Nguyễn Đức Thao
Intern Writer
Quan trọng hơn, quá trình điện khí hóa cũng không hề suy giảm. Những bước đi tiếp theo của hãng sản xuất ô tô lớn nhất thế giới cho thấy mọi thứ đang hướng đến đâu.
"Vậy là toàn bộ chuyện xe điện này giờ đã hết thời rồi, đúng không?"
Gần đây, khi tôi bắt chuyện với một người lạ tại một quán bar, cuộc trò chuyện thân thiện của chúng tôi đã chuyển hướng sang câu hỏi đó khi anh ta hỏi tôi làm nghề gì. Ban đầu tôi khá bất ngờ. Nhưng rồi tôi nhận ra rằng người này không phải là chủ sở hữu xe điện, cũng không đang tích cực tìm mua một chiếc. Anh ta cũng không làm việc trong ngành công nghiệp ô tô.
Nói cách khác, một người bình thường. Một dân thường. Và quan điểm đó có lẽ khá hợp lý đối với bất kỳ ai không theo dõi sát sao ngành công nghiệp này từng phút một.
Xét cho cùng, Tổng thống Donald Trump có một góc nhìn rất khác về tương lai tập trung vào xe điện ở Mỹ so với người tiền nhiệm của ông. Các khoản tín dụng thuế có thể sẽ bị cắt bỏ, quỹ liên bang cho các trạm sạc nhanh đã bị dừng, "lệnh bắt buộc" về xe điện không chính thức đã bị xóa bỏ bằng sắc lệnh hành pháp, và toàn bộ lĩnh vực khí hậu cùng năng lượng xanh đang rơi vào tình trạng lao đao.
Hơn thế nữa, Tesla - nhà lãnh đạo xe điện toàn cầu - dường như không thể trải qua một cuối tuần mà không có những người biểu tình giận dữ tụ tập bên ngoài các cửa hàng để phản đối việc CEO Elon Musk cắt giảm lực lượng lao động liên bang và ủng hộ mạnh mẽ chương trình nghị sự của Tổng thống. Giá cổ phiếu của Tesla đang lao dốc nhanh hơn cả việc những chủ xe xấu hổ tìm cách bán tháo xe của họ. Ngay cả Triển lãm Ô tô trên Bãi cỏ Nhà Trắng của Trump cũng giống như một sự ủng hộ dành cho công ty thuộc sở hữu của nhà tài trợ chính của ông hơn là cho chính công nghệ xe điện.
Khi đặt tất cả những điều đó lại với nhau, dễ hiểu tại sao một người bình thường có thể nghĩ rằng lĩnh vực xe điện chỉ là một hiện tượng thoáng qua. Chỉ là một công nghệ khác được kỳ vọng sẽ cất cánh, nhưng rồi lại thất bại - tương đương với đĩa laserdisc, TV 3D hay metaverse của năm 2025.
Nhưng sự thật không phải như vậy. Quan trọng hơn, quá trình điện khí hóa - việc bổ sung năng lượng pin vào ô tô dưới bất kỳ hình thức nào - cũng không hề biến mất. Và Toyota, hãng sản xuất ô tô lớn nhất thế giới, có thể chính là người chứng minh điều đó.
Sắp ra mắt: Cơn sốt xe điện Toyota mà bạn chưa từng thấy
Quan điểm của người bạn mới của tôi là một góc nhìn đặc trưng của người Mỹ.
Chúng ta không có kinh nghiệm trực tiếp với sự bùng nổ của xe điện, xe hybrid cắm sạc và xe điện tầm xa (EREV) tại Trung Quốc. Chúng ta chắc chắn cũng không sống với các quy định nghiêm ngặt về mức tiêu thụ nhiên liệu và khí thải ở châu Âu - nơi ý thức về khí hậu cao hơn, và chúng ta cũng không có nhiều lựa chọn xe điện mới như họ. Nói chung, Mỹ vẫn là một quốc gia của xe chạy xăng.
