Sussie
Intern Writer
Một buổi chiều gió mạnh vào ngày 13 tháng 10 năm 2005, đoàn xe của chính phủ với các nhân viên FBI và Không quân đã tiến vào một ngôi nhà sang trọng nhìn ra vịnh Uaoa trên bờ biển phía bắc Maui. Mười lăm đặc vụ được chia thành hai nhóm, mặc trang phục của đội đột kích, đã đứng sẵn ở hai bên ngôi nhà trong khi một nhóm khác tiếp cận cửa chính.
Đặc vụ James Tamura-Wageman, đội trưởng nhóm tìm kiếm, đã gõ cửa. Ông quan sát qua cửa sổ khi một người phụ nữ dắt chó đến gần. Tamura-Wageman, người từ văn phòng tại Honolulu, thuộc đội phản gián nước ngoài, đã theo dõi ngôi nhà này trong hơn một năm. Ngôi nhà có bốn phòng ngủ theo phong cách Địa Trung Hải, với mái ngói xanh và tầm nhìn ra biển cùng vách đá, trị giá khoảng 3,5 triệu USD. Chính Tamura-Wageman đã bay một chiếc máy bay nhỏ để chụp ảnh từ trên không và đã xem qua bản thiết kế của ngôi nhà. Cuộc điều tra được dẫn dắt bởi đặc vụ Thatcher Mohajerin, một cựu chiến binh của bureau với chín năm kinh nghiệm, đang đợi cùng nhóm phỏng vấn ở cuối lối đi.
Khi cửa mở, Tamura-Wageman lùi lại một bước. Ông nhận ra người phụ nữ đứng trong nhà là Cheryl Gowadia, vợ của kỹ sư và nhà thầu quốc phòng Noshir S. Gowadia. Ông giải thích rằng các đặc vụ có giấy khám nhà. “Có thể làm ơn cho tôi biết chồng cô ở đâu không?” Ông hỏi. Cảm thấy hoảng hốt, Cheryl chỉ về phía lanai ở phía sau, nơi Tamura-Wageman có thể thấy hai người đàn ông đứng đó. Một người là công nhân đang lắp đặt ao trong vườn, người còn lại, cầm một dụng cụ làm vườn, là chồng cô, người mà các đặc vụ đã đến gặp.
Gowadia, 65 tuổi, với làn da rám nắng, gương mặt rộng với môi dưới nổi bật, lông mày cong và đôi mắt nâu lớn. “Chúng tôi có một vấn đề quan trọng về an ninh quốc gia cần trao đổi với ông,” Tamura-Wageman nói. “Xin ông hãy đi ra phía trước nhà với chúng tôi.” Khi các đặc vụ lần lượt đi qua ngôi nhà để đảm bảo an ninh và thi hành giấy khám nhà, Tamura-Wageman đã ấn tay vào còng số 8 trên thắt lưng của mình. Ông không có quyền bắt Gowadia, nhưng có thể sử dụng quyền quyết định của mình để kiềm chế ông trong quá trình tìm kiếm. Gowadia lùi lại. “Không,” ông nhẹ nhàng nói. Tamura-Wageman nhận thấy tay Gowadia run rẩy. Ông có vẻ lo lắng, sốc nhưng vẫn bình tĩnh. Tamura-Wageman cho còng số 8 vào lại.
Chỉ một thời gian ngắn nữa, số phận của Gowadia sẽ được định đoạt. Ông là một kỹ sư xuất sắc, được cho là đã đạt được trình độ tương đương Tiến sĩ ở tuổi 15. Nhưng ông cũng tự mãn và đôi khi cay đắng và liều lĩnh. Trong suốt hai mươi năm làm việc tại nhà thầu hàng không và quốc phòng Northrop (nay là Northrop Grumman), ông đã tham gia vào việc thiết kế hệ thống động cơ tàng hình cho máy bay ném bom B-2 Spirit, một trong những công nghệ quân sự cách mạng nhất trong nhiều thế hệ. Ông từng có giấy phép an ninh cấp cao và giảng dạy các lớp học về nguyên lý hàng không nâng cao.
Nhưng các nhân viên FBI tin rằng ông cũng là một gián điệp.
Vào ngày 11 tháng 3 năm 2024, trong kỳ họp lần thứ 14 của Đại hội Nhân dân Quốc gia tại Đại hội Nhân dân Bắc Kinh, Trung tướng Wang Wei, phó tư lệnh Không quân Trung Quốc, đã tiếp nhận câu hỏi từ một nhà báo. Trong suốt loạt cuộc họp quốc hội kéo dài một tuần, các quan chức Đảng đã phát biểu về lĩnh vực sản xuất, cải cách bất động sản và bảo vệ môi trường, nhưng một phóng viên từ Hong Kong Commercial Daily đã hỏi Wang về máy bay ném bom tàng hình bí mật của Trung Quốc, H-20, được gọi với biệt danh “Water”.
H-20 đã được công bố từ năm 2016, nhưng rất ít thông tin công khai về dự án. Đã có tin đồn rằng quân đội Trung Quốc gặp phải khó khăn trong việc phát triển và dự án đã bị trì hoãn. Tuy nhiên, tại Đại hội, trong một cuộc phỏng vấn có thể đã được dàn dựng, Wang đã phủ nhận những tin đồn này. Ông nói rằng việc sản xuất máy bay ném bom sẽ diễn ra “rất nhanh chóng” sau các chuyến bay thử nghiệm. “Không có khó khăn kỹ thuật nào,” ông nói. “Nó sẽ đến sớm, chỉ cần chờ đợi.”
Trung Quốc đã chỉ cung cấp những cái nhìn thoáng qua về chiếc máy bay ném bom tàng hình của mình. Một loạt video quảng cáo và tài liệu do các công ty và phương tiện truyền thông nhà nước phát hành trong những năm gần đây đã xuất hiện mô hình một máy bay cánh bay không có đuôi dọc. Các chuyên gia đã lưu ý rằng chiếc máy bay này có hình dáng giống với máy bay ném bom B-2 Spirit của Mỹ và người kế nhiệm của nó, B-21 Raider, máy bay này đã có chuyến bay thử nghiệm đầu tiên vào tháng 11 năm 2023 và dự kiến sẽ được đưa vào phục vụ trong vài năm tới. B-21 là máy bay tàng hình tinh vi nhất từng được chế tạo, là bổ sung quan trọng cho đội máy bay ném bom đang già cỗi, và có thể là rào cản với sự xâm lược của Trung Quốc ở Thái Bình Dương.
Nếu H-20 chứng tỏ tương tự như các đối tác Mỹ của nó, điều này sẽ thể hiện những bước tiến không thể tưởng tượng nổi trong sự phát triển công nghệ tàng hình của Trung Quốc. Những thành công này có thể đã được hỗ trợ, ít nhất là một phần, bởi Noshir Gowadia, một kỹ sư ít được biết đến nhưng đã trở thành tâm điểm của một trong những cuộc điều tra gián điệp quan trọng nhất trong nhiều thập kỷ. Gowadia sinh năm 1944 tại Bombay, Ấn Độ (nay là Mumbai) và đến Hoa Kỳ vào mùa hè năm 1963 để học kỹ thuật hàng không. Ông trở thành công dân Mỹ vào ngày 25 tháng 7 năm 1969 và khoảng một năm sau, ông nhận được công việc tại Northrop, công ty hàng không và quốc phòng.
Gowadia gia nhập ngành công nghiệp quốc phòng khi quân đội Mỹ đang tăng cường nỗ lực phát triển các máy bay chiến đấu và máy bay ném bom tàng hình. Trong những năm 1950 và 1960, Liên Xô đã triển khai mạng lưới phòng không tinh vi với radar giám sát và pháo phòng không tiên tiến cùng tên lửa đất đối không. Không quân Mỹ ngày càng trở nên dễ tổn thương — trong chiến tranh Việt Nam, hàng ngàn máy bay đã bị bắn hạ bởi pháo phòng không, tên lửa đất đối không và máy bay chiến đấu. Sau đó, vào năm 1973, trong một khoảng thời gian 10 ngày giữa cuộc chiến Yom Kippur, Israel đã mất 30% máy bay của mình trước các hệ thống phòng không tiên tiến. Không quân Mỹ kết luận rằng nếu Mỹ phải chịu đựng mức tổn thất như vậy trong một cuộc chiến tiềm tàng chống lại Liên Xô, toàn bộ đội máy bay của họ sẽ biến mất trong vòng hai tuần.
Vào đầu những năm 1970, Cơ quan Dự án Nghiên cứu và Phát triển Tiên tiến Quốc phòng (DARPA), một cánh nghiên cứu của Bộ Quốc phòng Mỹ, đã khởi động một chương trình nhằm tìm hiểu cách giảm khả năng phát hiện radar của máy bay. Điều này bao gồm việc giảm diện tích phản xạ radar (RCS) của máy bay — khu vực mà radar nhìn thấy và phát triển các vật liệu hấp thụ radar, làm mát khí thải và lớp phủ kính chắn gió. Nó cũng tập trung vào việc giảm chữ ký hồng ngoại, tức là sự phát ra nhiệt của máy bay mà các cảm biến hồng ngoại có thể phát hiện.
Năm 1974, DARPA đã gửi một yêu cầu kín cho năm nhà sản xuất máy bay, bao gồm Northrop, McDonnell Douglas, Grumman và Lockheed, để đánh giá khả năng của họ trong việc chế tạo một chiếc máy bay không thể phát hiện. Northrop và Grumman đều có bề dày lịch sử trong việc sản xuất máy bay cho quân đội Mỹ, bao gồm cả chiếc P-61 Black Widow thời Thế chiến II, chiếc máy bay đầu tiên được thiết kế để chiến đấu ban đêm, và chiếc F-14 Tomcat, máy bay chiến đấu tiên tiến và đắt giá nhất của thời đại. Trong khi đó, nhà thầu quốc phòng Lockheed đã làm việc trên một số máy bay gián điệp bí mật cho CIA, được thiết kế để chụp ảnh các hoạt động quân sự tại Liên Xô. Trong số những chiếc máy bay huyền thoại mà họ sản xuất có chiếc U-2, máy bay trinh sát có thể bay ở độ cao 21.300 mét và đã thực hiện chuyến bay đầu tiên vào năm 1956, và chiếc A-12 Oxcart, tiền thân của SR-71 Blackbird, có thể đạt tới độ cao 27.430 mét và đã hoạt động hoàn toàn vào năm 1965. Công việc của họ bí mật đến nỗi ngay cả DARPA cũng không biết về nó.
Năm 1975, cả Northrop và Lockheed đều được thưởng 1,5 triệu USD để xây dựng một mô hình máy bay tàng hình quy mô đầy đủ trong vòng chỉ bốn tháng. Hai mô hình này sau đó sẽ được thử nghiệm với radar thực, và máy bay nào có RCS thấp nhất sẽ được tiếp tục vào giai đoạn tiếp theo, trong đó người chiến thắng sẽ có cơ hội xây dựng và bay hai nguyên mẫu, theo cuốn sách "Stealth: The Secret Contest to Invent Invisible Aircraft" của Peter Westwick. Lockheed đã giành chiến thắng trong cuộc thi, và kết quả sẽ trở thành chiếc máy bay tàng hình đầu tiên, F-117.
Mặc dù Northrop đã thua Lockheed, cả DARPA và Northrop đều biết rằng đây sẽ không phải là hợp đồng cuối cùng được trao cho các máy bay tàng hình. Để giữ Northrop tiếp tục tập trung vào phát triển tàng hình trong khi Lockheed bận rộn với F-117, DARPA đã cấp cho Northrop một hợp đồng mới cho máy bay Giám sát Chiến trường - Thí nghiệm (BSAX). Chiếc máy bay tàng hình này sẽ được thiết kế để bay không bị phát hiện trên không phận Liên Xô, nơi nó sẽ sử dụng radar nội bộ để xác định vị trí xe tăng Liên Xô từ rất sớm trước khi chúng đến tuyến đầu.
Kết quả của dự án là Tacit Blue, chiếc máy bay tàng hình đầu tiên và ít được biết đến của Northrop, đã thực hiện chuyến bay đầu tiên vào năm 1982. So với thiết kế thanh thoát của Lockheed F-117 và sau này là B-2 của Northrop, Tacit Blue trông giống như một chiếc tàu thủy có cánh, hoặc như Westwick mô tả, “một cái bồn tắm úp ngược.” Mặc dù Tacit Blue đã bị Không quân ngừng sử dụng vào năm 1985, thiết kế của nó đã có một ý nghĩa quan trọng trong việc định hình máy bay ném bom B-2: các bề mặt cong.
