2/3 nguồn nước uống ở Mỹ nhiễm phóng xạ uranium

[cpsmartyboy]

Uranium (có thể gây hại cho sức khỏe con người) đã được phát hiện trong 63% mẫu nước uống thu thập trong hơn một thập kỷ qua tại Mỹ. Hàm lượng uranium cao tập trung ở các cộng đồng người gốc Tây Ban Nha.
Nghiên cứu phân tích dữ liệu các hệ thống nước uống trên toàn nước Mỹ từ Cơ quan Bảo vệ Môi trường Mỹ (EPA) tiết lộ, một số nguồn cung cấp nước ở Mỹ có chứa uranium không an toàn và vượt qua mức tối đa cho phép của EPA.
Những nguồn nước bị ô nhiễm cao này nằm tập trung nhiều ở các cộng đồng người gốc Tây Ban Nha.

Nhiễm độc phóng xạ uranium​

Uranium là một nguyên tố kim loại và phóng xạ. Mặc dù nó thường kết hợp với năng lượng hạt nhân nhưng dạng uranium phổ biến nhất được tìm thấy trong tự nhiên chính có thể nằm trong đất, nước và không khí. Do đó, cơ thể chúng ta thường xuyên tiếp xúc với một lượng nhỏ uranium nhưng phần lớn uranium này đi qua cơ thể chúng ta một cách nhanh chóng. Tuy nhiên, mức độ phơi nhiễm uranium cấp tính cao có thể gây tử vong, còn mức độ phơi nhiễm mãn tính thấp có liên quan đến các vấn đề sức khỏe, chẳng hạn như tổn thương thận và tim.
Người nhiễm độc uranium đa số là những người làm việc trong các ngành sử dụng hoặc thu thập uranium, chẳng hạn khai thác quặng. Nhưng các tác giả nghiên cứu mới này cho rằng, chúng ta rất ít biết về các mối đe dọa có thể do uranium lây nhiễm trong nguồn nước của chúng ta.
Nhiễm độc uranium có xu hướng đặc biệt ảnh hưởng đến những người làm việc trong các ngành sử dụng hoặc thu thập uranium, chẳng hạn như khai thác uranium. Nhưng theo nghiên cứu mới, con người biết rất ít về các mối đe dọa do uranium gây ra trong nước uống.
Để hiểu rõ hơn về nguy cơ này, các nhà nghiên cứu đã phân tích dữ liệu của EPA từ hơn 37.000 hệ thống nước uống trên khắp nước Mỹ. Sau đó, họ sử dụng dữ liệu này để ước tính nồng độ trung bình của uranium và các kim loại khác trong nguồn nước uống, tính đến năm 2011. Họ hiện cũng đã phát hành một bản đồ tương tác về dữ liệu cho công chúng và các nhà nghiên cứu khác theo dõi.

2/3 mẫu nước uống tại Mỹ ghi nhận có mức uranium cao hơn quy định​

EPA đặt ra mức ô nhiễm tối đa của uranium và các kim loại nặng khác trong nước uống của chúng ta. Nhưng mục tiêu đã nêu của EPA là hoàn toàn không có uranium phát hiện trong nước uống. Đối với hầu hết các kim loại khác được đưa vào phân tích chỉ ghi nhận mức độ tối thiểu trên toàn nước Mỹ. Nhưng họ phát hiện ra rằng, khoảng 2/3 số mẫu có mức uranium đủ lớn từ năm 2000 đến năm 2011. Và trong khoảng thời gian này, họ ước tính 2,1% hệ thống cấp nước có nồng độ trung bình cao hơn giới hạn của EPA.
Nhóm nghiên cứu chia sẻ: “Uranium là một chất gây ô nhiễm không được đánh giá cao trong các hệ thống nước uống công cộng ở Mỹ”.

Nghiên cứu trước đây cho thấy khoảng 4% giếng tư nhân ở Mỹ có chứa hàm lượng uranium cao hơn mức cho phép. Nhưng theo các nhà nghiên cứu, phát hiện của họ là lần đầu tiên cho thấy ước tính toàn quốc về ô nhiễm uranium trong các hệ thống nước uống công cộng, chuyên cung cấp nước cho 90% dân số. Mặc dù vậy tác động của tình trạng ô nhiễm uranium đôi khi không dễ cảm nhận.
Về mặt địa lý, nồng độ uranium cao nhất thường được tìm thấy ở các vùng Tây Nam và Trung Tây của Mỹ. Nguồn nước có chứa uranium chủ yếu phục vụ cho cộng đồng dân cư bán thành thị và người gốc Tây Ban Nha. Nhóm tác giả cho rằng, đây là hậu quả của việc không đạt được các quy định bảo vệ nguồn nước uống an toàn cho cộng đồng.
Sẽ cần nhiều nghiên cứu hơn để tìm hiểu mối quan hệ giữa hàm lượng uranium cao hơn trong nguồn nước uống và bất kỳ tác động tiềm ẩn nào đối với sức khỏe.
Nhưng kết quả từ nghiên cứu mới nhất sẽ giải thích tỷ lệ bệnh mãn tính cao hơn và sức khỏe tổng thể tồi tệ hơn ở các khu dân cư nghèo. Nhóm nghiên cứu cứu hy vọng công trình của họ sẽ thúc giục các nhà hoạch định chính sách ban hành cải cách để giữ cho nguồn nước sạch hơn và không còn uranium trong tương lai.
Nghiên cứu đã được đăng tải trên tạp chí Lancet Planetary Health mới đây.

>>> WHO cảnh báo hít thở không khí thiếu an toàn.
Nguồn: Gizmodo