Tỷ lệ chấp nhận xe điện đạt 10% ở đây vào năm ngoái, nhưng vẫn tập trung ở các khu vực ven biển, các thành phố lớn và những nơi có khí hậu ấm áp như Texas và Florida. Lĩnh vực này đang phát triển, nhưng không đủ nhanh để mọi người ở Mỹ đều nhận thấy.
Nhưng Toyota dường như đã nhận ra điều gì đó quan trọng: Mọi người thực sự đang mua xe điện của họ.
Chiếc bZ4X chưa bao giờ là mẫu xe điện cạnh tranh nhất về tầm hoạt động, sạc nhanh hay các chuyến đi đường dài bằng điện. Vậy mà nó vẫn có một năm thành công rực rỡ vào năm 2024, với doanh số tăng gần 100% chỉ riêng tại Mỹ. Câu chuyện còn lớn hơn ở những nơi khác. bZ4X là chiếc xe bán chạy nhất tại Na Uy - không chỉ trong phân khúc xe điện, mà là tất cả các loại xe - vào tháng Một.
Toyota cho biết đây là một trong năm mẫu xe bán chạy nhất trong phân khúc của nó trên khắp châu Âu. Các cuộc khảo sát liên tục cho thấy người tiêu dùng muốn có những chiếc xe điện tuyệt vời từ các thương hiệu ô tô Nhật Bản mà họ tin tưởng, đặc biệt là những người yêu thích xe hybrid mà Toyota tiên phong và muốn tiến thêm một bước nữa.
Có lẽ Toyota không ngờ rằng lĩnh vực xe điện lại cất cánh như vậy, hoặc họ đã tính toán thời điểm một cách hoàn hảo. Dù thế nào đi nữa, đây là bầu không khí tại Diễn đàn Kenshiki của Toyota tuần trước ở Brussels, nơi những chiếc xe điện mới này được ra mắt: Các bạn đã lên tiếng. Chúng tôi đã lắng nghe. Và chúng tôi đang làm điều này vì các bạn yêu cầu.
Ban lãnh đạo cấp cao của Toyota từ lâu đã công khai nghi ngờ về việc toàn ngành chuyển sang xe điện hoàn toàn. Thay vào đó, họ ủng hộ cách tiếp cận "đa lối đi" để giảm lượng khí thải carbon: nhiều công nghệ khác nhau và nhiều lựa chọn thay vì một giải pháp duy nhất như chuyển hoàn toàn sang điện. Đó là lý do tại sao họ cũng đang sản xuất thêm xe hybrid, xe hybrid cắm sạc, động cơ xăng mới hiệu quả hơn và, bất chấp mọi thứ, cả xe chạy bằng hydro. (Cần lưu ý rằng việc sở hữu nguồn lực khổng lồ, vốn và quy mô sản xuất của Toyota giúp họ có thể cung cấp tất cả các lựa chọn khác nhau đó.)
Tuy nhiên, trước đây thường cảm thấy xe điện chỉ là một phần phụ trong chiến lược đó. Điều đó dường như đang thay đổi. Ngoài phiên bản cập nhật của bZ4X, còn có Urban Cruiser mới và C-HR+ mới, cùng ít nhất ba mẫu xe điện Toyota khác dự kiến ra mắt trước cuối năm sau. Một chiếc là SUV khác, một chiếc có thể là Land Cruiser điện, và một chiếc rõ ràng là xe bán tải, có thể trở thành yếu tố thay đổi cuộc chơi trong phân khúc đó. Điều này thậm chí chưa tính đến Lexus, thương hiệu cũng sắp có đợt ra mắt xe điện của riêng mình.
"Bạn có thể thấy chúng tôi thực sự cam kết và đam mê với các xe điện chạy pin (BEV)," ông Yoshihiro Nakata, Chủ tịch kiêm CEO của Toyota Motor Europe, nói khi đề cập đến xe điện chạy pin. "Dù chúng tôi cố gắng hết sức để tạo ra những chiếc xe ngày càng tốt hơn, cuối cùng vẫn là khách hàng quyết định. Và khi nói về quyết định của khách hàng, họ ngày càng chọn điện khí hóa."