Với một tâm trạng chua chát sau khi thua cuộc trước Lockheed, và kinh nghiệm từ việc xây dựng Tacit Blue, Northrop đã sẵn sàng khi Không quân gửi một đề xuất khác cho một “Máy bay Ném bom Công nghệ Tiên tiến.” Các yêu cầu rất mơ hồ, nhưng yêu cầu cụ thể là rõ ràng: xây dựng một máy bay ném bom tàng hình với RCS thấp nhất có thể, trang bị một tải trọng lớn và có khả năng bay quãng đường xa.
Lần này, yêu cầu chỉ được gửi đến Lockheed và Northrop, và vào năm 1981, Northrop đã giành được hợp đồng để xây dựng máy bay ném bom B-2 Spirit tàng hình. Công ty đã dựa vào một khái niệm cánh bay đã được phát triển 50 năm trước bởi nhà thiết kế hàng không John Knudsen Northrop, người sáng lập công ty. Việc này, kết hợp với các bề mặt cong của Tacit Blue, đã định hình B-2 trở thành máy bay tàng hình chưa từng có.
Thiết kế cánh bay (hay còn gọi là thiết kế cánh toàn phần), có nguồn gốc từ máy bay Model 1 của Northrop vào năm 1929, giống như một chiếc boomerang, kết hợp cánh và thân máy bay thành một cấu trúc duy nhất chứa phi hành đoàn, nhiên liệu và tất cả các thiết bị cần thiết để bay. Nói cách khác, cánh chính là máy bay. Cuối cùng, theo Westwick, chính động lực học tuyệt vời của thiết kế Northrop, cùng với khả năng tàng hình, đã giúp công ty chiến thắng. Một chiếc máy bay có khí động học tốt có nghĩa là phạm vi bay lớn hơn và tải trọng lớn hơn. Hợp đồng B-2, với trị giá 36 tỷ USD, lớn gấp một trăm lần hợp đồng F-117.
Bước tiến công nghệ lớn nhất của B-2 là giảm diện tích phản xạ radar. Đây là yếu tố sống còn nhất của công nghệ tàng hình, và các yếu tố quan trọng nhất của RCS là hình dạng và vật liệu. Sóng radar và tia sáng phản xạ tương tự nhau, phản xạ khỏi bề mặt tại cùng góc mà chúng chiếu vào. Để tránh phát hiện radar, các nhà thiết kế cần tránh tất cả các bề mặt vuông góc. Thiết kế cánh bay của B-2 đã giảm số lượng góc và loại bỏ các bộ ổn định dọc phản xạ sóng radar và làm tăng RCS.
Tại Northrop, Gowadia là một phần của chương trình bí mật đang được thực hiện nhằm phát triển một hệ thống động cơ độc đáo cho B-2 giúp giảm chữ ký hồng ngoại, hình ảnh, và radar của máy bay. Ông đã làm việc để phát triển ống xả của máy bay ném bom trong bảy năm, một dự án cách mạng khiến máy bay gần như không thể bị theo dõi bằng radar thông thường và cả hồng ngoại. “Toàn bộ hình dạng đều do tôi thiết kế,” Gowadia sau này cho biết. Mã của ông trong khi làm việc dự án này là “Blueberry Milkshake.”
B-2 được thiết kế để thực hiện các cuộc tấn công tên lửa xa sau các đường phòng thủ của kẻ thù. Hai khoang bom bên trong của nó có độ khả năng hiển thị radar thấp hơn so với các máy bay ném bom khác, máy bay gắn bom bên ngoài. Nó được trang bị tên lửa hành trình hạt nhân và có khả năng mang theo 18.144 kg bom. Với sải cánh dài 52,43 mét và trọng lượng cất cánh tối đa 152.400 kg, máy bay ném bom có thể thực hiện các nhiệm vụ tấn công ở độ cao 15.240 mét và có tầm bay 11.110 km. Nó có thể bay tổng cộng 18.520 km — gần bằng một nửa chu vi Trái đất — chỉ với một lần tiếp nhiên liệu trên không.
Một nhược điểm của thiết kế cánh bay là nó làm cho máy bay thiếu ổn định và khó điều khiển. Nhưng sự ra đời của các hệ thống điều khiển bay điện tử vào những năm 1940 đã giảm bớt vấn đề này. (Concorde, được ra mắt vào năm 1969, là máy bay sản xuất đầu tiên có điều khiển bay điện tử.)
Các bề mặt của B-2 được làm cong và tròn để làm lệch các chùm sóng radar và giảm thiểu sự phản xạ từ các tính năng lớn như ống xả động cơ. Khung máy bay bằng sợi carbon của nó hấp thụ sóng radar và biến năng lượng của chúng thành nhiệt. Ngoài ra, phần bên ngoài được phủ một lớp sơn phản xạ màu xám đậm, giúp nó hòa vào bầu trời ở độ cao 15.240 mét. Để giữ lớp phủ đắt tiền này trong tình trạng hoàn hảo, Không quân Mỹ lưu trữ B-2 trong những kho chứa điều hòa đặc biệt trị giá 5 triệu USD.
Gowadia và các kỹ sư khác làm việc trên B-2 đã phát triển một loạt thiết kế và công nghệ để giảm nhiệt từ động cơ và khí thải của nó, thứ có thể bị radar đối phương sử dụng để phát hiện máy bay. Rõ ràng nhất, họ đã giấu động cơ sâu bên trong thân máy bay và dẫn khí thải qua đỉnh cánh bằng các ống xả rộng và phẳng, giúp khí thải hòa trộn với không khí mát bên ngoài nhanh chóng, giảm chữ ký hồng ngoại thêm nữa. Cuối cùng, để làm cho đường bay của máy bay kém nhìn thấy hơn, họ đã phát triển một hệ thống thông minh phun axit chlorosulfonic trực tiếp vào khí thải, giúp hấp thụ nhiệt và khiến những vệt ngưng tụ dài gần như vô hình.
“B-2 có chữ ký radar như một chiếc đĩa bay hoặc một cái đĩa ăn,” Westwick cho biết. “Đó là một thành tựu thực sự đáng kinh ngạc.” Chữ ký radar của B-21 mới được cho là còn nhỏ hơn.
Với công nghệ tiên tiến mà họ đang phát triển, Northrop đã áp dụng mức độ bảo mật vô cùng cao trong việc phát triển B-2, làm tăng thêm 10 đến 15% chi phí. Theo Westwick, nhóm radar đã làm việc trong một kho bí mật và các nhân viên trên sàn nhà máy đều bị cấm giao tiếp với họ. Tuy nhiên, hai kỹ sư làm việc trên máy bay đã bị phát hiện bán bí mật B-2 cho Nga vào đầu những năm 1980.
Công việc trên máy bay sẽ mất gần hai thập kỷ trước khi B-2 chính thức đi vào hoạt động vào năm 1997. Nó được sử dụng lần đầu tiên trong chiến đấu để thả bom thông thường trong cuộc chiến Kosovo vào năm 1999, bay không ngừng từ căn cứ Missouri đến Kosovo và phá hủy 33% tất cả các mục tiêu Serbia trong tám tuần đầu của chiến dịch. Nó đã thực hiện hàng chục nhiệm vụ trong Chiến dịch Tự do Iraq và sau đó được triển khai ở Afghanistan và Libya.
Trong suốt gần 20 năm làm việc tại Northrop, Gowadia đã tham gia vào nhiều dự án nghiên cứu bí mật liên quan đến các hệ thống động cơ ít quan sát cho máy bay và tên lửa. (Một tên lửa tàng hình hoạt động gần như giống như một chiếc máy bay, sử dụng công nghệ tàng hình — vật liệu hấp thụ radar, bề mặt nhẵn và hệ thống xả phẳng — để làm cho nó ít bị quan sát bởi radar, sonar, hồng ngoại và các phương pháp phát hiện khác.) Ông đã có hai đứa con trong thời gian này, một người từ cuộc hôn nhân đầu tiên và một với Cheryl, một công dân Mỹ đến từ Texas.
Năm 1986, ở tuổi 42, Gowadia nhận được thông báo từ bác sĩ rằng ông đã phát triển một chứng rối loạn máu di truyền hiếm gặp và có thể chết nếu không giảm khối lượng công việc của mình, theo cuốn sách năm 2015 "Operation Shakespeare: The True Story of an Elite International Sting" của John Shiffman. Ông rời Northrop và thành lập công ty tư vấn quốc phòng của riêng mình ở Albuquerque, New Mexico. Gowadia có khả năng giữ được giấy phép an ninh cao nhất của mình và trong những năm tiếp theo, ông đã tư vấn về một số dự án bí mật, bao gồm cả máy bay trinh sát CIA thế hệ tiếp theo và vũ khí hạt nhân tại Los Alamos. Ông cũng đã thực hiện các đánh giá an ninh về máy bay chiến đấu tàng hình F-22 và Air Force One.
Năm 1993, Shiffman viết, Gowadia đã trở nên tức giận vì một dự án với DARPA. Hợp đồng này liên quan đến công nghệ loại bỏ những vệt ngưng tụ của máy bay, và Gowadia đã được trả 45.000 USD để sản xuất một báo cáo. Nhưng cơ quan này đã quyết định đi tiếp đến giai đoạn tiếp theo của dự án mà không có Gowadia, người tin rằng ông sẽ là một phần của hợp đồng trị giá khoảng 2 triệu USD. Gowadia đã rất tức giận. “Tôi là một trong những người sáng lập máy bay ném bom tàng hình B-2 của Không quân Mỹ, và toàn bộ hệ thống động cơ của nó được tôi phát minh và thiết kế,” Gowadia đã viết cho một người thân. Năm 1997, giấy phép an ninh của ông đã bị thu hồi.
Năm 1999, ông thành lập một doanh nghiệp tư vấn mới, N.S. Gowadia Inc., đồng thời cũng giảng dạy một khóa học mà ông bị cáo buộc đã sử dụng thông tin bí mật từ Không quân. Cùng năm, ông mua một mảnh đất trên đồi ở Maui nhìn ra biển và nhận khoản vay xây dựng trị giá 1,8 triệu USD để xây dựng một ngôi nhà cho bản thân và Cheryl. Các công tố viên về sau sẽ lập luận ở tòa rằng khoản thế chấp là 15.000 USD mỗi tháng và ông đang “khát tiền” để trả các chi phí ngày càng tăng.
Gowadia đã bắt đầu tích cực tìm kiếm khách hàng nước ngoài. Không mất nhiều thời gian để tìm thấy những khách hàng quốc tế cho dịch vụ của mình. Vào ngày 23 tháng 10 năm 2002, Gowadia đã gửi một bản fax đến một quan chức chính phủ ở Thụy Sĩ với một đề xuất phát triển công nghệ giảm hồng ngoại cho TH-98 Cougar, một máy bay trực thăng đa năng hai động cơ do Eurocopter phát triển, nay là Airbus Helicopters. Đề xuất này chứa đựng thông tin bí mật cấp cao về một hệ thống phòng thủ của Mỹ, theo cáo trạng của đại bồi thẩm đoàn. Hai năm sau, vào ngày 22 tháng 11 năm 2004, theo cáo trạng, Gowadia đã gửi một email đến một đối tác ở Israel với một đề xuất tương tự. Ông cũng đã tìm kiếm công việc tại Australia và Singapore.
Tuy nhiên các thỏa thuận này không thành hiện thực. Nhưng ở phía bên kia Thái Bình Dương, Gowadia đã sớm tìm thấy khách hàng dễ tiếp cận hơn cho dịch vụ của mình.
Vào năm 2004, trong khi Gowadia đang liên lạc với các khách hàng nước ngoài, FBI đã khởi động một cuộc điều tra về một kỹ sư ở California tên là Chi Mak. Mak đã nhập cư từ Hồng Kông đến Mỹ vào cuối những năm 1970 và làm việc từ năm 1988 cho nhà thầu quốc phòng Power Paragon, có trụ sở tại Anaheim, California. FBI tin rằng Mak đã truyền các bí mật công nghệ quân sự cho Trung Quốc trong nhiều năm và cuộc điều tra căng thẳng này đã trở thành một trong những cuộc điều tra phản gián lớn nhất của cơ quan này, cuối cùng đã phát hiện ra một mạng lưới gián điệp Trung Quốc hoạt động ở Mỹ.
Cuộc điều tra Mak, người bị kết án vào năm 2008 và bị tuyên án 24 năm tù giam, đã giúp đưa ra ánh sáng một số nỗ lực của Trung Quốc nhằm thu hồi bí mật quân sự của Mỹ. Khi nhằm vào các cá nhân để thu thập thông tin, Trung Quốc thường sử dụng các động cơ tài chính và khơi gợi lòng tự hào, cả hai đều có thể áp dụng trong trường hợp của Gowadia, theo Stone Fish. “Nhiều thứ này liên quan đến cái tôi,” ông nói, “làm cho mọi người cảm thấy chuyên môn của họ thực sự được trân trọng, rằng họ không được đánh giá cao trong công việc của mình nhưng sẽ được như vậy ở Trung Quốc.”
