quả hỗ trợ nghiên cứu trước đây của Honer cho thấy những người có mức độ protein đặc biệt này cao hơn trong não khi họ qua đời có khả năng duy trì nhận thức tốt hơn vào cuối đời.
Sự hiện diện ở mức độ cao hơn của những protein này không chỉ giới hạn ở vùng não được gọi là hippocampus, nơi chứa trí nhớ. Các vùng khác của não liên quan đến chức năng nhận thức cũng cho thấy mức độ cao hơn của protein tiếp hợp ở những người cao tuổi vẫn thường xuyên hoạt động thể chất.
Honer cho biết: “Có thể hoạt động thể chất tạo ra tác dụng duy trì, hỗ trợ và kích thích chức năng của các protein, tạo điều kiện cho quá trình truyền qua khớp thần kinh khắp não bộ”.
Hầu hết những người lớn tuổi tích tụ amyloid và protein tau trong não của họ. Các protein độc hại này là dấu hiệu của bệnh Alzheimer và tạo thành các khối rối trong tế bào thần kinh dẫn tới chặn các khớp thần kinh và ngăn chúng hoạt động hiệu quả. Điều này dẫn đến sự thoái hóa và chết của các tế bào thần kinh.
Trước đây, Casaletto đã phát hiện ra mức độ của các protein tiếp hợp có trong dịch tủy sống của người trưởng thành còn sống hoặc trong mô não của những người trưởng thành được khám nghiệm tử thi là dấu hiệu cho thấy hoạt động của khớp thần kinh. Hơn nữa khi mức độ thấp và các khớp thần kinh bị thoái hóa, điều này có liên quan đến sự hiện diện của các đám rối protein amyloid và tau bị phá hủy.
Do đó, tính toàn vẹn của khớp thần kinh dường như ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa amyloid và protein tau, giữa các protein tau và sự thoái hóa của tế bào thần kinh.
Casaletto cho biết: “Ở những người lớn tuổi có hàm lượng protein cao hơn liên quan đến tính toàn vẹn của khớp thần kinh, độc tố thần kinh dẫn đến Alzheimer dường như bị giảm độc lực. Kết hợp hai nghiên cứu này cho thấy tầm quan trọng tiềm tàng của việc duy trì sức khỏe khớp thần kinh giúp hỗ trợ não chống lại bệnh Alzheimer”.
Bà chia sẻ: “Duy trì tính toàn vẹn của các kết nối này giữa các tế bào thần kinh rất quan trọng trong việc chống lại chứng sa sút trí tuệ, bởi lẽ khớp thần kinh thực sự là nơi lưu trữ và duy trì nhận thức. Hoạt động thể chất sẽ góp phần giúp tăng cường hoạt động của các khớp thần kinh này”.
Nghiên cứu đã được công bố trên tạp chí Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association mới đây.
Nguồn: Earth