Nakata cho biết tại châu Âu năm ngoái, 74% khách hàng Toyota đã chọn những chiếc xe được điện khí hóa dưới một hình thức nào đó, bao gồm mức tăng 20% trong doanh số xe điện. Không tệ, khi xét đến việc họ chỉ có vài mẫu xe điện để cung cấp.
Nhưng điều này phản ánh xu hướng mà chúng ta thấy trên toàn thế giới. Nếu bạn khiến việc từ bỏ xăng hoặc sử dụng ít xăng hơn trở nên dễ dàng và hợp túi tiền, mọi người sẽ làm điều đó.
Cược vào xe hybrid là một phần của cùng một thách thức
Một điều thú vị đã xảy ra khi xe điện ngày càng chiếm nhiều tiêu đề trong năm 2023 và 2024. Nhiều người không thích ý tưởng chuyển hoàn toàn sang xe điện, nhưng khái niệm này dường như khiến họ cởi mở hơn với xe hybrid.
Không hãng xe nào hưởng lợi từ xu hướng này nhiều hơn Toyota. Đối với những khách hàng chưa sẵn sàng chuyển sang xe điện hoàn toàn, chiến lược đặt cược vào xe hybrid của Toyota đã mang lại kết quả lớn vào năm ngoái. Họ đang tăng gấp đôi nỗ lực vào năm 2025 khi nhắm đến 50% tổng doanh số tại Mỹ là các xe được điện khí hóa dưới một hình thức nào đó.
Trái với những gì nhiều người ủng hộ xe điện nhiệt thành nói, tôi không nghĩ rằng xe hybrid và xe điện hoàn toàn phải là lựa chọn "hoặc cái này hoặc cái kia". Nếu bạn mua một chiếc hybrid, bạn sẽ đốt ít xăng hơn và tạo ra ít khí thải hơn so với một chiếc xe chạy hoàn toàn bằng động cơ đốt trong. Cho đến khi cơ sở hạ tầng sạc xe điện trở nên mạnh mẽ hơn và giá xe điện thuần giảm xuống, đó có thể là lựa chọn tốt hơn cho nhiều người. Vấn đề nảy sinh khi một hãng xe có nguy cơ không bao giờ phát triển được các sản phẩm xe điện cạnh tranh. Toyota dường như đang đảo ngược xu hướng đó.
Hiện tại, ít nhất, nếu người Mỹ muốn xe điện, thì họ thực sự muốn xe hybrid. Các công ty xe hơi đang cung cấp chúng - Toyota, Ford, Hyundai, Kia, thậm chí cả Mazda - đang có một khoảng thời gian tuyệt vời nhờ điều đó. Những hãng không làm điều này thì đang gặp khó khăn.
"Cho đến khi chúng tôi có thể mang một giải pháp hybrid đến Mỹ, cách để ổn định tình hình thị trường Mỹ và tồn tại cho đến lúc đó là câu hỏi quan trọng nhất," một nguồn tin gần gũi với việc tái cấu trúc đầy biến động của Nissan đã nói với Automotive News trong tuần này.
Tất cả đều là một phần của cùng một thách thức. Người bạn mới của tôi tại quán bar nói rằng anh ấy nghĩ hybrid là hướng đi đúng, chứ không phải xe điện.
Chỉ riêng điều đó đã là một tiến bộ. Ngay cả những người phản đối xe điện cũng bắt đầu chấp nhận hybrid, một sự thừa nhận ngầm rằng những chiếc xe tiết kiệm nhiên liệu mà chúng ta muốn không thể chỉ dựa vào xăng. Xe chạy hoàn toàn bằng động cơ đốt trong quá kém hiệu quả trong vận hành, không thể thu hồi năng lượng động học và đang tiến gần đến cuối con đường tiến hóa của chúng. Để khiến chúng hiệu quả hơn, bạn vẫn cần một động cơ điện và pin.