Trung Quốc đang phát triển các chương trình cho tên lửa hành trình tàng hình và máy bay ném bom tàng hình và rất háo hức muốn nắm bắt công nghệ tàng hình của Mỹ. Trong chiến tranh Kosovo, khi chiếc máy bay tàng hình đầu tiên của Mỹ, F-117, bị bắn hạ, các đặc vụ Trung Quốc đã được cử đến để lục soát khu vực, mua các bộ phận của máy bay từ người dân địa phương. Các chuyên gia tin rằng những bộ phận này đã được chế tạo lại để giúp phát triển máy bay chiến đấu tàng hình đầu tiên của Trung Quốc, Chengdu J-20, chiếc máy bay này đã có chuyến bay đầu tiên vào năm 2011 và đi vào hoạt động vào năm 2017.
Máy bay ném bom tàng hình là mặt trận tiếp theo, và đến đầu thế kỷ, Trung Quốc còn rất nhiều việc phải làm. Khi máy bay ném bom B-2 bay không bị phát hiện trên không phận Serbia, các kỹ sư Trung Quốc đã phải vật lộn để vượt qua sự thiếu kinh nghiệm thiết kế máy bay, vì phần lớn đội máy bay của họ dựa trên các máy bay Liên Xô từ những năm 1950 và 1960.
Một máy bay ném bom tàng hình sẽ vô cùng hấp dẫn đối với tình báo Trung Quốc. Nó có ý nghĩa biểu tượng đối với Trung Quốc, một phản ứng trực tiếp đối với B-2, điều này sẽ cho thấy khả năng quân đội Trung Quốc có thể đứng ngang hàng với Mỹ, ít nhất là trong bối cảnh hình thức. H-20 được cho là có khả năng bay 8.000 km với 10 tấn bom, đưa các lãnh thổ của Mỹ — bao gồm cả Guam, nơi có căn cứ không quân Andersen — vào tầm tấn công.
Vào ngày 28 tháng 7 năm 2003, Gowadia đã thực hiện chuyến đi ngắn từ Hồng Kông đến Thâm Quyến để vào Trung Quốc. Ông được hai người đàn ông, Henry Nyo và Tommy Wong, hộ tống. Wong là người chịu trách nhiệm của Gowadia tại Trung Quốc, theo lời khai của một nhân chứng FBI. Ông làm việc cho cơ quan xuất khẩu nước ngoài của chính phủ Trung Quốc, trong khi Nyo đã tổ chức một cuộc họp ở Hồng Kông để giới thiệu dịch vụ của Gowadia cho phía Trung Quốc. (Cả Nyo và Wong đều được liệt kê là đồng phạm chưa bị truy tố trong vụ án Gowadia, nhưng rất ít thông tin được công khai về hai người này hoặc cách mà Gowadia biết đến họ. Cả hai không bị buộc tội.) Mặc dù Trung Quốc đang phát triển máy bay tàng hình của riêng mình vào thời điểm đó, chính quyền Trung Quốc có một mục tiêu khác: phát triển một tên lửa hành trình có khả năng tàng hình.
Tại cửa khẩu Thâm Quyến, Wong đã sắp xếp cho Gowadia vào nước này mà không cần đăng ký hộ chiếu để che giấu hành trình của ông. Từ đó, nhóm đã đi đến Thành Đô, một thành phố có hơn 16 triệu dân ở tỉnh Tứ Xuyên, miền trung Trung Quốc và là trung tâm nghiên cứu phát triển máy bay chiến đấu và tên lửa hành trình của Trung Quốc. Tại Thành Đô, theo cáo trạng của chính phủ đối với ông, Gowadia đã trình bày một bài thuyết trình, được hỗ trợ bởi một tệp PowerPoint, cho các quan chức Trung Quốc về các công nghệ ít quan sát — tức là các hệ thống động cơ sẽ khiến tên lửa khó bị phát hiện qua radar, hồng ngoại và các công nghệ phát hiện khác, tương tự như các hệ thống mà ông đã làm việc cùng với B-2. Bài thuyết trình của ông bao gồm thông tin và dữ liệu mà chính quyền Mỹ đã phân loại là bí mật, theo cáo trạng.
Đây là chuyến đi đầu tiên của Gowadia đến Trung Quốc, và ông đã ở lại khoảng một tuần trong nước. Trước khi rời đi, Nyo đã trả cho ông 15.000 USD bằng tiền mặt cho dịch vụ của mình, theo cáo trạng. Khi Gowadia bay trở lại Hawaii vào ngày 12 tháng 8 năm 2003, ông đã nói với các quan chức hải quan Mỹ rằng số tiền mặt đó được dự định để mua một chiếc bàn cổ ở nước ngoài. Vào thời điểm đó, Gowadia được cho là đang vật lộn để trang trải khoản thế chấp 15.000 USD hàng tháng cho ngôi nhà ở Haiku của mình, theo tin tức từ các nhà điều tra.
Theo các công tố viên, trong vài tháng tiếp theo, Gowadia và Wong đã trao đổi email với nhau để thảo luận về việc thanh toán và thông tin mà các quan chức Trung Quốc muốn có từ Gowadia trước khi họ sẽ cam kết tài trợ thêm cho công việc của ông. Wong đã viết trong một email, được trình bày tại tòa, rằng nếu các quan chức Trung Quốc đồng ý tiếp tục, “họ sẽ gửi ai đó đến gặp ông lần nữa trong chuyến đi tiếp theo của tôi để thảo luận về chi tiết mà ông thiết kế và yêu cầu của họ.”
Vào cuối tháng 10 năm 2003, Gowadia lại một lần nữa đến Trung Quốc qua Hồng Kông. Tại Thâm Quyến, ông đã gặp các quan chức chính phủ và được xem dữ liệu thử nghiệm cho một ống xả mà Trung Quốc đang phát triển cho tên lửa hành trình của mình, theo cáo trạng. Gowadia đã cung cấp một đánh giá về dữ liệu này và đề xuất những sửa chữa thiết kế. Trong cuộc họp đó, Gowadia và các quan chức Trung Quốc đã thảo luận về đề xuất của Gowadia để thiết kế và giúp phát triển một ống xả ít quan sát, giúp giảm chữ ký hồng ngoại, cho một tên lửa hành trình Trung Quốc.
Trong vài tháng tiếp theo, Gowadia và Wong đã trao đổi email, mặc cả về giá cả cho dịch vụ của Gowadia. Một nhân viên FBI đã khai tại tòa rằng họ đã tạo ra các tài khoản email giả và sử dụng bí danh; Gowadia là “Catch a Monkey” và Wong là “Fly Monkey King.” “Có rất nhiều công việc cần làm, nhiều vòng lặp, để thiết kế cho một hệ thống thật sự,” Gowadia đã viết, theo cáo trạng. Để củng cố trường hợp của mình, ông đã chia sẻ với Wong các tài liệu bí mật chứa đựng thông tin phân loại mà ông đã tiếp xúc. “Không nhiều người có hồ sơ mạnh mẽ như vậy. Tôi không chắc rằng người của ông trân trọng, có thể chỉ nghĩ tôi giống như bất kỳ chuyên gia nào khác,” ông đã viết. Wong cuối cùng đã đồng ý với mức giá của Gowadia, và vào ngày 15 tháng 4 năm 2004, ông đã gửi một hóa đơn trị giá 19.500 USD cho công việc của mình về ống xả tên lửa.
Trong cùng tháng đó, theo cáo trạng, Gowadia đã bay từ Honolulu đến Hồng Kông cho lần thứ ba. Ông đã vào đất liền Trung Quốc mà không có dấu vào hộ chiếu và tại Thâm Quyến, ông đã gặp các kỹ sư Trung Quốc, những người đã chia sẻ với ông các yêu cầu về hệ thống tên lửa hành trình và các dữ liệu khác. Ông đã mang thông tin này về Hawaii. Ông đã lập hóa đơn cho Wong thêm 20.000 USD và yêu cầu Wong chuyển tiền vào tài khoản ngân hàng của công ty ông tại UBS ở Thụy Sĩ.
Trong vài tháng tiếp theo, sử dụng thông tin mà ông đã thu thập được ở Trung Quốc, Gowadia đã thiết kế một ống xả ít quan sát để giảm chữ ký nhiệt hồng ngoại cho các tên lửa hành trình của Trung Quốc, theo cáo trạng. Một nhân viên FBI đã khai tại tòa rằng Gowadia đã phân tích phạm vi khóa chặt của tên lửa hành trình đã được sửa đổi so với tên lửa không đối không của Mỹ, và đã đưa dữ liệu này vào một bài thuyết trình PowerPoint mà ông đã đặt tên là “Nghiên cứu 1.” Ông đã thực hiện nhiều chuyến đi hơn đến Trung Quốc để làm việc cho dự án tên lửa này, và vào ngày 27 tháng 11 năm 2004, ông đã tới Bắc Kinh để theo dõi việc thử nghiệm ống xả, theo cáo trạng.
Trong suốt năm tiếp theo, Gowadia tiếp tục liên lạc với Wong và đi du lịch tới Trung Quốc, hỗ trợ phát triển ống xả và chia sẻ thông tin được phân loại với các quan chức Trung Quốc. Ông cũng bị cáo buộc đã chia sẻ thông tin phân loại về phạm vi khóa chặt cho các tên lửa hồng ngoại nhằm chống lại B-2, và các thông tin phân loại chưa xác định khác về B-2.
Chính phủ đã cáo buộc rằng Gowadia đã nhận khoảng 110.000 USD cho các chuyến thăm đến Trung Quốc trong ba năm. Để che giấu số tiền mà ông đang nhận từ phía Trung Quốc, ông đã sử dụng các tài khoản nước ngoài và thành lập một tổ chức từ thiện ở Liechtenstein được cho là vì lợi ích của trẻ em. Thực tế, ông chưa bao giờ quyên góp tiền cho bất cứ tổ chức từ thiện nào qua quỹ này.
Vào mùa xuân năm 2004, Gowadia đã lọt vào tầm ngắm của luật pháp. Một container đồ nội thất được gửi đến Gowadia đã đến Honolulu, và khi các đặc vụ Hải quan và Biên phòng mở ra, họ đã tìm thấy một hộp tài liệu bao gồm hợp đồng và thông tin về công nghệ giảm hồng ngoại cho máy bay. Vào tháng 4 và lại vào tháng 6, Gowadia đã bị phát hiện tại sân bay trước các chuyến bay đi và bị lục soát tài liệu. Ông lập luận rằng các cuộc lục soát là vô lý và vi phạm quyền sửa đổi thứ tư của ông, nhưng tài liệu vẫn bị tịch thu và chuyển cho Đặc vụ FBI Thatcher Mohajerin.
FBI đã dành hơn một năm để thu thập thông tin về Gowadia, rà soát các tài liệu bị tịch thu bởi các quan chức biên giới, theo dõi tài sản của ông và tiến hành phân tích tài chính của ông. Đến tháng 10 năm 2005, cơ quan này đã đủ thông tin để có được một lệnh khám xét nhà của ông.
Khi các đặc vụ của FBI và Không quân tiến hành khám xét nhà của Gowadia vào ngày 13 tháng 10 năm 2005, tháo dỡ các hộp và chồng hồ sơ, Đặc vụ Tamura-Wageman đi xuống lối đi của ngôi nhà để lấy Đặc vụ Mohajerin, người đứng đầu cuộc điều tra. Ông nói với ông rằng ngôi nhà đã được đảm bảo an toàn và ông có thể nói chuyện với Gowadia.
Trong hơn một năm, Mohajerin, người có tóc đen và lông mày đậm, từng là luật sư trước khi gia nhập FBI năm 1996, đã làm việc với Nhóm Tình báo Lĩnh vực của FBI tại Honolulu để phân tích và giải thích các tài liệu bị tịch thu của Gowadia tại sân bay. Họ cũng đã phân tích dữ liệu tài chính của Gowadia mà Mohajerin đã thu thập và có thể liên kết các giao dịch với hoạt động của ông ở Trung Quốc. Giữa năm 1999 và 2003, công ty tư vấn kỹ thuật của Gowadia, N.S. Gowadia Inc., đã khai báo gần 750.000 USD, như New York Times đã đưa tin vào năm 2005.
Lên lối đi, Tamura-Wageman giới thiệu Mohajerin với Gowadia. “Ông không bị bắt. Ông có thể rời đi. Nhưng chúng tôi cần phải khám xét tài sản của ông theo lệnh này,” Mohajerin giải thích.
Theo lời khai của Mohajerin tại tòa, Gowadia có vẻ hưng phấn và bối rối và muốn biết chuyện gì đang diễn ra. “Đây chỉ là một sai lầm lớn,” ông nói. Ánh nắng buổi chiều chiếu xuống và nhiệt độ đã đạt đến 29 độ C, vì vậy Mohajerin đề nghị họ nói chuyện ở khu vực có bóng râm. Gowadia đồng ý. (Mohajerin và Bộ Tư pháp từ chối trả lời các câu hỏi cho bài viết này, và Gowadia không thể được liên hệ để bình luận, nhưng trong phiên tòa, các công tố viên đã mô tả các sự kiện trong tài liệu tòa án và lời khai.)
