Lucy Edwards, nhà báo kiêm phát thanh viên khiếm thị đến từ Anh, gặp nhiều khó khăn trong thời gian giãn cách xã hội ở nơi công cộng ở thời điểm dịch COVID-19 bùng phát mạnh mẽ. Đó là lý do tại sao cô tìm cách sử dụng tính năng People Detection của iPhone, tính năng này sử dụng cảm biến lidar của iPhone 12 Pro và 13 Pro để phát hiện khi nào có người xung quanh.
“Tôi sẽ phải làm quen với nó, nhưng tôi thực sự hào hứng khi biết mình có thể tự kiểm soát mọi thứ một lần nữa” - Edwards nói trong một đoạn video của BBC ghi hình vào năm 2020.
Lidar hay “Light Detection and Ranging”, chỉ là một ví dụ cho thấy công nghệ bên trong iPhone đã tiến hóa trong 15 năm qua. Khi chiếc iPhone đầu tiên ra mắt vào ngày 29/6/2007, nó sở hữu màn hình 3.5-inch mà theo tiêu chuẩn ngày nay là siêu nhỏ, cùng một camera đơn độ phân giải 2MP.
Ngày nay, những chiếc điện thoại cao cấp của Apple được trang bị cụm 3 camera đủ tiên tiến để quay cả bộ phim, với những cảm biến có khả năng giúp những người như Edwards vượt qua những khó khăn do bệnh tật với những con chip “khủng” chứa hàng tỷ bán dẫn.
iPhone thường được xem như một chất xúc tác cho những công nghệ bên trong có thể là trợ lý ảo Siri, hệ thống thanh toán di động hay sạc không dây.
Nhưng trong tương lai, quan trọng nhất của iPhone không còn là công nghệ lõi, mà là những tiện ích xung quanh. Đó là nhận định của các nhà phân tích đã và đang quan sát những xu hướng tổng quát của ngành công nghiệp di động và chiến lược của Apple.
Trong ngắn hạn, chúng ta nhiều khả năng sẽ thấy những cải tiến nhỏ, chậm mà chắc, như camera chất lượng cao hơn và màn hình lớn hơn. Nhưng trong thập kỷ tiếp theo, iPhone có thể tiến hóa thành một trung tâm quản lý kính thông minh và các thiết bị khác. AirPods, Apple Watch, và các phương tiện tích hợp CarPlay có thể chỉ là khởi đầu. Các thành phần cốt lõi của iPhone, như màn hình và hệ thống sạc, cũng sẽ được cải tiến đáng kể.
“Sứ mệnh tiếp theo của smartphone là xác định rõ nó sẽ kết nối với những thứ gì” - theo Runar Bjorhovde, nhà phân tích tại công ty nghiên cứu thị trường Canalys. “Bởi smartphone chưa hẳn đã đạt đến tiềm năng của nó, nhưng với vai trò là một thiết bị độc lập, tôi nghĩ smartphone đang ngày một tiến gần hơn đến giới hạn”
iPhone là trung tâm của mọi thứ
Đã có rất nhiều dự báo về tương lai của smartphone, giờ đây nhiều người quan tâm những thiết bị mới như kính thông minh. Các công ty công nghệ như Meta, Snap, và Google đều đang nghiên cứu ít nhất một phiên bản kính thực tế ảo (AR) của riêng họ.
Apple cũng không phải ngoại lệ, nhiều nguồn tin từ Bloomberg cho thấy nhà sản xuất iPhone có thể tung ra một headset MR (mixed reality, thực tại hỗn hợp) trong năm nay hoặc năm sau, với khả năng hỗ trợ cả công nghệ AR (augmented reality, thực tại tăng cường) và VR (virtual reality, thực tại ảo). Ngoài ra, Apple còn có một cặp kính thông minh AR có thể ra mắt vào cuối thập kỷ này.
Vậy kính thông minh thì liên quan gì đến iPhone?
Kính thông minh thế hệ mới, có thể hoạt động như một thiết bị độc lập, các ứng dụng và dịch vụ của nó nhiều khả năng sẽ xuất phát từ iPhone.