Điều đó có nghĩa là tất cả các vấn đề liên quan đến nguồn cung cấp pin, tuổi thọ và chi phí sẽ phải được giải quyết dù thế nào đi nữa. Vì nếu không có sự hỗ trợ từ động cơ điện, những chiếc xe ngày nay chỉ đạt khoảng 40 dặm/gallon. Đối với xe tải, con số còn thấp hơn nhiều. Tuy nhiên, người tiêu dùng vẫn tiếp tục đòi hỏi mức tiêu thụ nhiên liệu cao hơn và chi phí vận hành thấp hơn. Để đáp ứng điều đó, bạn sẽ cần một hệ truyền động được điện khí hóa dưới một hình thức nào đó.
Đây là lý do tại sao tôi đã ngừng giải thích thời điểm hiện tại với mọi người theo khía cạnh xe điện. Nó liên quan nhiều hơn đến điện khí hóa - một đặt cược dài hạn vào việc người lái xe Mỹ sẽ chọn năng lượng điện dưới một hình thức nào đó. Ngay cả khi bạn là một người hoài nghi xe điện cứng rắn, điện khí hóa dưới một hình thức nào đó đã là một vấn đề được định đoạt.
Ngành công nghiệp ô tô luôn theo đuổi sức mạnh và hiệu quả. Việc bổ sung năng lượng điện, hoặc sử dụng nó hoàn toàn, sẽ mang lại điều tiếp theo. Các động cơ xăng hiệu quả hơn có thể cần thiết cho nhiều nơi trên thế giới trong thời gian tới, nhưng bất kỳ ai nghĩ rằng đó là tương lai dài hạn đều đang đi ngược lại khoa học đã được chứng minh và tiến bộ công nghệ.
Tại sao điều này quan trọng với những gì sắp tới
Đây là nơi Toyota dường như sẵn sàng tỏa sáng. Họ đã là nhà lãnh đạo thế giới về công nghệ hybrid, và nếu họ thực sự nghiêm túc trong việc cung cấp các lựa chọn xe điện tốt, họ đang ở một vị trí thuận lợi.
Dĩ nhiên, Toyota chưa hoàn toàn nắm chắc điều này. Chỉ thời gian mới có thể trả lời liệu các xe điện mới của họ có cạnh tranh được với những chiếc từ, chẳng hạn, Hyundai Motor Group - hãng có thể thiếu quy mô khổng lồ của Toyota nhưng lại có lợi thế tiên phong về điện đang mang lại kết quả. Toyota cũng vẫn đối mặt với những khó khăn tương tự tại Trung Quốc như bất kỳ hãng xe nào khác. Và không ai tại Diễn đàn Kenshiki né tránh việc nói về sự bất định xung quanh thuế quan ở Mỹ hay các mục tiêu khí thải đang thay đổi của Liên minh châu Âu. Mọi thứ hiện tại rất kỳ lạ, và không ai có thể dự đoán hoàn toàn tương lai.
Nhưng còn có một dòng chảy ngầm trong các cuộc trò chuyện của tôi tại Diễn đàn Kenshiki: Khi ngày càng nhiều xe điện xuất hiện, chúng sẽ không còn luôn đặc biệt nữa. Xe điện ngày càng chỉ đơn thuần trở thành xe hơi - một lựa chọn mà mọi người chọn vì nó phù hợp với nhu cầu và sở thích của họ hơn các lựa chọn khác. Đó là lý do tại sao Toyota đang từ bỏ các quy ước đặt tên phức tạp, mang tính toán học của mình để dựa vào những cái tên quen thuộc như, giả thuyết là, Land Cruiser, Tacoma hay Corolla. "Xe điện chạy pin sẽ ngày càng trở thành một phần được chấp nhận trong cuộc sống," Nakata nói.
Thật tốt khi nghe điều đó từ hãng xe mà, theo nhiều cách, vẫn đặt ra chuẩn mực cho phần lớn ngành công nghiệp còn lại. Đây không phải là một startup đầy tham vọng hay một công ty có giá trị dựa trên những lời hứa từ thập kỷ trước; đây là Toyota, công ty bán xe hàng đầu thế giới và là một trong những công ty sinh lời nhất. Nó là mục tiêu mà nhiều hãng xe truyền thống khác đang cố gắng vượt qua, ngay cả bây giờ. Nếu họ cuối cùng cũng nghiêm túc với xe điện, đó là thông điệp để mọi người khác cũng làm như vậy. (insideev)
"Vậy là toàn bộ chuyện xe điện này giờ đã hết thời rồi, đúng không?"