Gowadia đã dẫn Mohajerin qua gara của mình, nơi có một chiếc Jaguar và một chiếc Honda đậu, vào một căn phòng có bàn và ghế mà FBI đã dọn dẹp. Gowadia mặc một chiếc áo phông, quần sooc và một chiếc mũ làm vườn, mà ông đã bỏ ra khi ngồi xuống. Mohajerin nhận thấy Gowadia rất muốn nói chuyện. “Tất cả chỉ là một sai lầm,” Gowadia khăng khăng. “Ông không nên ở đây.”
Gowadia nói rất nhanh. Một đặc vụ khác đã ghi chép, nhưng phần độc thoại thật khó để theo dõi. Gowadia nói rằng tất cả đều là một sự hiểu lầm, do một âm mưu thù địch từ một trong những đối thủ của ông. Ông đã ra sức lặp đi lặp lại một loạt các thuật ngữ kỹ thuật và tên gọi đến mức mà đặc vụ gần như không theo kịp việc ghi chép lời nói của ông.
“Chúng tôi rất vui khi được trao đổi về vấn đề này,” Mohajerin nói. “Nhưng ông Gowadia, ông cần phải chậm lại một chút.”
Các đặc vụ đã cho Gowadia một số giấy tờ để viết một tuyên bố. Ông đã viết rằng mình từ chối luật sư, sẵn sàng hợp tác và đã được đọc quyền của mình bởi các đặc vụ. Ông tiếp tục mô tả doanh nghiệp và tài chính của mình và tuyên bố rằng ông không có tài liệu bí mật nào trong nhà.
Họ đã nói chuyện cho đến gần 20:30. Mohajerin tin rằng mình đã phát triển được mối quan hệ tốt với Gowadia và cho rằng họ có thể tiếp tục nói chuyện vào ngày hôm sau. Họ đã đi qua ngôi nhà ra sân sau để đến lanai nhìn ra đại dương nơi các đặc vụ khác đang chờ đợi. Vào một lúc nào đó, Cheryl Gowadia đã nấu cho chồng một ít trứng.
Cuộc tìm kiếm kéo dài đến 23:25 tối hôm đó. Đến lúc đó, các đặc vụ đã phát hiện ra 226 kg chứng cứ, tổng cộng 40 hộp, bao gồm tài liệu của Mỹ và nước ngoài rõ ràng được đánh dấu là bí mật, sáu máy tính, ổ đĩa USB và các phương tiện điện tử khác chứa thông tin bí mật và có hạn chế.
Sáng hôm sau, vào khoảng 9 giờ, Mohajerin gọi cho Gowadia và hỏi ông có sẵn lòng gặp mặt không. Gowadia đồng ý và gặp các đặc vụ bên ngoài một cửa hàng Sears một giờ sau đó. Họ đã mua cà phê Starbucks và lái xe đến Sở Cảnh sát Maui để nói chuyện trong một phòng thẩm vấn.
“Ông có khỏe không? Bà Gowadia đang làm sao? Hai người có ổn không?” Mohajerin hỏi khi họ ngồi trong phòng thẩm vấn.
“Vâng, chúng tôi vẫn ổn,” Gowadia trả lời.
Mohajerin cảm ơn ông vì đã dành thời gian và hợp tác. Sau đó, ông nói với Gowadia rằng dường như có các tài liệu bí mật trong số tài liệu bị tịch thu hôm trước và có lẽ ông đã không thành thật với họ khi họ nói chuyện. Gowadia cúi đầu.
Cuộc phỏng vấn kéo dài cho đến hơn 17 giờ, chỉ bị ngắt quãng bởi các giờ giải lao để đi vệ sinh và một bữa trưa tại McDonald’s. Khi họ kết thúc, Gowadia đã viết và ký một tuyên bố thứ hai. Trong vòng 13 ngày tiếp theo, trong các cuộc phỏng vấn ở Maui và Honolulu — nơi Mohajerin đã đặt cho Gowadia ở khách sạn sử dụng bí danh của đặc vụ “Thatcher Steele” — Gowadia sẽ viết và ký nhiều tuyên bố khác. Ông đã thừa nhận việc giữ thông tin bí mật và chia sẻ nó với các cá nhân ở ít nhất tám quốc gia nước ngoài, bao gồm cả Trung Quốc.
Vào ngày 22 tháng 10 năm 2005, Gowadia đã viết và ký tuyên bố cuối cùng của mình: “Nghĩ lại, những điều tôi đã làm là sai lầm khi giúp Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa chế tạo một tên lửa hành trình. Những gì tôi đã làm là gián điệp và ********* vì tôi đã chia sẻ bí mật quân sự với Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa.”
Bốn ngày sau, vào ngày 26 tháng 10, Gowadia đã bị bắt và bị buộc tội một tội danh chia sẻ thông tin quốc phòng với một quốc gia nước ngoài. Sau đó, vào ngày 6 tháng 11, một đại bồi thẩm đoàn liên bang ở Honolulu đã đưa ra một cáo trạng bổ sung gồm 18 tội danh chống lại kỹ sư này.
Do tính nhạy cảm của vụ án, phiên tòa của Gowadia đã mất hơn ba năm mới bắt đầu khi các luật sư và tòa án thảo luận về các tài liệu liên quan đến vấn đề an ninh quốc gia có thể và không thể được trình bày tại tòa. Gowadia đã bị giữ tại một trung tâm giam giữ liên bang trong suốt thời gian đó. Trong một phiên điều trần trước khi xét xử vào tháng 11 năm 2009, bên bào chữa đã lập luận rằng Gowadia mắc chứng rối loạn nhân cách tự mãn (NPD) và không đủ khả năng để đứng trước vành móng ngựa. Luật sư bào chữa Birney Bervar cho biết Gowadia rất không hợp tác và khó khăn trong việc giao tiếp. “Chúng tôi gặp rất nhiều khó khăn khi cố gắng truyền đạt các khái niệm cho ông Gowadia, cố gắng thảo luận về các vấn đề thực tế,” Bervar nói tại tòa. “Cảm giác như chúng tôi đang nói một điều hoặc hỏi về một điều, và ông ấy lại đang trả lời về một chuyện khác.” (Bervar đã không phản hồi yêu cầu phỏng vấn.)
Richard Rogers, Tiến sĩ, giáo sư tâm lý học tại Đại học Bắc Texas và người đã xuất hiện thay mặt cho bên bào chữa, cho biết rối loạn nhân cách tự mãn của Gowadia đã khiến ông không đủ khả năng để đứng trước vành móng ngựa. Lisa Hope, một nhà tâm lý học lâm sàng và pháp y của Cục Nhà tù Liên bang Mỹ, đã làm chứng cho bên công tố rằng Gowadia có “cảm giác tự tôn lớn lao” và tin rằng ông ta tốt hơn người khác. Hope cho biết ông đã nói với cô rằng ông nghĩ công việc của mình đã cứu sống hàng nghìn người Mỹ, và rằng tâm trí của ông hoạt động nhanh hơn cả máy tính. Nhưng trong khi cô đồng ý rằng ông ta mắc chứng rối loạn nhân cách tự mãn, Hope không tin rằng ông không đủ khả năng để đứng trước vành móng ngựa. Thẩm phán Kevin S.C. Chang đã đồng ý, và phiên tòa đã được lên lịch vào mùa xuân tới.
Lời phát biểu mở đầu đã diễn ra vào ngày 12 tháng 4 năm 2010, và lời khai tiếp tục trong hơn bốn tháng. Đặc vụ Mohajerin đã làm chứng trong nhiều ngày. Ông mô tả những cuộc gặp gỡ khác nhau với Gowadia và quan sát ông như một “người đàn ông xuất sắc.” Ông nói rằng ông đã rất sốc khi Gowadia thừa nhận công khai việc chia sẻ bí mật với Trung Quốc. “Điều đó thật bất ngờ, bởi vì tôi nhớ lúc đó, trên phương diện cá nhân, tôi đã nổi da gà nhận ra những gì tôi vừa bước vào.”
Mặc dù đã có các tuyên bố viết tay của Gowadia, trong phiên tòa, luật sư của Gowadia đã lập luận rằng các lời thú tội của ông đã bị cưỡng chế. Họ cho rằng ông đã đưa ra chúng khi mệt mỏi và chịu áp lực, và các đặc vụ đã đe dọa ông bằng án tử hình và nói rằng họ sẽ bắt giữ con cái ông như những đồng phạm, điều này mà Mohajerin đã phủ nhận dưới lời thề.
Gowadia cũng khẳng định rằng ông chỉ chia sẻ thông tin đã được giải mật. Bên bào chữa đã triệu tập một số nhân chứng — bao gồm các nhà khoa học hàng đầu từ GE và Northrop — những người cho biết họ không tin Gowadia có thể bán các tài liệu bí mật cho Trung Quốc vì ông đã rời Northrop vào năm 1986, trước các chuyến bay thử nghiệm B-2. Ngay cả một số tài liệu bị luật pháp phát hiện trong các cuộc lục soát tại sân bay, bên bào chữa lập luận, đều đã được chính phủ đánh giá là không bí mật.
Nhưng bồi thẩm đoàn đã thấy bằng chứng của bên công tố quá thuyết phục. Ngày 9 tháng 8 năm 2010, sau 41 ngày xét xử và 6 ngày xem xét, Gowadia đã bị kết tội 14 trong số 17 tội danh vi phạm Luật Kiểm soát Xuất khẩu Vũ khí và Luật Gián điệp vì đã công khai tiết lộ thông tin bí mật về thiết kế B-2 và các dự án chính phủ bí mật khác cho Trung Quốc và các nước khác. Ashton Gowadia, con trai của Noshir, đã nói với các phóng viên vào thời điểm đó rằng bồi thẩm đoàn không được phép xem các tài liệu sẽ minh oan cho cha mình, và rằng đội ngũ bào chữa của cha ông sẽ kháng cáo bản án. “Cha tôi sẽ không bao giờ, bao giờ làm điều gì có chủ ý để làm hại đất nước này,” ông nói. “Chúng tôi hy vọng các bản án sẽ được lật lại và ông ấy sẽ có khả năng trở về nhà.”
Vào ngày 24 tháng 1 năm 2011, Gowadia bị tuyên án 32 năm tù giam. Ông kháng cáo, nhưng ba năm sau, vào ngày 28 tháng 7 năm 2014, Tòa phúc thẩm Khu vực thứ 9 đã xác nhận bản án và án phạt 32 năm của ông.
Ngày nay, Gowadia đã đánh đổi khung cảnh đẹp mắt nhìn ra vịnh Uaoa để đổi lấy một phòng giam tại USP Florence ADMAX, một nhà tù siêu an ninh ở Florence, Colorado, đôi khi được gọi là Alcatraz của Rockies. Các tù nhân khác bao gồm ông trùm ma túy Juan “El Chapo” Guzman, kẻ âm mưu 11/9 Zacarias Moussaoui, và kẻ ném giày Richard Reid.
Ashton Gowadia cho biết rằng khi ông có thể thăm cha mình, Gowadia bị giữ chặt và đứng sau tấm kính, gợi nhớ đến các cảnh thăm nuôi trong phim "Imitation of Life." Ashton Gowadia giữ vững quan điểm cha mình vô tội. “Thực tế của vụ án là bồi thẩm đoàn không thực sự được xem bất kỳ bằng chứng nào. Mọi thứ họ thấy đều bị chỉnh sửa,” ông nói. “Toàn bộ câu chuyện đã bị FBI kiểm soát.”
Trong phiên tòa của Gowadia, các công tố viên đã cáo buộc rằng ông có động cơ tài chính để bán bí mật cho Trung Quốc và các quốc gia khác, bởi vì ông không đủ khả năng trả khoản thế chấp cho ngôi nhà của mình ở Hawaii. Nhưng trong một trong các tuyên bố viết tay của mình trong các cuộc phỏng vấn với FBI, Gowadia có thể đã gợi ý về một động cơ khác khi ông chỉ trích Đặc vụ Mohajerin và chính phủ mà ông đại diện, hiện giờ là nhà giam của Gowadia.
“Những cáo buộc này là tổn thương khi nhìn vào 30 năm phục vụ đặc biệt cho quốc gia. Tôi rất được tôn trọng trên toàn thế giới, ngoại trừ ở quê hương của mình, nơi tôi đã cống hiến rất nhiều và đã đặt mạng sống và tự do của mình vào ranh giới trong suốt 30 năm,” Gowadia viết. “Tôi làm việc với các quốc gia khác vì tôi muốn giúp đỡ người khác đến một mức độ nào đó và cũng vì được tôn trọng.” Ông thêm vào: “Có những người tin rằng B-2 sẽ không xảy ra nếu không có tôi.”