Hãy nhìn vào Apple Watch, nó không cần iPhone ở cạnh để hoạt động, nhưng phần lớn sức hấp dẫn của nó nằm ở khả năng đồng bộ chặt chẽ với iPhone. Nhiều thông báo trên Apple Watch cũng liên kết với các tài khoản và ứng dụng mà bạn thiết lập trên iPhone.
Dù thiết bị thông minh, Apple Watch, AirPods, hay đồ gia dụng tích hợp HomeKit, các nhà phân tích dự báo điện thoại vẫn sẽ là thiết bị đóng vai trò trung tâm.
“Chiếc điện thoại sẽ như một chiếc mỏ neo vậy” - theo Gene Munster, đối tác quản lý của công ty đầu tư Loup Ventures và là một nhà phân tích Apple lâu năm.
Nhưng không chỉ đơn thuần là kết nối các thiết bị công nghệ cá nhân, Apple đang dần biến iPhone thành giải pháp thay thế hiệu quả cho chiếc ví truyền thống, giúp nó len lỏi sâu hơn vào những khía cạnh trong cuộc sống của chúng ta.
Apple đã có những bước tiến đáng kể, trên con đường tiến đến mục tiêu này trong năm qua. Hãng đã tung ra hàng loạt tính năng mới như ID số cho ví Apple (Apple Wallet) và Tap to Pay nhằm biến iPhone thành trạm thanh toán không chạm cho các cửa hàng mà không cần phần cứng hỗ trợ. Apple cũng vừa công bố Apple Pay Later, cho phép người dùng Apple Pay chia hóa đơn thành 4 để trả dần trong vòng 6 tuần.
Lidar tốt hơn, AI tiên tiến hơn để nhận biết hiệu quả môi trường xung quanh
Đưa ra những dự đoán chung về hướng đi của Apple dành cho iPhone chắc chắn dễ dàng hơn nhiều, so với việc nêu rõ những thay đổi cụ thể sắp sửa diễn ra. Nhưng các nhà phân tích có một số nhận định dựa trên những tính năng mà Apple đã và đang cài cắm trên iPhone hiện tại.
Lidar nhiều khả năng sẽ tiếp tục đóng vai trò quan trọng, khi mà công ty ngày càng đi sâu vào AR. Apple trang bị lidar cho iPhone 12 Pro vào năm 2020 nhằm tăng cường hiệu năng cho các ứng dụng AR, mang lại một số “độc chiêu” chụp ảnh mới và làm nền tảng cho các tính năng như People Detection đã nêu ở đầu bài.
Công nghệ lidar sẽ đo khoảng cách bằng cách xác định quãng thời gian mà ánh sáng cần để dội lại khỏi một vật thể và quay về điểm ban đầu.
Ấy thế nhưng cảm biến lidar hiện nay, của iPhone vẫn chưa đủ tinh vi để hiện thực hóa tham vọng AR của Apple - Munster cho biết.
Lidar cải thiện khả năng cảm nhận chiều sâu của iPhone, nhưng vẫn phải dựa vào vi xử lý của điện thoại để xử lý mọi dữ liệu thu được. Apple đã nhờ vào trí tuệ nhân tạo (AI) để mang lại cho iPhone và các sản phẩm khác nhiều thông tin hơn về người dùng và không gian quanh họ.
Một lần nữa hãy nhìn vào Apple Watch để hiểu rõ hơn điều này. Smartwatch của Apple sử dụng AI và dữ liệu thu thập được từ các cảm biến, để phục vụ các tác vụ như theo dõi giấc ngủ và thông báo khi nào bạn cần rửa tay.
Hanish Bhatia, một nhà phân tích kỳ cựu tại Counterpoint Research, đưa ra một ví dụ về cách mà những cải tiến AI có thể phát huy hiệu quả trên các iPhone thế hệ tiếp theo. Ông hình dung một tương lai trong đó smartphone của Apple có thể quan sát thói quen của người dùng, để phân tích ai sẽ sử dụng thiết bị trong gia đình.
Công nghệ màn hình và sạc có thể chứng kiến sự thay đổi lớn
Có lẽ một trong những câu hỏi lớn nhất xoay quanh kế hoạch smartphone tương lai của Apple là liệu công ty có tạo ra một chiếc iPhone màn hình gập hay không. Samsung, đối thủ lớn nhất của Apple trên thị trường di động, đã tung ra một vài thế hệ điện thoại với thiết kế linh hoạt.