Gần đây, khi tôi bắt chuyện với một người lạ tại một quán bar, cuộc trò chuyện thân thiện của chúng tôi đã chuyển hướng sang câu hỏi đó khi anh ta hỏi tôi làm nghề gì. Ban đầu tôi khá bất ngờ. Nhưng rồi tôi nhận ra rằng người này không phải là chủ sở hữu xe điện, cũng không đang tích cực tìm mua một chiếc. Anh ta cũng không làm việc trong ngành công nghiệp ô tô.
Nói cách khác, một người bình thường. Một dân thường. Và quan điểm đó có lẽ khá hợp lý đối với bất kỳ ai không theo dõi sát sao ngành công nghiệp này từng phút một.
Xét cho cùng, Tổng thống Donald Trump có một góc nhìn rất khác về tương lai tập trung vào xe điện ở Mỹ so với người tiền nhiệm của ông. Các khoản tín dụng thuế có thể sẽ bị cắt bỏ, quỹ liên bang cho các trạm sạc nhanh đã bị dừng, "lệnh bắt buộc" về xe điện không chính thức đã bị xóa bỏ bằng sắc lệnh hành pháp, và toàn bộ lĩnh vực khí hậu cùng năng lượng xanh đang rơi vào tình trạng lao đao.
Hơn thế nữa, Tesla - nhà lãnh đạo xe điện toàn cầu - dường như không thể trải qua một cuối tuần mà không có những người biểu tình giận dữ tụ tập bên ngoài các cửa hàng để phản đối việc CEO Elon Musk cắt giảm lực lượng lao động liên bang và ủng hộ mạnh mẽ chương trình nghị sự của Tổng thống. Giá cổ phiếu của Tesla đang lao dốc nhanh hơn cả việc những chủ xe xấu hổ tìm cách bán tháo xe của họ. Ngay cả Triển lãm Ô tô trên Bãi cỏ Nhà Trắng của Trump cũng giống như một sự ủng hộ dành cho công ty thuộc sở hữu của nhà tài trợ chính của ông hơn là cho chính công nghệ xe điện.
Khi đặt tất cả những điều đó lại với nhau, dễ hiểu tại sao một người bình thường có thể nghĩ rằng lĩnh vực xe điện chỉ là một hiện tượng thoáng qua. Chỉ là một công nghệ khác được kỳ vọng sẽ cất cánh, nhưng rồi lại thất bại - tương đương với đĩa laserdisc, TV 3D hay metaverse của năm 2025.
Nhưng sự thật không phải như vậy. Quan trọng hơn, quá trình điện khí hóa - việc bổ sung năng lượng pin vào ô tô dưới bất kỳ hình thức nào - cũng không hề biến mất. Và Toyota, hãng sản xuất ô tô lớn nhất thế giới, có thể chính là người chứng minh điều đó.
Sắp ra mắt: Cơn sốt xe điện Toyota mà bạn chưa từng thấy
Quan điểm của người bạn mới của tôi là một góc nhìn đặc trưng của người Mỹ.
Chúng ta không có kinh nghiệm trực tiếp với sự bùng nổ của xe điện, xe hybrid cắm sạc và xe điện tầm xa (EREV) tại Trung Quốc. Chúng ta chắc chắn cũng không sống với các quy định nghiêm ngặt về mức tiêu thụ nhiên liệu và khí thải ở châu Âu - nơi ý thức về khí hậu cao hơn, và chúng ta cũng không có nhiều lựa chọn xe điện mới như họ. Nói chung, Mỹ vẫn là một quốc gia của xe chạy xăng.
Tỷ lệ chấp nhận xe điện đạt 10% ở đây vào năm ngoái, nhưng vẫn tập trung ở các khu vực ven biển, các thành phố lớn và những nơi có khí hậu ấm áp như Texas và Florida. Lĩnh vực này đang phát triển, nhưng không đủ nhanh để mọi người ở Mỹ đều nhận thấy.