Nguồn tham khảo: https://www.popularmechanics.com/military/a62953684/b-2-bomber-engineer-noshir-gowadia-china/
Đặc vụ James Tamura-Wageman, đội trưởng nhóm tìm kiếm, đã gõ cửa. Ông quan sát qua cửa sổ khi một người phụ nữ dắt chó đến gần. Tamura-Wageman, người từ văn phòng tại Honolulu, thuộc đội phản gián nước ngoài, đã theo dõi ngôi nhà này trong hơn một năm. Ngôi nhà có bốn phòng ngủ theo phong cách Địa Trung Hải, với mái ngói xanh và tầm nhìn ra biển cùng vách đá, trị giá khoảng 3,5 triệu USD. Chính Tamura-Wageman đã bay một chiếc máy bay nhỏ để chụp ảnh từ trên không và đã xem qua bản thiết kế của ngôi nhà. Cuộc điều tra được dẫn dắt bởi đặc vụ Thatcher Mohajerin, một cựu chiến binh của bureau với chín năm kinh nghiệm, đang đợi cùng nhóm phỏng vấn ở cuối lối đi.
Khi cửa mở, Tamura-Wageman lùi lại một bước. Ông nhận ra người phụ nữ đứng trong nhà là Cheryl Gowadia, vợ của kỹ sư và nhà thầu quốc phòng Noshir S. Gowadia. Ông giải thích rằng các đặc vụ có giấy khám nhà. “Có thể làm ơn cho tôi biết chồng cô ở đâu không?” Ông hỏi. Cảm thấy hoảng hốt, Cheryl chỉ về phía lanai ở phía sau, nơi Tamura-Wageman có thể thấy hai người đàn ông đứng đó. Một người là công nhân đang lắp đặt ao trong vườn, người còn lại, cầm một dụng cụ làm vườn, là chồng cô, người mà các đặc vụ đã đến gặp.
Gowadia, 65 tuổi, với làn da rám nắng, gương mặt rộng với môi dưới nổi bật, lông mày cong và đôi mắt nâu lớn. “Chúng tôi có một vấn đề quan trọng về an ninh quốc gia cần trao đổi với ông,” Tamura-Wageman nói. “Xin ông hãy đi ra phía trước nhà với chúng tôi.” Khi các đặc vụ lần lượt đi qua ngôi nhà để đảm bảo an ninh và thi hành giấy khám nhà, Tamura-Wageman đã ấn tay vào còng số 8 trên thắt lưng của mình. Ông không có quyền bắt Gowadia, nhưng có thể sử dụng quyền quyết định của mình để kiềm chế ông trong quá trình tìm kiếm. Gowadia lùi lại. “Không,” ông nhẹ nhàng nói. Tamura-Wageman nhận thấy tay Gowadia run rẩy. Ông có vẻ lo lắng, sốc nhưng vẫn bình tĩnh. Tamura-Wageman cho còng số 8 vào lại.
Chỉ một thời gian ngắn nữa, số phận của Gowadia sẽ được định đoạt. Ông là một kỹ sư xuất sắc, được cho là đã đạt được trình độ tương đương Tiến sĩ ở tuổi 15. Nhưng ông cũng tự mãn và đôi khi cay đắng và liều lĩnh. Trong suốt hai mươi năm làm việc tại nhà thầu hàng không và quốc phòng Northrop (nay là Northrop Grumman), ông đã tham gia vào việc thiết kế hệ thống động cơ tàng hình cho máy bay ném bom B-2 Spirit, một trong những công nghệ quân sự cách mạng nhất trong nhiều thế hệ. Ông từng có giấy phép an ninh cấp cao và giảng dạy các lớp học về nguyên lý hàng không nâng cao.
Nhưng các nhân viên FBI tin rằng ông cũng là một gián điệp.
Vào ngày 11 tháng 3 năm 2024, trong kỳ họp lần thứ 14 của Đại hội Nhân dân Quốc gia tại Đại hội Nhân dân Bắc Kinh, Trung tướng Wang Wei, phó tư lệnh Không quân Trung Quốc, đã tiếp nhận câu hỏi từ một nhà báo. Trong suốt loạt cuộc họp quốc hội kéo dài một tuần, các quan chức Đảng đã phát biểu về lĩnh vực sản xuất, cải cách bất động sản và bảo vệ môi trường, nhưng một phóng viên từ Hong Kong Commercial Daily đã hỏi Wang về máy bay ném bom tàng hình bí mật của Trung Quốc, H-20, được gọi với biệt danh “Water”.
H-20 đã được công bố từ năm 2016, nhưng rất ít thông tin công khai về dự án. Đã có tin đồn rằng quân đội Trung Quốc gặp phải khó khăn trong việc phát triển và dự án đã bị trì hoãn. Tuy nhiên, tại Đại hội, trong một cuộc phỏng vấn có thể đã được dàn dựng, Wang đã phủ nhận những tin đồn này. Ông nói rằng việc sản xuất máy bay ném bom sẽ diễn ra “rất nhanh chóng” sau các chuyến bay thử nghiệm. “Không có khó khăn kỹ thuật nào,” ông nói. “Nó sẽ đến sớm, chỉ cần chờ đợi.”
Trung Quốc đã chỉ cung cấp những cái nhìn thoáng qua về chiếc máy bay ném bom tàng hình của mình. Một loạt video quảng cáo và tài liệu do các công ty và phương tiện truyền thông nhà nước phát hành trong những năm gần đây đã xuất hiện mô hình một máy bay cánh bay không có đuôi dọc. Các chuyên gia đã lưu ý rằng chiếc máy bay này có hình dáng giống với máy bay ném bom B-2 Spirit của Mỹ và người kế nhiệm của nó, B-21 Raider, máy bay này đã có chuyến bay thử nghiệm đầu tiên vào tháng 11 năm 2023 và dự kiến sẽ được đưa vào phục vụ trong vài năm tới. B-21 là máy bay tàng hình tinh vi nhất từng được chế tạo, là bổ sung quan trọng cho đội máy bay ném bom đang già cỗi, và có thể là rào cản với sự xâm lược của Trung Quốc ở Thái Bình Dương.
Nếu H-20 chứng tỏ tương tự như các đối tác Mỹ của nó, điều này sẽ thể hiện những bước tiến không thể tưởng tượng nổi trong sự phát triển công nghệ tàng hình của Trung Quốc. Những thành công này có thể đã được hỗ trợ, ít nhất là một phần, bởi Noshir Gowadia, một kỹ sư ít được biết đến nhưng đã trở thành tâm điểm của một trong những cuộc điều tra gián điệp quan trọng nhất trong nhiều thập kỷ. Gowadia sinh năm 1944 tại Bombay, Ấn Độ (nay là Mumbai) và đến Hoa Kỳ vào mùa hè năm 1963 để học kỹ thuật hàng không. Ông trở thành công dân Mỹ vào ngày 25 tháng 7 năm 1969 và khoảng một năm sau, ông nhận được công việc tại Northrop, công ty hàng không và quốc phòng.
Gowadia gia nhập ngành công nghiệp quốc phòng khi quân đội Mỹ đang tăng cường nỗ lực phát triển các máy bay chiến đấu và máy bay ném bom tàng hình. Trong những năm 1950 và 1960, Liên Xô đã triển khai mạng lưới phòng không tinh vi với radar giám sát và pháo phòng không tiên tiến cùng tên lửa đất đối không. Không quân Mỹ ngày càng trở nên dễ tổn thương — trong chiến tranh Việt Nam, hàng ngàn máy bay đã bị bắn hạ bởi pháo phòng không, tên lửa đất đối không và máy bay chiến đấu. Sau đó, vào năm 1973, trong một khoảng thời gian 10 ngày giữa cuộc chiến Yom Kippur, Israel đã mất 30% máy bay của mình trước các hệ thống phòng không tiên tiến. Không quân Mỹ kết luận rằng nếu Mỹ phải chịu đựng mức tổn thất như vậy trong một cuộc chiến tiềm tàng chống lại Liên Xô, toàn bộ đội máy bay của họ sẽ biến mất trong vòng hai tuần.
Vào đầu những năm 1970, Cơ quan Dự án Nghiên cứu và Phát triển Tiên tiến Quốc phòng (DARPA), một cánh nghiên cứu của Bộ Quốc phòng Mỹ, đã khởi động một chương trình nhằm tìm hiểu cách giảm khả năng phát hiện radar của máy bay. Điều này bao gồm việc giảm diện tích phản xạ radar (RCS) của máy bay — khu vực mà radar nhìn thấy và phát triển các vật liệu hấp thụ radar, làm mát khí thải và lớp phủ kính chắn gió. Nó cũng tập trung vào việc giảm chữ ký hồng ngoại, tức là sự phát ra nhiệt của máy bay mà các cảm biến hồng ngoại có thể phát hiện.
Năm 1974, DARPA đã gửi một yêu cầu kín cho năm nhà sản xuất máy bay, bao gồm Northrop, McDonnell Douglas, Grumman và Lockheed, để đánh giá khả năng của họ trong việc chế tạo một chiếc máy bay không thể phát hiện. Northrop và Grumman đều có bề dày lịch sử trong việc sản xuất máy bay cho quân đội Mỹ, bao gồm cả chiếc P-61 Black Widow thời Thế chiến II, chiếc máy bay đầu tiên được thiết kế để chiến đấu ban đêm, và chiếc F-14 Tomcat, máy bay chiến đấu tiên tiến và đắt giá nhất của thời đại. Trong khi đó, nhà thầu quốc phòng Lockheed đã làm việc trên một số máy bay gián điệp bí mật cho CIA, được thiết kế để chụp ảnh các hoạt động quân sự tại Liên Xô. Trong số những chiếc máy bay huyền thoại mà họ sản xuất có chiếc U-2, máy bay trinh sát có thể bay ở độ cao 21.300 mét và đã thực hiện chuyến bay đầu tiên vào năm 1956, và chiếc A-12 Oxcart, tiền thân của SR-71 Blackbird, có thể đạt tới độ cao 27.430 mét và đã hoạt động hoàn toàn vào năm 1965. Công việc của họ bí mật đến nỗi ngay cả DARPA cũng không biết về nó.
Năm 1975, cả Northrop và Lockheed đều được thưởng 1,5 triệu USD để xây dựng một mô hình máy bay tàng hình quy mô đầy đủ trong vòng chỉ bốn tháng. Hai mô hình này sau đó sẽ được thử nghiệm với radar thực, và máy bay nào có RCS thấp nhất sẽ được tiếp tục vào giai đoạn tiếp theo, trong đó người chiến thắng sẽ có cơ hội xây dựng và bay hai nguyên mẫu, theo cuốn sách "Stealth: The Secret Contest to Invent Invisible Aircraft" của Peter Westwick. Lockheed đã giành chiến thắng trong cuộc thi, và kết quả sẽ trở thành chiếc máy bay tàng hình đầu tiên, F-117.
Mặc dù Northrop đã thua Lockheed, cả DARPA và Northrop đều biết rằng đây sẽ không phải là hợp đồng cuối cùng được trao cho các máy bay tàng hình. Để giữ Northrop tiếp tục tập trung vào phát triển tàng hình trong khi Lockheed bận rộn với F-117, DARPA đã cấp cho Northrop một hợp đồng mới cho máy bay Giám sát Chiến trường - Thí nghiệm (BSAX). Chiếc máy bay tàng hình này sẽ được thiết kế để bay không bị phát hiện trên không phận Liên Xô, nơi nó sẽ sử dụng radar nội bộ để xác định vị trí xe tăng Liên Xô từ rất sớm trước khi chúng đến tuyến đầu.
Kết quả của dự án là Tacit Blue, chiếc máy bay tàng hình đầu tiên và ít được biết đến của Northrop, đã thực hiện chuyến bay đầu tiên vào năm 1982. So với thiết kế thanh thoát của Lockheed F-117 và sau này là B-2 của Northrop, Tacit Blue trông giống như một chiếc tàu thủy có cánh, hoặc như Westwick mô tả, “một cái bồn tắm úp ngược.” Mặc dù Tacit Blue đã bị Không quân ngừng sử dụng vào năm 1985, thiết kế của nó đã có một ý nghĩa quan trọng trong việc định hình máy bay ném bom B-2: các bề mặt cong.
Với một tâm trạng chua chát sau khi thua cuộc trước Lockheed, và kinh nghiệm từ việc xây dựng Tacit Blue, Northrop đã sẵn sàng khi Không quân gửi một đề xuất khác cho một “Máy bay Ném bom Công nghệ Tiên tiến.” Các yêu cầu rất mơ hồ, nhưng yêu cầu cụ thể là rõ ràng: xây dựng một máy bay ném bom tàng hình với RCS thấp nhất có thể, trang bị một tải trọng lớn và có khả năng bay quãng đường xa.
