Bị các shark từ chối vì sản phẩm nhảm nhí, người đàn ông làm nên lịch sử

[Linh Pham]

Scrub Daddy, miếng bọt biển hình mặt cười do Aaron Krause sáng tạo, đã bán hơn 25 triệu sản phẩm, nâng giá trị công ty lên 170 triệu USD. Câu chuyện khởi nghiệp truyền cảm hứng này là thương vụ thành công nhất của Shark Tank Mỹ.

Câu chuyện thành công từ miếng bọt biển hình mặt cười​

Scrub Daddy, thương hiệu bọt biển nổi tiếng với hình mặt cười dễ thương, đã trở thành một trong những sản phẩm thành công nhất trong lịch sử chương trình Shark Tank Mỹ. Hơn 25 triệu miếng đã được bán ra, giúp công ty đạt giá trị 170 triệu USD và trở thành biểu tượng của sự sáng tạo trong khởi nghiệp.

Người sáng lập, Aaron Krause, chia sẻ rằng anh có niềm đam mê bất tận với việc cải tiến các sản phẩm thường ngày. “Tôi luôn thích tìm ra vấn đề của những sản phẩm hiện hữu. Nhưng nếu 25 năm trước ai đó nói rằng phát minh lớn nhất của tôi là miếng bọt biển nhà bếp, tôi chắc chắn sẽ không tin.”

Từ gara rửa xe đến ý tưởng triệu đô​

Sau khi tốt nghiệp đại học, Aaron quyết định mở công ty rửa xe của riêng mình – một lựa chọn khiến bố mẹ anh, cả hai đều là tiến sĩ, khá thất vọng. Tuy nhiên, niềm đam mê sáng tạo đã dẫn anh đến một bước ngoặt lớn.

Không hài lòng với các miếng lau xe có sẵn trên thị trường, Aaron đã thử nghiệm vật liệu bọt urethane để đánh bóng ô tô và nhanh chóng đăng ký bằng sáng chế đầu tiên.

Khi tay anh dính đầy dầu mỡ không thể rửa sạch, Aaron lại nảy ra ý tưởng tạo ra một miếng bọt biển đặc biệt giúp làm sạch hiệu quả hơn. Sau nhiều lần thử nghiệm, anh thiết kế sản phẩm thành hình mặt cười, tiện lợi khi cầm nắm và có thể làm sạch cả ngón tay.

Một lần dọn kho, Aaron phát hiện miếng bọt biển của anh có khả năng mềm trong nước ấm và cứng trong nước lạnh – đặc điểm khiến nó trở nên hoàn hảo cho nhiều mục đích khác nhau, từ rửa chén đến đánh bóng đồ gỗ.

Anh đầu tư 75.000 USD để sản xuất lô hàng đầu tiên với bao bì hoàn toàn mới. Sản phẩm nhanh chóng được lên trang bìa Philadelphia Inquirer và bán hết chỉ trong 8 phút trên kênh mua sắm QVC.

Bước ngoặt tại Shark Tank Mỹ​

Trong một đêm xem truyền hình cùng vợ, Aaron quyết định đăng ký tham gia Shark Tank Mỹ. Sau hai tháng chuẩn bị, anh đã có mặt tại Los Angeles để ghi hình.

Aaron gây ấn tượng mạnh khi từ chối lời đề nghị của Kevin O’Leary và chọn Lori Greiner, người đầu tư 200.000 USD cho 20% cổ phần của Scrub Daddy. Khi tập phát sóng vào tháng 10/2012, doanh số Scrub Daddy đã tăng vọt, tạo nên thương vụ thành công nhất lịch sử Shark Tank.

Ngày nay, Scrub Daddy là công ty sản xuất bọt biển lớn thứ ba tại Mỹ, có mặt tại hơn 60 nhà bán lẻ và mở rộng sang các sản phẩm gia dụng khác như miếng cọ rửa, cây lau nhà, bình đựng xà phòng.

Không dừng lại ở thị trường nội địa, Scrub Daddy đang mở rộng sang Úc và nhiều quốc gia khác, tiếp tục khẳng định vị thế thương hiệu toàn cầu.

Theo Aaron, “Nếu bạn có một ý tưởng tuyệt vời và thực sự tin tưởng vào nó – bất kể lớn hay nhỏ – thì cách duy nhất để thành công là nắm bắt cơ hội.”

Câu chuyện về Scrub Daddy là minh chứng rằng đam mê, sự kiên trì và niềm tin vào bản thân có thể biến một ý tưởng đơn giản thành thương vụ hàng trăm triệu đô.