Nhưng Toyota dường như đã nhận ra điều gì đó quan trọng: Mọi người thực sự đang mua xe điện của họ.
Chiếc bZ4X chưa bao giờ là mẫu xe điện cạnh tranh nhất về tầm hoạt động, sạc nhanh hay các chuyến đi đường dài bằng điện. Vậy mà nó vẫn có một năm thành công rực rỡ vào năm 2024, với doanh số tăng gần 100% chỉ riêng tại Mỹ. Câu chuyện còn lớn hơn ở những nơi khác. bZ4X là chiếc xe bán chạy nhất tại Na Uy - không chỉ trong phân khúc xe điện, mà là tất cả các loại xe - vào tháng Một.
Toyota cho biết đây là một trong năm mẫu xe bán chạy nhất trong phân khúc của nó trên khắp châu Âu. Các cuộc khảo sát liên tục cho thấy người tiêu dùng muốn có những chiếc xe điện tuyệt vời từ các thương hiệu ô tô Nhật Bản mà họ tin tưởng, đặc biệt là những người yêu thích xe hybrid mà Toyota tiên phong và muốn tiến thêm một bước nữa.
Có lẽ Toyota không ngờ rằng lĩnh vực xe điện lại cất cánh như vậy, hoặc họ đã tính toán thời điểm một cách hoàn hảo. Dù thế nào đi nữa, đây là bầu không khí tại Diễn đàn Kenshiki của Toyota tuần trước ở Brussels, nơi những chiếc xe điện mới này được ra mắt: Các bạn đã lên tiếng. Chúng tôi đã lắng nghe. Và chúng tôi đang làm điều này vì các bạn yêu cầu.
Ban lãnh đạo cấp cao của Toyota từ lâu đã công khai nghi ngờ về việc toàn ngành chuyển sang xe điện hoàn toàn. Thay vào đó, họ ủng hộ cách tiếp cận "đa lối đi" để giảm lượng khí thải carbon: nhiều công nghệ khác nhau và nhiều lựa chọn thay vì một giải pháp duy nhất như chuyển hoàn toàn sang điện. Đó là lý do tại sao họ cũng đang sản xuất thêm xe hybrid, xe hybrid cắm sạc, động cơ xăng mới hiệu quả hơn và, bất chấp mọi thứ, cả xe chạy bằng hydro. (Cần lưu ý rằng việc sở hữu nguồn lực khổng lồ, vốn và quy mô sản xuất của Toyota giúp họ có thể cung cấp tất cả các lựa chọn khác nhau đó.)
Tuy nhiên, trước đây thường cảm thấy xe điện chỉ là một phần phụ trong chiến lược đó. Điều đó dường như đang thay đổi. Ngoài phiên bản cập nhật của bZ4X, còn có Urban Cruiser mới và C-HR+ mới, cùng ít nhất ba mẫu xe điện Toyota khác dự kiến ra mắt trước cuối năm sau. Một chiếc là SUV khác, một chiếc có thể là Land Cruiser điện, và một chiếc rõ ràng là xe bán tải, có thể trở thành yếu tố thay đổi cuộc chơi trong phân khúc đó. Điều này thậm chí chưa tính đến Lexus, thương hiệu cũng sắp có đợt ra mắt xe điện của riêng mình.
"Bạn có thể thấy chúng tôi thực sự cam kết và đam mê với các xe điện chạy pin (BEV)," ông Yoshihiro Nakata, Chủ tịch kiêm CEO của Toyota Motor Europe, nói khi đề cập đến xe điện chạy pin. "Dù chúng tôi cố gắng hết sức để tạo ra những chiếc xe ngày càng tốt hơn, cuối cùng vẫn là khách hàng quyết định. Và khi nói về quyết định của khách hàng, họ ngày càng chọn điện khí hóa."
Nakata cho biết tại châu Âu năm ngoái, 74% khách hàng Toyota đã chọn những chiếc xe được điện khí hóa dưới một hình thức nào đó, bao gồm mức tăng 20% trong doanh số xe điện. Không tệ, khi xét đến việc họ chỉ có vài mẫu xe điện để cung cấp.