Lần này, yêu cầu chỉ được gửi đến Lockheed và Northrop, và vào năm 1981, Northrop đã giành được hợp đồng để xây dựng máy bay ném bom B-2 Spirit tàng hình. Công ty đã dựa vào một khái niệm cánh bay đã được phát triển 50 năm trước bởi nhà thiết kế hàng không John Knudsen Northrop, người sáng lập công ty. Việc này, kết hợp với các bề mặt cong của Tacit Blue, đã định hình B-2 trở thành máy bay tàng hình chưa từng có.
Thiết kế cánh bay (hay còn gọi là thiết kế cánh toàn phần), có nguồn gốc từ máy bay Model 1 của Northrop vào năm 1929, giống như một chiếc boomerang, kết hợp cánh và thân máy bay thành một cấu trúc duy nhất chứa phi hành đoàn, nhiên liệu và tất cả các thiết bị cần thiết để bay. Nói cách khác, cánh chính là máy bay. Cuối cùng, theo Westwick, chính động lực học tuyệt vời của thiết kế Northrop, cùng với khả năng tàng hình, đã giúp công ty chiến thắng. Một chiếc máy bay có khí động học tốt có nghĩa là phạm vi bay lớn hơn và tải trọng lớn hơn. Hợp đồng B-2, với trị giá 36 tỷ USD, lớn gấp một trăm lần hợp đồng F-117.
Bước tiến công nghệ lớn nhất của B-2 là giảm diện tích phản xạ radar. Đây là yếu tố sống còn nhất của công nghệ tàng hình, và các yếu tố quan trọng nhất của RCS là hình dạng và vật liệu. Sóng radar và tia sáng phản xạ tương tự nhau, phản xạ khỏi bề mặt tại cùng góc mà chúng chiếu vào. Để tránh phát hiện radar, các nhà thiết kế cần tránh tất cả các bề mặt vuông góc. Thiết kế cánh bay của B-2 đã giảm số lượng góc và loại bỏ các bộ ổn định dọc phản xạ sóng radar và làm tăng RCS.
Tại Northrop, Gowadia là một phần của chương trình bí mật đang được thực hiện nhằm phát triển một hệ thống động cơ độc đáo cho B-2 giúp giảm chữ ký hồng ngoại, hình ảnh, và radar của máy bay. Ông đã làm việc để phát triển ống xả của máy bay ném bom trong bảy năm, một dự án cách mạng khiến máy bay gần như không thể bị theo dõi bằng radar thông thường và cả hồng ngoại. “Toàn bộ hình dạng đều do tôi thiết kế,” Gowadia sau này cho biết. Mã của ông trong khi làm việc dự án này là “Blueberry Milkshake.”
B-2 được thiết kế để thực hiện các cuộc tấn công tên lửa xa sau các đường phòng thủ của kẻ thù. Hai khoang bom bên trong của nó có độ khả năng hiển thị radar thấp hơn so với các máy bay ném bom khác, máy bay gắn bom bên ngoài. Nó được trang bị tên lửa hành trình hạt nhân và có khả năng mang theo 18.144 kg bom. Với sải cánh dài 52,43 mét và trọng lượng cất cánh tối đa 152.400 kg, máy bay ném bom có thể thực hiện các nhiệm vụ tấn công ở độ cao 15.240 mét và có tầm bay 11.110 km. Nó có thể bay tổng cộng 18.520 km — gần bằng một nửa chu vi Trái đất — chỉ với một lần tiếp nhiên liệu trên không.
Một nhược điểm của thiết kế cánh bay là nó làm cho máy bay thiếu ổn định và khó điều khiển. Nhưng sự ra đời của các hệ thống điều khiển bay điện tử vào những năm 1940 đã giảm bớt vấn đề này. (Concorde, được ra mắt vào năm 1969, là máy bay sản xuất đầu tiên có điều khiển bay điện tử.)
Các bề mặt của B-2 được làm cong và tròn để làm lệch các chùm sóng radar và giảm thiểu sự phản xạ từ các tính năng lớn như ống xả động cơ. Khung máy bay bằng sợi carbon của nó hấp thụ sóng radar và biến năng lượng của chúng thành nhiệt. Ngoài ra, phần bên ngoài được phủ một lớp sơn phản xạ màu xám đậm, giúp nó hòa vào bầu trời ở độ cao 15.240 mét. Để giữ lớp phủ đắt tiền này trong tình trạng hoàn hảo, Không quân Mỹ lưu trữ B-2 trong những kho chứa điều hòa đặc biệt trị giá 5 triệu USD.
Gowadia và các kỹ sư khác làm việc trên B-2 đã phát triển một loạt thiết kế và công nghệ để giảm nhiệt từ động cơ và khí thải của nó, thứ có thể bị radar đối phương sử dụng để phát hiện máy bay. Rõ ràng nhất, họ đã giấu động cơ sâu bên trong thân máy bay và dẫn khí thải qua đỉnh cánh bằng các ống xả rộng và phẳng, giúp khí thải hòa trộn với không khí mát bên ngoài nhanh chóng, giảm chữ ký hồng ngoại thêm nữa. Cuối cùng, để làm cho đường bay của máy bay kém nhìn thấy hơn, họ đã phát triển một hệ thống thông minh phun axit chlorosulfonic trực tiếp vào khí thải, giúp hấp thụ nhiệt và khiến những vệt ngưng tụ dài gần như vô hình.
“B-2 có chữ ký radar như một chiếc đĩa bay hoặc một cái đĩa ăn,” Westwick cho biết. “Đó là một thành tựu thực sự đáng kinh ngạc.” Chữ ký radar của B-21 mới được cho là còn nhỏ hơn.
Với công nghệ tiên tiến mà họ đang phát triển, Northrop đã áp dụng mức độ bảo mật vô cùng cao trong việc phát triển B-2, làm tăng thêm 10 đến 15% chi phí. Theo Westwick, nhóm radar đã làm việc trong một kho bí mật và các nhân viên trên sàn nhà máy đều bị cấm giao tiếp với họ. Tuy nhiên, hai kỹ sư làm việc trên máy bay đã bị phát hiện bán bí mật B-2 cho Nga vào đầu những năm 1980.
Công việc trên máy bay sẽ mất gần hai thập kỷ trước khi B-2 chính thức đi vào hoạt động vào năm 1997. Nó được sử dụng lần đầu tiên trong chiến đấu để thả bom thông thường trong cuộc chiến Kosovo vào năm 1999, bay không ngừng từ căn cứ Missouri đến Kosovo và phá hủy 33% tất cả các mục tiêu Serbia trong tám tuần đầu của chiến dịch. Nó đã thực hiện hàng chục nhiệm vụ trong Chiến dịch Tự do Iraq và sau đó được triển khai ở Afghanistan và Libya.
Trong suốt gần 20 năm làm việc tại Northrop, Gowadia đã tham gia vào nhiều dự án nghiên cứu bí mật liên quan đến các hệ thống động cơ ít quan sát cho máy bay và tên lửa. (Một tên lửa tàng hình hoạt động gần như giống như một chiếc máy bay, sử dụng công nghệ tàng hình — vật liệu hấp thụ radar, bề mặt nhẵn và hệ thống xả phẳng — để làm cho nó ít bị quan sát bởi radar, sonar, hồng ngoại và các phương pháp phát hiện khác.) Ông đã có hai đứa con trong thời gian này, một người từ cuộc hôn nhân đầu tiên và một với Cheryl, một công dân Mỹ đến từ Texas.
Năm 1986, ở tuổi 42, Gowadia nhận được thông báo từ bác sĩ rằng ông đã phát triển một chứng rối loạn máu di truyền hiếm gặp và có thể chết nếu không giảm khối lượng công việc của mình, theo cuốn sách năm 2015 "Operation Shakespeare: The True Story of an Elite International Sting" của John Shiffman. Ông rời Northrop và thành lập công ty tư vấn quốc phòng của riêng mình ở Albuquerque, New Mexico. Gowadia có khả năng giữ được giấy phép an ninh cao nhất của mình và trong những năm tiếp theo, ông đã tư vấn về một số dự án bí mật, bao gồm cả máy bay trinh sát CIA thế hệ tiếp theo và vũ khí hạt nhân tại Los Alamos. Ông cũng đã thực hiện các đánh giá an ninh về máy bay chiến đấu tàng hình F-22 và Air Force One.
Năm 1993, Shiffman viết, Gowadia đã trở nên tức giận vì một dự án với DARPA. Hợp đồng này liên quan đến công nghệ loại bỏ những vệt ngưng tụ của máy bay, và Gowadia đã được trả 45.000 USD để sản xuất một báo cáo. Nhưng cơ quan này đã quyết định đi tiếp đến giai đoạn tiếp theo của dự án mà không có Gowadia, người tin rằng ông sẽ là một phần của hợp đồng trị giá khoảng 2 triệu USD. Gowadia đã rất tức giận. “Tôi là một trong những người sáng lập máy bay ném bom tàng hình B-2 của Không quân Mỹ, và toàn bộ hệ thống động cơ của nó được tôi phát minh và thiết kế,” Gowadia đã viết cho một người thân. Năm 1997, giấy phép an ninh của ông đã bị thu hồi.
Năm 1999, ông thành lập một doanh nghiệp tư vấn mới, N.S. Gowadia Inc., đồng thời cũng giảng dạy một khóa học mà ông bị cáo buộc đã sử dụng thông tin bí mật từ Không quân. Cùng năm, ông mua một mảnh đất trên đồi ở Maui nhìn ra biển và nhận khoản vay xây dựng trị giá 1,8 triệu USD để xây dựng một ngôi nhà cho bản thân và Cheryl. Các công tố viên về sau sẽ lập luận ở tòa rằng khoản thế chấp là 15.000 USD mỗi tháng và ông đang “khát tiền” để trả các chi phí ngày càng tăng.
Gowadia đã bắt đầu tích cực tìm kiếm khách hàng nước ngoài. Không mất nhiều thời gian để tìm thấy những khách hàng quốc tế cho dịch vụ của mình. Vào ngày 23 tháng 10 năm 2002, Gowadia đã gửi một bản fax đến một quan chức chính phủ ở Thụy Sĩ với một đề xuất phát triển công nghệ giảm hồng ngoại cho TH-98 Cougar, một máy bay trực thăng đa năng hai động cơ do Eurocopter phát triển, nay là Airbus Helicopters. Đề xuất này chứa đựng thông tin bí mật cấp cao về một hệ thống phòng thủ của Mỹ, theo cáo trạng của đại bồi thẩm đoàn. Hai năm sau, vào ngày 22 tháng 11 năm 2004, theo cáo trạng, Gowadia đã gửi một email đến một đối tác ở Israel với một đề xuất tương tự. Ông cũng đã tìm kiếm công việc tại Australia và Singapore.
Tuy nhiên các thỏa thuận này không thành hiện thực. Nhưng ở phía bên kia Thái Bình Dương, Gowadia đã sớm tìm thấy khách hàng dễ tiếp cận hơn cho dịch vụ của mình.
Vào năm 2004, trong khi Gowadia đang liên lạc với các khách hàng nước ngoài, FBI đã khởi động một cuộc điều tra về một kỹ sư ở California tên là Chi Mak. Mak đã nhập cư từ Hồng Kông đến Mỹ vào cuối những năm 1970 và làm việc từ năm 1988 cho nhà thầu quốc phòng Power Paragon, có trụ sở tại Anaheim, California. FBI tin rằng Mak đã truyền các bí mật công nghệ quân sự cho Trung Quốc trong nhiều năm và cuộc điều tra căng thẳng này đã trở thành một trong những cuộc điều tra phản gián lớn nhất của cơ quan này, cuối cùng đã phát hiện ra một mạng lưới gián điệp Trung Quốc hoạt động ở Mỹ.
Cuộc điều tra Mak, người bị kết án vào năm 2008 và bị tuyên án 24 năm tù giam, đã giúp đưa ra ánh sáng một số nỗ lực của Trung Quốc nhằm thu hồi bí mật quân sự của Mỹ. Khi nhằm vào các cá nhân để thu thập thông tin, Trung Quốc thường sử dụng các động cơ tài chính và khơi gợi lòng tự hào, cả hai đều có thể áp dụng trong trường hợp của Gowadia, theo Stone Fish. “Nhiều thứ này liên quan đến cái tôi,” ông nói, “làm cho mọi người cảm thấy chuyên môn của họ thực sự được trân trọng, rằng họ không được đánh giá cao trong công việc của mình nhưng sẽ được như vậy ở Trung Quốc.”
