Checker
Writer
Khi Isaac Newton ghi lại các định luật chuyển động nổi tiếng của mình lên giấy da vào năm 1687, ông chỉ hy vọng rằng chúng ta sẽ thảo luận về chúng sau ba thế kỷ.
Viết bằng tiếng Latin, Newton đã phác thảo ba nguyên lý phổ quát mô tả cách chuyển động của các vật thể được chi phối trong Vũ trụ của chúng ta, đã được dịch, phiên âm, thảo luận và tranh luận chi tiết.
Nhưng theo một nhà triết học về ngôn ngữ và toán học, có thể chúng ta đã hiểu sai một chút về cách diễn đạt chính xác của Newton về định luật chuyển động đầu tiên của ông ngay từ đầu.
Nhà triết học Daniel Hoek của Viện Công nghệ Virginia muốn "làm rõ sự việc" sau khi phát hiện ra điều mà ông mô tả là "bản dịch sai vụng về" trong bản dịch tiếng Anh gốc năm 1729 của tác phẩm Principia tiếng Latinh của Newton.
Bản sao Principia của Newton với các bản sửa lỗi viết tay của ông cho lần xuất bản thứ hai, hiện được lưu giữ tại Thư viện Wren tại Trinity College, Cambridge.
Dựa trên bản dịch này, vô số học giả và giáo viên đã giải thích định luật quán tính đầu tiên của Newton có nghĩa là một vật sẽ tiếp tục chuyển động theo đường thẳng hoặc đứng yên trừ khi có lực bên ngoài tác động.
Đây là một mô tả có vẻ hợp lý cho đến khi bạn nhận ra rằng các lực bên ngoài liên tục tác động, điều mà Newton chắc chắn đã cân nhắc trong cách diễn đạt.
Khi xem lại các tài liệu lưu trữ, Hoek nhận ra cách diễn đạt lại phổ biến này có một sự hiểu sai không được chú ý cho đến năm 1999, khi hai học giả phát hiện ra bản dịch của một từ tiếng Latin bị bỏ qua: quatenus, có nghĩa là "trong chừng mực", chứ không phải trừ khi.
Đối với Hoek, điều này tạo nên tất cả sự khác biệt. Thay vì mô tả cách một vật thể duy trì động lượng của nó nếu không có lực nào tác động vào nó, Hoek cho biết cách đọc mới cho thấy Newton muốn nói rằng mọi thay đổi về động lượng của một vật thể – mọi cú giật, cú nghiêng, cú lắc và cú vọt – đều là do các lực bên ngoài.
"Bằng cách đưa từ bị lãng quên đó trở lại đúng vị trí, [những học giả đó] đã khôi phục lại một trong những nguyên lý cơ bản của vật lý về vẻ huy hoàng ban đầu của nó", Hoek giải thích trong một bài đăng trên blog mô tả những phát hiện của mình, được công bố trên phương diện học thuật trong một bài báo nghiên cứu năm 2022.
Tuy nhiên, sự điều chỉnh cực kỳ quan trọng đó không bao giờ được chấp nhận. Ngay cả bây giờ, nó vẫn có thể gặp khó khăn trong việc đạt được sức hút trước sức nặng của nhiều thế kỷ lặp lại.
"Một số người thấy cách đọc của tôi quá hoang dã và không theo thông lệ để coi là nghiêm túc", Hoek nhận xét . "Những người khác cho rằng nó quá rõ ràng là đúng đến mức không đáng để tranh luận".
Người bình thường có thể đồng ý rằng nghe có vẻ giống ngữ nghĩa. Và Hoek thừa nhận rằng sự diễn giải lại này không và sẽ không thay đổi vật lý. Nhưng việc xem xét cẩn thận các tác phẩm của Newton sẽ làm sáng tỏ suy nghĩ của nhà toán học tiên phong vào thời điểm đó.
"Người ta đã dành rất nhiều giấy mực để giải thích mục đích thực sự của định luật quán tính ", Hoek, người từng bối rối khi còn là sinh viên về ý của Newton, giải thích.
Nếu chúng ta lấy bản dịch phổ biến, tức là các vật thể chuyển động theo đường thẳng cho đến khi có lực buộc chúng chuyển động theo hướng khác, thì câu hỏi đặt ra là: tại sao Newton lại viết ra một định luật về các vật thể không chịu tác động của lực bên ngoài khi không có thứ như vậy trong Vũ trụ của chúng ta; khi lực hấp dẫn và ma sát luôn hiện hữu?
"Mục đích chính của định luật đầu tiên là suy ra sự tồn tại của lực", George Smith, một triết gia tại Đại học Tufts và là chuyên gia về các tác phẩm của Newton, chia sẻ với nhà báo Stephanie Pappas của tạp chí Scientific American.
Trên thực tế, Newton đã đưa ra ba ví dụ cụ thể để minh họa cho định luật chuyển động đầu tiên của ông: ví dụ sâu sắc nhất, theo Hoek , là một con quay – như chúng ta biết, quay chậm dần theo hình xoắn ốc do ma sát với không khí.
"Bằng cách đưa ra ví dụ này", Hoek viết , "Newton đã chỉ rõ cho chúng ta thấy Định luật thứ nhất, theo hiểu biết của ông, áp dụng như thế nào đối với các vật thể đang tăng tốc chịu tác dụng của lực - tức là, nó áp dụng cho các vật thể trong thế giới thực".
Hoek cho biết cách diễn giải được sửa đổi này đưa ra một trong những ý tưởng cơ bản nhất của Newton, hoàn toàn mang tính cách mạng vào thời điểm đó. Đó là, các hành tinh, ngôi sao và các thiên thể khác đều chịu sự chi phối của cùng một định luật vật lý như các vật thể trên Trái đất.
"Mọi thay đổi về tốc độ và mọi độ nghiêng về hướng", Hoek trầm ngâm - từ các đàn nguyên tử đến các thiên hà xoáy - "đều tuân theo Định luật thứ nhất của Newton".
Khiến chúng ta một lần nữa cảm thấy được kết nối với những nơi xa nhất của không gian.
Bài báo đã được công bố trên Tạp chí Triết học Khoa học.