Nhưng điều này phản ánh xu hướng mà chúng ta thấy trên toàn thế giới. Nếu bạn khiến việc từ bỏ xăng hoặc sử dụng ít xăng hơn trở nên dễ dàng và hợp túi tiền, mọi người sẽ làm điều đó.
Cược vào xe hybrid là một phần của cùng một thách thức
Một điều thú vị đã xảy ra khi xe điện ngày càng chiếm nhiều tiêu đề trong năm 2023 và 2024. Nhiều người không thích ý tưởng chuyển hoàn toàn sang xe điện, nhưng khái niệm này dường như khiến họ cởi mở hơn với xe hybrid.
Không hãng xe nào hưởng lợi từ xu hướng này nhiều hơn Toyota. Đối với những khách hàng chưa sẵn sàng chuyển sang xe điện hoàn toàn, chiến lược đặt cược vào xe hybrid của Toyota đã mang lại kết quả lớn vào năm ngoái. Họ đang tăng gấp đôi nỗ lực vào năm 2025 khi nhắm đến 50% tổng doanh số tại Mỹ là các xe được điện khí hóa dưới một hình thức nào đó.
Trái với những gì nhiều người ủng hộ xe điện nhiệt thành nói, tôi không nghĩ rằng xe hybrid và xe điện hoàn toàn phải là lựa chọn "hoặc cái này hoặc cái kia". Nếu bạn mua một chiếc hybrid, bạn sẽ đốt ít xăng hơn và tạo ra ít khí thải hơn so với một chiếc xe chạy hoàn toàn bằng động cơ đốt trong. Cho đến khi cơ sở hạ tầng sạc xe điện trở nên mạnh mẽ hơn và giá xe điện thuần giảm xuống, đó có thể là lựa chọn tốt hơn cho nhiều người. Vấn đề nảy sinh khi một hãng xe có nguy cơ không bao giờ phát triển được các sản phẩm xe điện cạnh tranh. Toyota dường như đang đảo ngược xu hướng đó.
Hiện tại, ít nhất, nếu người Mỹ muốn xe điện, thì họ thực sự muốn xe hybrid. Các công ty xe hơi đang cung cấp chúng - Toyota, Ford, Hyundai, Kia, thậm chí cả Mazda - đang có một khoảng thời gian tuyệt vời nhờ điều đó. Những hãng không làm điều này thì đang gặp khó khăn.
"Cho đến khi chúng tôi có thể mang một giải pháp hybrid đến Mỹ, cách để ổn định tình hình thị trường Mỹ và tồn tại cho đến lúc đó là câu hỏi quan trọng nhất," một nguồn tin gần gũi với việc tái cấu trúc đầy biến động của Nissan đã nói với Automotive News trong tuần này.
Tất cả đều là một phần của cùng một thách thức. Người bạn mới của tôi tại quán bar nói rằng anh ấy nghĩ hybrid là hướng đi đúng, chứ không phải xe điện.
Chỉ riêng điều đó đã là một tiến bộ. Ngay cả những người phản đối xe điện cũng bắt đầu chấp nhận hybrid, một sự thừa nhận ngầm rằng những chiếc xe tiết kiệm nhiên liệu mà chúng ta muốn không thể chỉ dựa vào xăng. Xe chạy hoàn toàn bằng động cơ đốt trong quá kém hiệu quả trong vận hành, không thể thu hồi năng lượng động học và đang tiến gần đến cuối con đường tiến hóa của chúng. Để khiến chúng hiệu quả hơn, bạn vẫn cần một động cơ điện và pin.
Điều đó có nghĩa là tất cả các vấn đề liên quan đến nguồn cung cấp pin, tuổi thọ và chi phí sẽ phải được giải quyết dù thế nào đi nữa. Vì nếu không có sự hỗ trợ từ động cơ điện, những chiếc xe ngày nay chỉ đạt khoảng 40 dặm/gallon. Đối với xe tải, con số còn thấp hơn nhiều. Tuy nhiên, người tiêu dùng vẫn tiếp tục đòi hỏi mức tiêu thụ nhiên liệu cao hơn và chi phí vận hành thấp hơn. Để đáp ứng điều đó, bạn sẽ cần một hệ truyền động được điện khí hóa dưới một hình thức nào đó.