Trung Quốc đang phát triển các chương trình cho tên lửa hành trình tàng hình và máy bay ném bom tàng hình và rất háo hức muốn nắm bắt công nghệ tàng hình của Mỹ. Trong chiến tranh Kosovo, khi chiếc máy bay tàng hình đầu tiên của Mỹ, F-117, bị bắn hạ, các đặc vụ Trung Quốc đã được cử đến để lục soát khu vực, mua các bộ phận của máy bay từ người dân địa phương. Các chuyên gia tin rằng những bộ phận này đã được chế tạo lại để giúp phát triển máy bay chiến đấu tàng hình đầu tiên của Trung Quốc, Chengdu J-20, chiếc máy bay này đã có chuyến bay đầu tiên vào năm 2011 và đi vào hoạt động vào năm 2017.
Máy bay ném bom tàng hình là mặt trận tiếp theo, và đến đầu thế kỷ, Trung Quốc còn rất nhiều việc phải làm. Khi máy bay ném bom B-2 bay không bị phát hiện trên không phận Serbia, các kỹ sư Trung Quốc đã phải vật lộn để vượt qua sự thiếu kinh nghiệm thiết kế máy bay, vì phần lớn đội máy bay của họ dựa trên các máy bay Liên Xô từ những năm 1950 và 1960.
Một máy bay ném bom tàng hình sẽ vô cùng hấp dẫn đối với tình báo Trung Quốc. Nó có ý nghĩa biểu tượng đối với Trung Quốc, một phản ứng trực tiếp đối với B-2, điều này sẽ cho thấy khả năng quân đội Trung Quốc có thể đứng ngang hàng với Mỹ, ít nhất là trong bối cảnh hình thức. H-20 được cho là có khả năng bay 8.000 km với 10 tấn bom, đưa các lãnh thổ của Mỹ — bao gồm cả Guam, nơi có căn cứ không quân Andersen — vào tầm tấn công.
Vào ngày 28 tháng 7 năm 2003, Gowadia đã thực hiện chuyến đi ngắn từ Hồng Kông đến Thâm Quyến để vào Trung Quốc. Ông được hai người đàn ông, Henry Nyo và Tommy Wong, hộ tống. Wong là người chịu trách nhiệm của Gowadia tại Trung Quốc, theo lời khai của một nhân chứng FBI. Ông làm việc cho cơ quan xuất khẩu nước ngoài của chính phủ Trung Quốc, trong khi Nyo đã tổ chức một cuộc họp ở Hồng Kông để giới thiệu dịch vụ của Gowadia cho phía Trung Quốc. (Cả Nyo và Wong đều được liệt kê là đồng phạm chưa bị truy tố trong vụ án Gowadia, nhưng rất ít thông tin được công khai về hai người này hoặc cách mà Gowadia biết đến họ. Cả hai không bị buộc tội.) Mặc dù Trung Quốc đang phát triển máy bay tàng hình của riêng mình vào thời điểm đó, chính quyền Trung Quốc có một mục tiêu khác: phát triển một tên lửa hành trình có khả năng tàng hình.
Tại cửa khẩu Thâm Quyến, Wong đã sắp xếp cho Gowadia vào nước này mà không cần đăng ký hộ chiếu để che giấu hành trình của ông. Từ đó, nhóm đã đi đến Thành Đô, một thành phố có hơn 16 triệu dân ở tỉnh Tứ Xuyên, miền trung Trung Quốc và là trung tâm nghiên cứu phát triển máy bay chiến đấu và tên lửa hành trình của Trung Quốc. Tại Thành Đô, theo cáo trạng của chính phủ đối với ông, Gowadia đã trình bày một bài thuyết trình, được hỗ trợ bởi một tệp PowerPoint, cho các quan chức Trung Quốc về các công nghệ ít quan sát — tức là các hệ thống động cơ sẽ khiến tên lửa khó bị phát hiện qua radar, hồng ngoại và các công nghệ phát hiện khác, tương tự như các hệ thống mà ông đã làm việc cùng với B-2. Bài thuyết trình của ông bao gồm thông tin và dữ liệu mà chính quyền Mỹ đã phân loại là bí mật, theo cáo trạng.
Đây là chuyến đi đầu tiên của Gowadia đến Trung Quốc, và ông đã ở lại khoảng một tuần trong nước. Trước khi rời đi, Nyo đã trả cho ông 15.000 USD bằng tiền mặt cho dịch vụ của mình, theo cáo trạng. Khi Gowadia bay trở lại Hawaii vào ngày 12 tháng 8 năm 2003, ông đã nói với các quan chức hải quan Mỹ rằng số tiền mặt đó được dự định để mua một chiếc bàn cổ ở nước ngoài. Vào thời điểm đó, Gowadia được cho là đang vật lộn để trang trải khoản thế chấp 15.000 USD hàng tháng cho ngôi nhà ở Haiku của mình, theo tin tức từ các nhà điều tra.
Theo các công tố viên, trong vài tháng tiếp theo, Gowadia và Wong đã trao đổi email với nhau để thảo luận về việc thanh toán và thông tin mà các quan chức Trung Quốc muốn có từ Gowadia trước khi họ sẽ cam kết tài trợ thêm cho công việc của ông. Wong đã viết trong một email, được trình bày tại tòa, rằng nếu các quan chức Trung Quốc đồng ý tiếp tục, “họ sẽ gửi ai đó đến gặp ông lần nữa trong chuyến đi tiếp theo của tôi để thảo luận về chi tiết mà ông thiết kế và yêu cầu của họ.”
Vào cuối tháng 10 năm 2003, Gowadia lại một lần nữa đến Trung Quốc qua Hồng Kông. Tại Thâm Quyến, ông đã gặp các quan chức chính phủ và được xem dữ liệu thử nghiệm cho một ống xả mà Trung Quốc đang phát triển cho tên lửa hành trình của mình, theo cáo trạng. Gowadia đã cung cấp một đánh giá về dữ liệu này và đề xuất những sửa chữa thiết kế. Trong cuộc họp đó, Gowadia và các quan chức Trung Quốc đã thảo luận về đề xuất của Gowadia để thiết kế và giúp phát triển một ống xả ít quan sát, giúp giảm chữ ký hồng ngoại, cho một tên lửa hành trình Trung Quốc.
Trong vài tháng tiếp theo, Gowadia và Wong đã trao đổi email, mặc cả về giá cả cho dịch vụ của Gowadia. Một nhân viên FBI đã khai tại tòa rằng họ đã tạo ra các tài khoản email giả và sử dụng bí danh; Gowadia là “Catch a Monkey” và Wong là “Fly Monkey King.” “Có rất nhiều công việc cần làm, nhiều vòng lặp, để thiết kế cho một hệ thống thật sự,” Gowadia đã viết, theo cáo trạng. Để củng cố trường hợp của mình, ông đã chia sẻ với Wong các tài liệu bí mật chứa đựng thông tin phân loại mà ông đã tiếp xúc. “Không nhiều người có hồ sơ mạnh mẽ như vậy. Tôi không chắc rằng người của ông trân trọng, có thể chỉ nghĩ tôi giống như bất kỳ chuyên gia nào khác,” ông đã viết. Wong cuối cùng đã đồng ý với mức giá của Gowadia, và vào ngày 15 tháng 4 năm 2004, ông đã gửi một hóa đơn trị giá 19.500 USD cho công việc của mình về ống xả tên lửa.
Trong cùng tháng đó, theo cáo trạng, Gowadia đã bay từ Honolulu đến Hồng Kông cho lần thứ ba. Ông đã vào đất liền Trung Quốc mà không có dấu vào hộ chiếu và tại Thâm Quyến, ông đã gặp các kỹ sư Trung Quốc, những người đã chia sẻ với ông các yêu cầu về hệ thống tên lửa hành trình và các dữ liệu khác. Ông đã mang thông tin này về Hawaii. Ông đã lập hóa đơn cho Wong thêm 20.000 USD và yêu cầu Wong chuyển tiền vào tài khoản ngân hàng của công ty ông tại UBS ở Thụy Sĩ.
Trong vài tháng tiếp theo, sử dụng thông tin mà ông đã thu thập được ở Trung Quốc, Gowadia đã thiết kế một ống xả ít quan sát để giảm chữ ký nhiệt hồng ngoại cho các tên lửa hành trình của Trung Quốc, theo cáo trạng. Một nhân viên FBI đã khai tại tòa rằng Gowadia đã phân tích phạm vi khóa chặt của tên lửa hành trình đã được sửa đổi so với tên lửa không đối không của Mỹ, và đã đưa dữ liệu này vào một bài thuyết trình PowerPoint mà ông đã đặt tên là “Nghiên cứu 1.” Ông đã thực hiện nhiều chuyến đi hơn đến Trung Quốc để làm việc cho dự án tên lửa này, và vào ngày 27 tháng 11 năm 2004, ông đã tới Bắc Kinh để theo dõi việc thử nghiệm ống xả, theo cáo trạng.
Trong suốt năm tiếp theo, Gowadia tiếp tục liên lạc với Wong và đi du lịch tới Trung Quốc, hỗ trợ phát triển ống xả và chia sẻ thông tin được phân loại với các quan chức Trung Quốc. Ông cũng bị cáo buộc đã chia sẻ thông tin phân loại về phạm vi khóa chặt cho các tên lửa hồng ngoại nhằm chống lại B-2, và các thông tin phân loại chưa xác định khác về B-2.
Chính phủ đã cáo buộc rằng Gowadia đã nhận khoảng 110.000 USD cho các chuyến thăm đến Trung Quốc trong ba năm. Để che giấu số tiền mà ông đang nhận từ phía Trung Quốc, ông đã sử dụng các tài khoản nước ngoài và thành lập một tổ chức từ thiện ở Liechtenstein được cho là vì lợi ích của trẻ em. Thực tế, ông chưa bao giờ quyên góp tiền cho bất cứ tổ chức từ thiện nào qua quỹ này.
Vào mùa xuân năm 2004, Gowadia đã lọt vào tầm ngắm của luật pháp. Một container đồ nội thất được gửi đến Gowadia đã đến Honolulu, và khi các đặc vụ Hải quan và Biên phòng mở ra, họ đã tìm thấy một hộp tài liệu bao gồm hợp đồng và thông tin về công nghệ giảm hồng ngoại cho máy bay. Vào tháng 4 và lại vào tháng 6, Gowadia đã bị phát hiện tại sân bay trước các chuyến bay đi và bị lục soát tài liệu. Ông lập luận rằng các cuộc lục soát là vô lý và vi phạm quyền sửa đổi thứ tư của ông, nhưng tài liệu vẫn bị tịch thu và chuyển cho Đặc vụ FBI Thatcher Mohajerin.
FBI đã dành hơn một năm để thu thập thông tin về Gowadia, rà soát các tài liệu bị tịch thu bởi các quan chức biên giới, theo dõi tài sản của ông và tiến hành phân tích tài chính của ông. Đến tháng 10 năm 2005, cơ quan này đã đủ thông tin để có được một lệnh khám xét nhà của ông.
Khi các đặc vụ của FBI và Không quân tiến hành khám xét nhà của Gowadia vào ngày 13 tháng 10 năm 2005, tháo dỡ các hộp và chồng hồ sơ, Đặc vụ Tamura-Wageman đi xuống lối đi của ngôi nhà để lấy Đặc vụ Mohajerin, người đứng đầu cuộc điều tra. Ông nói với ông rằng ngôi nhà đã được đảm bảo an toàn và ông có thể nói chuyện với Gowadia.
Trong hơn một năm, Mohajerin, người có tóc đen và lông mày đậm, từng là luật sư trước khi gia nhập FBI năm 1996, đã làm việc với Nhóm Tình báo Lĩnh vực của FBI tại Honolulu để phân tích và giải thích các tài liệu bị tịch thu của Gowadia tại sân bay. Họ cũng đã phân tích dữ liệu tài chính của Gowadia mà Mohajerin đã thu thập và có thể liên kết các giao dịch với hoạt động của ông ở Trung Quốc. Giữa năm 1999 và 2003, công ty tư vấn kỹ thuật của Gowadia, N.S. Gowadia Inc., đã khai báo gần 750.000 USD, như New York Times đã đưa tin vào năm 2005.
Lên lối đi, Tamura-Wageman giới thiệu Mohajerin với Gowadia. “Ông không bị bắt. Ông có thể rời đi. Nhưng chúng tôi cần phải khám xét tài sản của ông theo lệnh này,” Mohajerin giải thích.
Theo lời khai của Mohajerin tại tòa, Gowadia có vẻ hưng phấn và bối rối và muốn biết chuyện gì đang diễn ra. “Đây chỉ là một sai lầm lớn,” ông nói. Ánh nắng buổi chiều chiếu xuống và nhiệt độ đã đạt đến 29 độ C, vì vậy Mohajerin đề nghị họ nói chuyện ở khu vực có bóng râm. Gowadia đồng ý. (Mohajerin và Bộ Tư pháp từ chối trả lời các câu hỏi cho bài viết này, và Gowadia không thể được liên hệ để bình luận, nhưng trong phiên tòa, các công tố viên đã mô tả các sự kiện trong tài liệu tòa án và lời khai.)