Motorola, Huawei, và Microsoft cũng làm điều tương tự và có tin đồn rằng Google đang phát triển một chiếc Pixel uốn cong được. Doanh số smartphone màn hình gập đã tăng 264,3% trong năm 2021 so với 2020.
Nhưng các chuyên gia như Munster và Maynard lại khá hoài nghi về việc Apple sẽ chọn hướng đi tương tự. Dù gã khổng lồ công nghệ đã nộp nhiều bằng sáng chế liên quan các thiết bị di động với màn hình linh hoạt, điều đó không nhất thiết nằm trong kế hoạch của Apple.
Doanh số điện thoại màn hình gập đang tăng lên, nhưng vẫn thua xa smartphone sở hữu thiết kế phổ thông (công ty nghiên cứu IDC ước tính trong năm 2021 có 7,1 triệu điện thoại màn hình gập xuất xưởng, so với 362,4 triệu điện thoại thông thường chỉ riêng trong quý 4 năm ngoái). Và còn có nhiều câu hỏi khác, liên quan việc liệu các thiết bị màn hình gập có thực sự mang lại những trải nghiệm smartphone mới mẻ hoặc ý nghĩa hay không.
Một thách thức khác là chế tạo ra một màn hình kính truyền thống, gập được. Samsung Galaxy Z Flip có màn hình kính, nhưng loại kính này được trộn với một vật liệu đặc biệt để đạt được độ cứng nhất định.
Trải nghiệm sạc của iPhone cũng là điểm cần nâng cấp, hiện nay Apple đang loay hay với 3 loại chuẩn sạc bao gồm USB-C, Lightning, và MagSafe, các lựa chọn sạc của Apple được xem là khá phức tạp. Maynard tin rằng áp lực từ EU và các nghị sỹ Mỹ có thể khiến các iPhone tương lai chuyển sang USB-C.
Nhưng những thay đổi lớn hơn có thể nằm trong kế hoạch của Apple. Nhiều tin đồn về một chiếc iPhone hoàn toàn không có cổng sạc đã xuất hiện từ vài năm qua, và Maynard cho rằng đó không phải là điều phi thực tế.
“Tôi cho rằng nếu có nhà sản xuất nào định tung ra một hệ thống hoàn toàn không cổng sạc, thì đó chắc phải là Apple” - ông nói, nhắc lại quyết định loại bỏ jack headphone khỏi iPhone vào năm 2016.
Sạc không dây hiện đang được Apple chú trọng phát triển, càng minh chứng cho khả năng ra mắt một chiếc iPhone không cổng sạc. Hãng có một số mẫu sạc MagSafe mới và nhiều phương tiện di chuyển cũng tích hợp CarPlay hỗ trợ kết nối không dây.
Apple còn đăng ký bằng sáng chế hệ thống sạc không dây tích hợp trực tiếp vào MacBook, cho phép các laptop của họ sạc iPhone, Apple Watch và iPad. Kết nối Smart Connector của iPad Pro cũng là một cách nhanh và dễ dàng để gắn phụ kiện vào máy tinh bảng của Apple mà không cần cổng.
“Số lượng các hệ thống thực sự cần dùng đến cáp đang dần giảm đi” - Maynard nói.
Cuối cùng, các nhà phân tích cho biết camera của iPhone sẽ nhận được những bản nâng cấp định kỳ trong tương lai gần. Munster nói rằng camera trước của máy vẫn có thể cải thiện được, còn Bhatia thì tin rằng Apple sẽ tiếp tục sử dụng kích thước màn hình và chất lượng camera để phân biệt giữa iPhone thường và iPhone Pro.
Tạm kết
Chúng ta không thể biết được chiếc iPhone tiếp theo sẽ như thế nào. Nhưng các chuyên gia dường như khá chắc chắn về Apple đang đặt nền móng cho tương lai của iPhone ngay từ lúc này.
Những tính năng iPhone hiện có, như các công cụ trợ năng sử dụng lidar để giúp những người như Edwards, có thể mang lại đôi chút manh mối cho những gì đang chờ đón ở phía trước.
Tham khảo: CNET