Đây là lý do tại sao tôi đã ngừng giải thích thời điểm hiện tại với mọi người theo khía cạnh xe điện. Nó liên quan nhiều hơn đến điện khí hóa - một đặt cược dài hạn vào việc người lái xe Mỹ sẽ chọn năng lượng điện dưới một hình thức nào đó. Ngay cả khi bạn là một người hoài nghi xe điện cứng rắn, điện khí hóa dưới một hình thức nào đó đã là một vấn đề được định đoạt.
Ngành công nghiệp ô tô luôn theo đuổi sức mạnh và hiệu quả. Việc bổ sung năng lượng điện, hoặc sử dụng nó hoàn toàn, sẽ mang lại điều tiếp theo. Các động cơ xăng hiệu quả hơn có thể cần thiết cho nhiều nơi trên thế giới trong thời gian tới, nhưng bất kỳ ai nghĩ rằng đó là tương lai dài hạn đều đang đi ngược lại khoa học đã được chứng minh và tiến bộ công nghệ.
Tại sao điều này quan trọng với những gì sắp tới
Đây là nơi Toyota dường như sẵn sàng tỏa sáng. Họ đã là nhà lãnh đạo thế giới về công nghệ hybrid, và nếu họ thực sự nghiêm túc trong việc cung cấp các lựa chọn xe điện tốt, họ đang ở một vị trí thuận lợi.
Dĩ nhiên, Toyota chưa hoàn toàn nắm chắc điều này. Chỉ thời gian mới có thể trả lời liệu các xe điện mới của họ có cạnh tranh được với những chiếc từ, chẳng hạn, Hyundai Motor Group - hãng có thể thiếu quy mô khổng lồ của Toyota nhưng lại có lợi thế tiên phong về điện đang mang lại kết quả. Toyota cũng vẫn đối mặt với những khó khăn tương tự tại Trung Quốc như bất kỳ hãng xe nào khác. Và không ai tại Diễn đàn Kenshiki né tránh việc nói về sự bất định xung quanh thuế quan ở Mỹ hay các mục tiêu khí thải đang thay đổi của Liên minh châu Âu. Mọi thứ hiện tại rất kỳ lạ, và không ai có thể dự đoán hoàn toàn tương lai.
Nhưng còn có một dòng chảy ngầm trong các cuộc trò chuyện của tôi tại Diễn đàn Kenshiki: Khi ngày càng nhiều xe điện xuất hiện, chúng sẽ không còn luôn đặc biệt nữa. Xe điện ngày càng chỉ đơn thuần trở thành xe hơi - một lựa chọn mà mọi người chọn vì nó phù hợp với nhu cầu và sở thích của họ hơn các lựa chọn khác. Đó là lý do tại sao Toyota đang từ bỏ các quy ước đặt tên phức tạp, mang tính toán học của mình để dựa vào những cái tên quen thuộc như, giả thuyết là, Land Cruiser, Tacoma hay Corolla. "Xe điện chạy pin sẽ ngày càng trở thành một phần được chấp nhận trong cuộc sống," Nakata nói.
Thật tốt khi nghe điều đó từ hãng xe mà, theo nhiều cách, vẫn đặt ra chuẩn mực cho phần lớn ngành công nghiệp còn lại. Đây không phải là một startup đầy tham vọng hay một công ty có giá trị dựa trên những lời hứa từ thập kỷ trước; đây là Toyota, công ty bán xe hàng đầu thế giới và là một trong những công ty sinh lời nhất. Nó là mục tiêu mà nhiều hãng xe truyền thống khác đang cố gắng vượt qua, ngay cả bây giờ. Nếu họ cuối cùng cũng nghiêm túc với xe điện, đó là thông điệp để mọi người khác cũng làm như vậy. (insideev)