Gowadia đã dẫn Mohajerin qua gara của mình, nơi có một chiếc Jaguar và một chiếc Honda đậu, vào một căn phòng có bàn và ghế mà FBI đã dọn dẹp. Gowadia mặc một chiếc áo phông, quần sooc và một chiếc mũ làm vườn, mà ông đã bỏ ra khi ngồi xuống. Mohajerin nhận thấy Gowadia rất muốn nói chuyện. “Tất cả chỉ là một sai lầm,” Gowadia khăng khăng. “Ông không nên ở đây.”
Gowadia nói rất nhanh. Một đặc vụ khác đã ghi chép, nhưng phần độc thoại thật khó để theo dõi. Gowadia nói rằng tất cả đều là một sự hiểu lầm, do một âm mưu thù địch từ một trong những đối thủ của ông. Ông đã ra sức lặp đi lặp lại một loạt các thuật ngữ kỹ thuật và tên gọi đến mức mà đặc vụ gần như không theo kịp việc ghi chép lời nói của ông.
“Chúng tôi rất vui khi được trao đổi về vấn đề này,” Mohajerin nói. “Nhưng ông Gowadia, ông cần phải chậm lại một chút.”
Các đặc vụ đã cho Gowadia một số giấy tờ để viết một tuyên bố. Ông đã viết rằng mình từ chối luật sư, sẵn sàng hợp tác và đã được đọc quyền của mình bởi các đặc vụ. Ông tiếp tục mô tả doanh nghiệp và tài chính của mình và tuyên bố rằng ông không có tài liệu bí mật nào trong nhà.
Họ đã nói chuyện cho đến gần 20:30. Mohajerin tin rằng mình đã phát triển được mối quan hệ tốt với Gowadia và cho rằng họ có thể tiếp tục nói chuyện vào ngày hôm sau. Họ đã đi qua ngôi nhà ra sân sau để đến lanai nhìn ra đại dương nơi các đặc vụ khác đang chờ đợi. Vào một lúc nào đó, Cheryl Gowadia đã nấu cho chồng một ít trứng.
Cuộc tìm kiếm kéo dài đến 23:25 tối hôm đó. Đến lúc đó, các đặc vụ đã phát hiện ra 226 kg chứng cứ, tổng cộng 40 hộp, bao gồm tài liệu của Mỹ và nước ngoài rõ ràng được đánh dấu là bí mật, sáu máy tính, ổ đĩa USB và các phương tiện điện tử khác chứa thông tin bí mật và có hạn chế.
Sáng hôm sau, vào khoảng 9 giờ, Mohajerin gọi cho Gowadia và hỏi ông có sẵn lòng gặp mặt không. Gowadia đồng ý và gặp các đặc vụ bên ngoài một cửa hàng Sears một giờ sau đó. Họ đã mua cà phê Starbucks và lái xe đến Sở Cảnh sát Maui để nói chuyện trong một phòng thẩm vấn.
“Ông có khỏe không? Bà Gowadia đang làm sao? Hai người có ổn không?” Mohajerin hỏi khi họ ngồi trong phòng thẩm vấn.
“Vâng, chúng tôi vẫn ổn,” Gowadia trả lời.
Mohajerin cảm ơn ông vì đã dành thời gian và hợp tác. Sau đó, ông nói với Gowadia rằng dường như có các tài liệu bí mật trong số tài liệu bị tịch thu hôm trước và có lẽ ông đã không thành thật với họ khi họ nói chuyện. Gowadia cúi đầu.
Cuộc phỏng vấn kéo dài cho đến hơn 17 giờ, chỉ bị ngắt quãng bởi các giờ giải lao để đi vệ sinh và một bữa trưa tại McDonald’s. Khi họ kết thúc, Gowadia đã viết và ký một tuyên bố thứ hai. Trong vòng 13 ngày tiếp theo, trong các cuộc phỏng vấn ở Maui và Honolulu — nơi Mohajerin đã đặt cho Gowadia ở khách sạn sử dụng bí danh của đặc vụ “Thatcher Steele” — Gowadia sẽ viết và ký nhiều tuyên bố khác. Ông đã thừa nhận việc giữ thông tin bí mật và chia sẻ nó với các cá nhân ở ít nhất tám quốc gia nước ngoài, bao gồm cả Trung Quốc.
Vào ngày 22 tháng 10 năm 2005, Gowadia đã viết và ký tuyên bố cuối cùng của mình: “Nghĩ lại, những điều tôi đã làm là sai lầm khi giúp Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa chế tạo một tên lửa hành trình. Những gì tôi đã làm là gián điệp và ********* vì tôi đã chia sẻ bí mật quân sự với Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa.”
Bốn ngày sau, vào ngày 26 tháng 10, Gowadia đã bị bắt và bị buộc tội một tội danh chia sẻ thông tin quốc phòng với một quốc gia nước ngoài. Sau đó, vào ngày 6 tháng 11, một đại bồi thẩm đoàn liên bang ở Honolulu đã đưa ra một cáo trạng bổ sung gồm 18 tội danh chống lại kỹ sư này.
Do tính nhạy cảm của vụ án, phiên tòa của Gowadia đã mất hơn ba năm mới bắt đầu khi các luật sư và tòa án thảo luận về các tài liệu liên quan đến vấn đề an ninh quốc gia có thể và không thể được trình bày tại tòa. Gowadia đã bị giữ tại một trung tâm giam giữ liên bang trong suốt thời gian đó. Trong một phiên điều trần trước khi xét xử vào tháng 11 năm 2009, bên bào chữa đã lập luận rằng Gowadia mắc chứng rối loạn nhân cách tự mãn (NPD) và không đủ khả năng để đứng trước vành móng ngựa. Luật sư bào chữa Birney Bervar cho biết Gowadia rất không hợp tác và khó khăn trong việc giao tiếp. “Chúng tôi gặp rất nhiều khó khăn khi cố gắng truyền đạt các khái niệm cho ông Gowadia, cố gắng thảo luận về các vấn đề thực tế,” Bervar nói tại tòa. “Cảm giác như chúng tôi đang nói một điều hoặc hỏi về một điều, và ông ấy lại đang trả lời về một chuyện khác.” (Bervar đã không phản hồi yêu cầu phỏng vấn.)
Richard Rogers, Tiến sĩ, giáo sư tâm lý học tại Đại học Bắc Texas và người đã xuất hiện thay mặt cho bên bào chữa, cho biết rối loạn nhân cách tự mãn của Gowadia đã khiến ông không đủ khả năng để đứng trước vành móng ngựa. Lisa Hope, một nhà tâm lý học lâm sàng và pháp y của Cục Nhà tù Liên bang Mỹ, đã làm chứng cho bên công tố rằng Gowadia có “cảm giác tự tôn lớn lao” và tin rằng ông ta tốt hơn người khác. Hope cho biết ông đã nói với cô rằng ông nghĩ công việc của mình đã cứu sống hàng nghìn người Mỹ, và rằng tâm trí của ông hoạt động nhanh hơn cả máy tính. Nhưng trong khi cô đồng ý rằng ông ta mắc chứng rối loạn nhân cách tự mãn, Hope không tin rằng ông không đủ khả năng để đứng trước vành móng ngựa. Thẩm phán Kevin S.C. Chang đã đồng ý, và phiên tòa đã được lên lịch vào mùa xuân tới.
Lời phát biểu mở đầu đã diễn ra vào ngày 12 tháng 4 năm 2010, và lời khai tiếp tục trong hơn bốn tháng. Đặc vụ Mohajerin đã làm chứng trong nhiều ngày. Ông mô tả những cuộc gặp gỡ khác nhau với Gowadia và quan sát ông như một “người đàn ông xuất sắc.” Ông nói rằng ông đã rất sốc khi Gowadia thừa nhận công khai việc chia sẻ bí mật với Trung Quốc. “Điều đó thật bất ngờ, bởi vì tôi nhớ lúc đó, trên phương diện cá nhân, tôi đã nổi da gà nhận ra những gì tôi vừa bước vào.”
Mặc dù đã có các tuyên bố viết tay của Gowadia, trong phiên tòa, luật sư của Gowadia đã lập luận rằng các lời thú tội của ông đã bị cưỡng chế. Họ cho rằng ông đã đưa ra chúng khi mệt mỏi và chịu áp lực, và các đặc vụ đã đe dọa ông bằng án tử hình và nói rằng họ sẽ bắt giữ con cái ông như những đồng phạm, điều này mà Mohajerin đã phủ nhận dưới lời thề.
Gowadia cũng khẳng định rằng ông chỉ chia sẻ thông tin đã được giải mật. Bên bào chữa đã triệu tập một số nhân chứng — bao gồm các nhà khoa học hàng đầu từ GE và Northrop — những người cho biết họ không tin Gowadia có thể bán các tài liệu bí mật cho Trung Quốc vì ông đã rời Northrop vào năm 1986, trước các chuyến bay thử nghiệm B-2. Ngay cả một số tài liệu bị luật pháp phát hiện trong các cuộc lục soát tại sân bay, bên bào chữa lập luận, đều đã được chính phủ đánh giá là không bí mật.
Nhưng bồi thẩm đoàn đã thấy bằng chứng của bên công tố quá thuyết phục. Ngày 9 tháng 8 năm 2010, sau 41 ngày xét xử và 6 ngày xem xét, Gowadia đã bị kết tội 14 trong số 17 tội danh vi phạm Luật Kiểm soát Xuất khẩu Vũ khí và Luật Gián điệp vì đã công khai tiết lộ thông tin bí mật về thiết kế B-2 và các dự án chính phủ bí mật khác cho Trung Quốc và các nước khác. Ashton Gowadia, con trai của Noshir, đã nói với các phóng viên vào thời điểm đó rằng bồi thẩm đoàn không được phép xem các tài liệu sẽ minh oan cho cha mình, và rằng đội ngũ bào chữa của cha ông sẽ kháng cáo bản án. “Cha tôi sẽ không bao giờ, bao giờ làm điều gì có chủ ý để làm hại đất nước này,” ông nói. “Chúng tôi hy vọng các bản án sẽ được lật lại và ông ấy sẽ có khả năng trở về nhà.”
Vào ngày 24 tháng 1 năm 2011, Gowadia bị tuyên án 32 năm tù giam. Ông kháng cáo, nhưng ba năm sau, vào ngày 28 tháng 7 năm 2014, Tòa phúc thẩm Khu vực thứ 9 đã xác nhận bản án và án phạt 32 năm của ông.
Ngày nay, Gowadia đã đánh đổi khung cảnh đẹp mắt nhìn ra vịnh Uaoa để đổi lấy một phòng giam tại USP Florence ADMAX, một nhà tù siêu an ninh ở Florence, Colorado, đôi khi được gọi là Alcatraz của Rockies. Các tù nhân khác bao gồm ông trùm ma túy Juan “El Chapo” Guzman, kẻ âm mưu 11/9 Zacarias Moussaoui, và kẻ ném giày Richard Reid.
Ashton Gowadia cho biết rằng khi ông có thể thăm cha mình, Gowadia bị giữ chặt và đứng sau tấm kính, gợi nhớ đến các cảnh thăm nuôi trong phim "Imitation of Life." Ashton Gowadia giữ vững quan điểm cha mình vô tội. “Thực tế của vụ án là bồi thẩm đoàn không thực sự được xem bất kỳ bằng chứng nào. Mọi thứ họ thấy đều bị chỉnh sửa,” ông nói. “Toàn bộ câu chuyện đã bị FBI kiểm soát.”
Trong phiên tòa của Gowadia, các công tố viên đã cáo buộc rằng ông có động cơ tài chính để bán bí mật cho Trung Quốc và các quốc gia khác, bởi vì ông không đủ khả năng trả khoản thế chấp cho ngôi nhà của mình ở Hawaii. Nhưng trong một trong các tuyên bố viết tay của mình trong các cuộc phỏng vấn với FBI, Gowadia có thể đã gợi ý về một động cơ khác khi ông chỉ trích Đặc vụ Mohajerin và chính phủ mà ông đại diện, hiện giờ là nhà giam của Gowadia.
“Những cáo buộc này là tổn thương khi nhìn vào 30 năm phục vụ đặc biệt cho quốc gia. Tôi rất được tôn trọng trên toàn thế giới, ngoại trừ ở quê hương của mình, nơi tôi đã cống hiến rất nhiều và đã đặt mạng sống và tự do của mình vào ranh giới trong suốt 30 năm,” Gowadia viết. “Tôi làm việc với các quốc gia khác vì tôi muốn giúp đỡ người khác đến một mức độ nào đó và cũng vì được tôn trọng.” Ông thêm vào: “Có những người tin rằng B-2 sẽ không xảy ra nếu không có tôi.”
Nguồn tham khảo: https://www.popularmechanics.com/military/a62953684/b-2-bomber-engineer-noshir-gowadia-china/
